- Думаю, мне удалось найти причину неполадок, - обратился он к
стоявшей рядом женщине. "Слава Богу, что произошел всего лишь обрыв, а не
вышла из строя какая-нибудь печатная плата, тогда пришлось бы заменять
элементы, - подумал Джек. - Ремонт стал бы затруднительным".
- На мой взгляд, - ответила женщина, - при конструировании учителей
потратили достаточно усилий, чтобы максимально облегчить их ремонт. На
наше счастье до сих пор не случалось серьезных неполадок, приводивших
какое-нибудь школьное оборудование надолго в нерабочее состояние. Я твердо
убеждена: основой успешной долговременной эксплуатации является
своевременная техническая профилактика. Поэтому мне бы хотелось, чтобы вы
посмотрели дополнительно еще одного "учителя", который не подавал пока
признаков явных неполадок. Он играет важную роль в общем учебном процессе.
- Она предупредительно подождала, пока Джек пытался просунуть жало
паяльного пистолета сквозь толстые жгуты проводов и добавила: - Я хочу,
чтобы вы проверили "Доброго папу".
- "Доброго папу"? - повторил Джек и саркастически подумал: "Не
удивлюсь, если здесь найдется какая-нибудь "Ласковая мама". Какие-нибудь
прелестные, невероятные доморощенные россказни "Ласковой мамы" для
усваивания малышами". Его просто тошнило от всей этой школьной галиматьи.
- Вы знакомы с этим "учителем"?
К слову сказать, как раз нет. Дэвид ни разу не упоминал о нем.
Из дальнего конца коридора все еще доносились голоса детей,
обсуждавших жизнь с "Витлоком", пока Джек, лежа на спине, подняв паяльный
пистолет над головой, ковырялся в рабочих органах "Сердитого сторожа",
пытаясь добраться до места пайки.
- Да, - разглагольствовал "Витлок" абсолютно спокойным, безмятежным
голосом. - Енот - удивительное создание, прямо как Джимми Ракун. Я часто
наблюдал за мальчиком. Он вполне взрослый парень, кстати сказать, с
сильными длинными руками, которые к тому же очень проворные, как у
зверька.
- Я видел енота однажды, вовсе мы не похожи, - обиделся ребенок. - Я
видел его близко, мистер Витлок.
"Ты видел енота на Марсе?" - насмешливо подумал Джек.
Внутри обучающей машины что-то щелкнуло и он сказал:
- Нет, Дан. Ты не видел. Здесь нет енотов. Чтобы посмотреть на одного
из этих замечательных зверьков, тебе необходимо отправиться на старую
Мать-Землю. Но тот, о ком я хочу сказать, находится здесь, девочки и
мальчики. Вы знаете, что наш Джимми Ракун любую еду украдкой моет в воде.
Как мы смеялись над ним, когда он пытался помыть кусок сахара, и тот
полностью растворился! А знаете ли вы, девочки и мальчики, что среди нас
еще много таких джимми ракунов...
- Я закончил, - сказал Джек, убирая паяльник. - Не поможете ли мне
поставить крышку обратно, чтобы поскорее разделаться с ним?
- Вы куда-нибудь торопитесь? - спросила женщина.
- Нет. Просто мне не нравится болтовня соседнего робота, - сказал
Джек. Он почувствовал такое сильное головокружение, что едва ли мог
уверенно продолжать работу.
Дверь в коридор закрылась и голос "Витлока" затих.
- Так лучше? - спросила женщина.
- Спасибо, - поблагодарил Джек. Но руки у него продолжали трястись.
По ее внимательному взгляду он понял, что дежурный механик заметила его
состояние. И ему хотелось бы знать, о чем она при этом подумала.
Помещение, где на легком стуле с развернутой газетой на коленях сидел
"Добрый папа", имитировало собой часть гостиной с камином, кушеткой,
кофейным столиком и нарисованным занавешенным окном. Несколько детей
сидели на кушетке и так внимательно слушали увещевания обучающей машины,
что даже не заметили, как вошли Джек Болен и дежурный механик школы.
Женщина отпустила детей и затем собралась тоже покинуть комнату.
- Я не знаю толком, что от меня нужно, - задержал ее Джек.
- Прогоните его через всю программу. Мне кажется, он где-то заедает
или зацикливается, в любом случае на урок тратится слишком много времени.
Программа выполняется приблизительно за три часа.
Закончив объяснения, женщина вышла, закрыв за собой дверь, и Джек, к
своему разочарованию, остался один на один с обучающим роботом.
- Привет, "Добрый папа", - сказал Джек без всякого энтузиазма.
Поставив свой чемодан с инструментами рядом, он принялся отвинчивать
заднюю крышку "учителя".
- Как тебя зовут, паренек? - спросил "Добрый папа" сердечным приятным
голосом.
- Мое имя, - сказал механик, снимая крышку и откладывая ее в сторону,
- Джек Болен, и я тоже добрый папа, как и ты. Моему мальчику уже
исполнилось десять лет. Так что не называй меня "паренек", хорошо?
Ему опять стало дурно и он вспотел.
- О! - произнес "Добрый папа". - Я понимаю.
- Что ты понимаешь? - почти прокричал Джек. - Давай, действуй по
своей чертовой программе! Понятно? Вперед! И, если тебе от этого легче,
считай меня маленьким мальчиком.
"Только бы убраться отсюда поскорее", - добавил он про себя. Джек
ощущал нарастание противоречивых чувств. "Подумать только! Три часа!" -
мрачно размышлял он.
- Маленький Джекки, мне кажется, на твоих плечах сегодня тяжелый
груз. Я угадал?
- Сегодня и всегда, - Джек щелкнул карманным фонариком и осветил
внутренности "учителя". Механизм, казалось, работал нормально.
- Может быть, я могу помочь тебе? - спросил "Добрый папа". - Часто
помогает, если рассказать о своих проблемах более старшему и опытному,
который может разобраться в них и сделать их легче.
- О'кей, - садясь на пол согласился Джек. - Я поиграю с тобой.
Как-никак, я застрял здесь на три часа. Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе
все с самого начала? С того самого эпизода, случившегося на Земле, когда я
работал в "Корона корпорейшн"?
- Начни с того момента, с которого тебе легче, - сказал робот.
- Ты знаешь, что такое шизофрения, "Добрый папа"?
- Думаю, что у меня есть неплохая идея на этот счет, - сказал
обучающий механизм.
- Ладно. Это самая загадочная болезнь за всю историю медицины. Каждый
шестой - болен ею. Очень большой процент для человечества.
- Да, это действительно так, - подтвердил "Добрый папа".
- Однажды, - начал Джек, продолжая наблюдать за работой механизма, -
со мной произошло то, что они назвали "ситуационный полиморфный
шизофренический симплекс". Все случилось очень неожиданно.
- Еще бы, - подтвердил автомат.
- Кажется, я знаю, для чего тебя здесь поставили, - сказал Джек. - Я
понимаю твое предназначение, "Добрый папа". Миллионы миль отделяют нас от
Земли. Наша связь с земной цивилизацией очень слабая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75