Отчаяние
подкрадывалось, подобно сырому туману...
- Ну что, я готов, - жизнерадостно объявил Карамон. Облачившись в
доспехи, богатырь сразу почувствовал себя неизмеримо лучше. Даже история с
драконицей словно отодвинулась куда-то. Карамон фальшиво насвистывал
старую походную песенку, убирая в мешок заляпанное грязью одеяло. Стурм,
успевший тщательно застегнуть на себе латы, сидел в сторонке, закрыв глаза
и мысленно совершая какое-то таинство, предписанное рыцарю перед
сражением. Танис поднялся на ноги. Ему было зябко. Он прошелся туда и
сюда, пытаясь разогнать по жилам кровь и размять онемевшее тело. Эльфы
перед боем не исполняли никаких ритуалов - разве только просили прощения
за отнятие жизни.
- Мы тоже готовы, - сказала Золотая Луна. На ней была серая кожаная
рубашка, отделанная мехом. Она заплела свои бледно-золотые волосы в косу и
уложила ее вокруг головы - чтобы не схватил за волосы враг.
- Тогда - вперед, - вздохнул Танис. Нагнувшись, он поднял длинный лук
и колчан стрел, что Речной Ветер подобрал в лагере драконидов. Кроме лука
у Таниса был еще меч и кинжал. Стурм держал наготове свой двуручный меч.
Вооружение Карамона составляли меч, щит и два кинжала, опять-таки
захваченные Речным Ветром у драконидов. Флинт, утопивший секиру в болоте,
примеривал руку к драконидскому же топору. Тассельхоф, опираясь на верный
хупак, любовался найденным где-то миниатюрным кинжалом. Он ужасно гордился
им и был донельзя оскорблен, когда Карамон сообщил ему: да, мол, от столь
грозного кинжала в ужасе убежит любой кролик. Даже самый свирепый.
Речной Ветер имел при себе меч - он носил его за спиной - и кинжал,
что дал ему Танис. У Золотой Луны не было ничего, только жезл. "Что ж, -
сказал себе Танис, - вооружены мы неплохо. Вот только поможет ли..."
Золотая Луна последней покинула чертог Мишакаль. Проходя мимо статуи,
она нежно коснулась ее рукой и неслышно прошептала молитву.
Тас вприпрыжку мчался впереди, хохолок задорно мотался туда и сюда.
Только подумать, он увидит настоящего живого дракона! Что может быть
интереснее?
Карамон повел их в восточную часть храма. Еще дважды раскрывались
перед ними двойные золотые двери, и наконец маленький отряд вступил в
обширный круглый покой. Посередине стоял высокий, осклизлый от сырости
пьедестал - настолько высокий, что даже Речному Ветру не удалось
рассмотреть, что там наверху. Тас постоял у подножия, завистливо глядя на
рослого варвара.
- Я хотел влезть туда вчера вечером, но не сумел - слишком скользко,
- сказал он. - Интересно все-таки, нет ли чего там наверху?
- Если и есть, ни один кендер никогда не узнает об этом, -
раздраженно перебил Танис. И обошел пьедестал, рассматривая винтовую
лестницу, уводившую вниз, в темноту. Выщербленные ступени густо покрывала
гниль и бледные подземные грибы.
- Путь Мертвых, - неожиданно проговорил Рейстлин.
- Что? - Танис даже вздрогнул.
- Путь Мертвых, - повторил маг. - Так называется эта лестница.
- Во имя Реоркса! - проворчал гном. - Откуда ты все это знаешь?
- Читал об этом городе кое-что, - прошелестел голос мага.
- Первый раз слышим, - холодно заметил Стурм. - Быть может, ты еще
что-нибудь знаешь, только нам не говоришь?
- Знаю, рыцарь, и немало, - огрызнулся Рейстлин. - Пока вы с моим
братом махали деревянными мечами, я, в отличие от вас, книжки читал!
- Причем все больше темные и таинственные, - хмыкнул рыцарь. - Что
все-таки произошло в Башне Высшего Волшебства, Рейстлин? Уж, верно, не
даром досталось тебе твое нынешнее могущество. Чем ты пожертвовал в той
Башне? Здоровьем? Или душой?
- Я был с братом в Башне, - сказал Карамон, и тень омрачила
приветливое лицо великана. - Я видел, как он сражался с могущественными
магами и колдунами. Они искалечили его тело, но он их всех победил. Я
вынес его умирающим из той страшной Башни. Я...
Карамон замялся, а Рейстлин, быстро шагнув вперед, сжал холодными
костлявыми пальцами плечо близнеца.
- Придержи язык, - прошипел он.
- Я... словом, я знаю, чем он пожертвовал, - набрав полную грудь
воздуха, хрипло выговорил Карамон. И гордо поднял голову: - Говорить о
большем нам запрещено. Но ты, Стурм Светлый Меч, знаешь меня много лет -
так вот, я даю тебе слово чести: можешь доверять моему брату, как мне
самому. И если когда-нибудь это слово будет нарушено - пускай смерть
немедля нас заберет. И меня, и его.
Глаза Рейстлина сузились, когда прозвучал этот обет. Задумчиво и
серьезно посмотрел он на брата. Потом Танис увидел, как скривились его
губы и на лице появилось обычное презрительное выражение. Мгновение назад
сходство между близнецами так и бросалось в глаза. А теперь они казались
разными, точно две стороны монеты.
Шагнув вперед, Стурм молча и крепко стиснул руку Карамона. Потом
повернулся к Рейстлину.
- Приношу извинения, Рейстлин, - чопорно проговорил рыцарь. -
Благодари небо, что у тебя такой верный брат.
- О да, - прошептал Рейстлин.
Танис пристально взглянул на него: действительно ли в голосе мага
прозвучала нотка сарказма? Или ему померещилось? Полуэльф облизал
пересохшие губы: рот внезапно наполнился горечью.
- Ты можешь провести нас? - спросил он напрямую.
- Мог бы, - ответил Рейстлин, - если бы мы пришли сюда до Катаклизма.
Книги, которые я читал, были написаны много столетий назад. Во время
Катаклизма, когда огненная гора обрушилась на Кринн, город Кзак Царот
погрузился в недра земли. Я узнал эту лестницу, ибо она уцелела. Но
далее...
Он пожал плечами.
- Куда хоть она ведет?
- В зал, называемый Залом Предков. Там гробницы королей и жрецов Кзак
Царота.
- Слушайте, давайте-ка лучше двигаться, - пробурчал Карамон. - А то
торчим тут и сами на себя страх нагоняем...
- Верно, - кивнул Рейстлин. - Надо идти - и немедля. У нас мало
времени: не далее как завтра в город ворвутся армии, идущие с севера.
- Что? - сдвинул брови Стурм. - Ты, маг, наверное, в самом деле много
чего знаешь, но это уж слишком! А впрочем, Карамон прав: мы зря теряем
время. Я пойду первым...
И он зашагал вниз, ступая со всей осторожностью, чтобы не
поскользнуться на осклизлых ступенях. Танис видел, как Рейстлин следил за
рыцарем золотыми глазами, полными вражды...
- Иди с ним, Рейстлин, посвети ему, - велел Танис, сделав вид, что не
заметил свирепого взгляда, которым наградил его Стурм. - Карамон, пойдешь
с Золотой Луной, а мы с Речным Ветром прикроем тыл.
- А мы? - буркнул Флинт, обращаясь к кендеру:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133
подкрадывалось, подобно сырому туману...
- Ну что, я готов, - жизнерадостно объявил Карамон. Облачившись в
доспехи, богатырь сразу почувствовал себя неизмеримо лучше. Даже история с
драконицей словно отодвинулась куда-то. Карамон фальшиво насвистывал
старую походную песенку, убирая в мешок заляпанное грязью одеяло. Стурм,
успевший тщательно застегнуть на себе латы, сидел в сторонке, закрыв глаза
и мысленно совершая какое-то таинство, предписанное рыцарю перед
сражением. Танис поднялся на ноги. Ему было зябко. Он прошелся туда и
сюда, пытаясь разогнать по жилам кровь и размять онемевшее тело. Эльфы
перед боем не исполняли никаких ритуалов - разве только просили прощения
за отнятие жизни.
- Мы тоже готовы, - сказала Золотая Луна. На ней была серая кожаная
рубашка, отделанная мехом. Она заплела свои бледно-золотые волосы в косу и
уложила ее вокруг головы - чтобы не схватил за волосы враг.
- Тогда - вперед, - вздохнул Танис. Нагнувшись, он поднял длинный лук
и колчан стрел, что Речной Ветер подобрал в лагере драконидов. Кроме лука
у Таниса был еще меч и кинжал. Стурм держал наготове свой двуручный меч.
Вооружение Карамона составляли меч, щит и два кинжала, опять-таки
захваченные Речным Ветром у драконидов. Флинт, утопивший секиру в болоте,
примеривал руку к драконидскому же топору. Тассельхоф, опираясь на верный
хупак, любовался найденным где-то миниатюрным кинжалом. Он ужасно гордился
им и был донельзя оскорблен, когда Карамон сообщил ему: да, мол, от столь
грозного кинжала в ужасе убежит любой кролик. Даже самый свирепый.
Речной Ветер имел при себе меч - он носил его за спиной - и кинжал,
что дал ему Танис. У Золотой Луны не было ничего, только жезл. "Что ж, -
сказал себе Танис, - вооружены мы неплохо. Вот только поможет ли..."
Золотая Луна последней покинула чертог Мишакаль. Проходя мимо статуи,
она нежно коснулась ее рукой и неслышно прошептала молитву.
Тас вприпрыжку мчался впереди, хохолок задорно мотался туда и сюда.
Только подумать, он увидит настоящего живого дракона! Что может быть
интереснее?
Карамон повел их в восточную часть храма. Еще дважды раскрывались
перед ними двойные золотые двери, и наконец маленький отряд вступил в
обширный круглый покой. Посередине стоял высокий, осклизлый от сырости
пьедестал - настолько высокий, что даже Речному Ветру не удалось
рассмотреть, что там наверху. Тас постоял у подножия, завистливо глядя на
рослого варвара.
- Я хотел влезть туда вчера вечером, но не сумел - слишком скользко,
- сказал он. - Интересно все-таки, нет ли чего там наверху?
- Если и есть, ни один кендер никогда не узнает об этом, -
раздраженно перебил Танис. И обошел пьедестал, рассматривая винтовую
лестницу, уводившую вниз, в темноту. Выщербленные ступени густо покрывала
гниль и бледные подземные грибы.
- Путь Мертвых, - неожиданно проговорил Рейстлин.
- Что? - Танис даже вздрогнул.
- Путь Мертвых, - повторил маг. - Так называется эта лестница.
- Во имя Реоркса! - проворчал гном. - Откуда ты все это знаешь?
- Читал об этом городе кое-что, - прошелестел голос мага.
- Первый раз слышим, - холодно заметил Стурм. - Быть может, ты еще
что-нибудь знаешь, только нам не говоришь?
- Знаю, рыцарь, и немало, - огрызнулся Рейстлин. - Пока вы с моим
братом махали деревянными мечами, я, в отличие от вас, книжки читал!
- Причем все больше темные и таинственные, - хмыкнул рыцарь. - Что
все-таки произошло в Башне Высшего Волшебства, Рейстлин? Уж, верно, не
даром досталось тебе твое нынешнее могущество. Чем ты пожертвовал в той
Башне? Здоровьем? Или душой?
- Я был с братом в Башне, - сказал Карамон, и тень омрачила
приветливое лицо великана. - Я видел, как он сражался с могущественными
магами и колдунами. Они искалечили его тело, но он их всех победил. Я
вынес его умирающим из той страшной Башни. Я...
Карамон замялся, а Рейстлин, быстро шагнув вперед, сжал холодными
костлявыми пальцами плечо близнеца.
- Придержи язык, - прошипел он.
- Я... словом, я знаю, чем он пожертвовал, - набрав полную грудь
воздуха, хрипло выговорил Карамон. И гордо поднял голову: - Говорить о
большем нам запрещено. Но ты, Стурм Светлый Меч, знаешь меня много лет -
так вот, я даю тебе слово чести: можешь доверять моему брату, как мне
самому. И если когда-нибудь это слово будет нарушено - пускай смерть
немедля нас заберет. И меня, и его.
Глаза Рейстлина сузились, когда прозвучал этот обет. Задумчиво и
серьезно посмотрел он на брата. Потом Танис увидел, как скривились его
губы и на лице появилось обычное презрительное выражение. Мгновение назад
сходство между близнецами так и бросалось в глаза. А теперь они казались
разными, точно две стороны монеты.
Шагнув вперед, Стурм молча и крепко стиснул руку Карамона. Потом
повернулся к Рейстлину.
- Приношу извинения, Рейстлин, - чопорно проговорил рыцарь. -
Благодари небо, что у тебя такой верный брат.
- О да, - прошептал Рейстлин.
Танис пристально взглянул на него: действительно ли в голосе мага
прозвучала нотка сарказма? Или ему померещилось? Полуэльф облизал
пересохшие губы: рот внезапно наполнился горечью.
- Ты можешь провести нас? - спросил он напрямую.
- Мог бы, - ответил Рейстлин, - если бы мы пришли сюда до Катаклизма.
Книги, которые я читал, были написаны много столетий назад. Во время
Катаклизма, когда огненная гора обрушилась на Кринн, город Кзак Царот
погрузился в недра земли. Я узнал эту лестницу, ибо она уцелела. Но
далее...
Он пожал плечами.
- Куда хоть она ведет?
- В зал, называемый Залом Предков. Там гробницы королей и жрецов Кзак
Царота.
- Слушайте, давайте-ка лучше двигаться, - пробурчал Карамон. - А то
торчим тут и сами на себя страх нагоняем...
- Верно, - кивнул Рейстлин. - Надо идти - и немедля. У нас мало
времени: не далее как завтра в город ворвутся армии, идущие с севера.
- Что? - сдвинул брови Стурм. - Ты, маг, наверное, в самом деле много
чего знаешь, но это уж слишком! А впрочем, Карамон прав: мы зря теряем
время. Я пойду первым...
И он зашагал вниз, ступая со всей осторожностью, чтобы не
поскользнуться на осклизлых ступенях. Танис видел, как Рейстлин следил за
рыцарем золотыми глазами, полными вражды...
- Иди с ним, Рейстлин, посвети ему, - велел Танис, сделав вид, что не
заметил свирепого взгляда, которым наградил его Стурм. - Карамон, пойдешь
с Золотой Луной, а мы с Речным Ветром прикроем тыл.
- А мы? - буркнул Флинт, обращаясь к кендеру:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133