- предложил Карамон.
- Это мысль, - задумался Танис. - Сколько драконидов Повелитель
Верминаард приставил стеречь рудник?
- Два! - сказал Сестан и поднял десять коротких пальцев.
Танис вздохнул: ему доводилось уже слышать подобное. Сестан глядел на
него с надеждой:
- Потом там всего два дракон...
- Два дракона! - Танис не поверил своим ушам.
- Не больше два.
Карамон застонал и оперся спиной о решетку. После Кзак Царота он
немало размышлял о возможном бое с драконами. Вместе со Стурмом они
припомнили все легенды о Хуме - единственном на памяти человечества, кто
дрался с ними и побеждал. Увы, сказания о Хуме прежде не принимались
всерьез почти никем, кроме Соламнийских Рыцарей (за что над ними потешался
весь остальной мир), и потому многое было искажено, а то и вовсе утрачено.
- Рыцарь, исполненный чести и мужества, воззвавший к Богам и
выковавший необоримое Копье... - пробормотал Карамон, поглядывая на
Стурма, спавшего на забросанном соломой полу их тюрьмы.
- Копье? - Фисбен всхрапнул и открыл глаза. - Копье? Кто здесь
говорит о Копье?
- Мой брат, - с невеселой улыбкой прошептал Рейстлин. - Вспоминает
Песнь. Похоже, они с рыцарем не на шутку увлеклись детскими сказками,
начавшими вдруг оживать...
- Хума и Копье! - Старец погладил бороду. - Замечательная сказка!
- Вот именно, сказка. - Карамон зевнул, почесывая могучую грудь. -
Кто теперь знает, было ли все это на самом деле? Было ли Копье - или даже
сам Хума?
- Драконы существуют, в этом мы убедились... - пробормотал Рейстлин.
- Хума действительно жил, - тихо проговорил Фисбен. - И Копье было.
Что то опечалило его.
- Правда? - встрепенулся Карамон. - И ты можешь описать Копье?
- Естественно! - презрительно фыркнул Фисбен.
Все навострили уши, чем до некоторой степени смутили старика.
- Оно было похоже на... нет, не то. Право же, оно было как... нет,
тоже не то... Ближе к... почти... хотя нет, скорее... ага! Пика! Рыцарская
пика! - Он обрадованно кивнул. - Как раз то, что нужно против драконов.
- Вздремнуть, что ли... - проворчал Карамон.
Танис покачал головой и улыбнулся. И устало закрыл глаза,
прислонившись к решетке. Вскоре все, кроме Рейстлина и Тассельхофа,
забылись беспокойным, не приносящим отдыха сном. Отчаянно скучая, кендер с
надеждой поглядывал на мага. Иногда, будучи в добром расположении духа,
Рейстлин рассказывал занятные истории о волшебниках минувших времен... Но
теперь, к великому разочарованию Тассельхофа, маг молча кутался в алые
одеяния, с любопытством разглядывая Фисбена. Старец тихонько похрапывал на
скамейке, кивая во сне головой в такт движениям повозки, качавшейся на
ухабах. Вот золотые глаза Рейстлина превратились в две блестящие щели:
видно, мага посетила некая новая и тревожная мысль... Потом он натянул на
голову капюшон и откинулся на спину, пряча лицо в тени.
Тассельхоф безнадежно вздохнул, но тут же приободрился, заметив
шедшего рядом с клеткой Сестана. Овражный гном был великим охотником до
историй, запас которых у Таса был неисчерпаем.
Подозвав его, Тассельхоф принялся рассказывать овражному гному одну
из своих любимейших. Две луны постепенно исчезли за горизонтом. Пленники
спали. Хобгоблины тащились позади, засыпая на ходу и вслух радуясь скорому
привалу. Младший Командир Тоэд ехал впереди, мечтая про себя о повышении в
звании. За его спиной дракониды бормотали что-то на своем ужасающем
наречии, время от времени награждая Тоэда злобными взглядами.
Тассельхоф болтал высунутыми наружу ногами, беседуя с Сестаном.
Однако от него не укрылось, что Гилтанас не спал, а лишь притворялся. Тас
видел, как он приоткрывал глаза и быстро оглядывался, полагая, что никто
не замечает. Все это заинтриговало кендера необыкновенно. Гилтанас,
казалось, напряженно чего-то ожидал. Тас даже на миг потерял нить
рассказа.
- И тут я... значит... ну да, тут я схватил из сумки булыжник и -
трах! - залепил им прямо по башке чародею, - закончил он торопливо. -
Демон сцапал его за ногу и уволок в Бездну!
- Но сперва демон говори тебе спасибо, - подсказал Сестан, уже дважды
- с разными вариациями - слышавший этот рассказ. - Твоя забывай.
- В самом деле? - Тассельхоф не сводил глаз с Гилтанаса. - Ну да,
точно, демон поблагодарил меня и забрал волшебное кольцо, которое он мне
дал. Будь хоть немного светлее, ты мог бы разглядеть его отпечаток,
оставшийся на моем пальце навечно...
- Скоро утро. Солнце вставай. Тогда моя смотри, - мечтательно
проговорил овражный гном.
Было еще темно, но на востоке уже разгорался слабый свет. Скоро
настанет четвертый день их путешествия с караваном.
И тут Тас услышал птичий крик, раздавшийся в лесу На крик ответило
сразу несколько других. Что за странные птицы, подумалось Тасу. Никогда не
слыхал таких голосов! Впрочем, он никогда и не забирался так далеко на юг.
Кендер неплохо помнил свои карты и вполне представлял себе, где они теперь
находились. Они пересекли Белопенную реку по единственному мосту и
двигались на юг, к Пакс Таркасу, близ которого на картах были помечены
знаменитые железные копи Тадаркана. Дорога шла в гору; с западной стороны
начались густые осиновые леса. Дракониды и хобгоблины пугливо косились на
них и знай прибавляли шагу. В тех лесах был укрыт Квалинести - древняя
родина эльфов...
И вновь, на сей раз много ближе, прозвучал птичий крик. А в следующий
миг волосы шевельнулись у Таса на голове: ответ раздался совсем рядом.
Изнутри их клетки!.. Поспешно обернувшись, кендер увидел Гилтанаса стоящим
во весь рост. Прижав пальцы к губам, тот свистел - пронзительно и странно.
- Танис!.. - завопил Тас, но полуэльф, как и все прочие, уже не спал.
- Ну вот и чудесненько, - зевая и потягиваясь, сказал Фисбен. - Эльфы
пожаловали.
- Какие эльфы? - вскинулся Танис. - Где?
Внезапно что-то прошелестело, как если бы взлетела целая стая птиц.
Спереди послышался крик: повозка с припасами, оставшаяся без возницы,
угодила колесом в яму и с треском перевернулась. Возчик, сидевший на
козлах клетки, где находились друзья, резко натянул вожжи, останавливая
лосей, едва не врезавшихся в разломанную повозку. Кое-как развернув
неуклюжее сооружение, возчик направил лосей в объезд. Но тут же с воплем
схватился за шею: в свете раннего утра видно было оперенное древко стрелы,
пробившей ему горло. Безжизненное тело рухнуло наземь. Стражник вскочил на
ноги, выхватывая меч, - и повалился ничком со стрелой в груди. Вожжи
ослабли, и повозка скоро остановилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133