Рядом никого не было, коммуникационную систему включать не
стали.
- Может быть, я старею, - осторожно продолжал Килгур, - но все здесь
устроено совсем не так, как в прежние времена.
- Ты хочешь сказать - до убийства Императора?
- Ага. Здесь слишком много роскоши, которая совсем не интересовала
нашего старого босса. Или я начинаю идеализировать прошлое?
- Я подумал о том же, - признался Стэн.
Он коснулся клавиш, и компьютер послушно выдал трехметровую
голограмму "Победы" в воздухе над столом, за которым они сидели. Стэн
нажал еще на несколько клавиш, и компьютер начал раскладывать голограмму
на составляющие, показывая им боевой крейсер во всех подробностях.
Стэн испытывал беспокойство на нескольких уровнях. Во-первых, чисто
прагматические соображения по поводу качеств "Победы", как боевого
корабля. У Стэна был некоторый опыт обращения с приборами, летательными
аппаратами и космическими кораблями, которые якобы имели два или несколько
назначений. Почти всегда это значило, что инструмент может многое делать
плохо и ничего, как следует.
Боевые крейсеры, например, строились на основе старинной конструкции
и могли уничтожить практически любого противника, за исключением линкора,
- и достаточную скорость, чтобы сбежать от более мощных судов. Однако
довольно часто оказывалось, что крейсеры недостаточно быстроходны, чтобы
настигать мелкие корабли, а сами едва успевают спастись от супергигантов.
Кроме того, если крейсеру приходилось вступать в бой, его вооружение,
вполне способное уничтожить эсминец или миноносец, оказывалось слишком
легким, чтобы нанести урон линейному кораблю, а защитные системы, активные
или пассивные, были слишком слабыми.
Стэн просмотрел все боевые характеристики "Победы", сравнил их с
результатами полевых испытаний. Если только... если только поставщики
Императора не брали взяток - такая возможность существовала, но была уж
очень маловероятной - создавалось впечатление, что "Победа" действительно
способна оказаться эффективным боевым кораблем.
Проблема заключалась в том, что Император считал существенным
тактические возможности корабля, на котором полетит Стэн. Третью часть
кормовых отсеков "Победы" занимали ангары для целой флотилии истребителей
- три эскадрильи, по четыре истребителя в каждой. Истребители класса
"Балкели-2" были усовершенствованы во время таанской войны. Каждый
представлял из себя почти стометровую иглу, предназначенную для
уничтожения врага. Их строили из соображений максимальной скорости и
маневренности - нанести удар и скрыться, вот и вся тактика. Все остальное
- удобства пилотов, защитные системы, броня - практически не имело
значения. Здравомыслящие пилоты ненавидели истребители - эти суденышки
требовали постоянной концентрации, а наказание за малейшую ошибку было
одно - смерть. Стэн истребители любил.
Так что, с одной стороны, дополнительные возможности "Победы"
радовали Стэна. А с другой, это значило, что корма крейсера представляла
из себя бомбу замедленного действия: истребители, начиненные взрывчатыми
веществами, топливо, остальное вооружение... Любое прямое попадание в один
из ангаров могло означать полное уничтожение всего корабля. К тому же
"Победа" была почти слепой и беззащитной со стороны кормы.
- Это может создать нам определенные проблемы, - заметил Килгур. - Мы
не должны разворачиваться, чтобы спастись бегством, и будем вынуждены
давать задний ход, придерживая юбки, как положено леди.
Слова Алекса заставили Стэна вспомнить о викторианской роскоши: он
никогда не видел боевых кораблей, изобилующих такими удобствами. Стэн и
раньше знал, что даже самый последний матрос имел здесь хоть и крошечную,
но собственную каюту. Стенные панели, казалось, были деревянными или
облицованы камнем. Огромные кухни могли без всякого напряжения обеспечить
всем необходимым настоящий имперский банкет.
В определенной степени Стэну это нравилось. Стройные, чистые линии
боевого корабля - все эти глупости хороши для кино, но Стэн знал из
собственного опыта, что после трех или четырех недель боевого дежурства
необходимость с колоссальным трудом втискиваться в узкую кабинку душа,
чтобы помыться, никому не доставляет ни малейшего удовольствия, особенно,
если в кабинке имеется несколько острых углов, о которые ты обязательно
разбиваешь локти или колени.
Кроме всего прочего, здесь имелись императорские апартаменты, в
которых, похоже, мог бы разместиться весь императорский двор, а ведь были
еще номера для гостей, комнаты для охраны, не говоря уже о помещениях для
оружия и спортивных залах. Последнему Стэн был особенно рад - он не забыл
о намечающемся животике и втором подбородке, который он разглядел в
зеркале на приеме у Императора.
Императорские апартаменты - если можно их так назвать - занимали
верхнюю четверть "Победы" между палубами, на которых располагались
истребители, и жилыми отсеками, где находились каюты команды крейсера.
Сечение во фронтальной плоскости показывало покои Императора в виде буквы
Т. Как и все флагманские корабли, "Победу" сконструировали и построили
так, что императорские - или адмиральские - покои были отделены от
остальных отсеков крейсера. На протяжении многих тысяч лет каждому
адмиралу было известно, что он во всех отношениях превосходит капитана
флагманского корабля, поэтому адмиралы часто забывали о своих основных
обязанностях и занимались управлением данного корабля, а не флотом, из
чего никогда ничего хорошего не получалось.
Да, Стэн не мог не согласиться с Алексом, что императорские
апартаменты уж слишком роскошны. Дверные ручки из чистого золота. Бассейны
выложены настоящим мрамором. Стены спален обиты дорогими тканями. Что же
до самих кроватей, в особенности тех - множественное число здесь
совершенно верно, - что стояли в личных покоях Императора, то Стэна вдруг
страшно заинтересовало, как они должны описываться в инвентаризационных
документах:
"Кровать, Марк-24. Может быть использована несколькими персонами
одновременно. Имеет технические приспособления, позволяющие реализовать
любые фантазии. Оборудована гидравлическим устройством, обеспечивающим
движение в любой плоскости; произвольная часть кровати может подниматься
на желаемую высоту. Дополнительные внутренние и наружные возможности,
включающие, но не ограничивающиеся ими, внутреннее освещение, внешнее
освещение, голографическое проектирование, голографическую запись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
стали.
- Может быть, я старею, - осторожно продолжал Килгур, - но все здесь
устроено совсем не так, как в прежние времена.
- Ты хочешь сказать - до убийства Императора?
- Ага. Здесь слишком много роскоши, которая совсем не интересовала
нашего старого босса. Или я начинаю идеализировать прошлое?
- Я подумал о том же, - признался Стэн.
Он коснулся клавиш, и компьютер послушно выдал трехметровую
голограмму "Победы" в воздухе над столом, за которым они сидели. Стэн
нажал еще на несколько клавиш, и компьютер начал раскладывать голограмму
на составляющие, показывая им боевой крейсер во всех подробностях.
Стэн испытывал беспокойство на нескольких уровнях. Во-первых, чисто
прагматические соображения по поводу качеств "Победы", как боевого
корабля. У Стэна был некоторый опыт обращения с приборами, летательными
аппаратами и космическими кораблями, которые якобы имели два или несколько
назначений. Почти всегда это значило, что инструмент может многое делать
плохо и ничего, как следует.
Боевые крейсеры, например, строились на основе старинной конструкции
и могли уничтожить практически любого противника, за исключением линкора,
- и достаточную скорость, чтобы сбежать от более мощных судов. Однако
довольно часто оказывалось, что крейсеры недостаточно быстроходны, чтобы
настигать мелкие корабли, а сами едва успевают спастись от супергигантов.
Кроме того, если крейсеру приходилось вступать в бой, его вооружение,
вполне способное уничтожить эсминец или миноносец, оказывалось слишком
легким, чтобы нанести урон линейному кораблю, а защитные системы, активные
или пассивные, были слишком слабыми.
Стэн просмотрел все боевые характеристики "Победы", сравнил их с
результатами полевых испытаний. Если только... если только поставщики
Императора не брали взяток - такая возможность существовала, но была уж
очень маловероятной - создавалось впечатление, что "Победа" действительно
способна оказаться эффективным боевым кораблем.
Проблема заключалась в том, что Император считал существенным
тактические возможности корабля, на котором полетит Стэн. Третью часть
кормовых отсеков "Победы" занимали ангары для целой флотилии истребителей
- три эскадрильи, по четыре истребителя в каждой. Истребители класса
"Балкели-2" были усовершенствованы во время таанской войны. Каждый
представлял из себя почти стометровую иглу, предназначенную для
уничтожения врага. Их строили из соображений максимальной скорости и
маневренности - нанести удар и скрыться, вот и вся тактика. Все остальное
- удобства пилотов, защитные системы, броня - практически не имело
значения. Здравомыслящие пилоты ненавидели истребители - эти суденышки
требовали постоянной концентрации, а наказание за малейшую ошибку было
одно - смерть. Стэн истребители любил.
Так что, с одной стороны, дополнительные возможности "Победы"
радовали Стэна. А с другой, это значило, что корма крейсера представляла
из себя бомбу замедленного действия: истребители, начиненные взрывчатыми
веществами, топливо, остальное вооружение... Любое прямое попадание в один
из ангаров могло означать полное уничтожение всего корабля. К тому же
"Победа" была почти слепой и беззащитной со стороны кормы.
- Это может создать нам определенные проблемы, - заметил Килгур. - Мы
не должны разворачиваться, чтобы спастись бегством, и будем вынуждены
давать задний ход, придерживая юбки, как положено леди.
Слова Алекса заставили Стэна вспомнить о викторианской роскоши: он
никогда не видел боевых кораблей, изобилующих такими удобствами. Стэн и
раньше знал, что даже самый последний матрос имел здесь хоть и крошечную,
но собственную каюту. Стенные панели, казалось, были деревянными или
облицованы камнем. Огромные кухни могли без всякого напряжения обеспечить
всем необходимым настоящий имперский банкет.
В определенной степени Стэну это нравилось. Стройные, чистые линии
боевого корабля - все эти глупости хороши для кино, но Стэн знал из
собственного опыта, что после трех или четырех недель боевого дежурства
необходимость с колоссальным трудом втискиваться в узкую кабинку душа,
чтобы помыться, никому не доставляет ни малейшего удовольствия, особенно,
если в кабинке имеется несколько острых углов, о которые ты обязательно
разбиваешь локти или колени.
Кроме всего прочего, здесь имелись императорские апартаменты, в
которых, похоже, мог бы разместиться весь императорский двор, а ведь были
еще номера для гостей, комнаты для охраны, не говоря уже о помещениях для
оружия и спортивных залах. Последнему Стэн был особенно рад - он не забыл
о намечающемся животике и втором подбородке, который он разглядел в
зеркале на приеме у Императора.
Императорские апартаменты - если можно их так назвать - занимали
верхнюю четверть "Победы" между палубами, на которых располагались
истребители, и жилыми отсеками, где находились каюты команды крейсера.
Сечение во фронтальной плоскости показывало покои Императора в виде буквы
Т. Как и все флагманские корабли, "Победу" сконструировали и построили
так, что императорские - или адмиральские - покои были отделены от
остальных отсеков крейсера. На протяжении многих тысяч лет каждому
адмиралу было известно, что он во всех отношениях превосходит капитана
флагманского корабля, поэтому адмиралы часто забывали о своих основных
обязанностях и занимались управлением данного корабля, а не флотом, из
чего никогда ничего хорошего не получалось.
Да, Стэн не мог не согласиться с Алексом, что императорские
апартаменты уж слишком роскошны. Дверные ручки из чистого золота. Бассейны
выложены настоящим мрамором. Стены спален обиты дорогими тканями. Что же
до самих кроватей, в особенности тех - множественное число здесь
совершенно верно, - что стояли в личных покоях Императора, то Стэна вдруг
страшно заинтересовало, как они должны описываться в инвентаризационных
документах:
"Кровать, Марк-24. Может быть использована несколькими персонами
одновременно. Имеет технические приспособления, позволяющие реализовать
любые фантазии. Оборудована гидравлическим устройством, обеспечивающим
движение в любой плоскости; произвольная часть кровати может подниматься
на желаемую высоту. Дополнительные внутренние и наружные возможности,
включающие, но не ограничивающиеся ими, внутреннее освещение, внешнее
освещение, голографическое проектирование, голографическую запись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118