Гурки сделали десять шагов и без приказа остановились.
Следом вышли десять бхоров, вооруженных виллиганами, чтобы прикрыть
своих коллег с тыла. Они тоже остановились, лихо щелкнув каблуками своих
сапог.
Над толпой пронесся негромкий шепот. Потому что это были убийцы -
маленькие темнокожие воины не брали пленных. Про них ходили слухи один
страшней другого: гурки якобы поедали собственных детей, если те не
проявляли должной прыти в сражениях. Теперь все грязные слухи, распущенные
агитаторами Джохи про непальских воинов, сработали против их врагов. Эти
гурки были еще более ужасными, чем истории, которые про них
рассказывались, - там, где они проходили со своими длинными кинжалами,
оставалась лишь кровь да молчание.
И снова, без всякого приказа, гурки сделали один шаг вперед. И
остановились.
Потом еще один.
И еще.
Через пять шагов они окажутся возле горы мусора.
Толпа дрогнула. Еще несколько минут назад люди были готовы стереть
посольство с лица Джохи, уничтожить всех его обитателей, а теперь
превратились в стадо напуганных до смерти баранов, в головах которых
пульсировала одна мысль: как можно быстрее убраться отсюда.
С криками и воем они бросились прочь от ножей и страшных коричневых
лиц гурков.
Стэн и его солдаты даже бровью не повели.
Потом Стэн едва заметно кивнул, и гурки все как один сделали поворот
кругом. Тем же ровным шагом они вернулись обратно в посольство. Бхоры
подождали, пока гурки войдут в ворота, затем быстро последовали за ними.
Ворота захлопнулись.
Стэн подошел к стене и, убедившись, что снаружи его невозможно
увидеть, с облегчением привалился к ней. Момент был очень тяжелым.
Джемедар Лалбахадур Тапа строевым шагом подошел к нему, вытянулся по
стойке "смирно" и отдал честь.
Стэн отсалютовал в ответ.
- Очень хорошо.
- Нет, не очень. Любой сумел бы напугать этих овечек. Или детей.
Погибшие солдаты имперской гвардии остались не отомщенными.
Стэн тоже помрачнел.
- Сегодня вечером, - пообещал он. - Сегодня или следующей ночью. И
тогда это будут уже не детские игры, можешь не сомневаться.

В действительности прошло три ночи, прежде чем движущаяся точка,
которая на экране соответствовала меченому пистолету, остановилась.
Приказ Стэна был устным и очень кратким.
Двадцать гурков. Добровольцы. Должны быть готовы к исполнению
специального задания к 23.00. Только ручное оружие. Обычная форма.
В ответ на последний приказ Алекс поднял бровь: почему бы не
использовать фототропные комбинезоны?
- Я хочу, чтобы потом никто не задавал вопросов, - коротко ответил
Стэн. - Бойня будет учинена по моему приказу, месть тут совершенно не при
чем.
Как и следовало ожидать, вызвались все гурки до единого.
Восемь бхоров. Все пилоты высшей квалификации. Четыре гравитолета,
снабженных стандартных вооружением.
Синд заявила, что весь ее отряд хочет пойти на дело. Во главе с ней
самой, добавила она.
Стэн ничего не сказал о сути предстоящего задания. Очевидно, в этом
не было необходимости.
Солдаты собрались к десяти часам вечера. Черные грозовые тучи быстро
неслись по небу, скрывая четыре видимые джохианские луны.
На этот раз гурки не производили обычных приготовлений перед
сражением. Они знали. Почему-то о предстоящей операции знало все
посольство. Столовая и коридоры были пусты.
Стэн и Алекс зачернили лица, надели камуфляжные комбинезоны и
проверили свое оружие. Стэн взял с собой кукри, нож и пистолет. Алекс
прихватил легкий карабин, из которого мог стрелять одной рукой, и стальной
прут длиной в метр, обмотанный с одной стороны клейкой лентой, чтобы не
скользила рука.
Потом Алекс зашел в аппаратную, чтобы в последний раз проверить
местонахождение цели - они принимали не только сигналы датчика,
спрятанного в пистолете: четыре Фрика и Фрэка парили над целью, а еще
восемь заняло удобные позиции на окружающих зданиях.
Гурки и восемь пилотов бхоров построились в ангаре посольства. Перед
ними стояла Синд. Стэн отсалютовал своим солдатам и сказал, чтобы они
приготовились к проверке. Гурки обнажили кукри. Ремешки шлемов под нижней
губой - глаза устремлены в бесконечность.
Стэн прошел вдоль строя. Ради простой формальности проверил пару
клинков. Они, естественно, были острыми, как бритва. После этого он
передал командование Синд, которая приказала зачехлить оружие и сомкнуть
ряды. По лесенке к ним спускался Алекс с мрачной улыбкой на лице.
- Нас ждет пир, друзья. Они еще живы, о да, живы! Наши сенсоры
засекли пятнадцать слетевшихся стервятников. У них намечается совещание
или вечеринка - похоже, соберутся все.
Ответная улыбка Стэна была не менее холодной.
- Работаем группами по четыре человека. После приземления
перемещаемся в зону цели. Ждать команды к атаке. Стрелять только в случае
крайней необходимости. Никаких раненых. Пленных не брать.
Они вышли во двор, где ждали гравитолеты. Бхоры заняли места пилотов,
гурки погрузились, в первые два - остальные гравитолеты предназначались
для врага - и полетели к месту встречи врага. Цель находилась всего в
двадцати минутах полетного времени. Все молчали. Стэн, сидевший справа от
пилота, всматривался в большую карту на экране - там пульсировала точка,
соответствующая положению датчика, спрятанного в стволе пистолета.
Точка перестала двигаться два дня назад. Пистолет теперь находился в
довольно большом особняке, стоящем на противоположном берегу реки,
разделяющей Рурик на две части.
Штаб? Место встречи тайных агентов?
Стэна это мало интересовало. Он и Алекс перетряхнут весь дом - после.
Гравитолеты приземлились в нескольких сотнях метров от особняка.
Двое часовых охраняли подходы к дому. С ними разобрались быстро и
бесшумно.
Алекс проверил главный вход на наличие сенсоров или сигнализации. Все
было чисто.
Стэн вытащил свой кукри, и в тусклом свете луны сверкнули кинжалы
гурков. Затем тучи скрыли луну, и свет погас.
Они вошли.
Работа заняла пятнадцать минут. Никто даже не успел пикнуть. Когда
все было кончено, тела пятнадцати террористов и двух часовых сложили на
лужайке. Синд обыскала тела, но ей не удалось найти почти ничего
интересного.
Стэн и Алекс достали фонари из гравитолета и молниеносно обыскали
особняк - они научились этому искусству еще когда служили в отряде
"Богомолов". Им даже не требовалось разговаривать друг с другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118