Отправить обычным или
заказным?
(Привлечь к посланию внимание? Или направить его более медленным
обычным письмом? Но ведь в Голден Руле наверняка накопилась информация о
событиях, и Хендрику Шульцу есть что мне сообщить!)
- Пожалуйста, отправьте срочным заказным.
- Хорошо. Извините меня, я отлучусь на несколько минут. - Он покатил
в кресле прочь из комнаты и очень скоро вернулся. - Голден Рул подтвердил
прием... А тот молодой человек, что был с вами вчера, он что, член вашей
семьи? Или доверенное лицо?
- Ни то ни другое.
- Интересно... А вы посылали его ко мне с вопросом о том, кто именно
предлагает награду за вас и сколько?
- Ну конечно, нет! Вы ему ответили что-нибудь?
- Мой милый сэр! Вы же осведомлены о наших традициях!
- Благодарю вас, рабби!
- Не за что. Раз он потрудился разыскать меня дома, вместо того чтобы
дождаться рабочих дней, я предположил, что дело неотложное. Но поскольку у
него не было от вас записки, то стало ясно: оно неотложно для него, а не
для вас. И поэтому я предположил (если только вы меня не разуверите в
этом), что он не желает вам добра.
Я изложил рабби сжатую историю наших отношений с Биллом. Он кивнул.
- Вы знаете высказывание Марка Твена по такому поводу?
- Наверное, нет.
- Он говорил, что, если вы, подобрав бездомную собаку, кормите ее и
заботитесь о ней, она вас не станет кусать. И в этом, по мнению Твена,
заключена принципиальная разница между человеком и собакой. Я не во всем
согласен с Твеном. Но все же в чем-то он прав!
Я спросил его о задатке, заплатил не торгуясь и добавил кое-что на
счастье.
Правительственный Комплекс (официально он назывался "Административный
Центр", но это название значилось лишь в официальной переписке)
располагался к западу от Луна-Сити, на полпути к Морю Кризисов. Мы
добрались туда к полудню по трубопроводу метро (хоть и не баллистическому,
но вполне быстрому для наших целей). Вся дорога с момента посадки заняла
двадцать минут.
Полдень оказался не самым удачным временем для посещения Комплекса:
правительственные офисы как раз к этому часу закрывались на ленч.
Последнее мероприятие весьма привлекло и нас, поскольку утренний завтрак
уже казался делом далекого прошлого. В туннелях Комплекса было немало
закусочных, но в каждой из них на всех стульях плотно расположилось по
обширному седалищу, обладателями коих были либо местные чиновники, либо
туристы в красных фесках. Перед заведениями "Слоппи Джо", "Матушкины
обеды" и "Антуан-2" выстроились внушительные очереди.
- Хэйзел, там впереди закусочная-автомат. Не прельстит ли тебя теплая
кока и холодный сандвич?
- Нет, сэр. Тут за буфетными стойками общественный терминал. Я бы
позвонила кое-куда, пока ты будешь есть.
- Я не так уж голоден, чтобы есть в одиночку. А куда ты хочешь
позвонить?
- Ксии. Ингрид. Хочу убедиться, что Гретхен благополучно добралась до
дома. Она же могла, как и мы, попасть в засаду! Следовало позвонить еще
вчера.
- А сегодняшний звонок нужен лишь для собственного успокоения, ибо
Гретхен либо добралась до дома еще до вчерашнего вечера... либо ты уже
опоздала, и ее нет в живых!
- Ричард!
- Но ведь именно это тебя и беспокоит? Так звони Ингрид!
Ответила Гретхен, взвизгнувшая при виде Гвен-Хэйзел.
- Мама! Иди быстрее! Звонит миссис Хардести!
Мы отключились только через двадцать минут, а всего-то надо было
сообщить Гендерсонам, что мы в "Раффлзе" и что писать нам следует по
адресу рабби Эзры. Но обеих леди охватила эйфория "взаимных визитов", и
они заверяли друг друга в скорой встрече. Затем последовал обмен поцелуями
по терминалу. На мой взгляд, пустая трата возможностей техники. И поцелуев
тоже.
После этого мы попытались дозвониться до Ксии, но на экране терминала
возник незнакомый мужчина, явно не дневной дежурный отеля.
- Что вам угодно? - осведомился он.
- Мне хотелось бы побеседовать с Ксией, - ответила Гвен.
- Ее нет. Этот отель закрыт санитарной инспекцией.
- О! Не могли бы вы сообщить, где она находится?
- Попробуйте узнать у шефа общественной безопасности.
Лицо исчезло с экрана.
Хэйзел повернулась ко мне, ее взгляд выражал тревогу.
- Ричард, это не может быть правдой. Отель Ксии отдраен до скрипа, он
так же чист и опрятен, как и она сама!
- Я вижу некий шаблон, - угрюмо заметил я. - И ты, должно быть, тоже.
Дай-ка попробую я позвонить.
Посмотрев в справочнике, я набрал код полицейского управления
Гонконга Лунного. На экране появилась пожилая особа в чине сержанта.
- Госпожа, я пытаюсь разыскать гражданку по имени Донг Ксия. Мне
сказали...
- Да, я приглашала ее к себе, - ответила особа, - но она скрылась час
назад. Ее здесь нет.
- Вот как? Благодарю вас, мэм. Не могли бы вы посоветовать, где ее
искать?
- Понятия не имею. Извините.
- Спасибо, - сказал я, отключив терминал.
- Ну и ну, - проговорила Гвен.
- Да, любимая, мы - прокаженные. И разносим заразу: всякий, кто
прикоснется к нам, ее подхватывает. Черт возьми!
- Ричард, печальный вывод. Когда я была ребенком, Луна считалась
местом ссылки, тюрьмой. Но под властью наместника свободы было больше, чем
сейчас, при самоуправлении.
- Может быть, ты и преувеличиваешь, но, полагаю, Ксия согласилась бы
с тобой. - Пожевав собственную губу, я нахмурился. - Ты ведь знаешь, кто
еще мог заразиться "проказой"? Чоу-Му!
- Ты думаешь?
- Семь против двух!
- Не буду спорить. Звони ему.
В справочнике был указан его домашний номер, я позвонил и, услышав
голос, не увидел изображения.
- Говорит Мэрси Чоу-Му. Не могу сказать, когда окажусь дома, но буду
справляться о посланиях. После гонга, прошу, говорите.
Прозвучал гонг. Лихорадочно обдумывая ситуацию, я произнес:
- Говорит капитан Миднайт. Мы поселились в старом "Раффлзе". Общий
друг нуждается в помощи. Пожалуйста, позвоните нам. Если никого не будет,
сообщите через портье, где и когда я сумею вас найти.
Я выключил терминал.
- Дорогой, ты же не дал ему код рабби Эзры!
- Намеренно, девочка Сэди! Этот код следует уберечь от лап
Джефферсона Мао: линия Чоу-Му вполне может прослушиваться. Я дал ему наши
координаты, но рисковать каналом рабби нельзя. Он нам понадобится для
связи с папой Шульцем. Положи справочник на стол, мне нужно найти номер
диспетчера космопорта ГКЛ...
- Диспетчер космопорта Гонконга Лунного. Это деловой терминал, будьте
кратки, - ответил голос (и снова без изображения).
- Можно ли поговорить с капитаном Мэрси?
- Его нет. Я аварийный дублер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124