- Он сможет поправиться? - неуверенно спросил Гарет. - Я имею в виду,
отец. Если Зиерн будет выслана или... или убита... Он станет таким, как
раньше?
Дженни вздохнула.
- Я не знаю, - тихо ответила она. Разум ее словно онемел, как до сих
пор немели мышцы после заклинаний Зиерн. Конечно, Дженни слишком еще
неумело пользовалась внезапно обретенной властью, да и тело ее с трудом
выдерживало ужасные требования драконьей магии. Но дело было не только в
этом: изменилось само восприятие.
"...и дракон в тебе ответил". Моркелеб сказал правду, она смотрела
теперь на мир глазами дракона.
С трудом Дженни поднялась на ноги и тут же прислонилась к воротному
столбу крытого колодца. Она не спала всю эту ночь - караулила Зиерн, хотя
знала в глубине души, что чародейка сегодня не вернется, что не ее она
ждет, а что-то иное.
- Заклинания тут ни при чем, - сказала Дженни. - Зиерн - вампир,
Гарет, только пьет она не кровь, как шептуны, а людские души. Вчера я
заглянула ей в глаза - у нее не душа, а липкая, прожорливая тварь. И ей
нужно питаться, чтобы жить. Мэб рассказывала мне о заклинаниях, которые
применялись в Пещерах Целителей: кто-то добровольно делился с умирающим
частью своей души, чтобы помочь ему выжить. Но такое случалось редко и
только при самой крайней необходимости. Я уверена, что Зиерн делает нечто
подобное с твоим отцом и с Бондом. Я, правда, не понимаю, почему это так
для нее необходимо. С такой властью...
- А знаешь, - перебил Джон, - в "Историях" Дотиса говорится... Или
нет. Кажется, это у Теренса... или в "Лапидарных толкованиях"...
- Но что же нам делать? - взмолился Гарет. - Должен же быть какой-то
выход! Я могу поскакать в Бел и сказать Дромару, что гномы снова могут
занять Бездну. У них бы появился хороший плацдарм для...
- Нет, - сказала Дженни. - В городе пока правит Зиерн. После того,
что случилась, она наверняка высматривает тебя и следит за дорогами. Ты
даже не успеешь приблизиться к Белу, как тебя перехватят.
- Но мы должны что-то делать! - Паника и отчаяние вкрались в голос
Гарета. - Куда мы можем пойти? Поликарп принял бы нас в Цитадели...
- А осаждающим войскам ты объяснишь, что прибыл к Поликарпу по
личному делу? - спросил Джон, забыв, что собирался процитировать кого-то
из классиков.
- Но ведь в Халнат есть путь и через Бездну.
- И в конце его - либо запертая дверь, либо своды, обрушенные
взрывчатым порошком, чтобы уберечься от дракона. Кроме того, ты что же
думаешь, Дромар изобразил этот туннель на своей карте? Ничего подобного. Я
хорошо изучил ее в Беле.
- Проклятый гном... - начал было Гарет, но Джон призвал его к
молчанию, подняв руку с надкушенной лепешкой.
- Я не виню его, - сказал он. Грязное и небритое лицо Аверсина еще
казалось бледным на фоне причудливых коричневатых узоров пледа, но
мертвенных меловых оттенков в нем уже не было. Карие глаза смотрели сквозь
стекла очков ясно и настороженно. - Дромар - стреляный воробей и прекрасно
знает, чего можно ждать от Зиерн. Если ей не было известно, где именно
ответвляется этот самый туннель, Дромар никогда бы не нанес его на карту,
которую она, конечно, постаралась бы выкрасть. Впрочем, Джен могла бы
провести нас...
- Нет. - Дженни лишь взглянула на него. Она сидела, скрестив ноги,
перед огнем и окунала в мед последнюю лепешку. - Даже с моим зрением мне
там без посторонней помощи делать нечего. А вздумаешь подняться раньше
времени и сам туда полезть, наложу заклинание хромоты.
- Ну, это подло!
- Видишь меня? - Она вытерла пальцы о бахрому пледа. - Моркелеб помог
мне добраться до Сердца Бездны. Тем не менее второй раз я туда дорогу не
найду.
- А что это вообще такое? - помолчав, спросил Гарет. - Я имею в виду:
Сердце Бездны. Гномы клянутся им...
Дженни нахмурилась, вспомнив бормочущую темноту и мыльную гладкость
каменного алтаря.
- Я не могу сказать в точности, - начала она. - Это место явилось мне
однажды в гадании...
Внезапно лошади одновременно вскинули головы от жесткой прихваченной
морозцем травы. Молот Битвы нежно заржал, и из плывущего с опушки тумана
послышалось ответное тонкое ржанье. Потом кто-то въехал на склон - копыта
зацокали по камням и девичий голос позвал испуганно:
- Гар! Гар, ты где?
- Это Трэй! - Гарет вскочил и пронзительно крикнул: - Здесь!
Последовал шорох и скрежет оползающего каменного крошева, затем из
белесого тумана проступил темный силуэт коня и всадника. Гарет кинулся к
краю холма подхватить под уздцы серую в яблоках лошадку Трэй, тяжко
одолевавшую последний подъем. Несмотря на холодный день, бока пони были
темными от пота и голову он держал очень низко. Вцепившаяся в луку седла
Трэй выглядела не лучше: лицо исцарапано ветками, отдельные пряди свисали
лентами из ее разоренной пурпурно-седой прически.
- Я так и знала, что с тобой все в порядке, Гар! - Трэй соскользнула
с седла в объятия юноши. - Когда сказали, что дракон... что леди Дженни
положила на него заклятье... я поняла, что с тобой все в порядке!
- У нас все прекрасно, Трэй, - неуверенно сказал Гарет, встревоженный
страхом и отчаянием, прозвучавшими в голосе девушки. - Можно подумать, что
ты скакала без передышки от самого Бела.
- Так оно и есть! - выдохнула она. Под разорванной белой тканью
придворного одеяния колени ее дрожали, и девушка вцепилась в руку Гарета,
чтобы не упасть. Бледность проступала на лице Трэй сквозь остатки румян. -
Они идут сюда! Я не понимаю, что случилось, но они уже идут! Бонд... - Она
запнулась, выговорив имя брата.
- При чем здесь Бонд? Трэй, что происходит?
- Я не знаю! - Трэй заплакала. Измученная, усталая, она утирала
глаза, размазывая по кукольному личику черно-синюю краску для век. - Толпа
уже в пути, и ведет ее Бонд...
- Бонд? - Мысль о том, что ленивый изысканный Бонд может кого-то
куда-то вести, ошеломила бы кого угодно.
- Они хотят убить тебя, Гар! Я слышала, как они говорили об этом!
Тебя, и леди Дженни, и лорда Джона!
- Но почему? За что? - Замешательство Гарета все возрастало.
- А главное - кто именно? - спросил Джон, снова приподнимаясь под
кипой одеял.
- Это... в основном, плавильщики и ремесленники из Долины Ильфердина
- те, что целыми днями сидели в "Овце в болоте". С ними дворцовая охрана,
а сейчас, наверное, их еще больше - не знаю, почему! Я пыталась вразумить
Бонда, но он как будто не слышал меня, как будто не узнавал!.. Он дал мне
пощечину... а он никогда меня не бил, Гар, даже в детстве...
- Рассказывай, - тихо сказала Дженни, беря в теплые грубые пальцы
холодную руку девушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85