- С самого начала.
Трэй сглотнула и снова утерла глаза. После четырнадцати миль
непрерывной скачки руки ее тряслись. Узорчатый шелковый плащ, отороченный
молочно-белым мехом, едва прикрывал плечи девушки и мог бы защитить разве
что от сквозняков бального зала, но только не от ледяного тумана этой
ночи. Длинные, украшенные кольцами пальчики были ссажены на суставах и
красны от холода.
- Мы танцевали, - неуверенно начала она. - Было за полночь, когда
появилась Зиерн - какая-то странная; я еще подумала: может быть,
заболела... Хотя утром она выглядела прекрасно... Она позвала Бонда, и они
отошли в сторону, в оконную нишу. А я... - Легкий румянец вернулся на
бледные щечки. - Я подкралась и подслушала. Я знаю, что это неприлично и
вульгарно, но после того нашего разговора я ничего не могла с собой
поделать. Ведь это же не ради сплетен, - добавила она умоляюще. - Я
боялась за него и боялась, что меня заметят. Я раньше никогда не
подслушивала, как это всегда делают Изольда и Мерривин...
Гарет был слегка шокирован такой прямотой, но Джон только рассмеялся
и, протянув руку, ободряюще похлопал девушку по носкам ее расшитых
жемчугом башмачков.
- Мы уже простили тебя, милая, но в следующий раз ты уж, пожалуйста,
приличиями не пренебрегай. Сама видишь, до чего это доводит.
Дженни тихонько толкнула его ногой в здоровое плечо.
- А дальше? - спросила она.
- Я только слышала, как Зиерн сказала: "Бездна должна быть моей. Они
должны быть уничтожены, и это нужно сделать прямо сейчас, пока не
пронюхали гномы". Я выбралась за ними через черный ход, что выводит к
портовым кварталам, а они направились прямиком в "Овцу". Там было полно
народу - мужчин и женщин; все пьяные, все ругаются... Бонд ворвался туда и
начал говорить, что ты - предатель, продал их Поликарпу; что дракон опутан
заклинаниями леди Дженни и она вот-вот натравит его на город; что ты
собираешься присвоить все золото Бездны, а им, законным владельцам, не
дашь ничего... Но они никогда не были его законными владельцами, золото
всегда принадлежало гномам или богатым торговцам из Долины Ильфердина! Я
пыталась напомнить об этом Бонду... - Ее озябшие покрасневшие пальчики
невольно тронули щеку, как бы пытаясь стереть след удара. - Тут они все
завопили, что убьют тебя и вернут свое добро. Они все были пьяные - Зиерн
велела хозяину гостиницы пробить еще несколько бочек. Она сказала, что
дворцовая стража тоже пойдет с ними. Они завыли и пошли делать факелы и
добывать оружие. Я побежала в дворцовые конюшни, взяла Стройные Ножки... -
Трэй шлепнула утомленного пони по серой в яблоках шее и закончила
угасающим голоском: - А потом поскакала сюда. Я ехала как можно быстрее,
все боялась, что меня догонят и схватят. Просто я раньше никогда не ездила
верхом ночью одна...
Видя, что Трэй задрожала еще сильнее, Гарет скинул потрепанный алый
плащ и набросил его девушке на плечи.
- Вам нужно уходить отсюда, - сказала она.
- Что мы и делаем. - Джон отбросил медвежью шкуру с груди. - -
Укрыться можно в Бездне.
- А ты сможешь ехать верхом? - озабоченно спросил Гарет, подавая ему
испятнанную заплатанную железом куртку.
- Будет грустно, если не смогу, мой герой.
- Трэй!
Девушка, кинувшаяся было собирать вещи, быстро обернулась на голос
Дженни.
Стремительно подойдя к гостье, Дженни взяла ее за плечи и посмотрела
в глаза. Проникновение было глубоким, и Трэй отшатнулась с жалобным
тоненьким вскриком. Гарет немедленно кинулся к ним. Но Дженни уже видела,
что перед ней - бесхитростная душа юной девушки, не всегда правдивой,
неравнодушной к удовольствиям, страстно желающей любить и быть любимой. Не
было ни пятнышка в этой душе, и Дженни вдруг почувствовала нечто похожее
на горькую зависть.
Подоспевший на выручку Гарет бесцеремонно вырвал у нее Трэй из рук.
Дженни усмехнулась криво.
- Извини, - сказала она. - Но я должна была убедиться.
Судя по их потрясенным лицам, никому и в голову не пришло, что под
видом Трэй в лагерь могла явиться Зиерн.
- Пошли, - сказала Дженни. - Скорее всего, времени у нас уже нет.
Гар, посади Джона на лошадь. Трэй, помоги ему.
- Я вполне способен... - раздраженно начал Джон.
Но Дженни уже перестала его слышать. Где-то в тумане, обвивавшем
обугленные стволы, она почувствовала внезапное движение, нестройную
гневную разноголосицу, вторгшуюся в молчание леса. Они уже шли, и шли они
быстро - Дженни почти различала их на дальнем повороте дороги, ведущей к
развалинам Часовой Башни.
Стремительно повернулась к остальным.
- Скорей! Они уже на подходе!
- Но как же... - начал Гарет.
Дженни сгребла лекарскую сумку, алебарду и единым махом взлетела на
неоседланную Лунную Лошадку.
- Не задерживайтесь! Гар, посади к себе Трэй. Джон, ЕЗЖАЙ, чтоб
тебя!..
Последнее восклицание было вызвано тем, что Джон, и так-то еле
держащийся в седле, направил Слониху не в Долину, а к Дженни, отставшей,
чтобы еще раз прикинуть расстояние до идущей толпы. Сзади раздался шелест
рваного шелка - Гарет вскинул легонькую Трэй на спину Молота Битвы. Дженни
уже слышала эхо копыт - там, внизу, по дороге, ведущей к Холму.
Она решилась наконец призвать магию, и первое же усилие немедленно
отозвалось болью. "Кажется, все-таки надорвалась..." - угрюмо подумала
Дженни. Стиснув зубы, преодолела боль и попробовала собрать рассеивающийся
в долине туман, съедаемый бледным утренним солнцем. На большее просто не
хватало сил. Дженни наделила дымку зябкой дрожью, затем вплела в нее
подобно вторичному узору на северных пледах заклинания дезориентации. И
все равно разнобой копыт и гневные нестройные голоса приближались. Они
звенели уже в туманном лесу, окружающем Холм, и у въезда в Долину - Зиерн
несомненно сказала им, куда идти. Дженни развернула Лунную Лошадку и,
ударив пятками в выпирающие ребра лошади, бросила ее неуклюжим галопом
вниз, в Долину.
В смутном кипении тумана она догнала остальных. Видимость снизилась,
и маленький отряд был вынужден приостановиться. Легким галопом Дженни
повела его по знакомой тропе сквозь развалины, к Внешним Вратам Бездны.
Вопли и проклятия, приглушенные туманом, раздавались уже на Холме
Кожевников. Холодная дымка разлеталась перед лицом, черные волосы
плескались за спиной. Дженни чувствовала, как выдыхаются заклинания,
удерживающие туман на Холме, но даже и не пыталась сделать над собой
усилие и обновить их. Малейшая магия отдавалась болью в костях, а Дженни
прекрасно понимала, что силы ей сегодня еще потребуются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
Трэй сглотнула и снова утерла глаза. После четырнадцати миль
непрерывной скачки руки ее тряслись. Узорчатый шелковый плащ, отороченный
молочно-белым мехом, едва прикрывал плечи девушки и мог бы защитить разве
что от сквозняков бального зала, но только не от ледяного тумана этой
ночи. Длинные, украшенные кольцами пальчики были ссажены на суставах и
красны от холода.
- Мы танцевали, - неуверенно начала она. - Было за полночь, когда
появилась Зиерн - какая-то странная; я еще подумала: может быть,
заболела... Хотя утром она выглядела прекрасно... Она позвала Бонда, и они
отошли в сторону, в оконную нишу. А я... - Легкий румянец вернулся на
бледные щечки. - Я подкралась и подслушала. Я знаю, что это неприлично и
вульгарно, но после того нашего разговора я ничего не могла с собой
поделать. Ведь это же не ради сплетен, - добавила она умоляюще. - Я
боялась за него и боялась, что меня заметят. Я раньше никогда не
подслушивала, как это всегда делают Изольда и Мерривин...
Гарет был слегка шокирован такой прямотой, но Джон только рассмеялся
и, протянув руку, ободряюще похлопал девушку по носкам ее расшитых
жемчугом башмачков.
- Мы уже простили тебя, милая, но в следующий раз ты уж, пожалуйста,
приличиями не пренебрегай. Сама видишь, до чего это доводит.
Дженни тихонько толкнула его ногой в здоровое плечо.
- А дальше? - спросила она.
- Я только слышала, как Зиерн сказала: "Бездна должна быть моей. Они
должны быть уничтожены, и это нужно сделать прямо сейчас, пока не
пронюхали гномы". Я выбралась за ними через черный ход, что выводит к
портовым кварталам, а они направились прямиком в "Овцу". Там было полно
народу - мужчин и женщин; все пьяные, все ругаются... Бонд ворвался туда и
начал говорить, что ты - предатель, продал их Поликарпу; что дракон опутан
заклинаниями леди Дженни и она вот-вот натравит его на город; что ты
собираешься присвоить все золото Бездны, а им, законным владельцам, не
дашь ничего... Но они никогда не были его законными владельцами, золото
всегда принадлежало гномам или богатым торговцам из Долины Ильфердина! Я
пыталась напомнить об этом Бонду... - Ее озябшие покрасневшие пальчики
невольно тронули щеку, как бы пытаясь стереть след удара. - Тут они все
завопили, что убьют тебя и вернут свое добро. Они все были пьяные - Зиерн
велела хозяину гостиницы пробить еще несколько бочек. Она сказала, что
дворцовая стража тоже пойдет с ними. Они завыли и пошли делать факелы и
добывать оружие. Я побежала в дворцовые конюшни, взяла Стройные Ножки... -
Трэй шлепнула утомленного пони по серой в яблоках шее и закончила
угасающим голоском: - А потом поскакала сюда. Я ехала как можно быстрее,
все боялась, что меня догонят и схватят. Просто я раньше никогда не ездила
верхом ночью одна...
Видя, что Трэй задрожала еще сильнее, Гарет скинул потрепанный алый
плащ и набросил его девушке на плечи.
- Вам нужно уходить отсюда, - сказала она.
- Что мы и делаем. - Джон отбросил медвежью шкуру с груди. - -
Укрыться можно в Бездне.
- А ты сможешь ехать верхом? - озабоченно спросил Гарет, подавая ему
испятнанную заплатанную железом куртку.
- Будет грустно, если не смогу, мой герой.
- Трэй!
Девушка, кинувшаяся было собирать вещи, быстро обернулась на голос
Дженни.
Стремительно подойдя к гостье, Дженни взяла ее за плечи и посмотрела
в глаза. Проникновение было глубоким, и Трэй отшатнулась с жалобным
тоненьким вскриком. Гарет немедленно кинулся к ним. Но Дженни уже видела,
что перед ней - бесхитростная душа юной девушки, не всегда правдивой,
неравнодушной к удовольствиям, страстно желающей любить и быть любимой. Не
было ни пятнышка в этой душе, и Дженни вдруг почувствовала нечто похожее
на горькую зависть.
Подоспевший на выручку Гарет бесцеремонно вырвал у нее Трэй из рук.
Дженни усмехнулась криво.
- Извини, - сказала она. - Но я должна была убедиться.
Судя по их потрясенным лицам, никому и в голову не пришло, что под
видом Трэй в лагерь могла явиться Зиерн.
- Пошли, - сказала Дженни. - Скорее всего, времени у нас уже нет.
Гар, посади Джона на лошадь. Трэй, помоги ему.
- Я вполне способен... - раздраженно начал Джон.
Но Дженни уже перестала его слышать. Где-то в тумане, обвивавшем
обугленные стволы, она почувствовала внезапное движение, нестройную
гневную разноголосицу, вторгшуюся в молчание леса. Они уже шли, и шли они
быстро - Дженни почти различала их на дальнем повороте дороги, ведущей к
развалинам Часовой Башни.
Стремительно повернулась к остальным.
- Скорей! Они уже на подходе!
- Но как же... - начал Гарет.
Дженни сгребла лекарскую сумку, алебарду и единым махом взлетела на
неоседланную Лунную Лошадку.
- Не задерживайтесь! Гар, посади к себе Трэй. Джон, ЕЗЖАЙ, чтоб
тебя!..
Последнее восклицание было вызвано тем, что Джон, и так-то еле
держащийся в седле, направил Слониху не в Долину, а к Дженни, отставшей,
чтобы еще раз прикинуть расстояние до идущей толпы. Сзади раздался шелест
рваного шелка - Гарет вскинул легонькую Трэй на спину Молота Битвы. Дженни
уже слышала эхо копыт - там, внизу, по дороге, ведущей к Холму.
Она решилась наконец призвать магию, и первое же усилие немедленно
отозвалось болью. "Кажется, все-таки надорвалась..." - угрюмо подумала
Дженни. Стиснув зубы, преодолела боль и попробовала собрать рассеивающийся
в долине туман, съедаемый бледным утренним солнцем. На большее просто не
хватало сил. Дженни наделила дымку зябкой дрожью, затем вплела в нее
подобно вторичному узору на северных пледах заклинания дезориентации. И
все равно разнобой копыт и гневные нестройные голоса приближались. Они
звенели уже в туманном лесу, окружающем Холм, и у въезда в Долину - Зиерн
несомненно сказала им, куда идти. Дженни развернула Лунную Лошадку и,
ударив пятками в выпирающие ребра лошади, бросила ее неуклюжим галопом
вниз, в Долину.
В смутном кипении тумана она догнала остальных. Видимость снизилась,
и маленький отряд был вынужден приостановиться. Легким галопом Дженни
повела его по знакомой тропе сквозь развалины, к Внешним Вратам Бездны.
Вопли и проклятия, приглушенные туманом, раздавались уже на Холме
Кожевников. Холодная дымка разлеталась перед лицом, черные волосы
плескались за спиной. Дженни чувствовала, как выдыхаются заклинания,
удерживающие туман на Холме, но даже и не пыталась сделать над собой
усилие и обновить их. Малейшая магия отдавалась болью в костях, а Дженни
прекрасно понимала, что силы ей сегодня еще потребуются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85