Вот они остановились наверху, их силуэты окутывал оранжевый свет.
– Что там? – крикнул Пол, но они даже не повернулись, а когда Пол прошел последние метры и встал рядом, он понял почему.
Подходили остальные и тоже задавали тот же вопрос, а Пол Джонас стоял, не в силах отвести глаз. Его товарищи подходили по одному и тоже молча замирали.
В центре между уступами в просторной долине, пустынной, как лунная поверхность, достаточно большой, чтобы уместить целый город, лежало тело. Форма тела была человеческой или казалась таковой, но какой-то расплывчатой, временами представлялось, что она вот-вот прояснится, но только казалось. Тело лежало на спине, руки прижаты к бокам, словно приросли. Именно эта фигура источала то сияние, что освещало саму гору и небо над ней. Фигура была огромна, она занимала всю долину.
– Господь всемогущий, – прошептала Рени, стоявшая рядом с Полом, это были первые слова, прозвучавшие с тех пор, как они подошли.
По огромной фигуре ползали совсем мелкие – ближайшая находилась как раз на ноге, такой же громадной, как окружающие скалы, и казалась такой же расплывчатой, как и большая фигура. Мелкие фигурки тоже напоминали человеческие, они были одеты в белые мерцающие одежды, похожие на саваны.
«А может, на лабораторные халаты», – подумал Пол, удивительно, но он подмечал мельчайшие детали в этом безумии. Нечто похожее всплыло в памяти, виденная в детстве иллюстрация в книге – Гулливер в плену у лилипутов, хотя она блекла в сравнении с этим жутким, невероятным зрелищем. Он опять испытал те же чувства, что на берегу Итаки, когда небо опустилось и каждая молекула воздуха словно изменилась.
– Ах… – выдохнул кто-то; у Пола промелькнула мысль, что это Фредерикс; но он не мог отвлекаться на столь прозаические вещи. То, что он видел перед собой, переполняло его, мысли разбегались. – Они убили Бога.
По огромной чаше между скал прокатился вздох, сравнимый только со шквальным порывом ветра. Звук был настолько низким, что не воспринимался ухом, а ощущался всем телом, дорога под ногами дрогнула. Еще один вздох, на этот раз, насколько они могли слышать, ритм был другим – скорбный и очень-очень странный стон.
– По-моему, он живой. – Пол сам удивился, услышав свой голос – Он поет.
Мартина вдруг придушенно вскрикнула и рухнула на колени. Флоримель наклонилась, чтобы ей помочь, ее движения были замедленны, словно она превращается в камень, глаза не отрываясь смотрели на гигантскую фигуру, лежащую перед ними.
– Спаси и сохрани нас, господи, – пробормотала Мартина, она почти рыдала. – Я знаю эту песню.
ГЛАВА 34
ВЕЧНОСТЬ
СЕТЕПЕРЕДАЧА/РАЗВЛЕЧЕНИЯ: Робинет Мерфи все еще ждет.
(изображение: ФРМ снова появляется в игре «Ты не угадаешь!»)
ГОЛОС: Известный медиум Фози Робинет Мерфи, заявившая, будто она отходит от дел, потому что предвидит «конец света», похоже, не расстроилась, что мир все еще стоит на своих ногах.
(изображение: Мерфи выходит из церкви)
ГОЛОС: Когда мы спросили ее, не намерена ли она вернуться к своим делам, Мерфи только злобно рассмеялась. А когда мы спросили ее, не сожалеет ли она о своих предсказаниях…
/изображение: Мерфи садится в машину)
МЕРФИ: «Вы – жалкие дураки. Приходите и спросите меня об этом через пару месяцев, если сможете».
Они явно добрались до конца чего-то или подошли к самому важному моменту, но как только первый шок от увиденного кошмара прошел. Речи охватило разочарование.
– Неужели все это имеет какой-то смысл? – спросила она. – Мартина, что ты говорила о песне? – Она опустила взгляд вниз, туда, где раскачивалась на коленях Мартина, охваченная горем. Рени произнесла еще раз, уже тише: – Мартина?
– Я знаю… Я знаю песню. Я кое-кого учила петь ее, это было давно. Скорее, не кого, а что. Думаю, это оно и есть. – Она бессмысленно вертела головой, словно слепота вернулась. – Трудно объяснить, мне непонятны силы, действующие здесь. Я потеряла зрение в результате несчастного случая, давно. Я была ребенком, меня обследовали…
Рени подняла глаза, привлеченная каким-то движением. Т-четыре-Б спускался вниз по склону прямо к необъятной светящейся фигуре.
– Что он задумал? Хавьер!
В ответ тот лишь рассмеялся слабым хрипловатым смехом:
– Да вот хочу задать Богу пару вопросов. У меня много накопилось…
– Кто-нибудь, остановите его, – взмолилась Рени. – Мы же понятия не имеем, что это такое. А парнишка с копьем не лучший собеседник для первого контакта.
!Ксаббу и Флоримель уже спускались вслед за парнем. Пол Джонас тоже хотел пойти за ними, но засомневался.
– Пожалуй, я тоже не самый подходящий собеседник, – сказал он.
– Может, и нет, – Рени повернулась к Мартине: – Быстро – что ты говорила?
Слепая застонала.
– Прости меня. Мне трудно слушать, трудно думать. Вокруг столько голосов… они у меня в голове! – Она потерла виски. – Я участвовала в эксперименте. Нечто – может быть, нейронная сеть, что-то вроде искусственного интеллекта – тоже было там, хотя я принимала его за одного из детей. Оно было странным, странно думало и странно говорило. Но оно казалось таким одиноким. Я учила его играм и песням. – Она улыбнулась сквозь гримасу неподдельной боли. – Я тоже была одинока. Это песня из моего детства. – Она наморщила лоб и запела севшим голосом:
Ангел коснулся меня, ангел меня коснулся, Река омыла, и я очистился, ..
– Там еще есть слова, – сказала она. – Это всего лишь детский стишок, но едва ли возможно такое совпадение – снова услышать его в таком месте.
– Ты хочешь сказать, что этот великан – искусственный интеллект? – с просила, Рени. – Он… он является операционной системой? Всей этой ненормальной Сети Иноземье?
– Тот, кого зовут Иным, – пробормотал Пол Джонас, задумчиво, будто это была песня и его детства тоже.
Мартина кивнула, она все сильнее сжимала виски, лицо ее исказилось.
– Тот, кого зовут Иным. Так сказал голос Потерянного. Внизу Т-четыре-Б вырвался из рук !Ксаббу и Флоримель и продолжил свой путь к огромной фигуре. Рени смотрела, сердце ее разрывалось от отчаяния.
– Он все испортит, этот дурень. Нас всех перебьют из-за рассерженного ребенка.
– Здесь много детей. – Орландо с трудом поднимался на ноги, его поддерживала Фредерикс – Так ведь? – Его взгляд блуждал. – Вы ведь пришли сюда, чтобы спасать детей?
Он вынул меч из-за пояса Фредерикс, отстранил ее со своего пути и, спотыкаясь, побрел вниз, меч помогал ему удерживать равновесие.
– Ну а ты что будешь делать? – спросила Рени.
Он молчал, стараясь идти с ней в ногу. Орландо снова задыхался.
– Тот, кого зовут Иным. Мне знакомо это имя. Возможно, из-за этого… я здесь. – Он сердито глянул на Фредерикс, которая в клубах пыли спешила вниз вслед за ним. От друзей нельзя отказываться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214
– Что там? – крикнул Пол, но они даже не повернулись, а когда Пол прошел последние метры и встал рядом, он понял почему.
Подходили остальные и тоже задавали тот же вопрос, а Пол Джонас стоял, не в силах отвести глаз. Его товарищи подходили по одному и тоже молча замирали.
В центре между уступами в просторной долине, пустынной, как лунная поверхность, достаточно большой, чтобы уместить целый город, лежало тело. Форма тела была человеческой или казалась таковой, но какой-то расплывчатой, временами представлялось, что она вот-вот прояснится, но только казалось. Тело лежало на спине, руки прижаты к бокам, словно приросли. Именно эта фигура источала то сияние, что освещало саму гору и небо над ней. Фигура была огромна, она занимала всю долину.
– Господь всемогущий, – прошептала Рени, стоявшая рядом с Полом, это были первые слова, прозвучавшие с тех пор, как они подошли.
По огромной фигуре ползали совсем мелкие – ближайшая находилась как раз на ноге, такой же громадной, как окружающие скалы, и казалась такой же расплывчатой, как и большая фигура. Мелкие фигурки тоже напоминали человеческие, они были одеты в белые мерцающие одежды, похожие на саваны.
«А может, на лабораторные халаты», – подумал Пол, удивительно, но он подмечал мельчайшие детали в этом безумии. Нечто похожее всплыло в памяти, виденная в детстве иллюстрация в книге – Гулливер в плену у лилипутов, хотя она блекла в сравнении с этим жутким, невероятным зрелищем. Он опять испытал те же чувства, что на берегу Итаки, когда небо опустилось и каждая молекула воздуха словно изменилась.
– Ах… – выдохнул кто-то; у Пола промелькнула мысль, что это Фредерикс; но он не мог отвлекаться на столь прозаические вещи. То, что он видел перед собой, переполняло его, мысли разбегались. – Они убили Бога.
По огромной чаше между скал прокатился вздох, сравнимый только со шквальным порывом ветра. Звук был настолько низким, что не воспринимался ухом, а ощущался всем телом, дорога под ногами дрогнула. Еще один вздох, на этот раз, насколько они могли слышать, ритм был другим – скорбный и очень-очень странный стон.
– По-моему, он живой. – Пол сам удивился, услышав свой голос – Он поет.
Мартина вдруг придушенно вскрикнула и рухнула на колени. Флоримель наклонилась, чтобы ей помочь, ее движения были замедленны, словно она превращается в камень, глаза не отрываясь смотрели на гигантскую фигуру, лежащую перед ними.
– Спаси и сохрани нас, господи, – пробормотала Мартина, она почти рыдала. – Я знаю эту песню.
ГЛАВА 34
ВЕЧНОСТЬ
СЕТЕПЕРЕДАЧА/РАЗВЛЕЧЕНИЯ: Робинет Мерфи все еще ждет.
(изображение: ФРМ снова появляется в игре «Ты не угадаешь!»)
ГОЛОС: Известный медиум Фози Робинет Мерфи, заявившая, будто она отходит от дел, потому что предвидит «конец света», похоже, не расстроилась, что мир все еще стоит на своих ногах.
(изображение: Мерфи выходит из церкви)
ГОЛОС: Когда мы спросили ее, не намерена ли она вернуться к своим делам, Мерфи только злобно рассмеялась. А когда мы спросили ее, не сожалеет ли она о своих предсказаниях…
/изображение: Мерфи садится в машину)
МЕРФИ: «Вы – жалкие дураки. Приходите и спросите меня об этом через пару месяцев, если сможете».
Они явно добрались до конца чего-то или подошли к самому важному моменту, но как только первый шок от увиденного кошмара прошел. Речи охватило разочарование.
– Неужели все это имеет какой-то смысл? – спросила она. – Мартина, что ты говорила о песне? – Она опустила взгляд вниз, туда, где раскачивалась на коленях Мартина, охваченная горем. Рени произнесла еще раз, уже тише: – Мартина?
– Я знаю… Я знаю песню. Я кое-кого учила петь ее, это было давно. Скорее, не кого, а что. Думаю, это оно и есть. – Она бессмысленно вертела головой, словно слепота вернулась. – Трудно объяснить, мне непонятны силы, действующие здесь. Я потеряла зрение в результате несчастного случая, давно. Я была ребенком, меня обследовали…
Рени подняла глаза, привлеченная каким-то движением. Т-четыре-Б спускался вниз по склону прямо к необъятной светящейся фигуре.
– Что он задумал? Хавьер!
В ответ тот лишь рассмеялся слабым хрипловатым смехом:
– Да вот хочу задать Богу пару вопросов. У меня много накопилось…
– Кто-нибудь, остановите его, – взмолилась Рени. – Мы же понятия не имеем, что это такое. А парнишка с копьем не лучший собеседник для первого контакта.
!Ксаббу и Флоримель уже спускались вслед за парнем. Пол Джонас тоже хотел пойти за ними, но засомневался.
– Пожалуй, я тоже не самый подходящий собеседник, – сказал он.
– Может, и нет, – Рени повернулась к Мартине: – Быстро – что ты говорила?
Слепая застонала.
– Прости меня. Мне трудно слушать, трудно думать. Вокруг столько голосов… они у меня в голове! – Она потерла виски. – Я участвовала в эксперименте. Нечто – может быть, нейронная сеть, что-то вроде искусственного интеллекта – тоже было там, хотя я принимала его за одного из детей. Оно было странным, странно думало и странно говорило. Но оно казалось таким одиноким. Я учила его играм и песням. – Она улыбнулась сквозь гримасу неподдельной боли. – Я тоже была одинока. Это песня из моего детства. – Она наморщила лоб и запела севшим голосом:
Ангел коснулся меня, ангел меня коснулся, Река омыла, и я очистился, ..
– Там еще есть слова, – сказала она. – Это всего лишь детский стишок, но едва ли возможно такое совпадение – снова услышать его в таком месте.
– Ты хочешь сказать, что этот великан – искусственный интеллект? – с просила, Рени. – Он… он является операционной системой? Всей этой ненормальной Сети Иноземье?
– Тот, кого зовут Иным, – пробормотал Пол Джонас, задумчиво, будто это была песня и его детства тоже.
Мартина кивнула, она все сильнее сжимала виски, лицо ее исказилось.
– Тот, кого зовут Иным. Так сказал голос Потерянного. Внизу Т-четыре-Б вырвался из рук !Ксаббу и Флоримель и продолжил свой путь к огромной фигуре. Рени смотрела, сердце ее разрывалось от отчаяния.
– Он все испортит, этот дурень. Нас всех перебьют из-за рассерженного ребенка.
– Здесь много детей. – Орландо с трудом поднимался на ноги, его поддерживала Фредерикс – Так ведь? – Его взгляд блуждал. – Вы ведь пришли сюда, чтобы спасать детей?
Он вынул меч из-за пояса Фредерикс, отстранил ее со своего пути и, спотыкаясь, побрел вниз, меч помогал ему удерживать равновесие.
– Ну а ты что будешь делать? – спросила Рени.
Он молчал, стараясь идти с ней в ногу. Орландо снова задыхался.
– Тот, кого зовут Иным. Мне знакомо это имя. Возможно, из-за этого… я здесь. – Он сердито глянул на Фредерикс, которая в клубах пыли спешила вниз вслед за ним. От друзей нельзя отказываться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214