– И находится в хорошем состоянии.
– Не пойду туда, – заявила дрожащая Эмили. – Не хочу.
Рени тоже не очень хотелось туда идти, но тут ей пришла в голову мысль.
– Остановитесь. Огоньки там наверху.
Она показала на слабо светящиеся прямоугольники вдали по правой стороне.
– Это окна, – сказала Флоримель. – Почему тебя это заинтересовало?
– Окна светятся, – ответила Рени. – Мы впервые видим какой-то свет, кроме наших факелов.
– Ну, и? Они слишком далеко даже чтобы определить расстояние. Мы не захватили биноклей.
– Но впереди может быть переход, – пояснила Рени. – Возможно, пустота где-то закончится, и мы сможем попасть в следующую анфиладу залов. Это первый признак жизни в этом месте.
Обсуждение было напряженным и могло продолжаться долго, если бы все не были измучены. !Ксаббу согласился с Рени, и даже Флоримель признала, хоть и неохотно, что есть смысл пройти дальше. Эмили и Т-четыре-Б так отчаянно возражали, что пришлось пойти на компромисс: если ничего важного не обнаружится до того времени, как необъяснимое, но абсолютно надежное чувство времени Мартины подскажет, что прошло полчаса, они повернут назад и вернутся в менее страшную часть симуляции.
Когда маленькое войско ступило на дорожку, которая была вполне безопасной ширины и огорожена крепкими перилами, Т-четыре-Б выглядел столь жалко, что Рени начала сожалеть о своей настойчивости. Она вспомнила, что Мартина рассказывала о воздушной реке – было чрезвычайно трудно заставить Т-четыре-Б шагнуть в поток вместе с остальными и довериться течению. Может, у него какая-нибудь фобия?
«Ладно, – подумала она. – Лучше узнать все сейчас. Возможно, это жизненно важно».
Неуклюжий боевой робот двинулся прямо посередине трехметровой дорожки и ни за что не сдвинулся бы ни на шаг к перилам, при этом он наступал на твердую как камень поверхность, будто это был батут. Однако он издал недовольное урчание, отвергая попытки Рени поддержать его легкой беседой.
Они прошли не больше сотни шагов, когда Мартина вдруг вцепилась в локоть Рени.
– Я что-то чувствую, – шепотом сообщила она.
Рени жестом остановила остальных.
– Расскажи.
– Что-то… кто-то. Может быть, не один. Там, впереди.
– Нам повезло, что у нас есть ты, – задумчиво сказала Рени.
Дорожка совсем не годилась для схватки, но главной целью их похода было найти людей, возможно, что-то узнать про это место. В конце концов, почему это должен обязательно быть враг? Если, конечно, впереди не Квон Ли… Эта мысль заставила Рени замереть. Такая встреча была крайне нежелательна сейчас, когда они устали, отчаялись, а это существо было гибким и быстрым, как кошка, и всем троим пришлось отчаянно сражаться, чтобы отбиться от него в прошлой симуляции. Хотя вряд ли, опережая их на день-два, враг стал бы прятаться в пустоте, когда у него или у нее было приспособление Грааля для прохода.
Нет, Рени была уверена, что существо, которое они искали, либо исчезло совсем, либо нашло более уютное место в симуляции. Оно не стало бы их поджидать, так как не знало, что они пойдут следом.
Флоримель согласилась, но не без оговорок. Еще немного поспорив шепотом, все двинулись дальше, теперь уже молча.
Они добрались до места, напоминающего островок, – перила расходились в стороны, образуя большой овал, который походил на питона, переваривающего свой обед. Мартина снова коснулась руки Рени. Этот островок явно предназначался для беседы и пиршеств. Перила здесь были выше, повсюду вдоль них стояли пыльные шкафы, покрытый ковром пол был уставлен мягкими диванами и стульями. Несмотря на то, что сердце ее колотилось от страха и предчувствий, Рени представила себе лордов и леди в бальной комнате на официальном пикнике, возможно, тогда был день, и они могли любоваться рекой, текущей у них под ногами.
Мартина указала на шкаф, стоящий вдоль перил, огромный, покрытый замысловатой резьбой, его медные ручки потемнели от времени. Компания бесшумно двинулась к шкафу. Когда они расположились полукругом в нескольких метрах, Рени сказала громко:
– Мы знаем, ты там. Выходи, мы тебя не обидим.
Последовала пауза, затем двери распахнулись так резко, что одна створка сорвалась с верхней петли и повисла на нижней. Эмили закричала. Фигура, выпрыгнувшая изнутри, размахивала чем-то длинным и острым. Рени стала винить себя за самоуверенность, но фигура остановилась, щурясь от света факелов, и подняла нож над головой.
– У меня почти ничего нет, кроме одежды, что на мне, – объявил молодой человек, задыхаясь. – Но если вы хотите ее отнять, я дешево не уступлю.
Незнакомец выглядел очень худым, и трудно было сказать, что белее: копна его бесцветных волос или молочного цвета лицо. Если бы глаза молодого человека не были темными, Рени подумала бы, что он альбинос. Парень махал ножом, страшным на вид и длиной с его предплечье.
– Это Костолом, его слава, конечно, дошла до вас. И можете быть уверены, я пущу его в ход!
– Костолом? – Рени чуть не расхохоталась.
– Мы не собираемся причинить тебе вреда, – вмешался !Ксаббу.
Человек выпучил глаза, увидев говорящую обезьяну, но нож не опустил. Рени внимательно посмотрела на нож – он годился разве что для резки овощей.
– Это правда, – сказала она. – Можешь убрать свой нож.
Юноша пристально посмотрел на Рени, оглядел ее товарищей.
– А где ваше оружие? – спросил он немножко удивленно, но с подозрением.
– Что, оружия захотел? – Т-четыре-Б, хотя он по-прежнему шел как канатоходец в ветреную погоду, поднял шипастые кулаки. – Иди сюда, мальчик с ножиком.
– Прекрати, – велела ему Флоримель. – У нас нет оружия, и мы ничего от тебя не хотим, – обратилась она к незнакомцу. – Мы потерялись, вот и все.
Подозрительность во взгляде молодого человека уменьшилась, и он явно начал размышлять над их словами. Нож немного опустился, и Рени подумала, что он, наверное, тяжелый.
– Вы из Крыла Предвечерних Окон? – спросил он. – Я не узнаю по одежде.
– Да, мы пришли издалека. – Рени постаралась, чтобы ее слова прозвучали как согласие, но при этом ничего не подтверждая. – Мы не знаем, где находимся, и мы услышали тебя в шкафу. Мы будем признательны за любую помощь и в свою очередь сделаем все, что сможем, для тебя.
Его дыхание стало ровнее, он пристально посмотрел на Рени, потом аккуратно положил свой нож в ножны, висящие на поясе. Рени решила, что его одежда похожа на праздничный наряд крестьянина семнадцатого века: серые и коричневые тона, блуза с пышными рукавами и короткие брюки, на ногах мягкие ботинки, кажется, они называются мокасины.
– Кинетесь, что не собираетесь нападать? – спросил он. – Клянетесь Строителями?
Рени понятия не имела, кто такие Строители, но против этого тощего парня она и ее товарищи ничего не имели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214
– Не пойду туда, – заявила дрожащая Эмили. – Не хочу.
Рени тоже не очень хотелось туда идти, но тут ей пришла в голову мысль.
– Остановитесь. Огоньки там наверху.
Она показала на слабо светящиеся прямоугольники вдали по правой стороне.
– Это окна, – сказала Флоримель. – Почему тебя это заинтересовало?
– Окна светятся, – ответила Рени. – Мы впервые видим какой-то свет, кроме наших факелов.
– Ну, и? Они слишком далеко даже чтобы определить расстояние. Мы не захватили биноклей.
– Но впереди может быть переход, – пояснила Рени. – Возможно, пустота где-то закончится, и мы сможем попасть в следующую анфиладу залов. Это первый признак жизни в этом месте.
Обсуждение было напряженным и могло продолжаться долго, если бы все не были измучены. !Ксаббу согласился с Рени, и даже Флоримель признала, хоть и неохотно, что есть смысл пройти дальше. Эмили и Т-четыре-Б так отчаянно возражали, что пришлось пойти на компромисс: если ничего важного не обнаружится до того времени, как необъяснимое, но абсолютно надежное чувство времени Мартины подскажет, что прошло полчаса, они повернут назад и вернутся в менее страшную часть симуляции.
Когда маленькое войско ступило на дорожку, которая была вполне безопасной ширины и огорожена крепкими перилами, Т-четыре-Б выглядел столь жалко, что Рени начала сожалеть о своей настойчивости. Она вспомнила, что Мартина рассказывала о воздушной реке – было чрезвычайно трудно заставить Т-четыре-Б шагнуть в поток вместе с остальными и довериться течению. Может, у него какая-нибудь фобия?
«Ладно, – подумала она. – Лучше узнать все сейчас. Возможно, это жизненно важно».
Неуклюжий боевой робот двинулся прямо посередине трехметровой дорожки и ни за что не сдвинулся бы ни на шаг к перилам, при этом он наступал на твердую как камень поверхность, будто это был батут. Однако он издал недовольное урчание, отвергая попытки Рени поддержать его легкой беседой.
Они прошли не больше сотни шагов, когда Мартина вдруг вцепилась в локоть Рени.
– Я что-то чувствую, – шепотом сообщила она.
Рени жестом остановила остальных.
– Расскажи.
– Что-то… кто-то. Может быть, не один. Там, впереди.
– Нам повезло, что у нас есть ты, – задумчиво сказала Рени.
Дорожка совсем не годилась для схватки, но главной целью их похода было найти людей, возможно, что-то узнать про это место. В конце концов, почему это должен обязательно быть враг? Если, конечно, впереди не Квон Ли… Эта мысль заставила Рени замереть. Такая встреча была крайне нежелательна сейчас, когда они устали, отчаялись, а это существо было гибким и быстрым, как кошка, и всем троим пришлось отчаянно сражаться, чтобы отбиться от него в прошлой симуляции. Хотя вряд ли, опережая их на день-два, враг стал бы прятаться в пустоте, когда у него или у нее было приспособление Грааля для прохода.
Нет, Рени была уверена, что существо, которое они искали, либо исчезло совсем, либо нашло более уютное место в симуляции. Оно не стало бы их поджидать, так как не знало, что они пойдут следом.
Флоримель согласилась, но не без оговорок. Еще немного поспорив шепотом, все двинулись дальше, теперь уже молча.
Они добрались до места, напоминающего островок, – перила расходились в стороны, образуя большой овал, который походил на питона, переваривающего свой обед. Мартина снова коснулась руки Рени. Этот островок явно предназначался для беседы и пиршеств. Перила здесь были выше, повсюду вдоль них стояли пыльные шкафы, покрытый ковром пол был уставлен мягкими диванами и стульями. Несмотря на то, что сердце ее колотилось от страха и предчувствий, Рени представила себе лордов и леди в бальной комнате на официальном пикнике, возможно, тогда был день, и они могли любоваться рекой, текущей у них под ногами.
Мартина указала на шкаф, стоящий вдоль перил, огромный, покрытый замысловатой резьбой, его медные ручки потемнели от времени. Компания бесшумно двинулась к шкафу. Когда они расположились полукругом в нескольких метрах, Рени сказала громко:
– Мы знаем, ты там. Выходи, мы тебя не обидим.
Последовала пауза, затем двери распахнулись так резко, что одна створка сорвалась с верхней петли и повисла на нижней. Эмили закричала. Фигура, выпрыгнувшая изнутри, размахивала чем-то длинным и острым. Рени стала винить себя за самоуверенность, но фигура остановилась, щурясь от света факелов, и подняла нож над головой.
– У меня почти ничего нет, кроме одежды, что на мне, – объявил молодой человек, задыхаясь. – Но если вы хотите ее отнять, я дешево не уступлю.
Незнакомец выглядел очень худым, и трудно было сказать, что белее: копна его бесцветных волос или молочного цвета лицо. Если бы глаза молодого человека не были темными, Рени подумала бы, что он альбинос. Парень махал ножом, страшным на вид и длиной с его предплечье.
– Это Костолом, его слава, конечно, дошла до вас. И можете быть уверены, я пущу его в ход!
– Костолом? – Рени чуть не расхохоталась.
– Мы не собираемся причинить тебе вреда, – вмешался !Ксаббу.
Человек выпучил глаза, увидев говорящую обезьяну, но нож не опустил. Рени внимательно посмотрела на нож – он годился разве что для резки овощей.
– Это правда, – сказала она. – Можешь убрать свой нож.
Юноша пристально посмотрел на Рени, оглядел ее товарищей.
– А где ваше оружие? – спросил он немножко удивленно, но с подозрением.
– Что, оружия захотел? – Т-четыре-Б, хотя он по-прежнему шел как канатоходец в ветреную погоду, поднял шипастые кулаки. – Иди сюда, мальчик с ножиком.
– Прекрати, – велела ему Флоримель. – У нас нет оружия, и мы ничего от тебя не хотим, – обратилась она к незнакомцу. – Мы потерялись, вот и все.
Подозрительность во взгляде молодого человека уменьшилась, и он явно начал размышлять над их словами. Нож немного опустился, и Рени подумала, что он, наверное, тяжелый.
– Вы из Крыла Предвечерних Окон? – спросил он. – Я не узнаю по одежде.
– Да, мы пришли издалека. – Рени постаралась, чтобы ее слова прозвучали как согласие, но при этом ничего не подтверждая. – Мы не знаем, где находимся, и мы услышали тебя в шкафу. Мы будем признательны за любую помощь и в свою очередь сделаем все, что сможем, для тебя.
Его дыхание стало ровнее, он пристально посмотрел на Рени, потом аккуратно положил свой нож в ножны, висящие на поясе. Рени решила, что его одежда похожа на праздничный наряд крестьянина семнадцатого века: серые и коричневые тона, блуза с пышными рукавами и короткие брюки, на ногах мягкие ботинки, кажется, они называются мокасины.
– Кинетесь, что не собираетесь нападать? – спросил он. – Клянетесь Строителями?
Рени понятия не имела, кто такие Строители, но против этого тощего парня она и ее товарищи ничего не имели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214