Математика всегда действовала на меня успокаивающе, заставляя философски смотреть на жизнь
Глава 6.
ИННА. ПЛАНЫ МЕНЯЮТСЯ
Владислав вернулся, когда я, позабыв обо всех своих огорчениях и полностью отключившись от окружающего мира, увлеченно продиралась сквозь дремучие дебри функционального анализа к физическому смыслу вторичного квантования. С головой погруженная в это занятие, я не расслышала звука отворяемой двери и вернулась к действительности, лишь когда муж тихо подошел сзади и нежно поцеловал меня в шею.
Я слегка вздрогнула от неожиданности, но ни капельки не испугалась Владиславу еще ни разу не удавалось напугать меня, хотя порой он пытался это сделать – просто так, из чистого озорства. Очевидно, на подсознательном уровне я всегда чувствовала его приближение, поэтому так спокойно реагировала, когда он внезапно возникал рядом.
Отложив книгу, я повернулась во вращающемся кресле к мужу и сказала:
– Ну наконец-то. Явился не запылился. А я уж думала, что мы встретимся лишь на приеме послов.
Владислав пододвинул стул и сел напротив меня, положив себе на колени папку, которую принес с собой. В правом верхнем углу я заметила гриф Имперского государственного архива.
– Извини, Инна, это зависело не от меня. Когда я узнал о существе дела, то сразу предложил позвать тебя, но дядюшка сказал, что сначала хочет обсудить эту новость со мной. Я не думал, что разговор затянется, и рассчитывал вернуться еще до того, как ты закончишь прихорашиваться…
– Не надо оправдываться, дорогой, – мягко перебила я. – Ведь это действительно зависело не от тебя. Да и, в конце концов, ничего страшного не случилось. Только и всего, что мне пришлось немного поскучать. Так какую же новость вы обсуждали целых три часа?
Муж немного растерянно улыбнулся:
– Кажется, нашлась моя родня.
Этим известием он, признаться, застал меня врасплох. Я никогда всерьез не верила, что поиски в Имперском архиве, которые по поручению регента вели три десятка опытных архивариусов, принесут хоть какой-нибудь результат. Мы располагали слишком скудными данными о прошлом Владислава – всего лишь имя и приблизительная дата рождения, а архив был не просто велик, он был ужасающе огромен, он был самым кошмарным монстром из всех государственных учреждений Империи. Ежедневно он пополнялся десятками, а порой сотнями тысяч сообщений, писем, отчетов, докладов и прочих документов, поступавших в Вечный Город со всех концов света, и буквально тонул в этом бумажном море. Многочисленный штат архивных служащих тщательно анализировал и классифицировал полученную информацию, ссылки на события, представлявшие мало-мальски значительный интерес, размещались по многочисленным тематическим каталогам, а исходные материалы, надлежащим образом пронумерованные, направлялись в хранилище, где сортировались по Граням, откуда они поступили. Но, несмотря на все старания возрастающей из года в год армии архивариусов, в их ведомстве царила полная неразбериха, и поиски любых сведении более чем десятилетней давности превращались в долгое и захватывающее приключение. Поэтому, считала я, даже если где-то в хранилище лежат вожделенные документы, проливающие свет на тайну происхождения Владислава, у нас нет никаких зацепок, которые позволили бы разыскать их среди тысяч тон скопившейся там макулатуры.
Но оказалось, что я ошиблась в своих пессимистических ожиданиях. Зацепка все же нашлась. Или просто повезло. Или же случилось чудо…
– Поздравляю, Владик, – искренне сказала я. – Но ты говоришь «кажется». Это вводное слово или признак неуверенности?
– Просто вводное слово. В этом деле, – он похлопал ладонью по папке, – есть одно обстоятельство, которое лично у меня не оставляет никаких сомнений, что поиски закончены. – Владислав вздохнул. – Знаешь, для меня это огромное облегчение. Весь год, с тех пор как я узнал, что меня усыновили, я чувствовал себя немного ущербным. Не в том смысле, что я не доволен своими приемными родителями, вовсе нет, ты же прекрасно знаешь, как я люблю папу и маму, и для меня нет на свете ближе и дороже людей – за исключением тебя, разумеется. Но меня угнетала неизвестность, мне очень хотелось узнать, кто я и откуда какого роду-племени, чья кровь течет в моих жилах… Ну, ты понимаешь?
– Да, Владик, понимаю. Ведь я тоже пережила нечто подобное – правда, длилось это недолго, всею несколько часов. И я могу представить, как ты натерпелся за этот год. – Я подалась вперед и взяла его за руки. – Ну рассказывай. Откуда ты, где твоя родина?
– На Грани Истра. Это отсталый провинциальный мир, расположенный почти на самой границе Запретной Зоны, вдали от Главной Магистрали. Короче, сущая Тмутаракань. По сравнению с ней даже твой Агрис кажется очагом цивилизации.
Запретной Зоной называлась область в окрестностях Основы, где было строжайше воспрещено прокладывать трактовые пути и создавать человеческие поселения. Запрет был установлен еще в незапамятные времена с целью создания вокруг Земли некоего подобия санитарного кордона от нечисти, и на протяжении многих тысяч лет за его неукоснительным соблюдением следили Великие, а в течение двух последних тысячелетий эта функция, наряду с многими другими, постепенно перешла в ведение Инквизиции – организации, которая, по широко распространенному мнению, как раз и была создана для того, чтобы заменить уходящих Великих.
Существование Запретной Зоны заметно облегчало задачу защиты Основы в Ничейные Годы, ибо в отсутствие действующих трактовых путей любые сколько-нибудь значительные возмущения в локальной структуре Граней распространялись по всей Зоне, как волны от упавшего камешка на ровной глади воды, что позволяло инквизиторам вовремя обнаруживать и пресекать попытки агентов Нижнего мира подвести к Земле инфернальные тракты. Правда, случались и проколы, взять хотя бы нашумевший Чернобыльский Прорыв, который удалось остановить лишь в самый последний момент – еще час-другой промедления, и волны Хаоса накрыли бы всю Восточную Европу. Но в целом, по моему мнению, Инквизиция справлялась со своей задачей неплохо.
Размеры Запретной Зоны были внушительные – ее диаметр соответствовал двум неделям пути по Трактовой Равнине, проделанного самыми опытными магами. Но и за официально установленными пределами Зоны еще не скоро можно встретить густонаселенные районы – вблизи Основы активность нечисти гораздо выше, чем в других местах, а люди в массе своей предпочитают жить там, где спокойнее. К примеру, если в радиусе недели пути от Вечного Города (опять же речь идет о путешествии по Трактовой Равнине), в так называемом Золотом Круге Империи, проживает триллион человек (жуть какая – вы только вдумайтесь в эту цифру!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Глава 6.
ИННА. ПЛАНЫ МЕНЯЮТСЯ
Владислав вернулся, когда я, позабыв обо всех своих огорчениях и полностью отключившись от окружающего мира, увлеченно продиралась сквозь дремучие дебри функционального анализа к физическому смыслу вторичного квантования. С головой погруженная в это занятие, я не расслышала звука отворяемой двери и вернулась к действительности, лишь когда муж тихо подошел сзади и нежно поцеловал меня в шею.
Я слегка вздрогнула от неожиданности, но ни капельки не испугалась Владиславу еще ни разу не удавалось напугать меня, хотя порой он пытался это сделать – просто так, из чистого озорства. Очевидно, на подсознательном уровне я всегда чувствовала его приближение, поэтому так спокойно реагировала, когда он внезапно возникал рядом.
Отложив книгу, я повернулась во вращающемся кресле к мужу и сказала:
– Ну наконец-то. Явился не запылился. А я уж думала, что мы встретимся лишь на приеме послов.
Владислав пододвинул стул и сел напротив меня, положив себе на колени папку, которую принес с собой. В правом верхнем углу я заметила гриф Имперского государственного архива.
– Извини, Инна, это зависело не от меня. Когда я узнал о существе дела, то сразу предложил позвать тебя, но дядюшка сказал, что сначала хочет обсудить эту новость со мной. Я не думал, что разговор затянется, и рассчитывал вернуться еще до того, как ты закончишь прихорашиваться…
– Не надо оправдываться, дорогой, – мягко перебила я. – Ведь это действительно зависело не от тебя. Да и, в конце концов, ничего страшного не случилось. Только и всего, что мне пришлось немного поскучать. Так какую же новость вы обсуждали целых три часа?
Муж немного растерянно улыбнулся:
– Кажется, нашлась моя родня.
Этим известием он, признаться, застал меня врасплох. Я никогда всерьез не верила, что поиски в Имперском архиве, которые по поручению регента вели три десятка опытных архивариусов, принесут хоть какой-нибудь результат. Мы располагали слишком скудными данными о прошлом Владислава – всего лишь имя и приблизительная дата рождения, а архив был не просто велик, он был ужасающе огромен, он был самым кошмарным монстром из всех государственных учреждений Империи. Ежедневно он пополнялся десятками, а порой сотнями тысяч сообщений, писем, отчетов, докладов и прочих документов, поступавших в Вечный Город со всех концов света, и буквально тонул в этом бумажном море. Многочисленный штат архивных служащих тщательно анализировал и классифицировал полученную информацию, ссылки на события, представлявшие мало-мальски значительный интерес, размещались по многочисленным тематическим каталогам, а исходные материалы, надлежащим образом пронумерованные, направлялись в хранилище, где сортировались по Граням, откуда они поступили. Но, несмотря на все старания возрастающей из года в год армии архивариусов, в их ведомстве царила полная неразбериха, и поиски любых сведении более чем десятилетней давности превращались в долгое и захватывающее приключение. Поэтому, считала я, даже если где-то в хранилище лежат вожделенные документы, проливающие свет на тайну происхождения Владислава, у нас нет никаких зацепок, которые позволили бы разыскать их среди тысяч тон скопившейся там макулатуры.
Но оказалось, что я ошиблась в своих пессимистических ожиданиях. Зацепка все же нашлась. Или просто повезло. Или же случилось чудо…
– Поздравляю, Владик, – искренне сказала я. – Но ты говоришь «кажется». Это вводное слово или признак неуверенности?
– Просто вводное слово. В этом деле, – он похлопал ладонью по папке, – есть одно обстоятельство, которое лично у меня не оставляет никаких сомнений, что поиски закончены. – Владислав вздохнул. – Знаешь, для меня это огромное облегчение. Весь год, с тех пор как я узнал, что меня усыновили, я чувствовал себя немного ущербным. Не в том смысле, что я не доволен своими приемными родителями, вовсе нет, ты же прекрасно знаешь, как я люблю папу и маму, и для меня нет на свете ближе и дороже людей – за исключением тебя, разумеется. Но меня угнетала неизвестность, мне очень хотелось узнать, кто я и откуда какого роду-племени, чья кровь течет в моих жилах… Ну, ты понимаешь?
– Да, Владик, понимаю. Ведь я тоже пережила нечто подобное – правда, длилось это недолго, всею несколько часов. И я могу представить, как ты натерпелся за этот год. – Я подалась вперед и взяла его за руки. – Ну рассказывай. Откуда ты, где твоя родина?
– На Грани Истра. Это отсталый провинциальный мир, расположенный почти на самой границе Запретной Зоны, вдали от Главной Магистрали. Короче, сущая Тмутаракань. По сравнению с ней даже твой Агрис кажется очагом цивилизации.
Запретной Зоной называлась область в окрестностях Основы, где было строжайше воспрещено прокладывать трактовые пути и создавать человеческие поселения. Запрет был установлен еще в незапамятные времена с целью создания вокруг Земли некоего подобия санитарного кордона от нечисти, и на протяжении многих тысяч лет за его неукоснительным соблюдением следили Великие, а в течение двух последних тысячелетий эта функция, наряду с многими другими, постепенно перешла в ведение Инквизиции – организации, которая, по широко распространенному мнению, как раз и была создана для того, чтобы заменить уходящих Великих.
Существование Запретной Зоны заметно облегчало задачу защиты Основы в Ничейные Годы, ибо в отсутствие действующих трактовых путей любые сколько-нибудь значительные возмущения в локальной структуре Граней распространялись по всей Зоне, как волны от упавшего камешка на ровной глади воды, что позволяло инквизиторам вовремя обнаруживать и пресекать попытки агентов Нижнего мира подвести к Земле инфернальные тракты. Правда, случались и проколы, взять хотя бы нашумевший Чернобыльский Прорыв, который удалось остановить лишь в самый последний момент – еще час-другой промедления, и волны Хаоса накрыли бы всю Восточную Европу. Но в целом, по моему мнению, Инквизиция справлялась со своей задачей неплохо.
Размеры Запретной Зоны были внушительные – ее диаметр соответствовал двум неделям пути по Трактовой Равнине, проделанного самыми опытными магами. Но и за официально установленными пределами Зоны еще не скоро можно встретить густонаселенные районы – вблизи Основы активность нечисти гораздо выше, чем в других местах, а люди в массе своей предпочитают жить там, где спокойнее. К примеру, если в радиусе недели пути от Вечного Города (опять же речь идет о путешествии по Трактовой Равнине), в так называемом Золотом Круге Империи, проживает триллион человек (жуть какая – вы только вдумайтесь в эту цифру!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99