Брат оказался прав – после нескольких порталов подряд «скачки» Равнины уже перестали впечатлять ее так сильно, как вначале
По другую сторону арки вся дорога до следующего портала была уже пустынна – возможно, здесь путешественников завернули раньше, а может, их поток был менее интенсивным, чем с той стороны. Двое человек в серо-голубой униформе службы трактовых путей встречали наших путников при выезде из-под арки. Один из них, высокий шатен лет сорока, жестом велел кучеру остановиться и с улыбкой на широкоскулом лице направился к левой дверце кареты.
Марк не стал дожидаться, когда он подойдет, а сразу распахнул дверцу и спрыгнул на землю. Следом за ним вышли сестры.
– Здравствуйте, господин… – начал он и замешкался, не зная, как правильно называть мастера – Мак-Грегором или Мак-Георгом.
– Меня зовут Ангус Мак-Грегор, – сказал мужчина на довольно неплохом готландском, родном языке Марка, Беатрисы и Ребекки. – А вы, стало быть, и есть те самые юные чародеи?
– Да, господин Мак-Грегор, – ответил Марк, затем представился сам и представил своих сестер.
– Очень мило, очень мило, – произнес Мак-Грегор, и улыбка его стала еще шире. – Я до сих пор с теплотой и благодарностью вспоминаю нашу школу. Без нее я остался бы обычным ведуном.
– И там вас научили ходить по Равнине? – спросила Ребекка.
– Именно там, моя юная госпожа. – Мак-Грегор подошел к ней и опустился на корточки. – А ты, как я понимаю, только едешь туда учиться?
– Да, – кивнула Ребекка. – А Марк и Беатриса уже перешли на четвертый курс. Через два года они станут настоящими магами.
– Обязательно станут, – согласился с ней Мак-Грегор. – И ты тоже станешь. – Он выпрямился и ласково погладил ее по голове.
Это словно послужило сигналом для всех дальнейших событии. И даже не «словно», а безусловно – вне всяких сомнений, это действительно был сигнал, ибо от прикосновения Мак-Грегора Ребекка вздрогнула, как будто ее ужалили. В ту же секунду Витольд, который как раз взобрался на козлы и тихо что-то втолковывал кучеру, вонзил ему в грудь кинжал. Смотритель и другой мастер столь же ловко прикончили ничего не подозревающих и не готовых к нападению Ганса и Бруно. А еще двое человек, которых наши путники прежде не видели, выскочили из-за кареты и крепко схватили Марка и Беатрису за плечи.
К тому времени Мак-Грегор уже держал Ребекку на руках; девочка не сопротивлялась, потому что была без сознания. Марк почувствовал, как его тело сковывает парализующая волна, исходящая от державшего его сзади человека. Мгновенно среагировав на это, он ударил по своему противнику мощным болевым заклинанием – тот дико взвыл и ослабил хватку. Марк тут же нейтрализовал действие парализующих чар, как его этому учили в школе, затем вырвался из ослабевших объятий еще не пришедшего в себя разбойника и нанес по нему второй удар, который окончательно лишил его чувств.
Все это заняло у Марка лишь несколько секунд, но и его противники действовали быстро. Разбойник, которому без труда удалось парализовать Беатрису, небрежно швырнул свою жертву в ноги Мак-Грегору и бросился к Марку. С другой стороны к нему подбегал служитель портала… Впрочем, парень уже сообразил, что он был таким же служителем, как Мак-Грегор и его «коллега» – мастерами. Несомненно, портал захватила какая-то банда – и вряд ли обычных грабителей. Все они были магами, а словосочетание «разбойник-маг» звучало устрашающе и наводило на тревожные размышления.
Однако Марку было не до размышлений. У него оставался один-единственный выход, и он воспользовался им. Швырнув в ближайшего разбойника (того, кто парализовал Беатрису) еще одно болевое заклинание, он тотчас нырнул под карету, несколько раз перекатился через бок, выскочил с другой стороны и, петляя, побежал к порталу. Эти зигзаги сослужили хорошую службу – дважды вслед ему летели парализующие импульсы, но оба благополучно миновали его.
Добежав до арки, Марк прижался спиной к каменной стене и установил перед собой заградительный барьер. Теперь он не опасался удара в спину – такой толстый слой базальта защитит его от любой магии, а лицом к лицу с врагом он сможет за себя постоять. Он, конечно, понимал, что обречен – силы были слишком неравными, чтобы надеяться на победу. А бежать… Даже если не учитывать сестер, которых Марк никак не мог оставить, попытка бегства все равно ни к чему не приведет: как минимум двое из его противников умели ходить по Равнине, а оба ближайших портала, несомненно, были также захвачены сообщниками разбойников. Но в любом случае, решил Марк, живым в их руки он не дастся.
А он явно был нужен им живым. Противники не бомбардировали его мощными смертоносными чарами, перед которыми его слабенькая защита долго не продержалась бы. Вместо этого они пытались проникнуть сквозь нее и сделать Марка недвижимым, однако он умело отбивал атаки и даже время от времени отвечал им встречными ударами. А когда «смотритель» бросился к нему с очевидным намерением вступить в рукопашную схватку, Марк ловким заклинанием сбил его с ног. Наконец, преодолев свою юношескую предубежденность против убийства, он решил прикончить негодяя, однако другие разбойники вовремя среагировали и успели прикрыть своего товарища магическим щитом.
И тогда из-за кареты вышел их вожак, Ангус Мак-Грегор. Одной рукой он прижимал к себе бесчувственную Беатрису, а в другой держал кинжал, приставив его острие к шее девушки.
– Ты достойный противник, Марк фон Гаршвиц, – сказал вожак. – Я уважаю тебя за это. Но сейчас ты должен сдаться, иначе я убью твою сестру. Я так и сделаю, не сомневайся, она нам не нужна. А если ты и дальше будешь упорствовать, то убью и младшую. Пойми, что твое сопротивление бесполезно.
«Значит, им нужен я», – понял Марк. Это еще больше испугало его и одновременно вызвало чувство облегчения: у него появилась надежда, что сестер просто убьют, не заставив их долго страдать. И лучше пусть они умрут в беспамятстве, так и не поняв, что с ними происходит.
«Прости меня, Беа, – мелькнуло в голове у Марка. – И прощай, милая…»
Он сотворил слабенькое, но очень хитрое заклинание. Правая рука Мак-Грегора дрогнула, и острое лезвие едва не вонзилось в горло Беатрисы. Лишь в последний момент предводитель разбойников спохватился и рывком отшвырнул кинжал.
– Ага! – сказал он. – Ты хочешь, чтобы она умерла? Ладненько! Тогда я предложу тебе кое-что другое. То, что, по твоему разумению, будет для нее хуже смерти
Он положил Беатрису на землю, задрал ее платье и юбки и подозвал своего помощника – долговязого чернокожего мужчину с обезображенным оспинами лицом Тот, глядя с противной ухмылкой на обнаженные бедра девушки, стал медленно расстегивать брюки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
По другую сторону арки вся дорога до следующего портала была уже пустынна – возможно, здесь путешественников завернули раньше, а может, их поток был менее интенсивным, чем с той стороны. Двое человек в серо-голубой униформе службы трактовых путей встречали наших путников при выезде из-под арки. Один из них, высокий шатен лет сорока, жестом велел кучеру остановиться и с улыбкой на широкоскулом лице направился к левой дверце кареты.
Марк не стал дожидаться, когда он подойдет, а сразу распахнул дверцу и спрыгнул на землю. Следом за ним вышли сестры.
– Здравствуйте, господин… – начал он и замешкался, не зная, как правильно называть мастера – Мак-Грегором или Мак-Георгом.
– Меня зовут Ангус Мак-Грегор, – сказал мужчина на довольно неплохом готландском, родном языке Марка, Беатрисы и Ребекки. – А вы, стало быть, и есть те самые юные чародеи?
– Да, господин Мак-Грегор, – ответил Марк, затем представился сам и представил своих сестер.
– Очень мило, очень мило, – произнес Мак-Грегор, и улыбка его стала еще шире. – Я до сих пор с теплотой и благодарностью вспоминаю нашу школу. Без нее я остался бы обычным ведуном.
– И там вас научили ходить по Равнине? – спросила Ребекка.
– Именно там, моя юная госпожа. – Мак-Грегор подошел к ней и опустился на корточки. – А ты, как я понимаю, только едешь туда учиться?
– Да, – кивнула Ребекка. – А Марк и Беатриса уже перешли на четвертый курс. Через два года они станут настоящими магами.
– Обязательно станут, – согласился с ней Мак-Грегор. – И ты тоже станешь. – Он выпрямился и ласково погладил ее по голове.
Это словно послужило сигналом для всех дальнейших событии. И даже не «словно», а безусловно – вне всяких сомнений, это действительно был сигнал, ибо от прикосновения Мак-Грегора Ребекка вздрогнула, как будто ее ужалили. В ту же секунду Витольд, который как раз взобрался на козлы и тихо что-то втолковывал кучеру, вонзил ему в грудь кинжал. Смотритель и другой мастер столь же ловко прикончили ничего не подозревающих и не готовых к нападению Ганса и Бруно. А еще двое человек, которых наши путники прежде не видели, выскочили из-за кареты и крепко схватили Марка и Беатрису за плечи.
К тому времени Мак-Грегор уже держал Ребекку на руках; девочка не сопротивлялась, потому что была без сознания. Марк почувствовал, как его тело сковывает парализующая волна, исходящая от державшего его сзади человека. Мгновенно среагировав на это, он ударил по своему противнику мощным болевым заклинанием – тот дико взвыл и ослабил хватку. Марк тут же нейтрализовал действие парализующих чар, как его этому учили в школе, затем вырвался из ослабевших объятий еще не пришедшего в себя разбойника и нанес по нему второй удар, который окончательно лишил его чувств.
Все это заняло у Марка лишь несколько секунд, но и его противники действовали быстро. Разбойник, которому без труда удалось парализовать Беатрису, небрежно швырнул свою жертву в ноги Мак-Грегору и бросился к Марку. С другой стороны к нему подбегал служитель портала… Впрочем, парень уже сообразил, что он был таким же служителем, как Мак-Грегор и его «коллега» – мастерами. Несомненно, портал захватила какая-то банда – и вряд ли обычных грабителей. Все они были магами, а словосочетание «разбойник-маг» звучало устрашающе и наводило на тревожные размышления.
Однако Марку было не до размышлений. У него оставался один-единственный выход, и он воспользовался им. Швырнув в ближайшего разбойника (того, кто парализовал Беатрису) еще одно болевое заклинание, он тотчас нырнул под карету, несколько раз перекатился через бок, выскочил с другой стороны и, петляя, побежал к порталу. Эти зигзаги сослужили хорошую службу – дважды вслед ему летели парализующие импульсы, но оба благополучно миновали его.
Добежав до арки, Марк прижался спиной к каменной стене и установил перед собой заградительный барьер. Теперь он не опасался удара в спину – такой толстый слой базальта защитит его от любой магии, а лицом к лицу с врагом он сможет за себя постоять. Он, конечно, понимал, что обречен – силы были слишком неравными, чтобы надеяться на победу. А бежать… Даже если не учитывать сестер, которых Марк никак не мог оставить, попытка бегства все равно ни к чему не приведет: как минимум двое из его противников умели ходить по Равнине, а оба ближайших портала, несомненно, были также захвачены сообщниками разбойников. Но в любом случае, решил Марк, живым в их руки он не дастся.
А он явно был нужен им живым. Противники не бомбардировали его мощными смертоносными чарами, перед которыми его слабенькая защита долго не продержалась бы. Вместо этого они пытались проникнуть сквозь нее и сделать Марка недвижимым, однако он умело отбивал атаки и даже время от времени отвечал им встречными ударами. А когда «смотритель» бросился к нему с очевидным намерением вступить в рукопашную схватку, Марк ловким заклинанием сбил его с ног. Наконец, преодолев свою юношескую предубежденность против убийства, он решил прикончить негодяя, однако другие разбойники вовремя среагировали и успели прикрыть своего товарища магическим щитом.
И тогда из-за кареты вышел их вожак, Ангус Мак-Грегор. Одной рукой он прижимал к себе бесчувственную Беатрису, а в другой держал кинжал, приставив его острие к шее девушки.
– Ты достойный противник, Марк фон Гаршвиц, – сказал вожак. – Я уважаю тебя за это. Но сейчас ты должен сдаться, иначе я убью твою сестру. Я так и сделаю, не сомневайся, она нам не нужна. А если ты и дальше будешь упорствовать, то убью и младшую. Пойми, что твое сопротивление бесполезно.
«Значит, им нужен я», – понял Марк. Это еще больше испугало его и одновременно вызвало чувство облегчения: у него появилась надежда, что сестер просто убьют, не заставив их долго страдать. И лучше пусть они умрут в беспамятстве, так и не поняв, что с ними происходит.
«Прости меня, Беа, – мелькнуло в голове у Марка. – И прощай, милая…»
Он сотворил слабенькое, но очень хитрое заклинание. Правая рука Мак-Грегора дрогнула, и острое лезвие едва не вонзилось в горло Беатрисы. Лишь в последний момент предводитель разбойников спохватился и рывком отшвырнул кинжал.
– Ага! – сказал он. – Ты хочешь, чтобы она умерла? Ладненько! Тогда я предложу тебе кое-что другое. То, что, по твоему разумению, будет для нее хуже смерти
Он положил Беатрису на землю, задрал ее платье и юбки и подозвал своего помощника – долговязого чернокожего мужчину с обезображенным оспинами лицом Тот, глядя с противной ухмылкой на обнаженные бедра девушки, стал медленно расстегивать брюки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99