– послышался голос кузена. Только тут я заметила, что к нашей компании уже присоединились Гуннар, Марк, Беатриса и Цветанка, привлеченные странным поведением кота. – Что будет с нами?
Леопольд на секунду задумался, потом коротко заржал Лаура, которая находилась рядом, в тот же миг превратилась в лошадь. Из-за угла дома послышалось ржание, а вслед за тем оттуда показались еще две лошади – Карина и Гуннарова Белла.
– Садитесь, – распорядился Леопольд. – И поскорее.
– Мое барбекю… – робко произнес Марк.
– Гори оно синим пламенем, твое барбекю! – рассердился конь. – Вы, люди, слишком долго думаете, и в этом ваша беда. Ну все, я считаю до десяти. Кто не успеет, останется здесь. Раз… два.
На счете «три» Гуннар уже сидел на своей Белле, на «пять» в седло Лауры вскочила Беатриса, на «семь» к ней при помощи Марка присоединилась Цветанка, а на «девять» уже и сам Марк садился на Карину. Убедившись, что все готовы, Леопольд произнес:
– Держитесь покрепче. Десять!
Весь окружающий мир в мгновение ока исчез, и я очутилась среди густого сизого тумана. Подо мной был Леопольд, чьи бока я крепко сжимала ногами. Он стремительно нес меня вперед, сухой холодный ветер резкими порывами бил мне в лицо, бесцеремонно развевал подол моего платья и с настойчивостью нетерпеливого любовника трепал распушенные волосы.
– Где мы, Леопольд? – крикнула я. – Что происходит?
– Точно не знаю, – ответил конь. – Зато знаю, куда мы летим. Не беспокойся, Инна, все будет в порядке.
Заверения Леопольда меня мало утешили. Однако, за неимением чего-то более определенного, приходилось довольствоваться и этим.
Я быстро оглянулась вокруг в поисках спутников, но никого не увидела. Мы неслись через туман в гордом одиночестве.
– А где остальные? Что ты с ними сделал?
– Они нам здесь не нужны. Я отправил их в безопасное место.
Я хотела спросить, что это за место, но не успела. Наш короткий полет закончился, сизый туман рассеялся, и я увидела над собой клубящиеся грозовые тучи. Мы парили в небе, на высоте двух или трех сотен метров, внизу раскинулось бескрайнее море леса, над которым местами вздымались клубы черного дыма, а прямо под нами виднелась большая плешь, заполненная копошащимися мерзкими тварями.
В центре плеши, на месте ведьминой избушки, теперь зияла в земле дыра, непроглядная чернота которой раз за разом озарялась зловещим багрянцем. После каждой такой вспышки дыра исторгала из себя новых тварей – ползающих и летающих, и те волнами накатывали на западный край поляны, где наблюдалась наивысшая концентрация нечисти. Они плотной стеной окружали одинокую человеческую фигуру с сияющим мечом вруках; от нее исходили потоки голубого света, которые пока что сдерживали натиск визжащих и беснующихся тварей, но с каждой секундой их кольцо неумолимо сжималось…
– Это Владислав! – вскричала я. – Скорее, Леопольд!
Впрочем, конь уже и сам устремился вниз, к краю поляны.
В этот момент одна из тварей, пробив защиту Владислава, атаковала его со спины. Он споткнулся и упал. По моему телу пробежала судорога, меня пронзила острая боль, словно это в мою плоть вонзились когти и клыки. Я в отчаянии закричала…
Толпа исчадий ада готова была наброситься на поверженного Владислава, как вдруг сияющий меч, в котором я признала меч Мэтра, вырвался из его ослабевшей руки, рассек пополам тварь, вцепившуюся ему в спину, и отшвырнул в сторону ее запылавшие останки, а затем стал с сумасшедшей скоростью носиться по кругу, не позволяя нечисти подступить ближе. Я не сразу сообразила, что меч действует не сам по себе, а подчиняясь моей воле. Совершенно бессознательно я взяла его под свой контроль, чтобы защитить мужа.
Через несколько секунд, к моей неописуемой радости, Владислав пошевелился. Силы быстро вернулись к нему, он поднялся и тут же перехватил у меня контроль над мечом.
«Инна?! – пришла ко мне его изумленная мысль. – Это ты?»
«Держись, Владик! Я иду к тебе!»
Наши души и разум слились воедино, вместе мы почувствовали себя в сто, в тысячу, в миллион раз сильнее. С двух сторон мы стали наносить по нечисти сокрушительные удары, пробиваясь навстречу друг другу. Туннель Прорыва продолжал исторгать полчища тварей, но теперь их ряды редели быстрее, чем прибывало пополнение. Излучаемые нами волны голубого света уже почти полностью накрыли поляну, яростный рев исчадий ада сменился тысячеголосым агонизирующим завыванием, многие из них, что были ближе к периферии Прорыва, бросились наутек в лес, и вскоре оттуда послышались дикие нечеловеческие вопли.
«Видать, напали на своих, – прокомментировал Владислав, не переставая разить нечисть мощными и хлесткими ударами сияющего меча. – Лес просто кишит черными магами. Они устроили засаду, чтобы отрезать нам путь к отступлению».
«А где твои спутники? – спросила я. – Где Баз? Они все погибли?
«К счастью, не успели. Погибших только двое – Дай Чжэнь и предатель, который убил его, а затем покончил с собой. Всех остальных, вместе с котами, я вовремя отправил в „колодец“. Тело Дай Чжэня тоже…»
Владислав умолк и с еще большим остервенением принялся крушить ряды нечисти; меч Мэтра, словно молния, плясал в его руках. Нас уже разделяло не более полусотни шагов.
Мне наперерез бросилось огромное летающее чудовище, похожее на помесь доисторического птеродактиля со сказочным Змеем Горынычем, но куда более жуткое и уродливое. Его красные глаза горели исступленной злобой.
– Инга! – пронзительно прокаркало оно. – Ты не должна здесь быть!
– Однако я здесь! – ответила я и выбросила вперед правую руку. Из моей ладони вырвался ослепительно яркий луч и пронзил чудище насквозь. Охваченное ядовито-зеленым пламенем, оно рухнуло вниз, и до меня донеслись его затихающие мысли:
«Откуда ты взялась, Инга? Неужто повелитель опять просчитался?..»
Рассеянным ударом я смела со своего пути еще дюжину летающих тварей, и наконец Леопольд мягко приземлился рядом с Владиславом. Я увидела, что камзол на спине мужа, куда вонзила свои когти адская тварь, разорван в клочья, но крови, как ни странно, нигде не было. Также отсутствовали малейшие следы ран на затылке, хотя я точно видела, как туда впились острые клыки твари…
Впрочем, все это я отметила мимоходом, без раздумий, обстановка не располагала к решению головоломок. Сейчас надлежало действовать – и как можно быстрее. Я тотчас воздвигла вокруг нас силовой барьер, который должен был продержаться по меньшей мере минуту, и обратилась к мужу.
– Садись, Владик. Мы уходим
– Я не могу, Инна. Ведь Цветанка…
– Ее здесь нет, это ловушка.
– Да, знаю. Но я должен убедиться, что…
– Тебе не в чем убеждаться! Цветанка давно в безопасности. Я спасла ее еще три дня назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Леопольд на секунду задумался, потом коротко заржал Лаура, которая находилась рядом, в тот же миг превратилась в лошадь. Из-за угла дома послышалось ржание, а вслед за тем оттуда показались еще две лошади – Карина и Гуннарова Белла.
– Садитесь, – распорядился Леопольд. – И поскорее.
– Мое барбекю… – робко произнес Марк.
– Гори оно синим пламенем, твое барбекю! – рассердился конь. – Вы, люди, слишком долго думаете, и в этом ваша беда. Ну все, я считаю до десяти. Кто не успеет, останется здесь. Раз… два.
На счете «три» Гуннар уже сидел на своей Белле, на «пять» в седло Лауры вскочила Беатриса, на «семь» к ней при помощи Марка присоединилась Цветанка, а на «девять» уже и сам Марк садился на Карину. Убедившись, что все готовы, Леопольд произнес:
– Держитесь покрепче. Десять!
Весь окружающий мир в мгновение ока исчез, и я очутилась среди густого сизого тумана. Подо мной был Леопольд, чьи бока я крепко сжимала ногами. Он стремительно нес меня вперед, сухой холодный ветер резкими порывами бил мне в лицо, бесцеремонно развевал подол моего платья и с настойчивостью нетерпеливого любовника трепал распушенные волосы.
– Где мы, Леопольд? – крикнула я. – Что происходит?
– Точно не знаю, – ответил конь. – Зато знаю, куда мы летим. Не беспокойся, Инна, все будет в порядке.
Заверения Леопольда меня мало утешили. Однако, за неимением чего-то более определенного, приходилось довольствоваться и этим.
Я быстро оглянулась вокруг в поисках спутников, но никого не увидела. Мы неслись через туман в гордом одиночестве.
– А где остальные? Что ты с ними сделал?
– Они нам здесь не нужны. Я отправил их в безопасное место.
Я хотела спросить, что это за место, но не успела. Наш короткий полет закончился, сизый туман рассеялся, и я увидела над собой клубящиеся грозовые тучи. Мы парили в небе, на высоте двух или трех сотен метров, внизу раскинулось бескрайнее море леса, над которым местами вздымались клубы черного дыма, а прямо под нами виднелась большая плешь, заполненная копошащимися мерзкими тварями.
В центре плеши, на месте ведьминой избушки, теперь зияла в земле дыра, непроглядная чернота которой раз за разом озарялась зловещим багрянцем. После каждой такой вспышки дыра исторгала из себя новых тварей – ползающих и летающих, и те волнами накатывали на западный край поляны, где наблюдалась наивысшая концентрация нечисти. Они плотной стеной окружали одинокую человеческую фигуру с сияющим мечом вруках; от нее исходили потоки голубого света, которые пока что сдерживали натиск визжащих и беснующихся тварей, но с каждой секундой их кольцо неумолимо сжималось…
– Это Владислав! – вскричала я. – Скорее, Леопольд!
Впрочем, конь уже и сам устремился вниз, к краю поляны.
В этот момент одна из тварей, пробив защиту Владислава, атаковала его со спины. Он споткнулся и упал. По моему телу пробежала судорога, меня пронзила острая боль, словно это в мою плоть вонзились когти и клыки. Я в отчаянии закричала…
Толпа исчадий ада готова была наброситься на поверженного Владислава, как вдруг сияющий меч, в котором я признала меч Мэтра, вырвался из его ослабевшей руки, рассек пополам тварь, вцепившуюся ему в спину, и отшвырнул в сторону ее запылавшие останки, а затем стал с сумасшедшей скоростью носиться по кругу, не позволяя нечисти подступить ближе. Я не сразу сообразила, что меч действует не сам по себе, а подчиняясь моей воле. Совершенно бессознательно я взяла его под свой контроль, чтобы защитить мужа.
Через несколько секунд, к моей неописуемой радости, Владислав пошевелился. Силы быстро вернулись к нему, он поднялся и тут же перехватил у меня контроль над мечом.
«Инна?! – пришла ко мне его изумленная мысль. – Это ты?»
«Держись, Владик! Я иду к тебе!»
Наши души и разум слились воедино, вместе мы почувствовали себя в сто, в тысячу, в миллион раз сильнее. С двух сторон мы стали наносить по нечисти сокрушительные удары, пробиваясь навстречу друг другу. Туннель Прорыва продолжал исторгать полчища тварей, но теперь их ряды редели быстрее, чем прибывало пополнение. Излучаемые нами волны голубого света уже почти полностью накрыли поляну, яростный рев исчадий ада сменился тысячеголосым агонизирующим завыванием, многие из них, что были ближе к периферии Прорыва, бросились наутек в лес, и вскоре оттуда послышались дикие нечеловеческие вопли.
«Видать, напали на своих, – прокомментировал Владислав, не переставая разить нечисть мощными и хлесткими ударами сияющего меча. – Лес просто кишит черными магами. Они устроили засаду, чтобы отрезать нам путь к отступлению».
«А где твои спутники? – спросила я. – Где Баз? Они все погибли?
«К счастью, не успели. Погибших только двое – Дай Чжэнь и предатель, который убил его, а затем покончил с собой. Всех остальных, вместе с котами, я вовремя отправил в „колодец“. Тело Дай Чжэня тоже…»
Владислав умолк и с еще большим остервенением принялся крушить ряды нечисти; меч Мэтра, словно молния, плясал в его руках. Нас уже разделяло не более полусотни шагов.
Мне наперерез бросилось огромное летающее чудовище, похожее на помесь доисторического птеродактиля со сказочным Змеем Горынычем, но куда более жуткое и уродливое. Его красные глаза горели исступленной злобой.
– Инга! – пронзительно прокаркало оно. – Ты не должна здесь быть!
– Однако я здесь! – ответила я и выбросила вперед правую руку. Из моей ладони вырвался ослепительно яркий луч и пронзил чудище насквозь. Охваченное ядовито-зеленым пламенем, оно рухнуло вниз, и до меня донеслись его затихающие мысли:
«Откуда ты взялась, Инга? Неужто повелитель опять просчитался?..»
Рассеянным ударом я смела со своего пути еще дюжину летающих тварей, и наконец Леопольд мягко приземлился рядом с Владиславом. Я увидела, что камзол на спине мужа, куда вонзила свои когти адская тварь, разорван в клочья, но крови, как ни странно, нигде не было. Также отсутствовали малейшие следы ран на затылке, хотя я точно видела, как туда впились острые клыки твари…
Впрочем, все это я отметила мимоходом, без раздумий, обстановка не располагала к решению головоломок. Сейчас надлежало действовать – и как можно быстрее. Я тотчас воздвигла вокруг нас силовой барьер, который должен был продержаться по меньшей мере минуту, и обратилась к мужу.
– Садись, Владик. Мы уходим
– Я не могу, Инна. Ведь Цветанка…
– Ее здесь нет, это ловушка.
– Да, знаю. Но я должен убедиться, что…
– Тебе не в чем убеждаться! Цветанка давно в безопасности. Я спасла ее еще три дня назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99