Помнишь, Дай Чжэнь показывал нам ответвление, которое ведет к Бетике?
– Да, помню. Все это, конечно, очень приблизительно, но попробовать стоит. Как говорится, попытка не пытка. Поможешь мне?
– Ясное дело. Но. – Я замялась. – А вдруг, вопреки очевидным уликам, Несторианская Церковь не имеет никакого отношения к Сандре?
– На этот случай я сформулирую послание так, чтобы его поняли только посвященные, – успокоил меня Владислав. – Да и вообще, если патриарх тут ни при чем, наше предупреждение потеряет всякий смысл и никакой тайны мы не выдадим. – Он улегся поудобнее, сосредоточился и уже мысленно добавил:
– «Ты готова?»
«Да».
Владислав послал телепатический луч через бесчисленное множество Граней к далекой Бетике. Вернее – в направлении Бетики, поскольку на ней мы никогда не были и наш магический дар не располагал сведениями о ее точных пространственных характеристиках. Будь на нашем месте любой обычный маг, даже самый опытный, его попытка установить связь с человеком, находящимся на незнакомой Грани, была бы заранее обречена на провал. Но мы не были обычными магами, наша сила позволяла нам создавать не только точечный луч, но и слегка расфокусированный, охватывающий целую группу Граней, и тем не менее достаточно мощный, чтобы его мог воспринять адресат.
Муж уже минут пять посылал вызов, я подпитывала его своей энергией, но ответа мы не получали. Возможно, было стишком далеко или преподобный Адриан как раз отсутствовал на Бетике, а может, Владислав плохо запомнил его ауру и не мог войти в резонанс с биоритмами его мозга. Когда мы собирались прекратить попытки, чтобы попробовать с утра, на свежую голову, вдруг послышался слабый, похожий на тихий-тихий шепот, отзыв на греческом:
«Да, я слушаю».
Владислав немедленно сфокусировал луч.
«Отец Адриан?»
«Да. – Ответная мысль стала громче и отчетливее. – Кто это?»
«Владис… то есть принц Владислав. Вы должны помнить меня – этим летом мы несколько раз встречались в Палатинуме».
«Ваше высочество? – Преподобный отец был крайне изумлен. – Конечно, я помню вас. Чем могу быть полезен?»
«У меня есть срочное сообщение для его святейшества. Вы сможете передать?»
«Разумеется. Я вас слушаю».
«Будет лучше, если вы запишете».
«Сейчас, ваше высочество, секундочку… Все, я готов».
«Диктую: „На Истре обнаружены следы С. Т. Вскоре о вашей причастности станет известно врагам. Прошу незамедлительно принять меры“. Записали?»
«О боже! – сказал преподобный Адриан Судя по его восклицанию, он принадлежал к числу посвященных. – Это точно?»
«Увы, да. Поэтому желательно, чтобы все, кто знает местонахождение С., скрылись. И как можно быстрее – счет идет на дни, а то и на часы».
«Понимаю, понимаю… Я сейчас же доложу обо всем его святейшеству».
«Отлично, поспешите. И имейте в виду, что за вами ведется слежка. Еще два месяца назад руководство Инквизиции направило на Бетику своих агентов».
«Нам известно об этом».
«Вы должны обмануть их. Они не враги, но вполне могут вывести на вас врагов. Будьте осторожны. Часов через восемь я снова свяжусь с вами, чтобы узнать, как продвигаются дела».
«Хорошо… Хотя нет, не получится. Скорее всего, к тому времени меня уже не будет на Бетике. Я один из тех, кто должен исчезнуть. Лучше я сам с вами свяжусь. Ведь сейчас вы на Истре, я не ошибся?»
«Да»
«Тогда ждите, ваше высочество. И не беспокойтесь – мы обо всем позаботимся. Благодарю вас за предупреждение».
Преподобный отец поспешно разорвал связь, видимо опасаясь, что Владислав приступит к расспросам. Муж облегченно вздохнул и зарылся лицом в мои волосы.
– Слава богу! Надеюсь, они будут действовать быстро и эффективно.
– Отец Адриан производит впечатление решительного человека, – сказала я. – И очень обеспокоенного за судьбу Сандры. Интересно, почему они о ней заботятся? Вряд ли из простого альтруизма. Может, патриарх считает себя в ответе за то, что случилось двадцать шесть лет назад, и теперь хочет помочь твоему ребенку?
Владислав не ответил. Дыхание его было ровным и спокойным. Потратив много сил на установление контакта с преподобным Адрианом и получив от него заверения, что все будет в порядке, он позволил себе расслабиться и моментально заснул.
Следующие полчаса я пыталась последовать примеру мужа, однако тщетно – несмотря ни на что, я продолжала бодрствовать. Обычно у меня не бывает проблем со сном, я легко засыпаю и сплю как убитая, но изредка, после сильного стресса, со мной случаются приступы бессонницы, и тогда мне удается заснуть лишь под утро. А сегодня (то есть уже вчера) я пережила не слабенький стресс.
В конце концов мне надоело бесцельно ворочаться в постели, я встала, накинула на себя халат и тихонько покинула спальню. Четверо инквизиторов, дежуривших в горнице, отдали мне честь. Я кивнула им в ответ и заглянула в смежную комнату, которую занимали мои фрейлины. Все три девушки крепко спали; на пушистом ковре дрыхли без задних ног кошки Греты и Сесили, кот Моше, принадлежавший Саре, а также наши Леопольд и Лаура. Решив никого не будить, я прошла в коридор, где стояли на страже еще шесть человек, а оттуда – в замковую библиотеку, которую Светозар предоставил в наше полное распоряжение.
Это была просторная комната с множеством шкафов, битком набитых книгами, многие из которых были древними рукописными раритетами. Прадед Владислава, отец матери его отца, которому раньше принадлежал этот замок, ставший теперь княжеской резиденцией, был страстным библиофилом и потратил половину своего состояния на приобретение редких и очень ценных книг.
Бесспорной жемчужиной его коллекции являлся авторский оригинал двенадцатитомной «Истории Септимундиума: с древнейших времен до дней нынешних» (под нынешними днями подразумевалось начало XIII века, когда был написан этот труд). Имперская библиотека располагала лишь более поздней копией «Истории», и Главный хранитель однажды в шутку (а может, и не в шутку) признался мне, что ради оригинала готов пойти на преступление – вот только не знает, кого нужно убить или ограбить. Когда я сообщила деверю, каким сокровищем он владеет, то он – что бы вы думали! – без малейших колебаний отдал мне все двенадцать томов бесценного раритета, заявив, что коллекция прадеда, равно как и само Верховинское княжество, по праву принадлежит его старшему брату – моему мужу.
Я зажгла в библиотеке свет, достала с полки третий том «Истории», посвященный образованию Империи, и, устроившись в мягком кресле возле невысокого журнального столика, приступила к чтению. Зубодробительная средневековая латынь подействовала на меня успокаивающе, и минут через двадцать текст перед моими глазами начал понемногу расплываться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
– Да, помню. Все это, конечно, очень приблизительно, но попробовать стоит. Как говорится, попытка не пытка. Поможешь мне?
– Ясное дело. Но. – Я замялась. – А вдруг, вопреки очевидным уликам, Несторианская Церковь не имеет никакого отношения к Сандре?
– На этот случай я сформулирую послание так, чтобы его поняли только посвященные, – успокоил меня Владислав. – Да и вообще, если патриарх тут ни при чем, наше предупреждение потеряет всякий смысл и никакой тайны мы не выдадим. – Он улегся поудобнее, сосредоточился и уже мысленно добавил:
– «Ты готова?»
«Да».
Владислав послал телепатический луч через бесчисленное множество Граней к далекой Бетике. Вернее – в направлении Бетики, поскольку на ней мы никогда не были и наш магический дар не располагал сведениями о ее точных пространственных характеристиках. Будь на нашем месте любой обычный маг, даже самый опытный, его попытка установить связь с человеком, находящимся на незнакомой Грани, была бы заранее обречена на провал. Но мы не были обычными магами, наша сила позволяла нам создавать не только точечный луч, но и слегка расфокусированный, охватывающий целую группу Граней, и тем не менее достаточно мощный, чтобы его мог воспринять адресат.
Муж уже минут пять посылал вызов, я подпитывала его своей энергией, но ответа мы не получали. Возможно, было стишком далеко или преподобный Адриан как раз отсутствовал на Бетике, а может, Владислав плохо запомнил его ауру и не мог войти в резонанс с биоритмами его мозга. Когда мы собирались прекратить попытки, чтобы попробовать с утра, на свежую голову, вдруг послышался слабый, похожий на тихий-тихий шепот, отзыв на греческом:
«Да, я слушаю».
Владислав немедленно сфокусировал луч.
«Отец Адриан?»
«Да. – Ответная мысль стала громче и отчетливее. – Кто это?»
«Владис… то есть принц Владислав. Вы должны помнить меня – этим летом мы несколько раз встречались в Палатинуме».
«Ваше высочество? – Преподобный отец был крайне изумлен. – Конечно, я помню вас. Чем могу быть полезен?»
«У меня есть срочное сообщение для его святейшества. Вы сможете передать?»
«Разумеется. Я вас слушаю».
«Будет лучше, если вы запишете».
«Сейчас, ваше высочество, секундочку… Все, я готов».
«Диктую: „На Истре обнаружены следы С. Т. Вскоре о вашей причастности станет известно врагам. Прошу незамедлительно принять меры“. Записали?»
«О боже! – сказал преподобный Адриан Судя по его восклицанию, он принадлежал к числу посвященных. – Это точно?»
«Увы, да. Поэтому желательно, чтобы все, кто знает местонахождение С., скрылись. И как можно быстрее – счет идет на дни, а то и на часы».
«Понимаю, понимаю… Я сейчас же доложу обо всем его святейшеству».
«Отлично, поспешите. И имейте в виду, что за вами ведется слежка. Еще два месяца назад руководство Инквизиции направило на Бетику своих агентов».
«Нам известно об этом».
«Вы должны обмануть их. Они не враги, но вполне могут вывести на вас врагов. Будьте осторожны. Часов через восемь я снова свяжусь с вами, чтобы узнать, как продвигаются дела».
«Хорошо… Хотя нет, не получится. Скорее всего, к тому времени меня уже не будет на Бетике. Я один из тех, кто должен исчезнуть. Лучше я сам с вами свяжусь. Ведь сейчас вы на Истре, я не ошибся?»
«Да»
«Тогда ждите, ваше высочество. И не беспокойтесь – мы обо всем позаботимся. Благодарю вас за предупреждение».
Преподобный отец поспешно разорвал связь, видимо опасаясь, что Владислав приступит к расспросам. Муж облегченно вздохнул и зарылся лицом в мои волосы.
– Слава богу! Надеюсь, они будут действовать быстро и эффективно.
– Отец Адриан производит впечатление решительного человека, – сказала я. – И очень обеспокоенного за судьбу Сандры. Интересно, почему они о ней заботятся? Вряд ли из простого альтруизма. Может, патриарх считает себя в ответе за то, что случилось двадцать шесть лет назад, и теперь хочет помочь твоему ребенку?
Владислав не ответил. Дыхание его было ровным и спокойным. Потратив много сил на установление контакта с преподобным Адрианом и получив от него заверения, что все будет в порядке, он позволил себе расслабиться и моментально заснул.
Следующие полчаса я пыталась последовать примеру мужа, однако тщетно – несмотря ни на что, я продолжала бодрствовать. Обычно у меня не бывает проблем со сном, я легко засыпаю и сплю как убитая, но изредка, после сильного стресса, со мной случаются приступы бессонницы, и тогда мне удается заснуть лишь под утро. А сегодня (то есть уже вчера) я пережила не слабенький стресс.
В конце концов мне надоело бесцельно ворочаться в постели, я встала, накинула на себя халат и тихонько покинула спальню. Четверо инквизиторов, дежуривших в горнице, отдали мне честь. Я кивнула им в ответ и заглянула в смежную комнату, которую занимали мои фрейлины. Все три девушки крепко спали; на пушистом ковре дрыхли без задних ног кошки Греты и Сесили, кот Моше, принадлежавший Саре, а также наши Леопольд и Лаура. Решив никого не будить, я прошла в коридор, где стояли на страже еще шесть человек, а оттуда – в замковую библиотеку, которую Светозар предоставил в наше полное распоряжение.
Это была просторная комната с множеством шкафов, битком набитых книгами, многие из которых были древними рукописными раритетами. Прадед Владислава, отец матери его отца, которому раньше принадлежал этот замок, ставший теперь княжеской резиденцией, был страстным библиофилом и потратил половину своего состояния на приобретение редких и очень ценных книг.
Бесспорной жемчужиной его коллекции являлся авторский оригинал двенадцатитомной «Истории Септимундиума: с древнейших времен до дней нынешних» (под нынешними днями подразумевалось начало XIII века, когда был написан этот труд). Имперская библиотека располагала лишь более поздней копией «Истории», и Главный хранитель однажды в шутку (а может, и не в шутку) признался мне, что ради оригинала готов пойти на преступление – вот только не знает, кого нужно убить или ограбить. Когда я сообщила деверю, каким сокровищем он владеет, то он – что бы вы думали! – без малейших колебаний отдал мне все двенадцать томов бесценного раритета, заявив, что коллекция прадеда, равно как и само Верховинское княжество, по праву принадлежит его старшему брату – моему мужу.
Я зажгла в библиотеке свет, достала с полки третий том «Истории», посвященный образованию Империи, и, устроившись в мягком кресле возле невысокого журнального столика, приступила к чтению. Зубодробительная средневековая латынь подействовала на меня успокаивающе, и минут через двадцать текст перед моими глазами начал понемногу расплываться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99