По щекам ее текли слезы.
– Г.Т., я хочу выйти замуж, – дрожащим голосом произнесла она. – Я хочу любить одного мужчину, и иметь с ним прекрасные отношения, и родить ему прекрасных детей, и быть гордостью нашего ремесла.
– Правильно, Лулу.
– Но если я выйду замуж за Тедди, ничего этого не получится и я начну смотреть по сторонам. Вот увидите. Неужели вам не жаль будет, что я стану такой?
– Лулу, ты никогда не станешь смотреть по сторонам. Слишком ты для этого хорошая. Представим себе самое худшее: появится один-другой, кто тебе понравится, кем ты станешь восхищаться и с кем вздумаешь поиграть, будучи замужем за Тедди. Я бы этого не советовал, но такое все время случается. И знаешь что? Наш шарик от этого, не перестает крутиться.
– Г.Т., вы делаете мне аморальное предложение. Мне стыдно за вас.
– Тебе стыдно за меня? – шепотом произнес Теппис. – Ты сейчас сказала что-то совсем не то. Я ночами не сплю, пытаясь придумать, как спасти твою карьеру, и это твоя благодарность. Ты дикая кошка, вот ты кто. Знаешь, что такое звезда? Она как дивный, скоропортящийся плод. Ты долго везешь его на рынок, а когда привозишь, надо его продавать. И если не успеешь продать, он сгниет. Он уже подгнил. Лулу, я говорю с тобой как мужчина с женщиной. На этой студии немало ответственных людей, которым ты уже осточертела. Да имеешь ли ты представление о том, сколько раз мне приходилось заступаться за тебя? «Лулу нужно дисциплинировать, – говорят они мне, – с Лулу слишком трудно иметь дело. Она не стоит той головной боли, которая возникает у нас из-за нее». Поверь мне, Лулу, говорю тебе, как если бы Бог смотрел сейчас на нас с тобой, ты нажила себе врагов на этой студии, сотни врагов. И если ты не начнешь им угождать, они примутся рвать тебя на куски и обгладывать твои косточки. – Он повысил голос. – Вот какая сейчас ситуация, – уже более спокойно произнес он. – Я не хочу огорчать тебя, но, Лулу, твой рейтинг на шкале Биммлера должен в этом году пойти вверх. В противном случае тебе останется только один путь. – И он указал в пол. – Путь вниз. Ты станешь спускаться ниже и ниже. Станешь стареть, уже не будешь выглядеть так хорошо и не так легко тебе будет получить работу, да и студия не будет тебя поддерживать. А знаешь, что такое студия? Это как крейсер. Посмотри на Айтела. Тебе станет так стыдно, что ты даже фамилию переменишь. И знаешь, чем ты кончишь – станешь девочкой в танцзале, вот кем. Я готов перерезать себе горло – так я огорчен.
– Меня поражает то, что вы опустились до запугивания, – подытожила его тираду Лулу.
– Ты меня не обманешь, – сказал Теппис, – ты до смерти напугана. Потому что знаешь, что я думаю о людях, которые меня подводят. – И вытянув руку, сжал ей плечо. – Лулу, не отвечай мне сразу – это единственное, о чем я прошу. Неужели ты откажешь Г.Т.? Тщательно все продумай. Взвесь свои слова.
Лулу снова разразилась слезами.
– Ох, мистер Теппис, я же люблю вас! – воскликнула она.
– В таком случае окажи мне услугу.
– Да я что угодно для вас сделаю.
– Выйдешь замуж за Тедди Поупа?
– Я готова даже выйти за Тедди Поупа. И я хочу выйти за него после того, как вы все мне разъяснили, мистер Теппис.
– Я не хочу тебя уговаривать.
– Да я бы в одну минуту вышла теперь за Тедди, – со всхлипом вымолвила Лулу, – но не могу.
– Конечно, можешь, – сказал Теппис. – В чем дело?
– В том, что сегодня утром я вышла замуж за Тони Тэннера.
– …
– Мистер Теппис, пожалуйста, не сердитесь.
– Ты врешь.
– Не вру. Мы втихомолку поженились.
– Господи, да как же ты могла сделать мне такое? – проревел Теппис.
– Ничего в этом нет ужасного, мистер Теппис, – сказала Лулу сквозь носовой платок.
– Ты же нарушила обещание. Ты мучаешь меня. Ты говорила мне, что скажешь, если надумаешь выйти замуж.
– Так это было про Серджиуса.
– Так бы и плюнул. Ну какой смысл после этого жить.
– Хотите стакан воды, мистер Теппис?
– Нет. – Он ударил кулаком по ладони. – Я аннулирую этот брак.
– Не сможете. Тони воспротивится.
– Конечно, воспротивится. Он уже нанял адвоката. – Теппис уставился на нее. – И ты тоже воспротивишься?
– Мистер Т., жена обязана быть заодно с мужем – вы сами всегда так говорите.
– Ох, с каким удовольствием я бы вырвал твой язык. Лулу, ты же вышла замуж для того, чтобы поиздеваться надо мной.
– Г.Т., я докажу, что вы не правы, посвятив вам остаток моей жизни.
– Меня тошнит.
– Простите меня, Г.Т.
– Я тебя привлеку к ответу.
– Г.Т., можете меня наказать, но не обижайте Тони.
– Значит, не обижать Тони! Меня тошнит от тебя. Лулу, ты не способна думать ни о ком, кроме себя. Сдохнешь, я даже на могилу твою не взгляну. – И подняв руки, он двинулся на нее. Лулу явно приготовилась бежать. – А ну вернись, – сказал Теппис. – Я не хочу, чтобы ты так ушла.
– Я же боготворю вас, Г.Т.
– Ты меня убиваешь.
– Г.Т, мне не важно, как вы поступите. Я всегда буду говорить: «Да благословит вас Бог».
У него задрожали губы, и он указал ей на дверь.
– Г.Т., пожалуйста, выслушайте меня.
– Убирайся отсюда. Ты просто шлюха.
Она ушла, и Тепписа начало трясти. Он стоял посреди комнаты и трясся.
– Удивительно, что у меня еще не лопнул какой-нибудь сосуд, – громко сказал он. Звук собственного голоса, должно быть, немного успокоил его, так как он подошел к внутреннему телефону, нажал на кнопку и хрипло произнес: – Пришли ко мне Колли, немедленно.
Через несколько минут в его кабинет вошел Муншин.
– Ну, когда звонят свадебные колокола? – спросил он, переступив порог.
– Колли, ты пустельга, – рявкнул на него Теппис. – Ты первостатейный круглый идиот.
– Г.Т.! Что случилось?
– Лулу сегодня утром вышла замуж за Тони Тэннера.
– О Господи, – выдохнул Колли.
– А этот Тедди Поуп. Опустившийся гомик. Я его в крендель скрутил.
– Не сомневаюсь, Г.Т.
– А ты помолчи. Это же была твоя идея. Я теперь умываю руки.
– И правильно сделаете, Г.Т.
– Неужели ты не знаешь, что происходит у тебя под носом? А Лулу преподносит мне свершившийся факт. Так бы и разрезал ее на куски.
– Она этого и заслуживает.
– Меня тошнит от всего этого. Чтоб такой десятицентовый актеришка, низкопробный человек, как Тони Тэннер… Терпеть не могу низкопробных людей. Неужели в мире не осталось ничего классного?
– Вот вы классный человек, Г.Т., – сказал Колли.
– Заткнись. – Теппис заметался по комнате, словно зверь с дыркой в боку, и наконец рухнул в кресло. – Я тебя сотворил, Колли, – сказал он, – и я могу тебя уничтожить. Мне неприятно даже вспоминать, кем ты был, когда я тебя встретил, – двухцентовым агентом, ничтожеством, презренным ничтожеством.
– Ну, надеюсь, не так уж все было со мной плохо.
– Не перечь мне. Я позволил тебе жениться на моей единственной дочери, я сделал тебя моим ответственным помощником, я позволил тебе быть продюсером картин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114