Ллевелин раскрыл рот, закрыл его, потом опять раскрыл и мрачно изрек:
- Ир еще и не то может!
После этого инспектор прошел на скотный двор. Там, закончив чистить
нужник, Меллерт тащил в свинарник ведро с помоями, как это у него было
заведено каждый день. Разговора с ним у Нана не получилось. Меллерт
сказал, что отчет в своих делах он даст только богу, а инспектор на бога
похож мало. Впрочем, если инспектор хочет с ним поговорить, пусть подойдет
поближе, чтобы Меллерт смыл из этого вот ведра чиновничью гордыню. Из-за
таких слов инспектор, не желая смывать гордыню, отступил подальше и пошел
прочь.
Когда Нан вернулся в подземелье, Келли был там уже один. Полковник
занимался нехорошим делом: разорив заднюю крышку золотых часов, он впаивал
под крышку небольшой рениевый жучок. Нан спросил его, как поживают
остальные подарки, и полковник заверил его, что все готово.
Полковник спросил, не хочет ли Нан докончить за него работу, а сам
Келли тем временем пойдет к человеку по имени Барнс и спросит насчет яда,
которым был смазан шарик самострела.
Нан, который с трудом опознал штуку, бывшую в руках у Келли, как
молекулярный паяльник, вежливо отказался. Через пять минут Келли докончил
свои труды и пошел искать Барнса.
Нан сел в кресло и стал его ждать, время от времени посматривая на
экраны и то и дело задерживая взгляд на высоком колодце с длинным,
выкрашенным красною краской журавлем.
У колодца стояли два монаха в позах ссорящихся голубей и выясняли,
кому вечером чистить репу.
Это был тот самый колодец, в который в ночь преступления кинули
самострел.
Трое гостей могли это сделать: араван Нарай, наместник и господин
Айцар. Только они выходили из отведенных им покоев. Стало быть, один
вышел, чтобы избавиться от орудия убийства, а двое остальных либо имели
дела с кем-то в монастыре, либо в чем-то монахов подозревали... Нан еще
раз вынул трубочку: щербленая кость засверкала в электрическом свете.
Словно нарочно сделано, чтобы не оставлять отпечатков пальцев.
А что веец знает об отпечатках пальцев?
Если самострел принадлежал землянину, то понятно, почему его выкинули
в ту же ночь, стремясь избавиться от улики, но непонятно, почему его
бросили в Змеиный Колодец, слухи о бездонности которого несколько
преувеличены.
С другой стороны, если самострел принадлежал вейцу, то понятно,
почему его бросили в такую дырку, которая доходит до самого ада, однако
непонятно, почему его просто-напросто не вывезли наутро из монастыря.
Боялись ареста по дороге? Однако несомненно одно - если преступление
совершил веец, то это был человек суеверный. Редко кто из высшего
начальства Веи верит в бездонные колодцы, ведущие в ад, - это все басни
для простонародья...
Однако убийство судьи вовсе не обязательно связано с похищением Ира.
Нынче треть чиновников носит в рукаве такую трубочку, притом не для
убийства, а для самоубийства. А остальные две трети носят перстень с ядом.
Убийца был, несомненно, не очень искусен: стальной шарик едва оцарапал
плечо. Нан был уверен, что шарик был смазан каркамоном или ишаной, которые
вызывают мгновенный паралич, но местной медициной не распознаются.
Тогда из-за чего убили судью?
Из-за встречи наместника с араваном. Наместник сказал, что судья
арестовал мятежников по его приказу; араван сказал, что судья арестовал
мятежников по его приказу. Да, покойник, что называется, "играл в сто
полей сразу на двух сторонах". Что заставило судью, десять лет
принадлежавшего душой и телом наместнику, перекинуться к аравану? Или,
наоборот, сделать вид, что перекинулся? С чем это связано? С поведением
Айцара? С горцами? С желтым монастырем?
Нан вздохнул. По правде говоря, покойник играл в той же манере, что и
сам столичный инспектор. Ибо нынешнее назначение было для Нана скорее
катастрофой, чем возвышением. Отлучка из столицы ломала все его планы и
вынуждала открыто стать на сторону одной из враждующих партий, в то время
как Нан доселе извлекал двойную выгоду из покровительства обеих. Судьба
посмеялась, пожаловав высший, девятый ранг чиновной иерархии и
одновременно поставив инспектора в положение, ненавидимое им больше всего,
- в положение человека, которому нечего терять.
Ладно! Покойный судья - не инспектор Нан! Покойный судья, судя по
всему, был такого же рода человек, как и его секретарь Бахадн. Про таких
говорят: плясать не умеет, а говорит, что пол кривой...
Да. Распри в столице. Распри в провинции. Распри меж друзей народа.
Распри в монастыре. Наместник посылает ко двору, вместо голов горцев,
головы вейских крестьян. Араван Нарай изъясняется теми же словами, что и
бунтовщики и дарит им свои книги с дарственной печатью... Впрочем, насчет
книги все как раз непросто. На первый взгляд, книга была так нужна
Кархтару, что он осмелился послать за ней в охраняемый дом. Нужно-то
нужна, но зачем? Большей частью эта публика книг не читает. Кладут на
грудь для излеченья от чахотки, крутят из листов талисманы, варят с
кореньями, гадают. Но читать - не читают... Нан был уверен, что Кархтару
понадобилась не сама книга, а дарственная печать, квадратная и зеленая,
как поле, сохраняющая магическую связь с владельцем печати. А зачем им
печать? Сварить книгу с печатью вместе с мясом и раздать, как причастие.
Или - вырезать печать, проткнуть иголкой, бросить в огонь, и пожелать того
же предавшему их чиновнику?
Может быть, сектантов приказал арестовать араван. А может -
наместник. Может, освободили их разбойники. А может - переодетые люди
наместника...
- Дэвид!
Нан поднял голову. Перед ним вновь стоял Келли. В одной руке он
сжимал маленький стальной шарик, а в другой.
- Вы были правы, Дэвид, - шарик действительно смазан ядовитым местным
алкалоидом. Барнс, - это наш химик, - говорит - диметиламида лизергиновой
кислоты. А как это называется на вейском...
- Барнс может спросить у Ллевелина. Тот сам сказал, что интересуется
местными ядами и наркотиками.
- В последний раз встреча Барнса с Ллевелином протекала так: Барнс
принес в комнату Ллевелина банку с пауками-треножниками и стал пауков
выпускать, а Ллевелин его за этим застукал и погнался за ним с ножом для
чистки ананасов.
Келли помолчал и продолжил:
- Я думаю, нам надо разделить сферы влияния. Вам - заниматься
подозреваемыми из чиновников, а мне - монастырем. У вас и так под
подозрением фактически самые влиятельные люди провинции, и все трое не
очень-то любят друг друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71