он гордился, что его работники предпочитали заработок
горняков даровой похлебке монастырей; гордился, что рядом нет разбойников,
что чем больше норовили "длинные хлебы" говорить от имени горняков, тем
меньше их горняки слушали.
Когда в империи воцарился мир, крестьяне постарались забыть о
рудниках, а власти решили не вспоминать: двести лет стояло проклятое место
пустым, и столько же бы еще простояло - без Айцара... Но безусый мальчишка
говорил с Айцаром, как с государственным преступником, потому что Айцар и
был таковым... Айцар перевидал много таких инспекторов и слышал много
таких слов; все прочие хотели денег, этот - справедливости. Он обвинял
Айцара в воровстве не затем, чтобы воровать самому, в его глазах блестела
сумасшедшая решимость, за ним стоял закон нравственный и государственный,
он был героем, сражающимся с тленом и гнилью; гнилью был он, Айцар.
Через два дня Айцар проехал со своей обычной свитой на лошади через
Голубое ущелье; накануне неопытный мальчишка-инспектор сорвался с каменной
осыпи, и, оставляя на острых камнях клочья одежды и брызги мозга, расшибся
до смерти; протекавший по дну ущелья ручей лениво трепал ему волосы, смыв
с них всю кровь, мертвые голубые глаза глянули в глаза Айцаровы...
Крики толпы за воротами стали еще громче и радостней, - это начали
раздавать бесплатное угощение. Столичный инспектор, улыбаясь, стал
задергивать занавеску.
Айцар выстроил свое благополучие по кирпичику, по камешку; кормил
огромную орду чиновников, прожорливых и вредных, как саранча, посадил на
верх провинции своего племянника; но все было напрасно при этой системе;
твердь разверзалась под ногами волчьей ямой; и люди, за всю свою жизнь не
заработавшие ни гроша, считали его вором за одно то, что он умел
зарабатывать. И вот тут-то отец Лиид смутил и увлек душу словами о великом
Ире.
И теперь Айцар не знал, что делать. Решимость его за ту неделю, когда
он не мог встречаться с желтым монахом, странно ослабела. Вашхог и Нарай
отныне не угрожали ему. Но зато - зато он был на вершине популярности;
народ бы поддержал переворот - тот народ, который при других
обстоятельствах в лучшем случае перевороту бы не противился:
правительственные войска нечаянно оказались в руках Айцара, и Ханалай,
бывший разбойник, скорее согласился бы оборонять его, нежели служить
императору. Теперь - или никогда!
Но рудники, Великий Вей, Чахарские рудники! Это же миллионы! Упустить
миллионы из-за восстания?
Айцар дорого бы дал, чтобы заранее узнать, как отнесется чиновник из
столицы к его затее. Что-то подсказывало ему, что человек, отправившийся в
одиночку к ветхам, достаточно безумен, чтоб согласиться стать одним из
правителей Харайна.
- Я обещал Вашхогу отпустить его сына, если вернусь живым от горцев,
- наконец заговорил инспектор, отходя от окна и усаживаясь в широкое
кресло напротив хозяина. - Вы не возражаете?
Айцар глядел на бумаги, которые гость взял в руки. Очень многое
зависит от того, подпишет их гость или нет. Если инспектор их не подпишет,
это будет не очень-то вежливо с его стороны, потому что эта дарственная на
поместье в Архадане. А если подпишет - можно будет попросить его
задержаться, свозить в Архадан, познакомить с отцом Лиидом...
- Нисколько, - мгновенье поколебавшись, ответил Айцар. - А что вы
собираетесь делать с самим наместником?
- Заберу его с собой в столицу.
Айцар задумчиво забарабанил пальцами по столу. "Как он боится, -
подумал Нан. - И правильно боится, - с Вашхога станется клеветать на
дядюшку просто так...
- Это же сумасшедший, - дернувшись, проговорил Айцар, - он даже под
пыткой может понести околесицу.
Инспектор еще раз перечел дарственную. Ах, какое поместье! Каждый
урожай - в три годовых жалованья!
- На вашем месте, - мягко сказал инспектор, - я бы просил у меня
смерти другого человека - господина Снета.
Айцар очень внимательно посмотрел в глаза инспектору, потом перевел
взгляд на его белые, холеные руки, исполосованные синяками от недавних
веревок. Плохо гнущимися пальцами гость вытащил показания Снета и бумаги,
хранившиеся у Роджерса, и протянул их хозяину. Айцар медленно листал
протокол. Он испытывал то же чувство, что когда-то у Бархатного рудника
рядом с горным инспектором. Только этот инспектор не упадет с кручи. Айцар
сложил бумаги и протянул их обратно.
- Вы хороший следователь, Нан, - сказал он. - Изо всех встретившихся
вам на пути вы помиловали только разбойников.
Но Нан бумаг не взял.
- Вы не поняли, - сказал он. - Это для вашего личного пользования. В
единственном экземпляре.
Айцар смотрел рассеянно. Нан осторожно взял бумаги и опустил уголком
в светильник, стоявший на столе. Листы затрепыхались и нехотя начали
обугливаться.
"А другие документы? - подумал Айцар - Этот человек принес меньше
половины!"
- Господин Снет даст новые показания, - продолжал Нан. - Я не могу
впутывать в дело о государственной измене желтого монаха и не желаю
впутывать в него людей, которые, по моему мнению, должны быть опорой
государства. Но я хочу, чтоб вы знали: завтра, как и всегда, сын Ира будет
благословлять нищих, а не богатых; существующее, а не грядущее;
действительность, а не проекты.
Я хочу, чтобы вы поняли: кроме Ира, вам не на кого опереться, а
великий Ир не вмешивается в историю.
Айцар закрыл и открыл глаза. Хорошо, господин Нан отыскал у желтого
монаха бумаги, но что он знает о том, как завтра будет себя вести сын Ира?
- Великий Ир не вмешивается в историю Веи, - упорно повторил Нан, -
потому что если он это делает, то он делает это на стороне... скажем,
господина аравана.
- А вы - на стороне отца Лиида? - быстро спросил Айцар.
- Я на вашей стороне.
- Это одно и то же.
- Нет. Я удивлен, как вы нашли с ним общий язык. Разве можно ввести
частную собственность с помощью бунта? Если пробить дыру в водяных часах,
разве время пойдет быстрей? Это не ваше дело, господин Айцар, устраивать
революции: пусть их делают те, у кого ничего нет, кроме идей.
- Чего же вы хотите, господин инспектор? - тихо спросил Айцар. -
Всего лишь - не трогать существующие порядки? Но ведь они рассыпаются
сами!
- Вот этого-то я и хочу, - ответил Нан, - пусть рассыпятся сами.
Нан встал, отдергивая плотные занавеси. Гомон толпы стал опять
громче. В саду негромко хлопнула и распустилась зелеными цветами ракета -
еще одна давно и хорошо знакомая игрушка Веи. Айцару всегда казалось, что
и эту игрушку, наподобие часовой пружинке, можно употребить с пользой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
горняков даровой похлебке монастырей; гордился, что рядом нет разбойников,
что чем больше норовили "длинные хлебы" говорить от имени горняков, тем
меньше их горняки слушали.
Когда в империи воцарился мир, крестьяне постарались забыть о
рудниках, а власти решили не вспоминать: двести лет стояло проклятое место
пустым, и столько же бы еще простояло - без Айцара... Но безусый мальчишка
говорил с Айцаром, как с государственным преступником, потому что Айцар и
был таковым... Айцар перевидал много таких инспекторов и слышал много
таких слов; все прочие хотели денег, этот - справедливости. Он обвинял
Айцара в воровстве не затем, чтобы воровать самому, в его глазах блестела
сумасшедшая решимость, за ним стоял закон нравственный и государственный,
он был героем, сражающимся с тленом и гнилью; гнилью был он, Айцар.
Через два дня Айцар проехал со своей обычной свитой на лошади через
Голубое ущелье; накануне неопытный мальчишка-инспектор сорвался с каменной
осыпи, и, оставляя на острых камнях клочья одежды и брызги мозга, расшибся
до смерти; протекавший по дну ущелья ручей лениво трепал ему волосы, смыв
с них всю кровь, мертвые голубые глаза глянули в глаза Айцаровы...
Крики толпы за воротами стали еще громче и радостней, - это начали
раздавать бесплатное угощение. Столичный инспектор, улыбаясь, стал
задергивать занавеску.
Айцар выстроил свое благополучие по кирпичику, по камешку; кормил
огромную орду чиновников, прожорливых и вредных, как саранча, посадил на
верх провинции своего племянника; но все было напрасно при этой системе;
твердь разверзалась под ногами волчьей ямой; и люди, за всю свою жизнь не
заработавшие ни гроша, считали его вором за одно то, что он умел
зарабатывать. И вот тут-то отец Лиид смутил и увлек душу словами о великом
Ире.
И теперь Айцар не знал, что делать. Решимость его за ту неделю, когда
он не мог встречаться с желтым монахом, странно ослабела. Вашхог и Нарай
отныне не угрожали ему. Но зато - зато он был на вершине популярности;
народ бы поддержал переворот - тот народ, который при других
обстоятельствах в лучшем случае перевороту бы не противился:
правительственные войска нечаянно оказались в руках Айцара, и Ханалай,
бывший разбойник, скорее согласился бы оборонять его, нежели служить
императору. Теперь - или никогда!
Но рудники, Великий Вей, Чахарские рудники! Это же миллионы! Упустить
миллионы из-за восстания?
Айцар дорого бы дал, чтобы заранее узнать, как отнесется чиновник из
столицы к его затее. Что-то подсказывало ему, что человек, отправившийся в
одиночку к ветхам, достаточно безумен, чтоб согласиться стать одним из
правителей Харайна.
- Я обещал Вашхогу отпустить его сына, если вернусь живым от горцев,
- наконец заговорил инспектор, отходя от окна и усаживаясь в широкое
кресло напротив хозяина. - Вы не возражаете?
Айцар глядел на бумаги, которые гость взял в руки. Очень многое
зависит от того, подпишет их гость или нет. Если инспектор их не подпишет,
это будет не очень-то вежливо с его стороны, потому что эта дарственная на
поместье в Архадане. А если подпишет - можно будет попросить его
задержаться, свозить в Архадан, познакомить с отцом Лиидом...
- Нисколько, - мгновенье поколебавшись, ответил Айцар. - А что вы
собираетесь делать с самим наместником?
- Заберу его с собой в столицу.
Айцар задумчиво забарабанил пальцами по столу. "Как он боится, -
подумал Нан. - И правильно боится, - с Вашхога станется клеветать на
дядюшку просто так...
- Это же сумасшедший, - дернувшись, проговорил Айцар, - он даже под
пыткой может понести околесицу.
Инспектор еще раз перечел дарственную. Ах, какое поместье! Каждый
урожай - в три годовых жалованья!
- На вашем месте, - мягко сказал инспектор, - я бы просил у меня
смерти другого человека - господина Снета.
Айцар очень внимательно посмотрел в глаза инспектору, потом перевел
взгляд на его белые, холеные руки, исполосованные синяками от недавних
веревок. Плохо гнущимися пальцами гость вытащил показания Снета и бумаги,
хранившиеся у Роджерса, и протянул их хозяину. Айцар медленно листал
протокол. Он испытывал то же чувство, что когда-то у Бархатного рудника
рядом с горным инспектором. Только этот инспектор не упадет с кручи. Айцар
сложил бумаги и протянул их обратно.
- Вы хороший следователь, Нан, - сказал он. - Изо всех встретившихся
вам на пути вы помиловали только разбойников.
Но Нан бумаг не взял.
- Вы не поняли, - сказал он. - Это для вашего личного пользования. В
единственном экземпляре.
Айцар смотрел рассеянно. Нан осторожно взял бумаги и опустил уголком
в светильник, стоявший на столе. Листы затрепыхались и нехотя начали
обугливаться.
"А другие документы? - подумал Айцар - Этот человек принес меньше
половины!"
- Господин Снет даст новые показания, - продолжал Нан. - Я не могу
впутывать в дело о государственной измене желтого монаха и не желаю
впутывать в него людей, которые, по моему мнению, должны быть опорой
государства. Но я хочу, чтоб вы знали: завтра, как и всегда, сын Ира будет
благословлять нищих, а не богатых; существующее, а не грядущее;
действительность, а не проекты.
Я хочу, чтобы вы поняли: кроме Ира, вам не на кого опереться, а
великий Ир не вмешивается в историю.
Айцар закрыл и открыл глаза. Хорошо, господин Нан отыскал у желтого
монаха бумаги, но что он знает о том, как завтра будет себя вести сын Ира?
- Великий Ир не вмешивается в историю Веи, - упорно повторил Нан, -
потому что если он это делает, то он делает это на стороне... скажем,
господина аравана.
- А вы - на стороне отца Лиида? - быстро спросил Айцар.
- Я на вашей стороне.
- Это одно и то же.
- Нет. Я удивлен, как вы нашли с ним общий язык. Разве можно ввести
частную собственность с помощью бунта? Если пробить дыру в водяных часах,
разве время пойдет быстрей? Это не ваше дело, господин Айцар, устраивать
революции: пусть их делают те, у кого ничего нет, кроме идей.
- Чего же вы хотите, господин инспектор? - тихо спросил Айцар. -
Всего лишь - не трогать существующие порядки? Но ведь они рассыпаются
сами!
- Вот этого-то я и хочу, - ответил Нан, - пусть рассыпятся сами.
Нан встал, отдергивая плотные занавеси. Гомон толпы стал опять
громче. В саду негромко хлопнула и распустилась зелеными цветами ракета -
еще одна давно и хорошо знакомая игрушка Веи. Айцару всегда казалось, что
и эту игрушку, наподобие часовой пружинке, можно употребить с пользой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71