Афродита повернула голову и заглянула мне в глаза.
- Ты точно знаешь, или так, догадываешься типа?
- Знаю, - твердо ответила я, не отводя от нее взгляда.
- Честно?
- Честно!
- Афродита, все это прекрасно, только не забывай, что ты и сама не очень нормальная, я имею в виду как Превратившийся человек! - не удержалась Стиви Рей.
- Кто бы говорил! - высокомерно бросила Афродита. - Зато я чистая, красивая, не рыщу по вонючим туннелям и не скалю зубы на гостей.
- Кстати, о гостях, - вмешалась я. - Как тебя занесло в туннели?
Афродита закатила глаза.
- Скажем так, меня туда загнала одна деревенская простушка, любительница «Радио-Кантри».
- Да ты чуть с катушек не съехала, когда твоя Метка исчезла! - поспешила напомнить Стиви Рей. - А я, в отличие от некоторых, не стерва с большой буквы «С». К тому же, в исчезновении твоей Метки была и моя вина, поэтому я должна была проследить, чтобы с тобой все было в порядке.
- Ты же сама меня укусила меня, придурочная, чья же это еще вина? - взорвалась Афродита.
- Но за это я уже извинилась.
- Можно не отклоняться от темы, ладно?
- Ладно, я спустилась в дурацкие туннели, потому что, если б нас поймали при дневном свете, твоей альтернативно одаренной подруге пришел бы конец.
- Ясно, но что ты там делала целых два дня?
Афродита смутилась.
- Ну, во-первых, эти два дня я размышляла, стоит ли вообще возвращаться сюда, а во-вторых, помогала Стиви Рей купить кое-что для туннелей и местных красноглазиков. Даже я не смогла бросить их там в таком… - Она выдержала паузу и нарочито поежилась. - В таком кошмарном положении.
- Просто мы в первый раз принимали гостей, - смущенно пояснила Стиви Рей.
- За исключением тех, кого вы заманивали на ужин? - уточнила Афродита.
- Стиви Рей, нельзя позволять нежити есть людей! - горячо напомнила я и поспешно добавила. - Даже бездомных!
- Знаю. Вот тебе еще одна причина, по которой я должна туда вернуться.
- Скорее, ты должна пригласить туда бригаду уборщиков из сервисного центра и приличного дизайнера интерьеров! - процедила Афродита. - Сошла бы и наша прислуга, да, боюсь, твои приятели всех сожрут и косточек не оставят, а, как говорит моя маман, добросовестные нелегалы сейчас на вес золота.
- Я больше не позволяю им есть людей! - ощетинилась Стиви Рей. - И мы потихоньку обживаем туннели, ты сама видела.
Но я слишком хорошо помнила эти туннели в центре Тулсы - темные, грязные и жуткие.
- Стиви Рей, а нельзя вам с э-э-э, красными недолетками переселиться в какое-нибудь другое место?
- Нет! - слишком поспешно выпалила Стиви Рей, но тут же, извиняясь, улыбнулась. - Просто мы должны оставаться именно там. Понимаешь, нам нужно быть под землей. - Она украдкой покосилась на Афродиту, которая сморщила носик и безмолвно, одними губами, изобразила «фи». - Знаю, это не совсем нормально, но я же говорила, что мне так и не удалось стать абсолютно нормальной.
- Ах, Стиви Рей, я совершенно с тобой согласна. Да и кто бы говорил о нормальности! - вздохнула я. - Взгляни на меня! - Я продемонстрировала им свои многочисленные татуировки, которые уж точно не были нормальными. - Я сама королева аномалии, но, может, объяснишь, что ты имеешь ввиду под «не совсем нормальностью»?
- Вот-вот, было бы очень любопытно! - подтвердила Афродита.
- Во-первых, я еще не разобралась как следует в самой себе. Превращение завершилось всего несколько дней назад, но у меня появились способности, которыми вряд ли обладают обычные вампиры…
- Например? - не удержалась я, когда Стиви Рей, сделав паузу, принялась задумчиво жевать губу.
- Например, карабкаясь по стене, я будто сливаюсь с камнями, хотя это может объясняться моей внутренней близостью с Землей.
- Да, вполне может, - задумчиво кивнула я. - Я вот обнаружила, что, призвав стихии, могу почти полностью растворяться в них и стать невидимой. Я просто становлюсь частью дождя, ветра, тумана и всего прочего.
- Точно! - просияла Стиви Рей. - Я помню, как ты однажды стала невидимкой!
- Так что, может быть, эта способность не такая уж аномальная? Что если ей обладают все вампиры, имеющие власть над стихиями?
- Вот так всегда! Кому классные способности, а кому гадские видения, - вздохнула Афродита.
- Это потому, что ты ведешь себя как ведьма! - назидательно заявила Стиви Рей.
- Какие еще ненормальности? - поспешно спросила я, пытаясь избежать очередной перебранки.
- Солнца не выношу, могу сгореть на месте.
- По прежнему? Ты уверена? - уточнила я, потому что солнце угрожало Стиви Рей еще в ту пору, когда она была простой нежитью.
- Уверена она, уверена, - вмешалась Афродита. - Думаешь, почему мы полезли в эти дурацкие туннели? Просто уже рассвет занимался. Мы как раз оказались в центре Тулсы, и у Стиви Рей реально крыша поехала.
- Просто я знала, что если не спрячусь под землей, со мной случится нечто ужасное, - смущенно объяснила Стиви Рей. - И никуда моя крыша не поехала, я просто очень нервничала.
- Похоже, мы с тобой совершенно по-разному оцениваем амплитуду колебаний твоего настроения. Лично я отлично помню, что ты просто крезанулась, когда на твою руку попали солнечные лучи. Посмотри, Зет, - Афродита кивнула на правую руку Стиви Рей.
Моя бывшая соседка нехотя закатала длинный рукав рубашки, и я увидела воспаленное красное пятно, расползающееся от ее предплечья к локтю, жутко похожее на след сильного солнечного ожога.
- Ну, это еще не так страшно! - оптимистично воскликнула я. - Хороший крем для загара, темные очки, бейсболка с длинным козырьком - и все будет ОК!
- Если бы! - вздохнула Афродита. - Видела б ты ее до того, как она вылечилась, хлебнув крови! Да ее рука напоминала кусок неудачно прожаренного мяса. Немного крови - и от безобразного ожога третьей степени осталось одно воспоминание. Так, немного на солнышке перегрелась. Только кто знает, помогла бы кровь, если б ее всю так разукрасило.
- Стиви Рей, дорогая, я вовсе не в качестве осуждения, но только честно - после того ожога ты ела бомжей?
Стиви Рей затрясла головой с такой силой, что светлые «пружинки» ее волос бешено запрыгали.
- Ах, божечки, конечно же нет! По пути в туннели я сделала небольшой крюк и позаимствовала немного крови на местной станции Красного Креста, ну то есть, на пункте переливания крови.
- Позаимствовать - значит, взять и через некоторое время вернуть, - напомнила Афродита. - А как ты собираешься возвращать кровь на станцию? Разве что станешь первой в мире вампиршей-булимичкой и вызовешь у себя рвоту? Другими словами, - Афродита торжествующе взглянула на Стиви Рей, - кровь ты украла! Откуда вытекает еще одна уникальная способность твоей добрейшей лучшей подруги, Зет. Я пару раз видела, как она проявляется, - зрелище незабываемое. Так вот, Стиви Рей офигительно манипулирует сознанием людей, причем обрати внимание на слово «офигительно», то есть просто непостижимо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81