А теперь третье, и самое важное: говоря о другой команде, я имела в виду не сексуальную ориентацию, а вот это: - Я показала на ярко-красную Метку, которую перед «выходом в люди» она тщательно замазала консилером. - Раньше ты была синей, Стиви Рей. А теперь играешь за команду красных.
Стиви Рей долго смотрела на меня в немом изумлении, а потом с трудом выдавила:
- Никто не должен узнать обо мне!
- Почему это? - спокойно спросила я.
- Потому что если они узнают обо мне, то узнают и об остальных!
- И?
- Это будет ужасно! - ответила она.
- Почему?
- Зои, я уже говорила тебе - они не совсем нормальные.
- И что?
- Как ты не понимаешь! - Она растерянно захлопала глазами. - Они не нормальные и я тоже не нормальная!
Я долго смотрела на нее, припоминая все, что знала. Кажется, Афродита все-таки права. К Стиви Рей вернулась человечность, но - как я уже давно подозревала, но упрямо не хотела признавать - в ее душе до сих пор гнездилась непонятная мне тьма.
Я знала, что должна принять решение. Или я ей доверю - или нет. Что ж, выбор был на удивление прост.
- Я знаю, что ты теперь не совсем та, что раньше, но я тебе доверяю. Я верю в твою человечность, и буду верить всегда.
Мне показалось, что Стиви Рей расплачется от облегчения.
- Правда?
- Абсолютная!
- Ладно, какой у тебя план? - спросила она, судорожно вздохнув.
- Ну, все детали я обдумать еще не успела, но точно уверена в одном: все вампиры и недолетки должны узнать о тебе и остальных оживших из туннелей. Особенно теперь, после смерти еще одного из наших. Мы до сих пор очень мало знаем о вас, но я совершенно уверена в том, что за вашим возрождением стоит Неферет. Это она создала вас, вернее, позволила вам ожить.
- Типа того. Если честно, я до сих пор боюсь, что она способна манипулировать нами или, по крайней мере, влиять на нас. Правда, в последнее время она оставила нас в покое.
- Вот видишь, как плохо, что из взрослых вампиров о вашем существовании знает одна лишь Неферет! Тем более что она способна вас контролировать. И особенно теперь, когда возможно пробуждение еще одного красного недолетки. - И тут меня поразила мысль. - У Старка был особый дар, Стреляя из лука, он никогда не промахивался!
- Неферет непременно захочет его использовать, - сказала Стиви Рей. - До моего Превращения она частенько использовала других или, по крайней мере, пыталась использовать. - Моя подруга виновато пожала плечами. - Прости, что я не могу вспомнить ничего произошедшего до моего Превращения. Что-то не так с памятью. Я спрашивала других, у них та же фигня.
- Я знаю об этом еще меньше, но, судя по тому, что видела своими глазами, намерения у Неферет самые гнусные.
- Еще бы, Зет! - закивала Стиви Рей.
- Вот именно. И это возвращает нас к вопросу о том, почему о красных недолетках должны узнать другие вампиры. Если вы перестанете быть тайной, Неферет будет сложнее использовать вас в своих идиотских планах по захвату мира.
- Думаешь, он строит такие планы?
- Точно не знаю, но с нее станется.
- Это точно, - подтвердила Стиви Рей.
- Ну, что ты решила?
Стиви Рей ответила не сразу. Я молчала, предоставив ей возможность как следует подумать.
Что же, ей было о чем размышлять. Насколько нам было известно, таких как Стиви Рей и ее красные недолетки, прежде не существовало. Если Старк тоже оживет с красным полумесяцем на лбу, Стиви Рей станет первой представительницей нового вида вампиров. Быть первой - огромная ответственность. Кому, как не мне, знать об этом.
- Думаю, ты права, - еле слышно прошептала Стиви Рей после долго молчания. - Только страшно немного. Вдруг нормальные вампиры подумают, будто мы уроды какие?
- Вы не уроды! - заявила я с гораздо большей уверенностью, чем чувствовала на самом деле. - Ни с тобой, ни с другими ничего не случится. Я не позволю.
- Обещаешь?
- Обещаю. Сейчас самое удобное время. Домом Ночи фактически заправляет Шекина, а она куда могущественнее Неферет. К тому же, у нас расквартирована целая армия Сынов Эреба.
- Как все это мне поможет?
- Если у Неферет поедет крыша, они быстро поставят ее на место.
- Зои, я не хочу, чтобы ты использовала нас как орудие для борьбы с Неферет, - вдруг прошептала смертельно побледневшая Стиви Рей.
Я просто дар речи потеряла от таких слов.
- Я не использую! - забыв об осторожности, воскликнула я, но тут же взяла себя в руки и спокойнее добавила: - И ни за что не стала бы.
- Я и не говорю, что ты это делаешь специально! Просто, на мой взгляд, ни нам, ни тебе пока не стоит открыто объявлять войну Неферет. В отличие от тебя, я не слишком рассчитываю на Сынов Эреба и даже на Шекину. У Неферет не просто крыша едет, тут что-то гораздо более серьезное. Поверь мне, я точно не знаю, но чувствую. К сожалению, я почти ничего не помню, но знаю одно - она опасна. Очень опасна. В ней изменилось что-то очень важное, и теперь ей нет пути назад.
- Жаль, ты не помнишь, что именно с тобой случилось!
Стиви Рей скорчила гримаску.
- Иногда мне тоже жаль. А иногда я этому очень, просто очень рада. Ничего хорошего со мной точно не случилось.
- Понимаю, - вздохнула я.
Погрузившись в невеселые думы о смерти и мраке, мы молча пересчитывали кошачьи игрушки. Я невольно вспомнила о том, как ужасно было, когда Стиви Рей умерла у меня на руках, и как все стало еще кошмарнее, когда она превратилась в кровожадную нежить, судорожно цеплявшуюся за угасающие остатки человечности.
Подняв голову, я украдкой смотрела, как Стиви Рей, кусая губы, нервно роется в коробке в поисках игрушек из перьев. Сейчас она выглядела очень юной, напуганной и беззащитной, несмотря на все свое новое могущество и ответственность!
- Эй! - сказала я тихо. - Все будет хорошо, обещаю! Никс нас не оставит.
- Думаешь, Богиня на нашей стороне?
- Ну конечно! Итак, завтра в полночь мы будем проводить очистительный ритуал у восточной стены. - Я могла не добавлять, что это место силы и смерти, и без того это было понятно. - Думаешь, сумеешь пробраться на территорию кампуса, спрятаться где-нибудь и дождаться, пока я не начну вызывать Землю?
- Ага, - нехотя ответила Стиви Рей, давая понять, что до сих пор сомневается в успехе всего мероприятия. - А остальных с собой приводить?
- Решай сама. Если надумаешь привести, я только за.
- Ладно, подумаю. Надо обсудить с ребятами.
- Конечно! Это уж тебе решать - придешь или нет, одна или с остальными.
Стиви Рей широко улыбнулась.
- Зет, я рада, что ты так сказала.
- Но это же правда! - с жаром воскликнула я, потому что, несмотря на ухмылку, вид у Стиви Рей все еще был испуганный и нерешительный. - Хочешь, расскажу, из-за чего еще я издергалась и запуталась?
- Еще бы!
- Когда мы тут закончим, я вернусь в школу, а поскольку в этом семестре мое расписание изменилось, то попаду прямо на занятия по драматическому искусству.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81