- Да.
- Я так боюсь!
Бабушка обняла меня и, как в детстве, погладила по голове.
- Не нужно бояться, у-ве-тси-а-ге-я! Очень скоро отец этих демонов узнает, что современных женщин не так-то просто превратить в покорных рабынь!
- А ты только что накрутила хвост ворону-пересмешнику, ба!
- Мы, - улыбнулась она, - мы вместе накрутили ему хвост!
ГЛАВА 28
Под одобрительным взглядом бабушки я призвала ветер и приказала ему пролететь по всему кампусу, уделив особое внимание общежитиям. Мы с бабушкой прислушались, ожидая услышать вопли демонов, но с улицы доносился только тихий шелест ветра. Зевая от усталости, я натянула пижаму и забралась в постель. Бабушка зажгла толстую лунную свечу-оберег и уселась на свою кровать. Свернувшись калачиком, я прижала к себе Налу и сонно смотрела, как бабушка расчесывает свои длинные серебристые волосы, исполняя строго заведенный ритуал отхождения ко сну.
Я уже засыпала, когда бабушка вдруг сказала:
- Пообещай мне кое-что, у-ве-тси-а-ге-я!
- Все, что хочешь, бабуль, - зевнула я.
- Что бы ни случилось, пообещай мне, что запомнишь самое главное: Калона не должен воскреснуть! Сейчас нет ничего важнее этого.
В ее голосе звучала такая тревога, что с меня мгновенно слетела вся дремота.
- В чем дело, бабушка?
- В том, что я сказала. Пусть никто и ничто не отвлечет тебя от твоего главного предназначения!
- Зачем ты так говоришь? Ты же будешь рядом и поможешь мне, - пролепетала я, чувствуя нарастающую панику.
Бабушка подошла и села на край кровати рядом со мной.
- Птичка, ты же знаешь, твоя бабушка собирается еще долго-долго быть рядом с тобой. Но все-таки дай мне слово. Ты же не хочешь, чтобы твоя глупая старушка плохо спала этой ночью?
- Ты не глупая и не старушка! - буркнула я.
- Обещай! - повторила бабушка.
- Обещаю! А теперь ты пообещай, что с тобой ничего не случится, - попросила я.
- Я буду очень стараться, - с улыбкой заверила бабушка. - А теперь повернись на бочок, я буду расчесывать тебе волосы, пока ты спишь. Тогда тебе приснятся самые хорошие сны.
Я со вздохом повернулась на бок и мгновенно уснула, убаюканная ласковыми руками бабушки и старинной колыбельной чероки.
Сначала мне почудилось, будто голоса доносятся из монитора видео-няни. Еще не совсем проснувшись, я уселась в кровати, нашарила на столике устройство и, затаив дыхание, нажала на кнопку. На экране вспыхнула привычная картинка - одинокий стол и единственное тело под простыней. Я перевела дух, выключила монитор и посмотрела на пустую, но аккуратно застеленную бабушкину кровать. Потом сонно повертела головой и улыбнулась. Узнаю свою бабушку! Прежде чем отправиться в город за покупками, она навела идеальный порядок в моей комнате.
- Извини, что разбудила, - шепнула я недовольно щурившейся Нале. - Опять мое воображение чудит. Голоса повсюду чудятся!
Толстая лунная свеча еще горела, хотя заметно уменьшилась в размерах. Я посмотрела на часы и сладко улыбнулась. Всего два часа дня, еще несколько часов до подъема! Я улеглась обратно, натянула на ухо одеяло, закрыла глаза…
Приглушенные голоса раздались снова, но на сей раз они сопровождались настойчивым стуком в дверь. Значит, мое воображение тут явно не при чем!
«Ми-ии-уф!» - возмущенно проворчала Нала, и я была полностью согласна со своей кошкой.
- Если это Близняшки, которым приспичило сбежать на распродажу своей дурацкой обуви, я придушу их обеих, и плакать не стану! - пообещала я кошке, которая явно обрадовалась такой перспективе. Потом я несколько раз откашлялась и крикнула: - Да! Входите!
Дверь распахнулась, и я с изумлением увидела на пороге Шекину, Афродиту и Неферет. Афродита плакала.
Я выпрямилась и откинула с лица спутавшиеся во сне волосы.
- Что случилось?
Все трое молча вошли в комнату, но Афродита сразу бросилась ко мне и уселась рядом на кровати. Я посмотрела на нее, потом на Шекину и, в последнюю очередь, на Неферет. Все они выглядели встревоженными и опечаленными, но я продолжала сверлить глазами Неферет, пытаясь прочесть хоть что-нибудь за ее лживой маской.
- Что случилось? - повторила я.
- Дитя мое, - печально и ласково начала Шекина. - С твоей бабушкой случилась беда.
- Бабушка! Где она? - вскрикнула я, чувствуя, как желудок мой скручивается в тугой узел от их молчания. Я повернулась к Афродите и отчаянно схватила ее за руку. - Скажи мне правду!
- Она попала в аварию. Ужасную. Не справилась с управлением на Мейн-стрит, потому что… потому что в лобовое стекло ее машины врезалась огромная черная птица. Машина слетела с дороги и врезалась в светофор. - По щекам Афродиты градом катились слезы, но голос ее звучал ровно. - Она в больнице святого Иоанна. В реанимации.
Пару секунд я молчала, тупо глядя на пустую бабушкину кровать и маленькую, набитую лавандой подушку, которую она всегда клала в изголовье. Бабушка не могла жить без запаха своей любимой лаванды…
- Она хотела пообедать в «Классной доске». Она сама мне об этом сказала, как раз перед тем, как…
Я осеклась, вспомнив, как мы болтали об этом ресторанчике как раз перед тем, как я раздвинула шторы и увидела жуткого ворона-пересмешника. Мне сразу все стало ясно. Мерзкая тварь подслушала наш разговор, выяснила, куда собирается бабушка, а потом подкараулила ее и ринулась на лобовое стекло. Аварию подстроил ворон-пересмешник!
- Перед тем как что? - со стороны могло показаться, будто в голосе Неферет нет ничего, кроме материнской заботы и дружеского участия наставницы, но когда я подняла голову, то увидела в ее изумрудных глазах холодную расчетливость врага.
- Перед тем, как мы легли, - ответила я, стараясь не выдать голосом своего отвращения. Никогда еще Неферет не была мне так омерзительна своей безумной злобой и коварством, но мне приходилось держать себя в руках. - Она говорила мне о своих планах на сегодняшний день … - Отвернувшись от наставницы, я обратилась к Шекине: - Мне нужно ее увидеть.
- Конечно, дитя, конечно, - закивала она. - Дарий уже ждет в машине.
- Можно мне с ней? - спросила Афродита.
- Ты уже пропустила вчера все уроки, и я не позволю… - ледяным тоном начала Неферет.
- Пожалуйста, - оборвав Неферет, я умоляюще посмотрела на Шекину, - Сейчас мне трудно быть одной!
- Надеюсь, вы не станете спорить с тем, что семья важнее школы? - резко спросила Шекина у Неферет.
- Ну, разумеется, - слегка смешавшись, ответила наша Верховная жрица, - Я просто опасаюсь, что Афродита отстанет от одноклассников.
- Я возьму в больницу домашнее задание и сделаю все задания! Я не отстану! - воскликнула Афродита, умоляюще глядя на Неферет. Ее почтительная улыбка была такой же фальшивой, как бюст Памелы Андерсон.
- Значит, решено. Афродита поедет с Зои в больницу, а Дарий приглядит за ними обеими. Зои, ты можешь пробыть в больнице столько, сколько потребуется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81