- ухмыльнулась я, нацеливаясь на очередной кусочек куриного мяса.
Афродита передернула плечами.
- Фу! Какая ты такая грубиянка! Не могу поверить, что мы подруги! Вероятно, это лишнее доказательство глубины моего падения. Ну, и как дела у Стиви Рей и ее зверинца?
- Вообще-то о ней самой и ребятах из туннеля мы не говорили, - соврала я. Не хотелось сообщать Афродите, что она снова оказалась права, и Стиви Рей открыто призналась: с ней самой и ее друзьями из туннелей все не так просто.
- Но уж о Старке-то точно поговорили?
- Да, и тут все плохо.
- Не удивительно, раз он мертвый! Или немертвый. Впрочем, и то, и другое полный отстой. Даже не знаю, что хуже. Стиви Рей не сообщила, когда он оживет? Или подождем, пока Старк завоняет, и тогда поймем, что праздника не будет?
- Не говори о нем так!
- Прости, забыла, что ты на него запала! Так что сказала Стиви Рей?
- Увы, она сама ничего точно не знает. Все, что было до Превращения, она помнит урывками. Короче, она посоветовала выкрасть тело Старка из морга и посмотреть, оживет он или нет. Если оживет, его надо будет тут же накормить.
- Накормить гамбургерами с жареной картошкой или через дырку в вене?
- Второй вариант.
- Да уж… Для тебя все это прямое кровопийство просто праздник, а меня так аж выворачивает.
- Между прочим, меня тоже, но куда деваться? Это очень могучая сила, - чувствуя себя неловко, призналась я.
Афродита долго и пристально посмотрела на меня.
- В учебнике вампирской социологии говориться, что кровопийство похоже на секс. Даже лучше.
Я пожала плечами.
- Нет, так просто ты не отделаешься! Мне нужны подробности!
- Ладно, это похоже на секс. Правда.
Глаза Афродиты расширились.
- И столь же приятно?
- Да, только прямое кровопийство дело не такое уж безобидное. - Я вспомнила Хита и решила сменить тему. - В любом случае, придется выкрасть тело, возможно, временно мертвого Старка и спрятать там, где можно будет следить, ожил он или нет. Затем мы его накормим…
- Небольшое уточнение - это ты его накормишь. Извини, подруга, но мои вены никто прокусывать не будет!
- Да, да, я его накормлю. - Вообще-то подобная перспектива меня очень даже воодушевляла, но не говорить же об этом Афродите? - Вот только как нам его выкрасть, и где спрятать?
- Н-да, непростая задачка, тем более, что Неферет, наверняка, глаз с него не спускает.
- По словам Стиви Рей, ты снова угадала. - Я сделала жадный глоток колы.
- Значит, тебе нужна видео-няня, - сказала Афродита.
- Что?
- Ну, скрытая камера, с помощью которой богатенькие мамочки следят за своими драгоценными крошками, даже когда сидят в загородном клубе и потягивают мартини в одиннадцать утра.
- Афродита, ты существо из другого мира!
- Спасибо! - кивнула она. - Видео-няня как раз то, что нам надо! Прямо сейчас заедем в «Радио-шэк» и я куплю комплект аппаратуры… Джек вроде рубит в электронике?
- Да.
- Значит, камеру он поставит в морге, а монитор - в твоей комнате. Хотя, черт, зачем? Куплю модель с переносным монитором, чтобы ты могла таскать его с собой!
- Правда?
- Ну конечно!
- Ты вернула меня к жизни, Афродита! А то я уж решила, что придется прятать Старка в своем шкафу.
- Фи! - поморщилась Афродита и, воздав должное вредной еде, спросила: - О чем еще говорила эта деревенщина?
- Вообще-то мы обсуждали тебя! - нагло заявила я.
- Меня? - сузила глаза Афродита.
- Ну, совсем немного. Мы обсуждали, как бы она могла олицетворять Землю на завтрашнем очистительном ритуале вместо тебя.
- То есть, Стиви Рей спрячется за мной, и мы прикинемся, словно Землю вызываю я, хотя фактически это сделает она?
- Не совсем. Думаю, Стиви Рей просто займет свое место в круге.
- Прямо перед всей школой?
- Ага.
- Ты ведь шутишь, правда?
- Нет.
- И Стиви Рей согласилась?
- Да, - ответила я с куда большей уверенностью, чем чувствовала на самом деле.
С минуту Афродита молча жевала, потом медленно кивнула.
- Поняла. Ты рассчитываешь, что Шекина прикроет твою задницу.
- Наши задницы, Афродита, то есть мою, твою, Стиви Рей, красных недолеток и Старка, если он, конечно, оживет. Думаю, если новые недолетки перестанут прятаться, Неферет будет сложнее использовать их в своих целях.
- По-моему, план не фонтан!
- Может, он и убогий, но где взять лучше? Лично я настроена серьезно. И вам бы следовало. Неферет чудовище. Она пыталась развязать войну с людьми и вряд ли отказалась от своих планов даже теперь. А еще, - нерешительно добавила я, - у меня дурное предчувствие.
- Черт, вот это плохо. Что за предчувствие?
- Я честно пыталась не обращать на него внимания, но после появления Никс мне все время кажется, что с Неферет что-то не так.
- Зои, перестань себя накручивать! Такое предчувствие у тебя было задолго до явления Никс.
Я покачала головой.
- Это совсем другое. Теперь стало гораздо хуже. И Стиви Рей это тоже чувствует. - Я замялась, а потом неуверенно добавила: - А после того, как вчера на меня что-то напало, я теперь даже ночи боюсь!
- Ночи?
- Ну да, ночи, - повторила я.
- Зои, мы - дети ночи, как она может тебя пугать?
- Не знаю, но у меня такое ощущение, будто в ночи прячется что-то темное и все время следит за мной! А что чувствуешь ты?
- В смысле? - вздохнув, спросила Афродита.
- В смысле Неферет и всего остального! Скажи, ты не чувствуешь никаких негативных волн?
- Ну, не знаю. Я ни о каких таких твоих волнах и не думала. Мне своих проблем хватает…
Я судорожно вцепилась в курицу и жареную картошку, чтобы не придушить Афродиту от отчаяния.
- Так почему бы не подумать для разнообразия? То есть хочу сказать, это очень-очень важно. - Я понизила голос, хотя посетители ресторана жадно набивали себя холестерином и не обращали на нас никакого внимания. - Между прочим, у тебя было два видения о том, как меня убили, и как минимум в одном участвовала Неферет.
- Я рада, что ты, наконец, поняла, чем объясняются твои «дурные предчувствия» относительно Неферет, - ответила Афродита, выделяя голосом слова «дурные предчувствия». - Пересказав тебе видения о твоих смертях, я лишь еще больше усилила твою и без того зашкаливающую тревожность.
- Думаю, дело не только в этом. Видишь ли, за последние два месяца со мной то и дело что-то происходит, но до сих пор я никогда так не боялась. Это со мной вообще впервые. Ну прямо такой страх, от которого визжать хочется и …
Знакомый смех заставил меня осечься на полуслове и повернуться к входной двери. И тут у меня появилось ощущение, будто меня ударили под дых, выдавив весь из груди воздух.
Он держал руках поднос со своим любимым комплексным набором (№ 3, с самой большой порцией жареной картошки) и крохотным детским обедом. Ну, знаете, таким, какой обычно заказывают девчонки во время свидания. Типа, я много не ем, так, поклюю немножечко. Ага, а потом приходят домой и сметают в холодильнике все подчистую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81