Спавшая на моей подушке Нала даже глазом не моргнула.
- Ой, Богинечка, чуть не забыл! - Джек вскочил и поднял с пола мужскую барсетку, которую с упорством жеманника называл «сумочкой», Потом вытащил прикольное, похожее на экран мини-телевизора устройство, что-то там сделал с кнопками и с победоносной улыбкой вручил мне. - Вуаля! Можешь наблюдать за нашим спящим - честное слово, я всей душой на этой надеюсь! - парнем.
Друзья обступили меня. Набравшись храбрости, я нажала на кнопку ВКЛ. В тот же миг на экранчике появилась четкая черно-белая картинка небольшой комнатки с огромным, похожим на печь, устройством в одном углу, дюралевыми стеллажами вдоль стен и узким металлическим столом, на котором угадывалось накрытое простыней человеческое тело.
- Гадость какая! - поморщились Близняшки.
- Неприятно, - признала Афродита.
- Может, не стоит смотреть на это в присутствии собаки? - попросил Джек.
Я поспешно нажала на ВЫКЛ: нельзя сказать, чтобы мне доставляло особое удовольствие подглядывание за мертвецом.
- Это тело того мальчика? - переспросила побледневшая бабушка.
- Да, - кивнул Джек. - Я заглянул под простыню, чтобы убедиться. - Он вздрогнул и принялся судорожно гладить Фанти. Огромная собака положила морду ему на колени и тяжело вздохнула. Похоже, это слегка привело Джека в чувство, потому что он тоже вздохнул, обнял Фанти за шею и прошептал: - Вообще-то я все время твердил себе, что он просто уснул.
- Он похож на мертвого? - не удержалась от вопроса я.
Джек кивнул, а потом плотно сжал губы, словно принял решение больше не говорить ни слова.
- Вы все делаете правильно! - объявила бабушка. - Сила Неферет во многом заключается в атмосфере таинственности. Все видят в ней могущественную жрицу Никс, и верят, будто она направляет свои великие силы на доброе дело. Но если ваши догадки верны, этот красивый фасад позволяет ей беспрепятственно творить зло!
- Значит, мы поступаем правильно, решив на завтрашнем ритуале покончить с нелегальным существованием Стиви Рей и красных недолеток? - с тревогой спросила я.
Бабушка не колебалась ни секунды.
- Да! Если тайна стала сообщницей зла, нужно любыми средствами разрушить этот преступный союз!
- Правильно! - кивнула я.
- Правильно! - хором отозвались друзья.
И тут Джек широко зевнул.
- Ой, простите! Честное слово, это я не потому, что мне скучно!
- Конечно, нет! Просто уже светает, а у вас был очень трудный день, - улыбнулась бабушка. - Мне кажется, вам всем пора спать. И потом, разве мальчикам можно находиться в девичьем общежитии после комендантского часа?
- Ой! Мы об этом просто забыли! И так дерьма хватает, только выговора нам не доставало для полного счастья! - выпалил Джек и тут же смущенно потупился. - Ой, извините, бабушка! Я не хотел говорить плохое слово!
Бабушка широко улыбнулась и потрепала его по щеке.
- Ничего страшного, милый! А теперь быстро спать!
Разумеется, никому из нас и в голову не пришло ослушаться бабушку. Джек и Дэмьен послушно поплелись к двери, а Фанти последовала за ними.
- Эй! - окликнула я, когда они были уже на пороге. - Надеюсь, Фанти не влетело за главную роль в отвлекающем маневре?
- Нет, - покачал головой Дэмьен. - Мы все свалили на Малефисент. Все прошло, как по маслу. Эта кошка шипела, рвала и метала, как припадочная, поэтому на Фанти никто и внимания не обратил.
- Моя Малефуся ни разу не припадочная! - бросилась на защиту любимицы Афродита. - Просто она талантливая актриса!
Близняшки засобирались следом за мальчиками. Они крепко обняли бабушку и подняли с пола спящего Вельзевула.
- Увидимся за завтраком, - хором крикнули они и скрылись за дверью.
В комнате остались лишь бабушка, я, Афродита, Малефисент и крепко спящая Нала.
- Пожалуй, мне тоже пора, - вскочила Афродита. - Чует мое сердце, завтра будет особенный день.
- Может, переночуешь у меня? - предложила я.
Афродита подняла идеальные брови и с нескрываемым презрением оглядела две узенькие односпальные кровати.
- Ты все-таки жутко капризная, - вздохнула я. - Хочешь, ложись на мою кровать, а я заберусь в спальник?
- Неужели Афродита еще ни разу не оставалась на ночь в твоей комнате? - спросила бабушка.
Афродита фыркнула.
- Никогда! Завтра я покажу вам свою комнату, и вы сразу поймете, почему я предпочитаю спать в своей постели.
- И еще у Афродиты репутация стервы, а стервы не ночуют у подружек.
Зато охотно ночуют у дружков, но зачем бабушке знать об этом?
- Спасибо, подружка, - буркнула Афродита.
- Если она переночует у тебя сразу после моего приезда, Неферет может насторожиться? - прищурилась бабушка. - Ведь Шекина, наверняка, поставила ее в известность о моем визите?
- Ну да, наверное, - нехотя признала я.
- Неферет не просто насторожится, а сделает охотничью стойку, - уверенно заявила Афродита.
- Тогда, детка, тебе лучше спать у себя, чтобы не давать Неферет лишних поводов подозревать нас, - решила бабушка. - Но я не позволю тебе спать без защиты!
Бабушка поднялась, подошла к груде сумок, все еще стоявших возле двери, и с головой нырнула в очаровательную голубую сумку, которую любила называть «походной».
Сначала она вытащила чудесную ловушку для сновидений. Я много таких повидала, но эта была просто прекрасна. Представьте себе оплетенное кожей кольцо с тончайшей паутинкой лиловых нитей, в центре которой красовалась большая гладко отполированная бирюза цвета ясного летнего неба. По бокам ловушки в три ряда висели нежные перламутрово-серые голубиные перья. Бабушка торжественно вручила ловушку Афродите.
- Какая прелесть! - ахнула Афродита. - Честное слово, она потрясающая!
- Рада, что тебе понравился мой подарок, дитя мое. Знаю, многие считают ловушки для снова пустячной забавой - думают, они годятся лишь добрые сны просеивать. Но это не так. Я сделала несколько ловушек, и в центр каждой вплела защитную бирюзу. Думаю, вас нужно ограждать не только он плохих снова. Возьми ее, детка, повесь на окно в своей комнате. Пусть сила этой ловушки защитит от зла твою спящую душу!
- Спасибо, бабушка! - искренне поблагодарила Афродита.
- И вот еще! - Бабушка снова порылась в саквояже и вытащила высокую толстую свечу сливочного цвета. - Перед тем, как ляжешь в постель, зажги ее и поставь рядом на столик. Во время прошлого полнолуния я прочитала над ней защитное заклинание и оставила на всю ночь пропитываться магическим лунным светом.
- А не слишком ли ты увлеклась оберегами, ба? - усмехнулась я.
Вообще-то, за семнадцать лет я успела привыкнуть к бабушкиным странностям и нисколько не удивлялась тому, что она чувствует вещи, которые, в принципе, ей не полагается чувствовать - скажем, неожиданный приезд гостей, приближение торнадо (еще до изобретения радара Доплера!) или грозящую опасность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81