Клево!
Шони и Эрин дружно фыркнули, а Дэмьен разочаровано вздохнул. Я уже открыла рот, чтобы объяснить ему, мол, минуту назад на моей ладони алели нехилые порезы, но тут к нашему столику подлетел Джек.
- Всем привет! Простите за опоздание, но со мной произошла настоящая трагедия! Буквально в последний момент я обнаружил на рубашке огромное пятно. На самом видном месте, представляете? - Джек поставил поднос на стол и пристроился с другой стороны от Дэмьена.
- Огромное пятно? Надеюсь, не на чудесной синей рубашке от Армани, которую я подарил тебе на Рождество? - заволновался Дэмьен и отодвинулся, чтобы освободить побольше места для своего сердечного друга.
- Нет, что ты, нет! Синюю я берегу как зеницу ока! Она моя любимая и… - Глаза Джека метнулись от Дэмьена ко мне, и бедняжка аж поперхнулся. - Ой, это… Привет, Зои!
- Привет, Джек! - ослепительно улыбнулась я.
Джек и Дэмьен - наши голубки. В смысле цвета и ориентации. Но нас с друзьями, как и других, свободных от предрассудков недолеток и вампиров, это не шокирует и не возмущает.
- Не ожидал тебя увидеть, - залепетал Джек. - Я думал, ты еще… ну, это… - Тут он осекся и залился нежнейшим румянцем.
- Думал, я еще прячусь в своей комнате? - подсказала я.
Джек смущенно закивал.
- Нет, - заявила я решительно. - С этим покончено.
- Это надо… - начала Эрин, но, прежде чем Шони успела перехватить у нее эстафетную палочку, от двери до нас долетел громкий, нарочито сексуальный смех, и все как по команде обернулись.
В столовую вплыла Афродита. Она смеялась, эффектно поигрывала своими длинными белокурыми локонами и строила глазки Дарию, самому молодому и самому мачообразному воителю защищавшего Дом Ночи отряда Сынов Эреба.
Вообще-то ловкости Афродите было не занимать, она всегда умела работать в многозадачном режиме, но, признаться, даже я не ожидала от нее такой выдержки и невозмутимости.
Лишь пару дней назад Афродита была на волосок от смерти, а потом чуть не обезумела от ужаса, когда сапфировый контур полумесяца - знак богини Никс, который появляется у всех недолеток и символизирует начало их Превращения, в результате которого недолетка или становится вампиром, или умирает - бесследно исчез с ее лба.
Означать это могло только одно: Афродита вновь стала человеком.
ГЛАВА 2
Выходит, я ошибалась, решив, будто Афродита очеловечилась. Даже со своего места мне было отлично видно: ее Метка вернулась на прежнее место. Холодные голубые глаза отпадной блондинки скользнули по столовой, облили презрением разинувших рты парней, а затем Афродита вновь обратила свое благосклонное внимание на Дария, коснувшись его широкой груди своей тонкой и изящной рукой.
- Ах, как мило, что проводил меня в столовую! Ты абсолютно прав: мне надо было закончить каникулы на два дня раньше. Сейчас, когда вокруг такая неразбериха, лучше не отлучаться из кампуса, где нас охраняют. А поскольку у дверей нашего корпуса день и ночь стоишь ты, то это самое безопасное и привлекательное место на земле! - проворковала Афродита.
Фу, слушать противно! Не обалдей я от ее появления, то с удовольствием изобразила бы рвотные позывы. Причем, постаралась бы сделать это как можно громче и правдоподобнее.
- Должен на пост я теперь возвращаться. Ночи спокойной тебе, госпожа, - ответил человек-гора. Затем решительно поклонился Афродите и сразу стал похож на прекрасного рыцаря, только без коня и сверкающих доспехов. - Готов служить тебе всегда и всюду. - Дарий тепло улыбнулся Афродите и, развернувшись на каблуках, удалился.
- А уж я-то как готова! - пропела Афродита своим самым призывным тоном, едва Сын Эреба скрылся за дверью. Затем повернулась лицом к слегка прибалдевшему молчаливому залу, приподняла безупречно выщипанную бровь и скривила губы в фирменной ухмылке.
- Что вылупились? Давно красавиц не видели? Да меня только пару дней не было! Тренируйте кратковременную память, неудачники. Ну, вспоминайте же, я роскошная сучка, которую вы все просто обожаете ненавидеть! - Когда никто не произнес ни слова, Афродита закатила глаза и нарочито громко вздохнула. - Ну и черт с вами!
Она продефилировала к салат-бару и уже начала наполнять тарелку, когда все сидящие в столовой вдруг возмущенно загудели, точно вышли из-под гипноза, а потом с досадой вернулись к своим тарелкам.
Ждете подробностей? Так вот, Афродита только на первый взгляд показалась мне такой же заносчивой и надменной, как раньше. Приглядевшись, я заметила, что она напряжена, как струна, и сильно нервничает. Черт возьми, я прекрасно понимала ее состояние: сама только что прошла через строй. То есть не прошла, а, как и Афродита, застряла где-то посередине.
- Я думал, она опять стала человеком, - выдохнул Дэмьен за всех нас, - но ее Метка вернулась.
- Неисповедимы пути Никс, - отозвалась я, стараясь, чтобы эта фраза прозвучала с соответствующей будущей Верховной жрицы мудростью.
- По-моему, тут больше подходит другое слово на букву Н, верно, Близняшка? - тут же влезла Эрин. - Угадаешь?
- Недостаточно нравоучительны! - мгновенно выпалила Шони.
- Точно! - просияла Эрин.
- Это не одно, а целых два слова, - заметил Дэмьен.
- Не занудствуй, Буквоежка! - осадила его Шони. - Не забывай, что Афродита - ведьма, и когда исчезла ее Метка, мы надеялись, что Никс вышибет ее отсюда коленом под зад.
- Еще как надеялись, Близняшка!
Все уставились на Афродиту. Лично я старалась проглотить вдруг застрявший в горле салат.
В общем, расклад был таким: в свое время Афродита считалась самой популярной, крутой и стервозной недолеткой Дома Ночи. Но после того как она разозлила Верховную жрицу и одновременно директора вампирского интерната Неферет, та объявила ей общешкольный бойкот, в результате которого Афродита стала просто самой стервозной, без первого и второго.
Надо казать, благодаря стечению странных обстоятельств (что для меня это дело обычное) мы с Афродитой сблизились и стали, если не подругами, то, как минимум, сообщницами. Хотя изо всех сил старались, чтобы остальные об этом не пронюхали. Короче, когда Афродита пропала, я здорово за нее беспокоилась, хотя Стиви Рей и отправилась ее искать. Ни о той, ни о другой не было слышно целых два дня, и я совершенно извелась от тревоги.
Нет смысла уточнять, что остальные мои друзья - Дэмьен, Джек и Близняшки - Афродиту на дух не выносили. Поэтому сказать, что они были шокированы, когда она вдруг появилась в нашей столовой и, как ни в чем не бывало, плюхнулась за наш столик рядом со мной, было бы сильным преуменьшением. Примерно таким же, как когда рыцарь из фильма «Индиана Джонс и последний крестовый поход», говорит о плохом парне, только что осушившем кубок с мертвой водой - «Его выбор был неверным».
- Пялиться невежливо, даже на сногсшибательных красавиц вроде moi!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81