- приторный голос Неферет мгновенно похолодел, как лед.
- Ой, неужели я вам не сказала? - Я захлопала ресницами. - Ах, простите, Неферет! Что поделать, из-за событий последних дней у меня просто голова пошла кругом! Афродита снова стала Дочерью Тьмы. Она поклялась мне и Никс уважать наши новые правила, после чего я приняла ее обратно. Вы рады, правда? Вы ведь всегда хотели вернуть Афродиту в объятия нашей Богини!
- Совершенно верно, - с непривычной кротостью произнесла Афродита. - Я согласилась выполнять новые правила, потому что хочу загладить ошибки прошлого.
Это был ловкий ход. Не оценив раскаяния Афродиты, Неферет рисковала показать себя злобной и мстительной, а наша Верховная жрица старательно берегла свою репутацию.
Неферет отвернулась от нас с Афродитой и ослепительно улыбнулась всем присутствующим.
- Как благородно со стороны нашей Зои снова принять Афродиту в число Дочерей Тьмы и тем самым взять на себя ответственность за ее поведение! Но мы с вами знаем, что Зои привыкла много на себя брать! - Тут она бросила на меня взгляд, полный такой откровенной ненависти, что у меня перехватило дыхание. - Будь осторожна, Зои, милая. Надеюсь, ты не переоценила собственные силы.
Выпустив пар, Верховная жрица вновь изобразила на своем лице беспредельное величие и благородство. Она приторно улыбнулась новенькому и произнесла:
- Добро пожаловать в наш Дом Ночи, Старк!
ГЛАВА 3
- Ты как, есть хочешь? - спросила я Старка, после того как Неферет и остальные вампиры покинули столовую.
- Типа того, - кивнул он.
- Если поторопишься, успеешь поесть с нами, и до начала совета Дэмьен покажет тебе твою комнату.
- У тебя славная собачка, - Джек наклонился, чтобы получше рассмотреть Фанти. - Здоровенная, конечно, но очень милая. Она не укусит?
- Если только ты сам ее укусишь!
- Не-ет, ни за что, - помотал головой Джек, - У меня же будет полный рот шерсти, а это так отвратительно!
- Старк, это - Джек, бойфренд Дэмьена. - Я решила поскорее разделаться с представлением и возможным: «Ах, он педик!»
- Привет! - мило улыбнулся Джек.
- Привет! - ответил Старк без особой теплоты, но и без откровенного гомофобства.
- Это - Эрин и Шони. - Я указала на каждую из девчонок и повернулась к Старку. - Также они откликаются на Близняшек. Почему - поймешь через две с половиной минуты.
- Привет. - Шони окинула новенького откровенно-призывным взглядом.
- Аналогично, - Эрин в точности повторила ее взгляд.
- А это - Афродита.
На губах Старка снова заиграла ироничная улыбка.
- Богиня любви? Как же, наслышан!
Афродита рассматривала новичка с непривычной серьезностью, без малейшего намека на кокетство, но, стоило ему к ней обратиться, машинально встряхнула белокурыми локонами и заявила:
- Привет. Всегда приятно, когда тебя узнают!
Широкая улыбка Старка стала еще шире, и он насмешливо хохотнул.
- Тебя трудно не узнать. Твое имя говорит само за себя!
Я заметила, как взгляд Афродиты мгновенно изменился, и в нем появилось столь привычное нам всем высокомерное выражение. К счастью, она не успела приступить к словесной порке новичка, потому что Дэмьен ее опередил:
- Пойдем, Старк, покажу, где берут подносы и все остальное. - Он поднялся, но, посмотрев на преграждавшую пусть Инфанту, замер в откровенном замешательстве.
- Не бойся, она будет сидеть смирно. Ну, если кошки не взбесятся.
Старк повернулся к Нале. Остальные кошки без боя уступили свои позиции, но Нала, напрягшись всем туловищем, осталась у меня на коленях и глядела на Инфанту настороженным немигающим взглядом.
- Нала будет умницей, - заверила я, искренне надеясь, что так и случится. Если честно, я свою кошку не контролирую. А кошки вообще поддаются контролю?!
- Тогда ладно! - Старк быстро кивнул мне и скомандовал: - Фанти, сидеть!
Вы удивитесь, но это подействовало! Когда новенький вслед за Дэмьеном направился к линии раздачи, лапочка Фанти осталась на месте.
- Шума от собак куда больше, чем от кошек, - произнес Джек, изучая Фанти, словно экспонат.
- Это потому что они громко дышат, - объяснила Эрин.
- И еще их пучит чаще. У моей матери пудели, среднего размера, так у них с газами проблемы. Постоянно воздух портят, - просветила всех Шони.
- Ну все, хватит с меня! - фыркнула Афродита. - Я пошла!
- Уже уходишь? А кто же будет глазки новенькому строить? - с самым невинным видом поинтересовалась Шони.
- Ты ведь так ему приглянулась, - пропела Эрин.
- А этого любителя собак я дарю вам, Дворняжки-Близняшки! Зои, когда закончишь со своей кучкой-вонючкой, загляни ко мне в комнату. Надо переговорить до совета, - и фирменным жестом перебросив через плечо белокурую прядь, Афродита выскользнула из столовой.
- На самом деле она вовсе не такая стерва, как из себя строит, - заверила я Близняшек, которые смерили меня недоверчивыми взглядами и пожали плечами. - Она просто заигралась в плохую девчонку.
- Прикажешь хлопать и улыбаться при ее появлении? - поинтересовалась Эрин.
- Благодаря Афродите я стала понимать, почему женщины иногда топят своих новорожденных младенцев! - продолжила Шони.
- Просто дайте ей шанс! - взмолилась я. - Честное слово, она бывает другой. Да вы сами видели, что очень даже хорошей!
Пару секунд Близняшки молчали, потом переглянулись, синхронно покачали головами и закатили глаза.
Я вздохнула. Ну что я могла с ними поделать?
- Давайте перейдем к более важной теме! - предложила Эрин.
- Да, - кивнула Шони, - Поговорим о новом красавчике!
- Задница у него просто супер! - блаженно зажмурилась Эрин.
- Жаль только, джинсы не приспустил, чтоб мы получше рассмотрели! - добавила Шони.
- Опомнись, Близняшка! Приспущенные джинсы - это отстой. Так ходили придурки, косившие под гангстеров в далекие 90-е, - заметила Эрин.
- Так-то оно так, но мне все-таки очень хочется разглядеть его задницу! - мечтательно протянула Шони и улыбнулась мне. Это был сдержанный, так сказать, походный вариант ее прежней дружеской и открытой улыбки, но, по крайней мере, не иронично-злой оскал, которым она потчевала меня последние пару дней. - Ну, что скажешь, Зои, он красавчик класса Кристиана Бэйла или только Тоби Магуайра?
Честное слово, мне захотелось разрыдаться от счастья и закричать: «Слава Богине, пронесло, вы снова со мной разговариваете!», но я вовремя сдержалась и вместе с Близняшками принялась оценивать новенького.
Что ж, Шони и Эрин были абсолютно правы. Старк - красавчик. Он среднего роста, не такая каланча, как мой бывший человеческий парень Хит или по-суперменски высокий Эрик Найт, мой второй бывший парень, недавно превратившийся в вампира. При этом ростом Старк примерно с Дэмьена, а значит, далеко не коротышка. Он худощавый и легкий, хотя под футболкой угадываются мускулы, а мышцы на руках очень выпуклые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81