Та склонила голову в подчеркнуто уважительном поклоне, но мне ее кивок показался вымученным, а уважение - притворным.
Неферет уселась и застыла, как деревянная кукла. Шекина осталась стоять и произнесла ровным голосом:
- Будь мой визит обычным, я бы непременно заранее предупредила вас о нем, дав время достойно подготовиться. Однако это далеко не обычный визит, что неудивительно, учитывая необычность нашего сегодняшнего собрания. Непривычно видеть в зале и Сынов Эреба, но я понимаю, что их присутствие необходимо во время царящей вокруг смуты и опасности. Однако куда сильнее меня удивляет присутствие здесь недолеток.
- Они здесь, потому что…
Шекина подняла руку, обрывая объяснения Неферет.
Я не могла определить, что произвело на меня более сильное впечатление: ее властная сила, внешнее сходство с богиней или то, с какой легкостью Шекина заткнула рот нашей Верховной жрице.
Темные глаза Шекины по очереди скользнули от Близняшек к Дэмьену, потом к Афродите и, наконец, ко мне.
- Ты Зои Редберд, - без тени вопроса сказала она.
Я откашлялась и постаралась не ерзать под ее пристальным взглядом.
- Да, мадам.
- А рядом с тобой недолетки, которых Богиня наделила властью над магическими стихиями?
- Да, мадам, - повторила я.
- Теперь мне понятно, почему вас позвали сюда, - Шекина кивнула и просверлила взглядом Неферет. - Вы планировали использовать их силы.
Мы с Неферет застыли на месте, хотя по совершенно разным причинам. Неужели Шекина знала то, о чем я только начала подозревать: Неферет злоупотребляет своей властью, чтобы разжечь войну между вампирами и людьми?
Неферет ответила резко, мигом отбросив притворное радушие.
- Для обеспечения безопасности вверенной мне школы, я намерена использовать все дарованные Богиней возможности!
Потрясенные ее неуважительным тоном, остальные члены Совета нервно заерзали на своих местах. Однако Шекина осталась невозмутимой и спокойно обвела глазами собравшихся.
- Я находилась с частным неофициальным визитом в чикагском Доме Ночи, когда случайно узнала о произошедших здесь трагедиях. Это большая удача, ибо находись я дома, в Венеции, вести дошли бы до меня слишком поздно, и вряд ли эти смерти удалось бы предотвратить.
- Предотвратить, Верховная жрица? - переспросила Ленобия.
Взглянув на преподавательницу верховой езды, я заметила, что она держится куда спокойнее Неферет, а в ее голосе прозвучало совершенно искреннее радушие и уважение.
- Ленобия, дорогая! Как приятно видеть тебя снова! - искренне обрадовалась Шекина.
- Мы всегда рады видеть вас, Жрица. - Ленобия почтительно поклонилась, и ее удивительные светлые с серебряным отливом волосы роскошной мантией рассыпались по ее плечам. - Однако я думаю, что выскажу общее мнение всех членов Совета - мы обескуражены. Патрисия Нолан и Лорен Блейк мертвы. Если вы предполагали предотвратить их смерти, то уже опоздали.
- Да, как ни прискорбно, - кивнула Шекина, - Их смерти тяжким бременем легли на мое сердце, однако я могу предотвратить гибель многих других. - Она выдержала паузу, а потом медленно и отчетливо произнесла: - Войны между вампирами и людьми не будет.
Неферет вскочила так резко, что чуть не опрокинула стул.
- Не будет войны? Значит, убийцы, совершившие против нас эти чудовищные преступления, останутся безнаказанными?
Я прямо кожей почувствовала, как напряглись Сыны Эреба, явно разделявшие изумление Неферет.
- Неферет, вы вызывали полицию? - Вопрос Шекины был задан тихим, вполне спокойным тоном, но прозвучавшая в нем властная сила заставила меня вздрогнуть.
- Вы спрашиваете, вызывала ли я людей-полицейских, чтобы они нашли людей-убийц и передали их людям-судьям? Нет, я этого не сделала.
- Значит, вы настолько не доверяете людскому правосудию, что готовы объявить войну человечеству?
Глаза Неферет превратились в две злобные щелки, она зыркнула ими на Шекину, но ничего не ответила.
В наступившей зловещей тишине я вдруг подумала о детективе Марксе, полицейском, который расследовал дело о гибели двух человеческих подростков. Он был просто замечательным! Он прекрасно знал, что я от начала до конца выдумала всю историю о маньяке, якобы убившем тех двоих ребят и похитившем Хита, однако поверил мне на слово, когда я сказала, что опасности больше нет, и на протяжении всего разбирательства всячески меня выгораживал.
Детектив Маркс рассказал мне, что у него есть сестра-близнец, которая уже завершила Превращение и стала вампиром. Самое удивительное, что они и после этого остались близки и очень любят друг друга, так что детектив Маркс точно не испытывает никакой ненависти к вампирам. Не сомневаюсь, он как глава отдела по борьбе с тяжкими преступлениями, сделал бы все возможное, чтобы найти убийц профессора Нолан и Лорена Блейка. Кроме того, в Тулсе, наверняка, есть и другие порядочные полицейские.
- Зои Редберд, что тебе об этом известно?
Вопрос Шекины застал меня врасплох. А потом, словно Жрица дернула за невидимую ниточку, я выпалила:
- Я знаю одного очень порядочного копа, в смысле, детектива из мира людей.
Шекина снова улыбнулась улыбкой Никс, пролив бальзам на мои истрепанные нервы.
- Полагаю, таких детективов знают все, по крайней мере, я так полагала, пока не узнала о войне, которую здесь поспешили объявить людям, не предоставим им даже шанса расследовать преступление своими силами.
- Неужели вы не понимаете, как абсурдно это звучит?! - Зеленые глаза Неферет метали молнии. - Расследовать своими силами! Как будто люди станут искать виновных!
- На протяжении последних десятилетий они не раз с успехом справлялись с этой задачей. И вам, Неферет, это известно не хуже, чем мне. - Невозмутимое спокойствие Шекины резко контрастировало с яростью и злобой нашей Верховной жрицы.
- Люди убили Патрисию, они убили Лорена! - Теперь голос Неферет напоминал шипение.
Шекина ласково дотронулась до ее руки.
- Вы принимаете все слишком близко к сердцу и не можете рассуждать здраво.
Неферет отпрянула от нее, словно обжегшись.
- Я единственная здесь рассуждаю здраво! - взвилась она. - Ужасные злодеяния людей слишком долго оставались безнаказанными!
- Неферет, прошло слишком мало времени после совершения этих ужасных убийств. Кроме того, вы не дали людям даже возможности найти и наказать виновным, но поспешили обвинить их в непорядочности и попустительстве преступлениям. Уверяю вас, люди далеко не все таковы, даже если ваш личный опыт позволяет вам думать иначе.
После слов Шекины я вспомнила, как Неферет рассказывала мне о том, что Никс спасла ее от отца-педофила. Неферет Пометили более ста лет назад, Лорена убили позавчера, профессора Нолан - днем раньше. Значит, эти два убийства были далеко не единственными «ужасными деяниями», о которых говорила Неферет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
Неферет уселась и застыла, как деревянная кукла. Шекина осталась стоять и произнесла ровным голосом:
- Будь мой визит обычным, я бы непременно заранее предупредила вас о нем, дав время достойно подготовиться. Однако это далеко не обычный визит, что неудивительно, учитывая необычность нашего сегодняшнего собрания. Непривычно видеть в зале и Сынов Эреба, но я понимаю, что их присутствие необходимо во время царящей вокруг смуты и опасности. Однако куда сильнее меня удивляет присутствие здесь недолеток.
- Они здесь, потому что…
Шекина подняла руку, обрывая объяснения Неферет.
Я не могла определить, что произвело на меня более сильное впечатление: ее властная сила, внешнее сходство с богиней или то, с какой легкостью Шекина заткнула рот нашей Верховной жрице.
Темные глаза Шекины по очереди скользнули от Близняшек к Дэмьену, потом к Афродите и, наконец, ко мне.
- Ты Зои Редберд, - без тени вопроса сказала она.
Я откашлялась и постаралась не ерзать под ее пристальным взглядом.
- Да, мадам.
- А рядом с тобой недолетки, которых Богиня наделила властью над магическими стихиями?
- Да, мадам, - повторила я.
- Теперь мне понятно, почему вас позвали сюда, - Шекина кивнула и просверлила взглядом Неферет. - Вы планировали использовать их силы.
Мы с Неферет застыли на месте, хотя по совершенно разным причинам. Неужели Шекина знала то, о чем я только начала подозревать: Неферет злоупотребляет своей властью, чтобы разжечь войну между вампирами и людьми?
Неферет ответила резко, мигом отбросив притворное радушие.
- Для обеспечения безопасности вверенной мне школы, я намерена использовать все дарованные Богиней возможности!
Потрясенные ее неуважительным тоном, остальные члены Совета нервно заерзали на своих местах. Однако Шекина осталась невозмутимой и спокойно обвела глазами собравшихся.
- Я находилась с частным неофициальным визитом в чикагском Доме Ночи, когда случайно узнала о произошедших здесь трагедиях. Это большая удача, ибо находись я дома, в Венеции, вести дошли бы до меня слишком поздно, и вряд ли эти смерти удалось бы предотвратить.
- Предотвратить, Верховная жрица? - переспросила Ленобия.
Взглянув на преподавательницу верховой езды, я заметила, что она держится куда спокойнее Неферет, а в ее голосе прозвучало совершенно искреннее радушие и уважение.
- Ленобия, дорогая! Как приятно видеть тебя снова! - искренне обрадовалась Шекина.
- Мы всегда рады видеть вас, Жрица. - Ленобия почтительно поклонилась, и ее удивительные светлые с серебряным отливом волосы роскошной мантией рассыпались по ее плечам. - Однако я думаю, что выскажу общее мнение всех членов Совета - мы обескуражены. Патрисия Нолан и Лорен Блейк мертвы. Если вы предполагали предотвратить их смерти, то уже опоздали.
- Да, как ни прискорбно, - кивнула Шекина, - Их смерти тяжким бременем легли на мое сердце, однако я могу предотвратить гибель многих других. - Она выдержала паузу, а потом медленно и отчетливо произнесла: - Войны между вампирами и людьми не будет.
Неферет вскочила так резко, что чуть не опрокинула стул.
- Не будет войны? Значит, убийцы, совершившие против нас эти чудовищные преступления, останутся безнаказанными?
Я прямо кожей почувствовала, как напряглись Сыны Эреба, явно разделявшие изумление Неферет.
- Неферет, вы вызывали полицию? - Вопрос Шекины был задан тихим, вполне спокойным тоном, но прозвучавшая в нем властная сила заставила меня вздрогнуть.
- Вы спрашиваете, вызывала ли я людей-полицейских, чтобы они нашли людей-убийц и передали их людям-судьям? Нет, я этого не сделала.
- Значит, вы настолько не доверяете людскому правосудию, что готовы объявить войну человечеству?
Глаза Неферет превратились в две злобные щелки, она зыркнула ими на Шекину, но ничего не ответила.
В наступившей зловещей тишине я вдруг подумала о детективе Марксе, полицейском, который расследовал дело о гибели двух человеческих подростков. Он был просто замечательным! Он прекрасно знал, что я от начала до конца выдумала всю историю о маньяке, якобы убившем тех двоих ребят и похитившем Хита, однако поверил мне на слово, когда я сказала, что опасности больше нет, и на протяжении всего разбирательства всячески меня выгораживал.
Детектив Маркс рассказал мне, что у него есть сестра-близнец, которая уже завершила Превращение и стала вампиром. Самое удивительное, что они и после этого остались близки и очень любят друг друга, так что детектив Маркс точно не испытывает никакой ненависти к вампирам. Не сомневаюсь, он как глава отдела по борьбе с тяжкими преступлениями, сделал бы все возможное, чтобы найти убийц профессора Нолан и Лорена Блейка. Кроме того, в Тулсе, наверняка, есть и другие порядочные полицейские.
- Зои Редберд, что тебе об этом известно?
Вопрос Шекины застал меня врасплох. А потом, словно Жрица дернула за невидимую ниточку, я выпалила:
- Я знаю одного очень порядочного копа, в смысле, детектива из мира людей.
Шекина снова улыбнулась улыбкой Никс, пролив бальзам на мои истрепанные нервы.
- Полагаю, таких детективов знают все, по крайней мере, я так полагала, пока не узнала о войне, которую здесь поспешили объявить людям, не предоставим им даже шанса расследовать преступление своими силами.
- Неужели вы не понимаете, как абсурдно это звучит?! - Зеленые глаза Неферет метали молнии. - Расследовать своими силами! Как будто люди станут искать виновных!
- На протяжении последних десятилетий они не раз с успехом справлялись с этой задачей. И вам, Неферет, это известно не хуже, чем мне. - Невозмутимое спокойствие Шекины резко контрастировало с яростью и злобой нашей Верховной жрицы.
- Люди убили Патрисию, они убили Лорена! - Теперь голос Неферет напоминал шипение.
Шекина ласково дотронулась до ее руки.
- Вы принимаете все слишком близко к сердцу и не можете рассуждать здраво.
Неферет отпрянула от нее, словно обжегшись.
- Я единственная здесь рассуждаю здраво! - взвилась она. - Ужасные злодеяния людей слишком долго оставались безнаказанными!
- Неферет, прошло слишком мало времени после совершения этих ужасных убийств. Кроме того, вы не дали людям даже возможности найти и наказать виновным, но поспешили обвинить их в непорядочности и попустительстве преступлениям. Уверяю вас, люди далеко не все таковы, даже если ваш личный опыт позволяет вам думать иначе.
После слов Шекины я вспомнила, как Неферет рассказывала мне о том, что Никс спасла ее от отца-педофила. Неферет Пометили более ста лет назад, Лорена убили позавчера, профессора Нолан - днем раньше. Значит, эти два убийства были далеко не единственными «ужасными деяниями», о которых говорила Неферет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81