- Выходит, это были убийства не на почве религиозной ненависти, а убийства ради власти, - задумчиво пробормотала Афродита. - Неферет нужна была сила, чтобы воскресить Калону.
- Давайте пока называть ее просто царицей! - испуганно попросила я.
Все дружно закивали, а Афродита пожала плечами.
- Как скажешь.
- В таком случае, нам придется отказаться от гипотезы о том, что царица прольет собственную кровь ради возрождения Калоны. Если мы только что правильно определили ее характер, то такая особа никогда не пожертвует собственной жизнью ради чьего-то там воцарения! - решительно заявил Дэмьен. - Ей, конечно, нужна власть, но только собственная!
- Может, она знает только часть пророчества? Понимаете, бабушка сказала, что песню воронов-пересмешников никто не записывал, она дошла до нас в отрывках, а полный текст был утрачен кучу веков назад…
- Есть! - вырвалось у Афродиты.
Все, как по команде, уставились на нее.
- Что? - спросила я.
- Я, конечно, могу ошибаться, да только вряд ли. Откуда Неферет узнала о пророчестве? Что если Калона каким-то образом выходит с ней на связь из могилы, ну или как там это называется? В конце концов, он уже давно там кукует. Вдруг за это время хватка земли ослабела? Не забывайте, он же бессмертный. Может, он умеет проникать в сознание людей и вампиров, как Никс в наше? Она же частенько нашептывает нам на ушко свои советы. Что если Калона тоже так умеет?
- Нашептывает… Афродита, ты гений! Помнишь, Никс нам так и сказала: «Неферет внемлет другому голосу, который уже давно нашептывает ей искусительные речи»… - выпалила я и вздрогнула всем телом. Шестое чувство подсказывало, что так оно и есть.
- Блестящая логика! - оценил Дэмьен. - Понятно, что проще всего Калоне достучаться до тех, кто открыт для злобы и ненависти.
- Как Т-си С-ги-ли, - кивнула Эрин.
- И особенно их царица! - добавила Шони.
- Вот черт, - пробормотала я.
ГЛАВА 24
- Ладно, переходим к следующей строфе, - сказал Дэмьен и с выражением прочел:
Будет рукой мертвеца вызван к жизни великий властитель.
Солнце затмит он неистовой, жуткой красой.
Поступью грозной на трон вознесется правитель,
Женщины вновь покорятся власти его роковой.
- Плюс, заключительные строчки:
Сладкая песня Калоны будет нам вечно звучать,
С сердцем холодным мы будем во имя него убивать.
- Да тут расшифровывать почти ничего не надо, - решительно объявила Эрин. Все дружно вылупились на нее. - Ладно, сама признаюсь, только не пытайте! - захихикала она. - Если честно, я кое-что запомнила из курса поэзии, который нам читали в прошлом семестре. Ну что, тянет на чистосердечное признание? Короче, про первые две строчки не скажу, а последние яснее ясного предупреждают: восстав из своей могилы, Калона снова примется насиловать женщин.
- А в первой строчке описывается, каким образом он выйдет на свободу, - кивнул Дэмьен. - Его освободит мертвец. Вернее, его рука. Теперь сложим два и два - то есть, первую строфу со второй. Получается, что этот мертвец сделает своей рукой нечто настолько жуткое, что земля изойдет кровью.
- Только что мы решили, что все эти ужасы совершит царица Т-си С-ги-ли, но теперь у нас опять концы с концами не сходятся! - воскликнула я. - Она ведь жива, а значит, и руки у нее живые!
- Может, это просто метафорический образ? Как может мертвец заставить кого-то изойти кровью? Он же мертвый! Вот за это я и не люблю поэзию, вечно напустят туману, а ты разбирайся, - фыркнула Афродита. - И вообще, мы окончательно запутались, потому что зациклились на царице. Она у нас и пророчество исполнит, и кровь прольет, и сама кровью изойдет. Мне кажется, ошибка где-то здесь. Кроме того, мертвые кровью не исходят. То есть, исходят, но очень недолго. Нет жизни - нет крови.
- Нет, только не это!
Внезапно я поняла, о ком говориться в пророчестве, и мир ушел из-под моих ног. Пошатнувшись, я рухнула на кровать.
- Что случилось, Зои? - бросился ко мне Дэмьен и принялся обмахивать листком со стихотворением.
- Только попробуй облевать мою кровать, убью и не поморщусь! - предупредила Афродита.
Но я пропустила ее слова мимо ушей и схватила Дэмьена за рукав.
- Это Стиви Рей! Это она была мертвой, а сейчас не мертвая. И у нее может идти кровь! И еще она может манипулировать сознанием людей, и у нее есть власть над Землей. Неужели это она - царица Т-си С-ги-ли?
- Матерь Никс, у нее же красная татуировка! - ахнула Эрин. - Как у той глиняной красотки из черокской сказки. Помните, гигуи нарисовали ей на лбу какие-то знаки кровью?
- Да, тут явно есть связь, - вздохнула Шони.
- Ой, Богинечка, это же Стиви Рей! Неужели Стиви Рей? - пролепетал белый, как простыня, Джек.
- Крепись, милый, крепись. Я понимаю, это трудно принять, - скорбно сказал Дэмьен.
- Я согласна, что это может быт Стиви Рей, - заявила Афродита, твердо выдержав мой взгляд.
- Нет, постойте… Не будем торопиться. Когда Стиви Рей ожила, она действительно была чудовищем, потому что утратила человечность, - медленно заговорил Дэмьен, перечисляя уже известные нам факты. - Но после Превращения она снова стала такой, как раньше. Вряд ли она может быть царицей Т-си С-ги-ли. Стиви Рей не злая и не питается смертью.
Афродита пристально посмотрела на меня, а потом сказала:
- Ты ошибся только в одном, Дэмьен. Стиви Рей уже не такая, как раньше.
- Еще бы, она ведь столько перенесла! - поспешно вставила я.
Несмотря на все свои опасения по поводу Стиви Рей, я не верила в то, что она стала злой. Другой - да. Странной - тысячу раз да. Но только не злой! И тут меня осенила еще одна мысль.
- А что если царица Т-си С-ги-ли не Стиви Рей, а кто-нибудь из ее подземных приятелей? Афродита, ты же сама говорила… - начала было я, но осеклась под грозным взглядом ясновидящей красотки. Черт, когда-нибудь я оторву свой болтливый язык и скормлю его Фанти!
Дэмьен, Джек и Близняшки смотрели на меня, разинув рты.
- Ты что, забыла, что про психов из туннелей известно не всем? - вздохнула Афродита, и устало закатила глаза, взглянув на ошарашенные лица четверки. - Не волнуйтесь, малыши. Сядьте поудобнее, сейчас тетя Зои вам все объяснит. Давай, Зет, расскажи заторможенным про отмороженных.
«Опять влипла!» - вздохнула я, но решила проявить твердость. На этот раз я не буду юлить. Расскажу всю правду и ничего, кроме правды. А если они снова со мной поссорятся, тогда разревусь в три ручья и затопаю ногами.
- Ну, короче… Помните тех, кто умер в последнее время?
Друзья кивнули с каким-то прибитым видом.
- Например, гадкого Элиота и Просто Элизабет?
Они снова кивнули.
- Так вот, они не умерли. Они стали такими же, как и Стиви Рей, только другими. Черт, так просто и не объяснишь! - Я помолчала, подбирая слова. - Короче, они живы, только теперь их синие Метки стали алыми. Они живут в туннелях вместе со Стиви Рей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81