- Зачем?
Афродита со вздохом повернулась ко мне.
- Зои, пожалуйста, включи голову! Чтобы выяснить, какого хрена, как ты сказала, происходит со Стиви Рей и ее приятелями, нам нужна определенная свобода действий и передвижения.
- Кажется, я запретила тебе говорить плохо о Стиви Рей! Кроме того, ничего такого с ней не происходит!
- Это еще вопрос, но если к разумному обсуждению этой темы ты еще не готова, вспомни об уродах, с которыми она якшается. Что, если ты права, и Неферет действительно решила использовать их против людей? Мне, конечно, люди не очень нравятся, но еще меньше мне нравится война. Думаю, тебе следует над этим задуматься.
- Мне? Почему мне? И почему именно я должна добиваться разрешения на вход-выход для всех нас?
- Потому что ты супер-пупер-недолетка, а я твоя красотка-сообщница. Что же касается кучки-вонючки - то они всего лишь твои придурочные адъютанты.
- Ну просто отпад! - покачала головой я.
- Слушай, не грузись, потом что-нибудь придумаешь! Как всегда.
Я удивленно захлопала глазами.
- Твоя вера в меня просто поражает!
Я нисколько не преувеличивала. Судя по ее тону, Афродита и вправду была убеждена, что я все как-нибудь разрулю.
- И зря! - Афродита снова принялась рыться в своем забитом под завязку антикварном шкафу. - Уж кому как мне не знать, как щедро одарила тебя Никс. Какая ты у нас могущественная, ловкая, сообразительная и так далее и так далее. Короче, эту проблему ты как-нибудь решишь. Ну, наконец! Господи, ну почему нам запрещают держать прислугу?! Вечно ничего не могу найти после того, как сама за собой уберу!
Афродита выудила откуда-то зеленую свечу в чудесном зеленом хрустальном стакане и стильную зажигалку.
- Ты хотела что-то узнать о ритуальных свечах?
- Нет, одаренная ты наша! Иногда я просто поражаюсь, почему Никс выбрала именно тебя? - Афродита вручила мне золотую зажигалку. - Хочу, чтобы ты помогла мне проверить, не утратила ли я власть над Землей.
ГЛАВА 8
Я перевела взгляд с зеленой свечи на Афродиту. Она была очень бледна, ее губы сжались в тонкую бескровную линию.
- Ты не призывала Землю после того, как у тебя исчезла Метка? - тихо спросила я.
Афродита покачала головой с таким видом, будто у нее что-то болит.
- Ладно, хорошо. Я тебе помогу. Мне нужно создать круг.
- Именно так я думала, - кивнула Афродита и судорожно втянула в себя воздух. - Давай все выясним и поскорее с этим покончим! - Она отошла к противоположной от кровати стене и замерла, сжимая в руке зеленую свечу. - Север здесь.
- Отлично! - кивнула я и решительно приблизилась к Афродите. Потом повернулась на восток, закрыла глаза и сосредоточилась. - Воздух! Ты наполняешь наши легкие и даешь нам жизнь. Я призываю тебя в свой круг!
Даже без Дэмьена и его желтой свечи, символизировавшей Воздух, я тотчас почувствовала ответ стихии - прикосновение легкого ветерка.
Я открыла глаза и по деосилу повернулась на юг.
- Огонь! Ты бережешь и согреваешь нас. Я призываю тебя в свой круг!
В комнате заметно потеплело, я улыбнулась, окрыленная ответом второй стихии, а затем повернулась направо, на запад.
- Вода! Ты омываешь и освежаешь нас. Я призываю тебя в свой круг!
Прямо у своих ног я почувствовала прохладный плеск невидимых волн. Улыбнувшись, я повернулась к Афродите.
- Готова?
Она кивнула, закрыла глаза и подняла зеленую свечу, символизировавшую ее стихию.
- Земля! Ты окружаешь и поддерживаешь нас. Я призываю тебя в свой круг! - Я щелкнула зажигалкой и поднесла ее к свече.
- О черт! - вскрикнула Афродита и выронила зеленую свечу, будто обжегшись. Та упала на деревянный пол.
Когда Афродита подняла взгляд от груды зеленых осколков и обломков, в ее глазах блестели слезы.
- Я ее утратила… - чуть слышно прошептала она, и слезы градом покатились у нее по щекам. - Никс забрала его у меня. Так я и знала… Я знала, что не достойна такого волшебного дара, как власть над Землей!
- Я в это не верю! - протестующее воскликнула я.
- Но ты же сама все видела. Я больше не олицетворяю Землю. Никс забрала назад свой дар.
- Я не об этом. Я не верю, что Никс отобрала у тебя власть над Землей, потому что сочла тебя недостойной.
- Но это так. Я недостойна! - прошептала совершенно убитая горем Афродита.
- Не верю! Вот, смотри! - Я отступила на пару шагов и на этот раз без свечи, повторила: - Земля! Ты окружаешь и поддерживаешь всех нас. Призываю тебя в свой круг!
В тот же миг комната наполнилась звуками и запахами весеннего луга. Стараясь не обращать внимания на то, что Афродита расплакалась еще сильнее, я встала в центр невидимого магического круга и обратилась к последней из пяти стихий:
- Дух! Ты живешь до нашего рождения и останешься после нашей смерти. Дух, призываю тебя в свой круг!
Моя душа запела вместе с откликнувшейся стихией.
Переполненная невероятной силой, всегда сопутствующей вызову круга, я взметнула руки над головой, запрокинула голову и посмотрела не на потолок, а как бы сквозь него, в бескрайнее ночное небо. И начала молиться.
Я молилась не так, как молятся моя мама и злотчим, с закрытым сердцем и лицемерным смирением на устах. Во время молитвы я оставалась сама собой и говорила с Богиней так, как говорю с бабушкой или с лучшей подругой. Надеюсь, Богине по душе моя честность.
- Никс, из центра силы, которую ты вручила мне, я взываю к тебе с мольбой! Афродита потеряла твой дар, но я не думаю, что это означает, будто ты от нее отвернулась. Наверное, тут какая-то другая причина. Молю тебя, пошли ей знак, что ты по-прежнему любишь ее и останешься с ней всегда - что бы ни случилось!
Ничего не произошло. Я глубоко вдохнула и снова сосредоточилась, чтобы ничего не пропустить. Иногда Богиня говорит со мной, а иногда просто посыпает нужные мысли прямо мне в голову.
«Сейчас подойдет любое», - беззвучно прибавила я к мольбе и сосредоточилась еще сильнее. Я закрыла глаза, затаила дыхание, крепко зажмурилась и вся превратилась в слух, так что даже дышать перестала.
Я прислушивалась так сильно, что едва уловила изумленный возглас Афродиты.
Я открыла глаза - и разинула рот от удивления.
Между мной и Афродитой колыхался мерцающий серебристый образ прекрасной женщины. Позднее, когда мы с Афродитой пытались описать ее друг другу, то поняли, что не можем вспомнить ни единой детали, кроме того, что Богиня походила на материализовавшийся дух. Не слишком понятное описание, но другого у нас нет.
- Никс! - пролепетала я.
Богиня улыбнулась, и у меня чуть сердце вскочило из груди от счастья.
- Здравствуй, моя у-ве-тси-а-ге-я, - произнесла она, назвав меня «дочерью» на языке индейцев чероки, как всегда звала меня бабушка. - Ты правильно сделала, что обратилась ко мне. Чаще доверяй голосу своего сердца, Зои, он никогда тебя не подведет!
Никс повернулась к Афродите, и та с рыданием упала перед нею на колени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81