- Почему я этого не заметил?
Этот диск с проливом поперек - Джинкс, а маленькая красно-оранжевая
капелька должна быть Марсом. - Луис боролся с головокружением, его рубашка
стала мокрой от крови. - Мы можем обсудить это позже. Помогите мне
спуститься к автодоку.
9. ПАСТУХИ
В автодоке он поспал и спустя четыре часа - оставшаяся напряженность
в плече напоминала, что нельзя трогать спящего кзина, - занял свое место.
Снаружи еще была ночь. На экране виднелся Великий Океан.
- Как вы себя чувствуете? - спросил Чмии.
- Снова здоров благодаря современной медицине.
- Вас не слишком испугали раны, а ведь они причиняли сильную боль.
- О, я думаю, Луис Ву пятидесяти лет впал бы в истерику, но я-то
знал, что у нас есть автодок. Кстати, почему?
- Вы впервые доказали мне, что не уступите в храбрости кзину. Что
касается вашего вопроса, то я решил что как токовому наркоману вам нужны
сильные стимуляторы.
- Хорошо, сделаем вид, что это храбрость. Вы уже в чем-то
разобрались?
- Пожалуй. - Кзин указал на экран. - Земля. Кзин. Джинкс - эти два
пика уходят за атмосферу, как Восточный и Западный полюса Джинкса. Это
карта Марса. А это Кдат, планета рабов...
- Уже нет.
- Кдалтино были нашими рабами, так же как перины, и это, то-моему, их
мир. А вот это должны знать вы: планета триноков?
- Да. Но, кажется, они заселили еще одну. Нужно спросить Хиндмоста,
нет ли у него карты.
- Можете не сомневаться - есть.
- Так что же это такое? Это не похоже на реестр миров земного типа, а
есть еще полдюжины групп островов, которые я вообще не могу опознать.
Чмии фыркнул.
- Это очевидно для среднего интеллекта, Луис. Это реестр
потенциальных врагов, разумных или почти разумных существ, которые однажды
могут стать угрозой Кольцу. Перины, кзины, марсиане, люди, триноки.
- Но как попал сюда Джинкс? Чмии, не могли же они решится что
бандерснатчи явятся к ним на военных кораблях? Они размером с динозавра и
без рук. Кстати, разумные туземцы есть и на Дауне. Где он здесь?
- Вот.
- Ага... Вообще-то грогсов вряд ли можно счесть опасными, они
проводят жизнь, сидя на одном камне.
- Инженеры Кольца обнаружили все эти виды и оставили Карты, как
послания своим потомкам. Вы согласны со мной? Кстати, мир кукольников они
не нашли?
- О?
- Еще мы знаем, что они садились на Джинкс: во время первой
экспедиции мы нашли скелет бандерснатча..
- Верно. Они могли посещать все эти миры.
Освещение изменилось, и Луис заметил тень ночи, отступающую против
направления вращения.
- Нужно садиться, - сказал он.
- Где вы предлагаете это сделать?
Площадь впереди, занятая солнечниками, горела ярче солнца.
- Поверните влево и держитесь линии терминатора, пока не увидите
настоящую почву. Нам нужно сесть до рассвета.
Чмии повел корабль по широкой дуге. Луис указал на экран.
- Видите, где граница поворачивает к нам, а солнечники разрослись по
обе стороны моря? Я думаю, преодоление водной преграды представляет для
них трудность. Садитесь на дальнем берегу.
Посадочная шлюпка вошла в атмосферу, и пламя охватило ее корпус,
закрыв поле зрения белой глазурью. Чмии гасил скорость постепенно,
опускаясь все ниже и ниже. Море проносилось под ними. Подобно всем морям
Кольца, оно было создано расчетливо, с сильно изрезанной береговой линией,
образующей заливы и бухты с постепенным увеличением глубины до
определенной отметки. В нем имелись заросли морских водорослей и
многочисленные острова и пляжи, покрытые чистым белым песком. В
направлении, противоположном вращению, расстилалась травянистая равнина.
Солнечники, казалось, вытянули лбе руки, охватывая море. Через
площадь, занятую ими, протекала река с S-образными излучинами, впадающая в
море, и слева они упирались в болотистый берег. Луис буквально
почувствовал их движение, медленное, как движение ледников.
Солнечники заметили посадочную шлюпку.
Лавина света обрушилась на корабль, и стекла мгновенно потемнели,
лишив Чмии и Луиса обзора.
- Бояться нечего, - сказал Чмии. - На этой высоте ни на что не
налетим.
- Эти глупые растения, вероятно, приняли нас за птицу. Можете вы
что-то видеть?
- Только по приборам.
- Отпускайте до пяти миль и оставьте их позади.
Стекла очистились спустя несколько минут. Позади них горизонт пылал:
солнечники еще не оставили своих попыток. Впереди... ого!
- Деревня.
Чмии переключился на ближний вид: деревня оказалась замкнутым двойным
кольцом хижин.
- Сядем в центре?
- Нет, на краю. Хотел бы я знать, что они считают урожаем.
- Я ничего не сожгу.
В миле над деревней Чмии затормозил шлюпку с помощью ядерного
двигателя, а затем посадил ее в высокую траву, покрывавшую равнину. В
последний момент Луис заметил в траве движение - три существа, похожие на
зеленых карликовых слонов, подняли короткие плоские хоботы, предупреждающе
проблеяли и бросились наутек.
- Эти туземцы, должно быть, пастухи, - сказал Луис. - Мы устроили
стампеде [паническое бегство животных]. - Все новые зеленые животные
присоединялись к бегущим. - Что ж, хороший полет, капитан.
Приборы показывали атмосферу, подобную земной. Нисколько не
удивленные, Луис и Чмии надели противоударные доспехи: выглядевшие как
кожаные и такие же эластичные, они становились твердыми, как сталь, под
ударами копья, стрелы или пули. Исследователи взяли еще акустические
станнеры, переводчики и защитные очки с увеличением. Трап опустил их вниз,
в траву, доходившую до Пояса.
Хижины стояли друг возле друга и соединялись изгородями, солнце
висело прямо над головой - ну, разумеется. Только что рассвело, и туземцы
должны были вот-вот зашевелиться. На внешних стенах хижин не было ни
одного окна - за исключением центральной, в два раза выше остальных,
которая, кроме того, имела балкон. Возможно, их уже заметили.
Когда Луис и Чмии подошли ближе, туземцы зашевелились.
Целой толпой они перепрыгнули изгородь, что-то крича фальцетом. Были
они невысоки, краснокожи и походили на людей, но бегали, как дьяволы, а с
собой несли сети и копья. Луис заметил, что Чмии выхватил станнер, и тоже
достал свой, однако краснокожие гуманоиды промчались мимо, не снижая
скорости.
- Должны ли мы оскорбиться? - спросил Чмии.
- Они просто хотят остановить стампеде. Вряд ли можно винить их за
отсутствие чувства меры. Идемте, может, кто-то остался дома.
Так оно и оказалось: пара дюжин краснокожих детей следили за их
приближением из-за изгороди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
Этот диск с проливом поперек - Джинкс, а маленькая красно-оранжевая
капелька должна быть Марсом. - Луис боролся с головокружением, его рубашка
стала мокрой от крови. - Мы можем обсудить это позже. Помогите мне
спуститься к автодоку.
9. ПАСТУХИ
В автодоке он поспал и спустя четыре часа - оставшаяся напряженность
в плече напоминала, что нельзя трогать спящего кзина, - занял свое место.
Снаружи еще была ночь. На экране виднелся Великий Океан.
- Как вы себя чувствуете? - спросил Чмии.
- Снова здоров благодаря современной медицине.
- Вас не слишком испугали раны, а ведь они причиняли сильную боль.
- О, я думаю, Луис Ву пятидесяти лет впал бы в истерику, но я-то
знал, что у нас есть автодок. Кстати, почему?
- Вы впервые доказали мне, что не уступите в храбрости кзину. Что
касается вашего вопроса, то я решил что как токовому наркоману вам нужны
сильные стимуляторы.
- Хорошо, сделаем вид, что это храбрость. Вы уже в чем-то
разобрались?
- Пожалуй. - Кзин указал на экран. - Земля. Кзин. Джинкс - эти два
пика уходят за атмосферу, как Восточный и Западный полюса Джинкса. Это
карта Марса. А это Кдат, планета рабов...
- Уже нет.
- Кдалтино были нашими рабами, так же как перины, и это, то-моему, их
мир. А вот это должны знать вы: планета триноков?
- Да. Но, кажется, они заселили еще одну. Нужно спросить Хиндмоста,
нет ли у него карты.
- Можете не сомневаться - есть.
- Так что же это такое? Это не похоже на реестр миров земного типа, а
есть еще полдюжины групп островов, которые я вообще не могу опознать.
Чмии фыркнул.
- Это очевидно для среднего интеллекта, Луис. Это реестр
потенциальных врагов, разумных или почти разумных существ, которые однажды
могут стать угрозой Кольцу. Перины, кзины, марсиане, люди, триноки.
- Но как попал сюда Джинкс? Чмии, не могли же они решится что
бандерснатчи явятся к ним на военных кораблях? Они размером с динозавра и
без рук. Кстати, разумные туземцы есть и на Дауне. Где он здесь?
- Вот.
- Ага... Вообще-то грогсов вряд ли можно счесть опасными, они
проводят жизнь, сидя на одном камне.
- Инженеры Кольца обнаружили все эти виды и оставили Карты, как
послания своим потомкам. Вы согласны со мной? Кстати, мир кукольников они
не нашли?
- О?
- Еще мы знаем, что они садились на Джинкс: во время первой
экспедиции мы нашли скелет бандерснатча..
- Верно. Они могли посещать все эти миры.
Освещение изменилось, и Луис заметил тень ночи, отступающую против
направления вращения.
- Нужно садиться, - сказал он.
- Где вы предлагаете это сделать?
Площадь впереди, занятая солнечниками, горела ярче солнца.
- Поверните влево и держитесь линии терминатора, пока не увидите
настоящую почву. Нам нужно сесть до рассвета.
Чмии повел корабль по широкой дуге. Луис указал на экран.
- Видите, где граница поворачивает к нам, а солнечники разрослись по
обе стороны моря? Я думаю, преодоление водной преграды представляет для
них трудность. Садитесь на дальнем берегу.
Посадочная шлюпка вошла в атмосферу, и пламя охватило ее корпус,
закрыв поле зрения белой глазурью. Чмии гасил скорость постепенно,
опускаясь все ниже и ниже. Море проносилось под ними. Подобно всем морям
Кольца, оно было создано расчетливо, с сильно изрезанной береговой линией,
образующей заливы и бухты с постепенным увеличением глубины до
определенной отметки. В нем имелись заросли морских водорослей и
многочисленные острова и пляжи, покрытые чистым белым песком. В
направлении, противоположном вращению, расстилалась травянистая равнина.
Солнечники, казалось, вытянули лбе руки, охватывая море. Через
площадь, занятую ими, протекала река с S-образными излучинами, впадающая в
море, и слева они упирались в болотистый берег. Луис буквально
почувствовал их движение, медленное, как движение ледников.
Солнечники заметили посадочную шлюпку.
Лавина света обрушилась на корабль, и стекла мгновенно потемнели,
лишив Чмии и Луиса обзора.
- Бояться нечего, - сказал Чмии. - На этой высоте ни на что не
налетим.
- Эти глупые растения, вероятно, приняли нас за птицу. Можете вы
что-то видеть?
- Только по приборам.
- Отпускайте до пяти миль и оставьте их позади.
Стекла очистились спустя несколько минут. Позади них горизонт пылал:
солнечники еще не оставили своих попыток. Впереди... ого!
- Деревня.
Чмии переключился на ближний вид: деревня оказалась замкнутым двойным
кольцом хижин.
- Сядем в центре?
- Нет, на краю. Хотел бы я знать, что они считают урожаем.
- Я ничего не сожгу.
В миле над деревней Чмии затормозил шлюпку с помощью ядерного
двигателя, а затем посадил ее в высокую траву, покрывавшую равнину. В
последний момент Луис заметил в траве движение - три существа, похожие на
зеленых карликовых слонов, подняли короткие плоские хоботы, предупреждающе
проблеяли и бросились наутек.
- Эти туземцы, должно быть, пастухи, - сказал Луис. - Мы устроили
стампеде [паническое бегство животных]. - Все новые зеленые животные
присоединялись к бегущим. - Что ж, хороший полет, капитан.
Приборы показывали атмосферу, подобную земной. Нисколько не
удивленные, Луис и Чмии надели противоударные доспехи: выглядевшие как
кожаные и такие же эластичные, они становились твердыми, как сталь, под
ударами копья, стрелы или пули. Исследователи взяли еще акустические
станнеры, переводчики и защитные очки с увеличением. Трап опустил их вниз,
в траву, доходившую до Пояса.
Хижины стояли друг возле друга и соединялись изгородями, солнце
висело прямо над головой - ну, разумеется. Только что рассвело, и туземцы
должны были вот-вот зашевелиться. На внешних стенах хижин не было ни
одного окна - за исключением центральной, в два раза выше остальных,
которая, кроме того, имела балкон. Возможно, их уже заметили.
Когда Луис и Чмии подошли ближе, туземцы зашевелились.
Целой толпой они перепрыгнули изгородь, что-то крича фальцетом. Были
они невысоки, краснокожи и походили на людей, но бегали, как дьяволы, а с
собой несли сети и копья. Луис заметил, что Чмии выхватил станнер, и тоже
достал свой, однако краснокожие гуманоиды промчались мимо, не снижая
скорости.
- Должны ли мы оскорбиться? - спросил Чмии.
- Они просто хотят остановить стампеде. Вряд ли можно винить их за
отсутствие чувства меры. Идемте, может, кто-то остался дома.
Так оно и оказалось: пара дюжин краснокожих детей следили за их
приближением из-за изгороди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91