Несколько пар глаз, следивших за ними из-за круга света, обрели
очертания. Две крупные фигуры и одна поменьше оказались семьей гулов, но
одно яркоглазое существо было небольшим и покрытым мехом.
Одним движением длинной яркой нити из своего фонаря-лазера Луис
обезглавил его. Гулы отступили, о чем-то перешептываясь. Самка начала было
подбираться к мертвому животному, но приближение Луиса остановило ее. Луис
поднял добычу и вернулся обратно.
Вообще гулы вели себя довольно неуверенно, однако их место в экологии
- было вполне надежно. Вала рассказала ему, что, когда люди прилагали
большие усилия для похорон или кремации своих мертвых, упыри нападали на
живых и каждая ночь принадлежала им. Местные религии утверждали, что они
могут становиться невидимыми, и даже Вала почти верила в это.
Впрочем, они не беспокоили Луиса. Да и почему? Сегодня Луис съест
покрытое мехом животное, но однажды он сам умрет, и тогда упыри получат
принадлежащее им.
Пока они следили за ним, он разглядывал животное: похожее на кролика,
но с длинным плоскоконечным хвостом и вообще без передних лап. Не гуманоид
- это хорошо.
Подняв взгляд, Луис заметил слабое фиолетовое пламя далеко слева.
Затаив дыхание, стараясь сохранить неподвижность, Луис довел до
предела световое усиление и увеличение. Даже удары пульса в его висках
размазывали изображение, но он знал, что видит. Усиление делало пламя
режущим глаза, и оно слегка покачивалось, напоминая ракету, действующую в
вакууме. Нижняя его часть срезалась прямой черной линией: гранью левой
краевой стены.
Луис поднял очки. Даже после того, как глаза привыкли, фиолетовое
пламя было едва заметно, но оно по-прежнему оставалось на месте. Очень
слабое и... огромное.
Луис вернулся к костру и опустил животное к ногам Валы. Потом ушел в
темноту справа и снова надел очки.
С этой стороны пламя казалось гораздо больше, разумеется, потому, что
эта краевая стена находилась ближе.
Вала ободрала животное и положила в котел, не удаляя внутренности.
Когда она закончила, Луис взял ее за руку и увел в сторону от костра.
- Подождите немного и скажите, видите ли вы голубое пламя?
- Да, я вижу его.
- Вы знаете, что это?
- Нет, но думаю, знает мой отец. Это то, о чем он не хочет говорить с
тех пор, как вернулся последний раз из города. Кстати, их больше.
Взгляните на основание Арки в направлении вращения.
Бело-голубое сияние горизонтальной полосы было слишком ярким, и луис
прикрыл его краем ладони, после чего с помощью очков нашел два маленьких
огонька свечи на нижнем краю Арки и два на верхнем - еще более крошечные.
- Впервые это появилось семь фаланов назад, - сказала Валавирджиллин,
- у основания Арки. Затем еще в направлении вращения, а потом эти большие
огни слева и справа. Сейчас их двадцать один, но видны они всего два дня
из каждого оборота, когда солнце ярче всего. - Луис, я не понимаю, что
означает, когда вы делаете так. Это гнев, страх или облегчение?
Расшифруйте, пожалуйста, изменения на вашем лице.
- Я и сам не знаю. Пусть будет облегчение. У нас больше времени, чем
я думал.
- Времени для чего?
Луис рассмеялся.
- Вам еще мало доказательств моего безумия?
- Я сама решу, верить вам или нет, - сдержанно ответила женщина.
Луис рассердился. У него не было зла на Валавирджиллин, но характер
она имела колючий и к тому же уже пыталась однажды убить его.
- Прекрасно. Если эту кольцеобразную структуру, на которой вы живете,
предоставить самой себе, она налетит на теневые квадраты - объекты,
заслоняющие солнце, когда наступает ночь, - через пять или шесть фаланов.
Это убьет всех, так что, когда вы столкнетесь с самим солнцем, здесь не
будет никого живого...
- И вы вздыхаете с облегчением? - воскликнула она.
- Спокойнее. Кольцо не предоставлено самому себе. Эти огни излучают
двигатели для его движения. Мы сейчас почти в самой ближней к солнцу
точке, и они работают в сторону солнца, пытаясь затормозить. Вот так. -
Найдя палочку, он сделал для нее набросок на земле. - Понимаете? Они
толкают нас обратно.
- Значит, мы не умрем?
- Эти двигатели недостаточно мощные, и все же какое-то время они нас
удержат. У нас будет от десяти до пятнадцати фаланов.
- Надеюсь, что вы безумец, Луис. Вам известно так много. Вы знаете,
что этот мир - кольцо, а это тайна. - Она пожала плечами, словно
избавляясь от тяжелой ноши. - С меня достаточно. А теперь скажите, почему
вы не предлагаете РИШАТРА?
Это его удивило.
- Надо полагать, вы часто занимались ею в прошлом?
- Это не забава. РИШАТРА - способ заключения перемирия.
- Вот как? Ну хорошо. Вернемся к костру?
- Конечно, нам понадобится свет.
Она отодвинула котелок подальше от пламени, чтобы пища готовилась
медленнее.
- Нам нужно обсудить условия. Вы согласны не причинять мне вреда? -
Она села перед ним на землю.
- Я согласен не причинять вам вреда, если вы не будете нападать на
меня.
- Я иду на эту уступку. Что еще вам нужно меня?
Она вела себя сухо, и Луис проникся важность момента.
- Вы доставите меня так далеко, как сможете, руководствуясь своими
нуждами. Полагаю, что до... э... Возвращенной Реки. Вы можете пользоваться
моими вещами так же, как я сам. Вы не выдадите ни их, ни меня никаким
представителям власти. Используя свои знания и возможности, вы дадите мне
совет, как попасть в летающий город.
- Что вы можете предложить взамен?
Разве не была эта женщина целиком во власти Луиса Ву. Ну, да ладно.
- Я постараюсь найти способ спасти Кольцо, - сказал он и удивился,
поняв, что действительно желает этого больше всего. - Если смогу, я сделаю
это, независимо от того, во что это обойдется. Если я решу, что Кольцо
спасти невозможно, я попытаюсь спасти себя и вас, если вас это устроит.
Она встала.
- Ваши обещания ничего не значат. Вы предлагаете мне свое безумие,
как будто оно чего-то стоит!
- Вала, вы когда-нибудь имели дело с безумцами? - Луис откровенно
развлекался.
- Я никогда не сталкивалась даже с нормальными чужаками! Я всего лишь
студентка!
- Успокойтесь. Что еще я могу предложить вам? Знания? Я поделюсь ими
и так. Мне известно, отчего остановились машины Строителей Городов и кто
виноват в этом. - Предположение, что Строители Городов принадлежали народу
Халрлоприллалар казалось вполне надежным.
- Новое безумие?
- Это вы решите для себя сами. А еще... я могу дать вам свой
летательный пояс и очки, когда все кончится.
- А когда это произойдет?
- Когда и если мой спутник вернется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
очертания. Две крупные фигуры и одна поменьше оказались семьей гулов, но
одно яркоглазое существо было небольшим и покрытым мехом.
Одним движением длинной яркой нити из своего фонаря-лазера Луис
обезглавил его. Гулы отступили, о чем-то перешептываясь. Самка начала было
подбираться к мертвому животному, но приближение Луиса остановило ее. Луис
поднял добычу и вернулся обратно.
Вообще гулы вели себя довольно неуверенно, однако их место в экологии
- было вполне надежно. Вала рассказала ему, что, когда люди прилагали
большие усилия для похорон или кремации своих мертвых, упыри нападали на
живых и каждая ночь принадлежала им. Местные религии утверждали, что они
могут становиться невидимыми, и даже Вала почти верила в это.
Впрочем, они не беспокоили Луиса. Да и почему? Сегодня Луис съест
покрытое мехом животное, но однажды он сам умрет, и тогда упыри получат
принадлежащее им.
Пока они следили за ним, он разглядывал животное: похожее на кролика,
но с длинным плоскоконечным хвостом и вообще без передних лап. Не гуманоид
- это хорошо.
Подняв взгляд, Луис заметил слабое фиолетовое пламя далеко слева.
Затаив дыхание, стараясь сохранить неподвижность, Луис довел до
предела световое усиление и увеличение. Даже удары пульса в его висках
размазывали изображение, но он знал, что видит. Усиление делало пламя
режущим глаза, и оно слегка покачивалось, напоминая ракету, действующую в
вакууме. Нижняя его часть срезалась прямой черной линией: гранью левой
краевой стены.
Луис поднял очки. Даже после того, как глаза привыкли, фиолетовое
пламя было едва заметно, но оно по-прежнему оставалось на месте. Очень
слабое и... огромное.
Луис вернулся к костру и опустил животное к ногам Валы. Потом ушел в
темноту справа и снова надел очки.
С этой стороны пламя казалось гораздо больше, разумеется, потому, что
эта краевая стена находилась ближе.
Вала ободрала животное и положила в котел, не удаляя внутренности.
Когда она закончила, Луис взял ее за руку и увел в сторону от костра.
- Подождите немного и скажите, видите ли вы голубое пламя?
- Да, я вижу его.
- Вы знаете, что это?
- Нет, но думаю, знает мой отец. Это то, о чем он не хочет говорить с
тех пор, как вернулся последний раз из города. Кстати, их больше.
Взгляните на основание Арки в направлении вращения.
Бело-голубое сияние горизонтальной полосы было слишком ярким, и луис
прикрыл его краем ладони, после чего с помощью очков нашел два маленьких
огонька свечи на нижнем краю Арки и два на верхнем - еще более крошечные.
- Впервые это появилось семь фаланов назад, - сказала Валавирджиллин,
- у основания Арки. Затем еще в направлении вращения, а потом эти большие
огни слева и справа. Сейчас их двадцать один, но видны они всего два дня
из каждого оборота, когда солнце ярче всего. - Луис, я не понимаю, что
означает, когда вы делаете так. Это гнев, страх или облегчение?
Расшифруйте, пожалуйста, изменения на вашем лице.
- Я и сам не знаю. Пусть будет облегчение. У нас больше времени, чем
я думал.
- Времени для чего?
Луис рассмеялся.
- Вам еще мало доказательств моего безумия?
- Я сама решу, верить вам или нет, - сдержанно ответила женщина.
Луис рассердился. У него не было зла на Валавирджиллин, но характер
она имела колючий и к тому же уже пыталась однажды убить его.
- Прекрасно. Если эту кольцеобразную структуру, на которой вы живете,
предоставить самой себе, она налетит на теневые квадраты - объекты,
заслоняющие солнце, когда наступает ночь, - через пять или шесть фаланов.
Это убьет всех, так что, когда вы столкнетесь с самим солнцем, здесь не
будет никого живого...
- И вы вздыхаете с облегчением? - воскликнула она.
- Спокойнее. Кольцо не предоставлено самому себе. Эти огни излучают
двигатели для его движения. Мы сейчас почти в самой ближней к солнцу
точке, и они работают в сторону солнца, пытаясь затормозить. Вот так. -
Найдя палочку, он сделал для нее набросок на земле. - Понимаете? Они
толкают нас обратно.
- Значит, мы не умрем?
- Эти двигатели недостаточно мощные, и все же какое-то время они нас
удержат. У нас будет от десяти до пятнадцати фаланов.
- Надеюсь, что вы безумец, Луис. Вам известно так много. Вы знаете,
что этот мир - кольцо, а это тайна. - Она пожала плечами, словно
избавляясь от тяжелой ноши. - С меня достаточно. А теперь скажите, почему
вы не предлагаете РИШАТРА?
Это его удивило.
- Надо полагать, вы часто занимались ею в прошлом?
- Это не забава. РИШАТРА - способ заключения перемирия.
- Вот как? Ну хорошо. Вернемся к костру?
- Конечно, нам понадобится свет.
Она отодвинула котелок подальше от пламени, чтобы пища готовилась
медленнее.
- Нам нужно обсудить условия. Вы согласны не причинять мне вреда? -
Она села перед ним на землю.
- Я согласен не причинять вам вреда, если вы не будете нападать на
меня.
- Я иду на эту уступку. Что еще вам нужно меня?
Она вела себя сухо, и Луис проникся важность момента.
- Вы доставите меня так далеко, как сможете, руководствуясь своими
нуждами. Полагаю, что до... э... Возвращенной Реки. Вы можете пользоваться
моими вещами так же, как я сам. Вы не выдадите ни их, ни меня никаким
представителям власти. Используя свои знания и возможности, вы дадите мне
совет, как попасть в летающий город.
- Что вы можете предложить взамен?
Разве не была эта женщина целиком во власти Луиса Ву. Ну, да ладно.
- Я постараюсь найти способ спасти Кольцо, - сказал он и удивился,
поняв, что действительно желает этого больше всего. - Если смогу, я сделаю
это, независимо от того, во что это обойдется. Если я решу, что Кольцо
спасти невозможно, я попытаюсь спасти себя и вас, если вас это устроит.
Она встала.
- Ваши обещания ничего не значат. Вы предлагаете мне свое безумие,
как будто оно чего-то стоит!
- Вала, вы когда-нибудь имели дело с безумцами? - Луис откровенно
развлекался.
- Я никогда не сталкивалась даже с нормальными чужаками! Я всего лишь
студентка!
- Успокойтесь. Что еще я могу предложить вам? Знания? Я поделюсь ими
и так. Мне известно, отчего остановились машины Строителей Городов и кто
виноват в этом. - Предположение, что Строители Городов принадлежали народу
Халрлоприллалар казалось вполне надежным.
- Новое безумие?
- Это вы решите для себя сами. А еще... я могу дать вам свой
летательный пояс и очки, когда все кончится.
- А когда это произойдет?
- Когда и если мой спутник вернется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91