- Хорошо. Суд признает Джеймса Эдварда Маккарти свидетелем-экспертом по поводу вменяемости подсудимых. - Она взглянула на меня. - Способны ли, по вашему мнению, подсудимые признать правомочность данного суда? Я встал.
- Нет. По моему мнению, не вполне способны. Замечу: в настоящее время. При других обстоятельствах - возможно.
- Мы имеем дело с настоящим временем, - сказала Бетти-Джон.
- Возражений не имею.
Бетти-Джон провела пальцем по тексту и, поджав губы, нахмурилась, но, вместо того чтобы прочитать следующий абзац, нагнулась и, понизив голос, спросила: - Ты уверен?
- Все происходит в точности так, как я и говорил, Би - _ Джей. Они вне рамок того, что мы называем ответственностью, и ты не можешь продолжать этот суд. Они, разумеется, понимают, на что делать ставку, и добиваются этого.
- Ты думаешь, что они намеренно пытаются усугубить свое положение - чтобы вызвать во мне сочувствие?
- Напротив. Я думаю, они жаждут умереть.
- Вот почему я ненавижу этот закон, - сказала Би-Джей. - Слишком много он оставляет мучеников.
- Ни один из них ни за что не пойдет на сотрудничество с системой.
- Джим, позволь мне передать их властям Сан-Хосе. Я покачал головой.
Берди предупреждающе начала: - Джим…
Я перебил ее: - Они дьявольски опасны.
- Может, и так, но это уж слишком попахивает местью.
- Берди! - Я заставил себя перейти на шепот: - Есть в этой комнате хоть один человек, не жаждущий мести?
- В том-то и дело, Джим. Би-Джей права. Мы должны передать их дело в СанХосе.
Я замотал головой: - Нет. Послушайте меня. Ваша власть кончается в тот момент, когда пленники отказываются от сотрудничества. У вас нет выбора. Ответственность за положение дел в данном районе переходит к старшему офицеру. И я беру ответственность на себя.
- С этим я не спорю. Я говорю о гуманности!
- Я тоже. И считаю, что мы должны покончить с этим делом на месте. Если оно перейдет в Сан-Хосе, то затянется на месяцы - или, хуже того, оттуда его перепасуют в Окленд, где оно будет тянуться годами. Деландро неглуп. Он будет цепляться к каждой запятой в системе правосудия. Если ему удастся отложить суд на три года - а он это сможет, - то улики станут весьма и весьма шаткими, и его нельзя будет притянуть за нынешние преступления. Они будут проходить по обвинению в подавленном заговоре. Если дело уйдет отсюда, через пять лет он вернется. Кроме того, - еще понизив голос, добавил я, - мне не хочется, чтобы он приобрел широкую популярность. Тот мусор, который он распространяет, заразен. Я знаю.
- Джим, я прошу тебя еще раз подумать. Возможен и другой выход.
- Берди, я уже думал над этим, и гораздо больше, чем ты. Может быть, я просто больше видел. Тут я эксперт. Ты специалист по медицине. Если ты видишь рак, ты его вырезаешь. Я же специалист по хторранам. И тоже вижу рак.
Берди вздохнула: - Хорошо, Джим.
Назвать ее довольной было нельзя.
Я посмотрел на Бетти-Джон.
- Читай дальше. - И отошел от стола. Бетти-Джон послушалась.
- После проведения экспертизы суд признает, что обвиняемые полностью не способны к взаимопониманию или сотрудничеству с законными властями. Подсудимые будут переданы в ведение Армии Соединенных Штатов.
Пока Бетти-Джон читала, я наблюдал за лицом Деландро. Его глаза расширились от удивления. Потом он взглянул на меня и иронически улыбнулся.
Бетти-Джон продолжала: - Лейтенант Джеймс Эдвард Маккарти, действующий командир полуострова, согласны ли вы принять в свое ведение обвиняемых?
Я повернулся к Бетти-Джон: - Согласен, - Благодарю вас. На этом заседание суда закрывается. Я подошел к барьеру и встал напротив Деландро.
- Как часы, Джеймс, как часы, - сказал он. - Машинка работает исправно. Тик-так. Тик-так.
Я ничего не ответил на это, готовясь к разговору. Нужно было кое-что выяснить. Повернувшись к пленникам, я спросил очень спокойно: - Где Лули? Ее не было в лагере. Ответа не последовало.
Я поднял глаза и увидел, что Джейсон изучающе смотрит на меня.
Я перевел взгляд на Джесси. Она смотрела с горечью, злобой и - торжеством.
- Где она? Джесси фыркнула: - Тебе не понять.
- Я постараюсь.
- У нее было Откровение.
- И?..
- И она отдалась Орри.
- Она что?..
Джесси улыбнулась.
- Я же говорила, что тебе не понять, - Ошибаешься. Я слишком хорошо понял. Ревилеци-онисты пожирают свою молодежь.
Я быстро отвернулся от них, подошел к Большой Айви, командовавшей охраной, и распорядился: - Выводи.
Пленников выстроили в затылок и через боковую дверь вывели на автостоянку. Широкое пространство было отгорожено от газона натянутыми веревками.
- Постройте их в шеренгу, - приказал я.
Люди из Семьи выходили через главный ход и, свора-. чивая за угол, присоединялись к нам. Детей увели. Остались только взрослые и подростки.
Солнце стояло в зените. День был теплый и ясный. Прекрасный день.
Я подождал, пока пленников снова поставят на колени, взял мегафон, включил его и сказал: - Двадцать восемь месяцев назад Конгресс принял закон о вынужденной эвтаназии. Он определяет обстоятельства, при которых становится законной терминация человеческих жизней, если они имеют повреждения, несовместимые с выздоровлением. - Я кивнул Большой Айви. - Прочитайте, пожалуйста, соответствующий раздел. - И передал мегафон ей.
Она вынула из нагрудного кармана рубашки листок бумаги, развернула его и начала читать текст закона. Пока она читала, я смотрел на лица оставшихся в живых членов Семьи.
Они были мрачными.
Процедура была отвратительная, но необходимая.
Большая Айви закончила читать и вернула мне мегафон.
- Наделенный законной властью Конгрессом Соединенных Штатов Америки и главнокомандующим Вооруженными силами Соединенных Штатов, настоящим я принимаю на себя ответственность за решение о термина-ции. - Я повернулся к Большой Айви: - Бумаги готовы?
Она махнула одной из молоденьких девушек, и та подошла с папкой. Я подписал все семь документов.
- Джим!
Я поднял голову. Это была Марси. Я подошел к ней.
- Да?
- Я беременна. Можешь спросить у вашего врача.
Она осмотрела меня вчера вечером и в курсе.
- И?
- Ребенок - он заслуживает шанса, разве нет?
- Ты просишь пересмотреть твое дело?
Она быстро взглянула на Джейсона. Его лицо по-прежнему оставалось бесстрастным. Потом посмотрела на меня.
- Да, прошу, - сказала она. - Это твой ребенок.
Я не отрываясь смотрел ей в глаза. Она была испугана.
- Мне жаль, Марси, но слишком поздно. Ты уже сделала выбор. У меня нет права возобновить суд. Единственное, что в моей власти, - это решить, безвозвратно ты повреждена или нет. У тебя внутри есть шанс.
- Но я не знала, что ты собираешься так…
- Нет, знала. У тебя был выбор. Мы определили его достаточно ясно.
- Это твой ребенок! - повторила она.
- Нет, не мой. Чей бы он ни был, это монстр. И ты используешь его, чтобы повлиять на меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142