- И я знаю, что нуждаюсь в теле, чтобы играть в игры в этом мире. Но также я знаю, что оно может умереть, и тогда я просто переселюсь куда-нибудь. Это может быть не мною - не тем мною, кого я знаю. На самом деле, конечно, меня не будет - но это и хорошо. Частично это и означает быть богом, правда?
Я замолк, осознав, что сказал. И уже более осторожно добавил: - Это ужасно - для меня. Осознавать себя богом… В ответ пророкотал добродушный смех Джорджа.
- Послушай, что говорит Джейсон. Боги созидают. Ты тоже. Ты - бог, и ничего тут не поделаешь. У тебя даже есть возможность не быть богом. Для этого просто не надо созидать - получается «несозидание». Понял?
- Угу.
- А «несозидание» всего-навсего означает, что ты не несешь ответственности за то, что все равно созидаешь. Тут ты бессилен что-либо изменить, потому что постоянно что-то создаешь. Ты - бог, хочешь ты этого или не хочешь. Так что спокойно становись богом и получай от этого удовольствие.
Мы рассмеялись.
У бассейна нас ждала Марси. Орри выполз навстречу, перевалил через бортик и повращал глазами в знак приветствия.
- Бррдп.
Джордж передал коробку со щенками Марси, но она сунула ее мне.
- Дай мне руку, Джим. - Марси спрыгнула в бассейн. - Спускайся сюда. Теперь это безопасно - они уже узнают людей.
Балансируя с коробкой на плече, я спустился.
Мы присели на корточки, и два молодых хторра, повизгивая, вылезли к нам. Теперь они были уже больше метра в длину и напоминали забавных медвежат-гризли. Глаза их подергивались от возбуждения. Черви с интересом обследовали ботинки Марси, мои руки и коробку со щенками. Щенки их заворожили. Такие маленькие жирненькие неуклюжие комочки мяса. И двигаются!.
- Поможешь мне покормить их? - спросила Марси.
- Конечно. А почему щенки?
- Произошла накладка. Джесси должна была пригнать машину говядины, но ничего не вышло. Щенки ничем не хуже. Скоро мы снимемся отсюда, как только подыщем новое место. - Она вынула из коробки первого щенка и поставила его на бетонное дно бассейна. - Шевели ножками, девочка.
Собачка, переваливаясь, сделала несколько шагов навстречу ближайшему хторру и тявкнула на него.
- Они милые, - сказала Марси и повернулась ко мне. - Поможешь с разведкой?
- Вообще-то эту часть Калифорнии я знаю плохо. Но некоторые из искусственных полуостровов должны быть очень неплохими местами. Кажется, моя мать живет в коммуне недалеко от Санта-Круз. Мы не виделись уже больше года. Эти полуострова - настоящие естественные крепости. Туда почти невозможно проникнуть. Такое полностью недоступное место нам и требуется.
Оба хторра повернули морды к щенку. Ближайший протянул руку и легонько постучал по нему. Щенок упал на спину и завилял хвостом. Хторр поднял его с пола. Вероятно, он слишком сильно сжал его, потому что щенок завизжал от боли. Хторр запихнул его в рот. Послышался отчаянный визг, заглушенный чавканьем, а затем хторр высказался: - Чтрррр.
Марси вынула из коробки второго щенка и отдала его другому хторру. Червь жадно схватил его, словно кусок рождественского пирога, и щенок молниеносно исчез.
- Надо дать им время переварить, - сказала Марси. - Органы еще не окрепли, нельзя давать сразу много.
Протянув руку, она почесала одного из хторров.
- Ты помнишь, где мы впервые встретились? - спросил я.
- Конечно помню. К северу отсюда.
- Нет, раньше. В Денвере. Ты помнишь Денвер?
- Тогда я была бесчувственной, - отрезала она, - и многого не помню.
- Ты была с жирным полковником…
- Ах да, - рассмеялась Марси, - его помню. Полковник Жаба. Все его так звали. Он умер, знаешь?
- Да?
- Знаешь, как мы попали сюда? Забавная история. Я оказалась очень сильной и создала такие неизбежные обстоятельства, что погибло пятнадцать человек, а я попала сюда. Я даже не должна была находиться в том автобусе, но полковник повсюду таскал меня за собой. Мое тело служило для развлечения его гостей. Только большую часть времени меня в нем не было, понимаешь? Ты знаешь, что бывает до того, как по-настоящему просыпаешься навстречу собственной жизни? Я уже не помню, куда мы направлялись, да и автобус свернул не туда. То ли знак заменили, то ли еще что-то. Машина наткнулась на завал и хторран, троих. Поднялась стрельба, а потом все погибли. Хотя нет, не все. Остались Джордж и… и, м-м, тот полковник - знаешь, не могу вспомнить его настоящее имя, - я… и, кажется, еще секретарша. Нас не убили. Джейсон дал нам шанс.
- Так что же стряслось с полковником?
- О, он попытался бежать. И секретарша с ним. Они хотели, чтобы мы тоже бежали. Джордж отказался, он считал, что это опасно. Но они совсем лишились рассудка и решили попытаться. Разве это не глупость? Можешь себе представить человека, желающего защитить их разум?
Мы рассмеялись. Тем временем хторранские детеныши кормились. Один съедал щенков сразу, другой сначала с любопытством рассматривал. Его восхищали собачки.
- Не балуйся с едой! - Марси шлепнула его по боку, и он проглотил щенка.
- Как бы то ни было, - продолжала она, - я рассказала Джейсону об их замысле, и он сказал, что волноваться не стоит. Они попытались бежать, и Орри с Фальстафом съели их. Вот что происходит, если человек нарушает свое слово. Значит, мы встречались в Денвере? Тогда ты еще был в армии, да? Ты был одним из мужиков, которых я трахнула?
Я кивнул. Потом покачал головой.
- Хотя не совсем так. Ты помнишь свою собаку? Рангла?
На какое-то мгновение она смутилась, на лице мелькнула тень раздражения.
- Гм, да. Обычно я кормила его объедками.
- Так вот, я сообщил тебе о его гибели. Помнишь, ночью? Ты рыдала у меня на груди и промочила всю рубашку. А потом мы занялись любовью…
- Сексом, - поправила Марси. - Это была не любовь.
- Извини, ты права. Теперь я это знаю. А потом мне пришлось уйти, и ты разозлилась.
- О да! Помню. Так это был ты? Боже, это действительно смешно! Видишь свою силу? Ты вернулся.
- Я никогда не думал об этом в таком плане. Однако да - ты права.
- Господи, я считала тебя тогда занудой.
- А я думал, что ты чокнутая.
- Я и была чокнутая, и до сих пор такая. Но, по крайней мере, эта разновидность сумасшествия приносит пользу. Я могу пользоваться своей ненормальностью для создания разнообразия. Мы это можем. Так говорит Джейсон, и он прав.
- Ты не хочешь узнать продолжение шутки? - спросил я.
- О чем ты?
- Я солгал тогда ночью.
- Да?
- Насчет Рангла. Я сказал, что его сбила машина.
- Помню. Я проревела весь остаток ночи, когда ты ушел. Даже хотела покончить с собой, но под рукой не оказалось таблеток. Знаешь, тогда эта собака была единственной живой душой в мире, с которой я могла поговорить, - Да, ты была не очень-то общительной. По правде говоря, просто несносной сучкой.
- Я и осталась ею, - улыбнулась Марси и потянулась к коробке. - Смотри, только два остались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142