Вода была теплой.
- С тобой все в порядке?
- Нет, - ответил я. - А вы ожидали другого?
- Тебе страшно?
Я сделал еще глоток. Опустил глаза на землю. Покачал головой. Я не отвечал на вопрос, и она могла подумать, что так оно и есть. Но я в это время думал: «О, мамочка Маккарти, куда вляпался твой сын на этот раз?» Не поднимая глаз, я вернул флягу.
- Не надо волноваться. Это пройдет. И, встав, Джесси пошла прочь от меня.
Представьте такую картину:
Хоровод ведут мужчины.
А кто-то прилег на бочок
И свой канифолит смычок.
Вот бы прервать их концерт посредине!
ЛУЛИ
Параноики имеют свойство надоедать добрым людям.
Соломон Краткий
У них было три мотоцикла, два военных грузовика с брезентовым верхом и микроавтобус. А теперь еще и мой джип.
- С кем ты хочешь ехать? - спросила меня Джесси. - С нами в микроавтобусе или с Орри в грузовике?
Я немного подумал. По крайней мере, точно известно, чего следует ждать от Орри.
- Если можно, в микроавтобусе. Спасибо.
Я забрался в него через заднюю дверцу. Внутри тихонько сидела та самая малышка и раскрашивала картинки в альбоме. Увидев меня, она подняла голову: - Привет. Ты поедешь с нами?
- Он наш гость, Лули, - сказала Джесси, поднявшись в автобус следом за мной. - Садись здесь, - показала она мне.
- О, - сказала Лули. - Хочешь бутерброд? А может, воды?
- Что? Нет, спасибо.
Внезапно я почувствовал себя отвратительно. Болван! Лули - приманка.
- Я сама сделала бутерброды, - похвасталась она. Я слабо улыбнулся.
- Не хочу, спасибо.
Это не ее вина, сказал я себе. Она еще слишком мала, чтобы понимать. Между прочим, сколько ей лет? Трудно сказать. Впрочем, какая разница. Теперь это не имеет значения. Маккейн мертв. Должно быть, она знает о этом. Как она могла не понимать, что делает? Я заставил себя разжать кулаки. Хотелось схватить Лули и трясти. изо всех сил. Пока глаза у нее не вылезут, пока она не подавится собственным языком, пока кости у нее не захрустят…
Чертова кукла! Я откинулся на сиденье и, скрестив руки на груди, злобно уставился перед собой, чувствуя, что схожу с ума.
Нет, я давно спятил, а сейчас становлюсь еще более сумасшедшим.
Один из мужчин уселся за руль. Рядом с ним разместилась очень худая девушка с мрачным выражением темных глаз. На коленях у нее лежал мой пистолет. Интересно, хочет ли она по-прежнему убить меня? Наконец я вспомнил.
Чтобы удостовериться, я, подавив злость, наклонился к Лули и шепотом спросил: - Ее зовут Марси? - и показал на девушку.
- Угу, - кивнула девочка.
- Так я и думал.
- Ты ее знаешь?
- Когда-то знал.
Три года назад Марси находилась в Денвере. Она потеряла свою собаку по кличке Рангл. Это был нечесаный лохматый белый пес. Он скулил и пытался убежать, а когда червь обрушился на него, страшно завизжал. Но Марси не знала об этом. Я ей никогда не рассказывал. Вместо этого я переспал с ней. Помнит ли она об этом? Может быть, здесь и кроется причина ее ненависти ко мне?
Лули польстило мое доверие. Она предложила: - Хочешь, покажу тебе мой зверинец?
- Твой зверинец?
- Угу! Там у нас есть свинообраз, и вампир, и детеныш…
- Лули! - строго одернула ее Джесси, подсев к нам. - Ты ведь знаешь правила. Гостям нельзя все рассказывать.
- Да, Джесси. Извини меня, пожалуйста.
Лули повернулась ко мне и выразительно прижала палец к губам.
Водитель вывел микроавтобус вперед, и машины выстроились в походную колонну. Я повернулся к окну: может, удастся запомнить дорогу.
Впереди ехали два мотоциклиста, явно выполняя роль разведки. За ними следовал грузовик с двумя большими червями, потом фургон, сзади - грузовик с Орри и Де-ландро. За ними Франкенштейн вел мой джип, нагруженный добычей, поверх которой восседал мистер Президент. Голая кроликособака с любопытством смотрела в мой бинокль, приложив его к глазам не тем концом. Третий мотоциклист замыкал конвой.
Я посмотрел на Джесси: - Могу я спросить?
Она пошарила в холодильнике и извлекла оттуда свежее яблоко.
- Можешь. - Она вгрызлась в яблоко. - Но ответить не обещаю.
- Как вам, вернее, Джейсону удалось приручить трех червей?
- А мы их не приручали. Такого понятия, как ручной червь, вообще не существует.
- Но… - Я оглянулся на едущий сзади грузовик. - Три-то червя у вас есть.
- Это заслуга Орри. Он привел двух других.
- Да?
Она с гордостью кивнула: - Орри вообще особенный. Он - юный бог.
- Ну ладно, его-то как приручили? Джесси холодно посмотрела меня: - Бога нельзя приручить, Джеймс.
- Простите.
- Да нет, все нормально. Это все от твоей неопытности. Возможно, со стороны он и выглядит дрессированным - для непосвященных. С таким же успехом я могу расценить твой личный знак как свидетельство того, что тебя тоже приручили.
Я промолчал. Развивать эту мысль не хотелось. Но Джесси не унималась; - Чтобы приручить кого-нибудь, Джим, ты должен не уважать его, видеть в нем неодушевленный предмет или животное; и это унижает тебя в еще большей мере, чем того, кого ты хочешь приручить. Ты еще раз отрицаешь, что Бог есть во всех нас. Но если ты сможешь проникнуть глубже и разглядеть душу, то установишь контакт с любым одушевленным существом, с любой частицей Бога на этой планете - независимо от того, в каком теле она обитает. Нельзя выдрессировать душу - можно лишь научиться партнерству с ней.
- Простите, но я не вижу разницы.
- Увидишь, - сказала Джесси. - После тренировки.
- Меня будут тренировать? Она кивнула с набитым ртом.
- М-м… А что, если я не захочу?
- Ты уже сделал выбор, - напомнила она. - Вернее, сделала твоя машинка.
- Еще раз простите, но этого я тоже не понимаю. Она протянула руку и постучала пальцем по моему лбу.
- Вот твоя машинка, там, внутри. Ты программировал ее со дня рождения. Ты не знал, что программируешь самого себя, но все время занимался этим. Строил логические связи, принимал решения, давал заключения и оценки - и все это лишь на основании того, что варилось в твоем черепе. В любой ситуации ты подсознательно пользовался только одним критерием: причинит ли это вред лично тебе. Подсознательно - подсознательные установки всегда нацелены на выживание. Ты это уже продемонстрировал. Но если ты пробудишься, Джим, то увидишь, как запрограммированность на выживание держит тебя в ловушке.
- И вы собираетесь разбудить меня?
- Нет. Ты проснешься сам. Или не проснешься. - Джесси задумчиво жевала яблоко. - Джейсон предоставил тебе единственный выбор, на который ты способен в своем нынешнем состоянии: жизнь или смерть. Ты назвал жизнь. Это твой выбор.
- А если бы я решил умереть? Что тогда? Джейсон убил бы меня?
- Джеймс, - терпеливо сказала она, - прислушайся к себе. Если бы ты действительно пробудился, стремление выжить не было бы для тебя самоцелью. Ты не выдержал проверки.
Я поразмыслил над ее словами.
- Простите, но мне трудно в это поверить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142
- С тобой все в порядке?
- Нет, - ответил я. - А вы ожидали другого?
- Тебе страшно?
Я сделал еще глоток. Опустил глаза на землю. Покачал головой. Я не отвечал на вопрос, и она могла подумать, что так оно и есть. Но я в это время думал: «О, мамочка Маккарти, куда вляпался твой сын на этот раз?» Не поднимая глаз, я вернул флягу.
- Не надо волноваться. Это пройдет. И, встав, Джесси пошла прочь от меня.
Представьте такую картину:
Хоровод ведут мужчины.
А кто-то прилег на бочок
И свой канифолит смычок.
Вот бы прервать их концерт посредине!
ЛУЛИ
Параноики имеют свойство надоедать добрым людям.
Соломон Краткий
У них было три мотоцикла, два военных грузовика с брезентовым верхом и микроавтобус. А теперь еще и мой джип.
- С кем ты хочешь ехать? - спросила меня Джесси. - С нами в микроавтобусе или с Орри в грузовике?
Я немного подумал. По крайней мере, точно известно, чего следует ждать от Орри.
- Если можно, в микроавтобусе. Спасибо.
Я забрался в него через заднюю дверцу. Внутри тихонько сидела та самая малышка и раскрашивала картинки в альбоме. Увидев меня, она подняла голову: - Привет. Ты поедешь с нами?
- Он наш гость, Лули, - сказала Джесси, поднявшись в автобус следом за мной. - Садись здесь, - показала она мне.
- О, - сказала Лули. - Хочешь бутерброд? А может, воды?
- Что? Нет, спасибо.
Внезапно я почувствовал себя отвратительно. Болван! Лули - приманка.
- Я сама сделала бутерброды, - похвасталась она. Я слабо улыбнулся.
- Не хочу, спасибо.
Это не ее вина, сказал я себе. Она еще слишком мала, чтобы понимать. Между прочим, сколько ей лет? Трудно сказать. Впрочем, какая разница. Теперь это не имеет значения. Маккейн мертв. Должно быть, она знает о этом. Как она могла не понимать, что делает? Я заставил себя разжать кулаки. Хотелось схватить Лули и трясти. изо всех сил. Пока глаза у нее не вылезут, пока она не подавится собственным языком, пока кости у нее не захрустят…
Чертова кукла! Я откинулся на сиденье и, скрестив руки на груди, злобно уставился перед собой, чувствуя, что схожу с ума.
Нет, я давно спятил, а сейчас становлюсь еще более сумасшедшим.
Один из мужчин уселся за руль. Рядом с ним разместилась очень худая девушка с мрачным выражением темных глаз. На коленях у нее лежал мой пистолет. Интересно, хочет ли она по-прежнему убить меня? Наконец я вспомнил.
Чтобы удостовериться, я, подавив злость, наклонился к Лули и шепотом спросил: - Ее зовут Марси? - и показал на девушку.
- Угу, - кивнула девочка.
- Так я и думал.
- Ты ее знаешь?
- Когда-то знал.
Три года назад Марси находилась в Денвере. Она потеряла свою собаку по кличке Рангл. Это был нечесаный лохматый белый пес. Он скулил и пытался убежать, а когда червь обрушился на него, страшно завизжал. Но Марси не знала об этом. Я ей никогда не рассказывал. Вместо этого я переспал с ней. Помнит ли она об этом? Может быть, здесь и кроется причина ее ненависти ко мне?
Лули польстило мое доверие. Она предложила: - Хочешь, покажу тебе мой зверинец?
- Твой зверинец?
- Угу! Там у нас есть свинообраз, и вампир, и детеныш…
- Лули! - строго одернула ее Джесси, подсев к нам. - Ты ведь знаешь правила. Гостям нельзя все рассказывать.
- Да, Джесси. Извини меня, пожалуйста.
Лули повернулась ко мне и выразительно прижала палец к губам.
Водитель вывел микроавтобус вперед, и машины выстроились в походную колонну. Я повернулся к окну: может, удастся запомнить дорогу.
Впереди ехали два мотоциклиста, явно выполняя роль разведки. За ними следовал грузовик с двумя большими червями, потом фургон, сзади - грузовик с Орри и Де-ландро. За ними Франкенштейн вел мой джип, нагруженный добычей, поверх которой восседал мистер Президент. Голая кроликособака с любопытством смотрела в мой бинокль, приложив его к глазам не тем концом. Третий мотоциклист замыкал конвой.
Я посмотрел на Джесси: - Могу я спросить?
Она пошарила в холодильнике и извлекла оттуда свежее яблоко.
- Можешь. - Она вгрызлась в яблоко. - Но ответить не обещаю.
- Как вам, вернее, Джейсону удалось приручить трех червей?
- А мы их не приручали. Такого понятия, как ручной червь, вообще не существует.
- Но… - Я оглянулся на едущий сзади грузовик. - Три-то червя у вас есть.
- Это заслуга Орри. Он привел двух других.
- Да?
Она с гордостью кивнула: - Орри вообще особенный. Он - юный бог.
- Ну ладно, его-то как приручили? Джесси холодно посмотрела меня: - Бога нельзя приручить, Джеймс.
- Простите.
- Да нет, все нормально. Это все от твоей неопытности. Возможно, со стороны он и выглядит дрессированным - для непосвященных. С таким же успехом я могу расценить твой личный знак как свидетельство того, что тебя тоже приручили.
Я промолчал. Развивать эту мысль не хотелось. Но Джесси не унималась; - Чтобы приручить кого-нибудь, Джим, ты должен не уважать его, видеть в нем неодушевленный предмет или животное; и это унижает тебя в еще большей мере, чем того, кого ты хочешь приручить. Ты еще раз отрицаешь, что Бог есть во всех нас. Но если ты сможешь проникнуть глубже и разглядеть душу, то установишь контакт с любым одушевленным существом, с любой частицей Бога на этой планете - независимо от того, в каком теле она обитает. Нельзя выдрессировать душу - можно лишь научиться партнерству с ней.
- Простите, но я не вижу разницы.
- Увидишь, - сказала Джесси. - После тренировки.
- Меня будут тренировать? Она кивнула с набитым ртом.
- М-м… А что, если я не захочу?
- Ты уже сделал выбор, - напомнила она. - Вернее, сделала твоя машинка.
- Еще раз простите, но этого я тоже не понимаю. Она протянула руку и постучала пальцем по моему лбу.
- Вот твоя машинка, там, внутри. Ты программировал ее со дня рождения. Ты не знал, что программируешь самого себя, но все время занимался этим. Строил логические связи, принимал решения, давал заключения и оценки - и все это лишь на основании того, что варилось в твоем черепе. В любой ситуации ты подсознательно пользовался только одним критерием: причинит ли это вред лично тебе. Подсознательно - подсознательные установки всегда нацелены на выживание. Ты это уже продемонстрировал. Но если ты пробудишься, Джим, то увидишь, как запрограммированность на выживание держит тебя в ловушке.
- И вы собираетесь разбудить меня?
- Нет. Ты проснешься сам. Или не проснешься. - Джесси задумчиво жевала яблоко. - Джейсон предоставил тебе единственный выбор, на который ты способен в своем нынешнем состоянии: жизнь или смерть. Ты назвал жизнь. Это твой выбор.
- А если бы я решил умереть? Что тогда? Джейсон убил бы меня?
- Джеймс, - терпеливо сказала она, - прислушайся к себе. Если бы ты действительно пробудился, стремление выжить не было бы для тебя самоцелью. Ты не выдержал проверки.
Я поразмыслил над ее словами.
- Простите, но мне трудно в это поверить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142