Мостик огибал выступ скалы и заканчивался еще одним пролетом. На самом верху стояла маленькая бетонная фигурка человека, расположенная слишком высоко и слишком неустойчиво.
- Я… э… Думаю, лучше мне зайти внутрь… И смотреть оттуда.
- Хорошо, - согласился Форман и пошел вверх. Лиз поднялась следом за ним.
Ни один из них даже не оглянулся.
Проклятье!
Я ведь и не подозревал, что страдаю боязнью высоты.
Закрыв глаза, я стал подниматься по ступенькам и не открывал их, пока не достиг вершины.
Они ждали меня.
Расстелили одеяло. Лиз быстро накрыла на стол. Форман открыл бутылку шампанского. Пробка выстрелила в сторону Вайкики и, описав высокую дугу, полетела в зеленые заросли двумястами сорока метрами ниже.
- Отличный выстрел, - прокомментировал я. Форман вручил мне стакан. Налил себе и Лиз.
- Ты когда-нибудь был здесь?
- Э… нет.
- Потому мы и привели тебя сюда. Когда я был в твоем возрасте, ступенек и перил здесь было значительно меньше. Этот последний пролет, например, был тогда скалистым склоном. Забраться наверх было немного посложнее.
Я оглянулся и вздрогнул.
- Давайте немного посмотрим, - предложил Форман.
- Мне кажется, отсюда можно видеть почти весь Оаху.
- Ну, пожалуй. Смотрите, - показал он. - Вон государственная птичка Гавайев.
- Все, что я вижу, - это старый тихоход «747».
- Точно. Мы собрали все, что способно летать. Они проводят на земле столько времени, сколько необходимо для заправки и погрузки. Мы принимаем самолеты каждые тридцать секунд. Воздушные мосты соединяют нас с Сиэтлом, Портлендом, Сан-Франциско, Лос-Анджелесом и Сан-Диего. Мы перевозим столько жизненно важных органов из больного раком тела Соединенных Штатов, сколько можем. А также копируем хранилища памяти в Нью-Йорке, Денвере и Вашингтоне.
Если вы посмотрите туда, - показал Форман, - то увидите, где заложены три новых искусственных острова. На будущий год появится цепочка из них длиной десять миль. Пока существует океанское течение, у нас будет электричество. А пока будет электричество, мы сможем выращивать новые морские купола и острова. Также закладывается плавучая взлетно-посадочная полоса для челночных операций, но это - на Мауи.
- Как к этому относятся местные? - спросил я.
- Одни негодуют, другие приветствуют. - Форман пожал плечами. - Никому не хочется жить в лагере беженцев, а штат имеет хорошие шансы превратиться именно в него. Мы стараемся, чтобы как можно больше людей перебралось в Австралию и Новую Зеландию, но многие не хотят уезжать так далеко. Ты бы захотел?
- Я вообще не хочу отдавать Соединенные Штаты хторранам. Но отсюда мы можем отвоевать их обратно.
- Угу. - Форман намазал паштет на печенье и положил в рот. - Так как насчет тебя?
- Что насчет меня?
- Что ты собираешься делать?
- Разве мы уже не говорили на эту тему?
- Да, и. возможно, поговорим еще. Ответ мог измениться. Что ты собираешься делать, Джим?
- Вы знаете мой выбор. Я ненавижу червей. Я хочу их уничтожать.
- Ну? И что?
- Что вы имеете в виду под «ну и что»?
- Я не говорил «ну и что?». Я сказал: «Ну? И что?» Это два разных предложения. Ну? Что дальше?
- Не пойму я.
- Хотеть уничтожать червей - далеко не все, Джим. Есть еще кое-что. Если бы ты хотел только убивать, и ничего больше, то этой беседы не было бы. Ты стал бы просто машиной для уничтожения. Мы бросали бы тебя на хторран, и ты убивал бы их. Но правда заключается в том, что ты больше не хочешь убивать, не так ли? У тебя возникли весьма серьезные вопросы по поводу того, что же в действительности происходит, верно? И стремление получить ответы гораздо сильнее желания просто убивать. Правильно?
То, что он говорил, было правдой.
- Правильно, - согласился я.
Форман снова наполнил мой стакан шампанским. Налил и Лиз. Она слушала нас, не произнося ни слова. Форман спросил: - Кто ты?
- Я - Джеймс Эдвард Маккарти.
- Нет, ты не Маккарти. Это лишь имя, которым ты пользуешься для обозначения своего тела.
- Хорошо, тогда я и есть это тело.
- Нет, тело - просто тело, которым ты пользуешься.
- Ладно, пусть я буду тем, кто пользуется этим телом.
- Ну? Кто это? Кто ты такой?
- Я - человек!
- Да ну? А что такое человек? Я остановился.
- Не понимаю, что вы хотите услышать?
- Я хочу знать, кто ты, Джим.
- Ладно, ни один из моих ответов не был достаточно хорош для вас.
- Ни один из твоих ответов не говорит, кто ты в действительности. Ты все время говоришь, что ты - твое имя, или твое тело, или твой биологический вид. Ты и в самом деле только это?
Я немного подумал, не понимая, куда он клонит. Потом ответил: - Я не знаю.
- Вот это верно. Не знаешь. Ты не знаешь, кто ты на самом деле. И даже не знаешь, что ты этого не знаешь.
- Я не знаю, - повторил я. - Этот разговор… какой-то глупый. Не могу понять, о чем мы вообще говорим. Все напоминает головоломку.
- Это и есть головоломка, Джим. Для этого Господь и дал тебе голову. Ты не можешь играть в футбол без мяча, и в интеллектуальные игры нельзя играть без головы. Это все, на что она годится. Теперь разреши задать тебе следующий вопрос. Теперь, когда ты знаешь, что не знаешь, кто ты, что ты собираешься предпринять?
- Не знаю.
- Нет, знаешь.
- Нет, не знаю.
- Продолжая утверждать это, ты по-прежнему остаешься в неведении. Это сковывает тебя. Заставляет избегать ответственности.
- Хорошо. Я думаю, мне полагается заявить, что следующий мой шаг - выяснить, кто я такой на самом деле. Вот только не знаю, как это сделать.
- Я спрашиваю не об этом. Вопрос звучал по-другому. Ты когда-нибудь замечал, что большинство людей никогда не отвечают на вопрос, который им задали, пускаясь вместо этого в объяснения, почему они не отвечают?
- К чему все это?
- Лиз попросила включить тебя в следующий набор на модулирующую тренировку. Мне интересно, хочешь ли ты этого сам. Хочешь?
- Не знаю. Форман улыбнулся.
- Спасибо за откровенность. Цель тренировки - показать тебе твои операционные модусы, чтобы ты мог распознавать их и преодолевать.
- Не могли бы вы перевести это на нормальный язык?
- Все очень просто, Джим, правда. - Он почесал ухо. - Позволь объяснить это на примере. Ты знаешь, как удивить рыбу?
- А? Нет! А как удивить рыбу?
- Ты очень осторожно подходишь к аквариуму, хватаешь рыбу за хвост и поднимаешь в воздух, не очень высоко, но так, чтобы она увидела поверхность воды. Тут нужно быть очень внимательным, и если ты не упустишь момент, то заметишь, как у рыбы появится очень удивленное выражение.
- Угу.
Интересно, может ли он говорить без иронии?
- Потом делай что хочешь, только не пускай ее в аквариум с рыбами, которые не испытали того же самого.
- Почему?
- Почему? Да потому, что бедная рыбка покажется им сумасшедшей. Она будет плавать и приставать к другим рыбам, говоря им: «Это - вода! Мы плаваем в воде!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142