Четыре злосчастных дня и четыре ночи провел этот маленький героический
пес, почти не сходя с места и стойко охраняя палатку и хозяйское добро от
шакала, который все время держал его в смертельном страхе.
На пятый день утром старый Обри протрезвился и вспомнил, что он не у
себя дома, а его лагерь в горах оставлен им на попечение щенка. Он уже
устал от беспросыпного пьянства и поэтому сразу оседлал коня и направился
в обратный путь. На полдороге в его затуманенной голове мелькнула мысль,
что он оставил Чинка без всякой еды.
"Неужели маленький негодяй слопал всю мою ветчину?" - подумал он в
тревоге и заспешил домой. Когда он доехал до гребня горы, откуда видна
была его палатка, ему сперва показалось, что все по-прежнему благополучно,
на своем месте. Но вдруг он увидел: там, у входа в палатку, ощетинившись и
рыча друг на друга, стояли - морда к морде - большой злобный шакал и
бедный маленький Чинк.
- Ах, чтоб меня! - воскликнул Обри смущенно. - Я совсем забыл про этого
проклятого шакала. Бедный Чинк, он попал в тяжелую передрягу! Удивительно,
как это шакал еще не разорвал его на куски, да и палатку впридачу.
Да, мужественный Чинк, быть может, в последний раз выдерживал натиск
врага. Его ноги дрожали от страха и голода, но он все еще принимал самый
воинственный вид и, без сомнения, готов был умереть, защищая свой пост.
Биллу Обри с первого взгляда все стало ясно. Подскакав к палатке и
увидев нетронутый мешок с ветчиной, он понял, что Чинк ничего не ел с
самого дня его отъезда. Щенок, дрожа от страха и усталости, подполз к
нему, заглянул ему в лицо и стал лизать руку, как бы желая сказать: "Я
сделал то, что ты мне велел, хозяин". Это было слишком для старого Обри, и
слезы стояли в его глазах, когда он торопливо доставал еду маленькому
герою.
Затем он повернулся к нему и сказал:
- Чинк, старый друг, я с тобой поступил очень плохо, а ты со мной
хорошо. Обещаю, что никогда больше не оставлю тебя дома, если отправлюсь
погулять еще разок. Не знаю, чем бы тебя порадовать, друг, раз ты не пьешь
водки. Вот разве я избавлю тебя от твоего самого большого врага!
Он снял с шеста посреди палатки свою гордость - дорогой магазинный
карабин. Не думая о последствиях, он сломал казенную печать и вышел за
дверь.
Шакал, по обыкновению, сидел невдалеке, скаля зубы в дьявольской
усмешке. Но прогремел выстрел, и страхи Чинка кончились.
Подоспевшие сторожа обнаружили, что нарушен закон об охране парка, что
старый Обри застрелил одного из его диких обитателей. Его карабин был
отнят и уничтожен, и он вместе со своим четвероногим другом был позорно
изгнан из парка и лишен права вернуться, под угрозой тюремного заключения.
Но Билл Обри ни о чем не жалел.
- Ладно, - сказал он. - А все-таки я сделал доброе дело для своего
товарища, который никогда меня не предавал.
Last-modified: Tue, 15 Aug 2000 13:09:02 GMT
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112