Еще невероятнее было то, что об их встречах никто не знал. Ни служанки, ни повара, ни садовники. С самого детства принцесса привыкла жить диким зверьком: тайники, темные переходы, скрытые тропки… Сейчас ее детские умения оказались как нельзя кстати.
- А сир Гильом в Триполи собирается, - уныло сообщил Гуго. - И я с ним.
- Точно? Счастливый ты. Дай укусить.
Мелисанда потянулась к яблоку. При этом она словно невзначай передвинула руку Гуго вверх по ноге, и пальцы юноши скользнули под край одеяла. У оруженосца перехватило дыхание.
- У меня еще виноград есть. Будешь?
- Ага. - В лице Гуго застыло выражение трепетного счастья. Он молил бога лишь об одном: чтобы всё это не оказалось в конце концов сном.
А принцесса была расстроена. И в самом деле: Гранье насмехается, мать спит с кем попало, отец в плену… Жизнь казалась бессмысленной, как пучки трав, свисающие с потолка. Высушены до хруста, и не поймешь, что есть что.
А еще в Мелисандиной спальне в сандаловой шкатулке давным-давно лежал флакончик с зельем. Его когда-то подарила румийская принцесса - горбоносая смуглянка с озорными глазами. Три капли на бокал воды, сказала она. Три капли, и можно хоть с кем. Ну сама понимаешь… Всё это. То, о чем с таким ужасом говорит Сатэ. Да и то не говорит толком - намекает.
Мелисанда тогда не поняла подружку. А сейчас ей стало ужасно интересно. Румийцы - они ведь хитрые. Много тайн знают. У принцессы любовников - что виноградин в грозди. И по сей день заезжие менестрели, хихикая, рассказывают пикантные истории. А она чем хуже?
Мелисанда отщипнула от грозди веточку, протянула Гуго:
- Угощайся. Как будущая королева тебе приказываю.
- М-м! Вкуснотища! - Оруженосец облизал губы. - А где взяла? Не сезон ведь.
- Матери купцы из страны мавров привезли. А я сжосленила.
- Это как? - Ладонь юноши робко передвинулась к бедру. Мелисанда придержала торопыгу. Рано еще.
- Там на кухне котел с похлебкой, - объяснила она. - Кипит, бурлит. Я его дерг - и на пол! А пока поварята бегали, вытирали - виноград тю-тю. Как у графа Кутерьмы.
Они рассмеялись. Жослен воевал в своей неподражаемой манере. Он не столько захватывал земли, сколько портил и ломал. Сарацины о нем так и говорили: возьмет деревни на фельс, а полей повытопчет на динар.
Гроздь на глазах таяла, превращаясь в растрепанную кисточку. Мелисанда кормила оруженосца, временами выхватывая ягоду за миг до того, как та попадала в рот. Тогда Гуго обижался - по-мальчишески бурно и бестолково. В этом было свое особенное очарование.
- Когда вы уезжаете?
- Завтра. Думаешь, почему я смог улизнуть от сира Гильома? Он там… ну сама знаешь…
- Ясно. Знаю.
Мелисанда помрачнела. Ясно, что коннетабль у королевы. Последние часы перед поездкой, шуры-муры, трали-вали… «Ах, сударыня, меня ведь могут убить! Как тяжела рыцарская доля! И позвольте перед смерррртельно опасной кампанией вкусить, так сказать, женской любви и ласки». А мамаша ему: извольте, вкусите, сир Гильомчик!
У, шалава! Козья морда!
Хорошо хоть, Гуго не такой. На жалость не давит. Или такой?.. Принцесса украдкой покосилась на оруженосца. Мальчишка выглядел воинственно и рассказывать о «тяжелой рыцарской доле» не собирался.
Еще бы! Какая там доля! У него впереди графство Триполитанское. А потом Антиохия. Коннетабль по всем землям проедет, чтобы войска собрать. Им, чтобы Тир захватить, нужны тысячи рыцарей.
А отец в Халебе томится. Предатели!
Мелисанда пнула корзинку. Яблоки покатились по полу. Она оттолкнула Гуго и вскочила на колени.
- Ты чего? - недоуменно захлопал ресницами оруженосец. - Эй, Мелис?..
- Я с вами поеду. Слышишь?! Поеду!
- С оливы рухнула, Мелька? Ты же девчонка!
- Я парнем переоденусь. Буду за конями ходить - я умею. А ты меня не выдашь.
- Не выдам! Ей-крест, не выдам! Только…
- Вот и ладно. А теперь ничего не говори.
Путаясь в складках, торопясь и дергая ткань, Мелисанда через голову сбросила блио. Схватила руку Гуго и прижала к сердцу.
- Чувствуешь? Да? - Мальчишка сглотнул слюну:
- Ага…
Любовником Гуго оказался никудышным. Вертлявая румийка и об этом рассказывала: в первый раз всегда так. Всё происходит слишком быстро и суматошно. Чуть-чуть боли, чуть-чуть удовольствия. Гуго пыхтел, как охотничий пес, преследующий лисицу, рыжие волосы слиплись и потемнели от пота. Закрытые веки азартно трепетали. Для своих шестнадцати он был чересчур крепок и тяжел; при каждом его движении Мелисанде приходилось выдыхать, вдыхая, когда он подавался назад.
Вот оруженосец охнул и замер, весь напрягшись. Он так и не сумел войти в нее глубоко. Мелисанда чувствовала содрогания его отростка, изливающего семя. Мелькнула мысль: «Как? И всё?! флакончики, тайные шепотки…»
Гуго без сил перевалился на спину. На его лице застыла блаженная улыбка. Мелисанда попыталась подняться, но не смогла. Пыльные ящики, старые шкуры кружились вокруг нее в диковинном танце. Как в тот день, когда она впервые попробовала вина.
Легкое разочарование кольнуло принцессу: тайна соития оказалась постыдной, совсем не такой, как представлялась. Ну и пусть. Зато она сама себе хозяйка. Всё показалось пустячным, невзаправдашним. Гранье с его издевками, потаскушка-мать… Господи, какие глупости!
Девушка лениво повернула голову. Ее недавний любовник счастлив не был.
- Мелис… - бормотал он, - я это… - Голос сорвался на сип. - Слышишь, Мелис… на самом деле я не так… я могу и дольше…
«О чем это он?» - удивилась принцесса. И лишь потом до нее дошло: Гуго переживает, что всё кончилось слишком быстро. Что он оказался не на высоте. Конечно же, в казармах, слушая рассказы рыцарей об их любовных приключениях, он представлял себе всё это иначе.
- Конечно, можешь, - девушка потянулась к мальчишке, обняла его. - Ты самый лучший. Ты мой рыцарь!
- Правда?!
- Правда-правда!
Гуго успокоился.
А потом они долго лежали голышом, обнявшись. Слушая, как возятся крысы среди старой мебели, как воркуют голуби под стрехой. Как орут коты в саду. Радость пульсировала в каждой жилке Мелисанды.
«Интересно, а какой любовник из сира Гильома?» - мелькнула озорная мысль. Мелькнула и исчезла. При одной мысли о здоровяке принцессу передернуло. И как матушка его терпит?
- Мелис… - тихонько позвал Гуго.
- Аюшки?
- Слушай… Я вот всё думаю: а что дальше? Ты ведь принцесса. А я - даже не рыцарь еще. И вдруг ты понесешь от меня?
- А ты поменьше думай, милый, - Мелис закрыла ему рот ладошкой. - Или нет: думай о том, в чем понимаешь. О мечах, например. - И не удержалась, кольнула: - Руками ты со своим мечом проворней управляешься.
Мальчишка окаменел от обиды. Чувствуя странное удовлетворение, Мелисанда выскользнула из-под одеяла. Грязная какая… Надо будет кровь смыть. Но прежде всего - румийское зелье.
Принцесса отыскала выкатившийся из корзинки кубок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
- А сир Гильом в Триполи собирается, - уныло сообщил Гуго. - И я с ним.
- Точно? Счастливый ты. Дай укусить.
Мелисанда потянулась к яблоку. При этом она словно невзначай передвинула руку Гуго вверх по ноге, и пальцы юноши скользнули под край одеяла. У оруженосца перехватило дыхание.
- У меня еще виноград есть. Будешь?
- Ага. - В лице Гуго застыло выражение трепетного счастья. Он молил бога лишь об одном: чтобы всё это не оказалось в конце концов сном.
А принцесса была расстроена. И в самом деле: Гранье насмехается, мать спит с кем попало, отец в плену… Жизнь казалась бессмысленной, как пучки трав, свисающие с потолка. Высушены до хруста, и не поймешь, что есть что.
А еще в Мелисандиной спальне в сандаловой шкатулке давным-давно лежал флакончик с зельем. Его когда-то подарила румийская принцесса - горбоносая смуглянка с озорными глазами. Три капли на бокал воды, сказала она. Три капли, и можно хоть с кем. Ну сама понимаешь… Всё это. То, о чем с таким ужасом говорит Сатэ. Да и то не говорит толком - намекает.
Мелисанда тогда не поняла подружку. А сейчас ей стало ужасно интересно. Румийцы - они ведь хитрые. Много тайн знают. У принцессы любовников - что виноградин в грозди. И по сей день заезжие менестрели, хихикая, рассказывают пикантные истории. А она чем хуже?
Мелисанда отщипнула от грозди веточку, протянула Гуго:
- Угощайся. Как будущая королева тебе приказываю.
- М-м! Вкуснотища! - Оруженосец облизал губы. - А где взяла? Не сезон ведь.
- Матери купцы из страны мавров привезли. А я сжосленила.
- Это как? - Ладонь юноши робко передвинулась к бедру. Мелисанда придержала торопыгу. Рано еще.
- Там на кухне котел с похлебкой, - объяснила она. - Кипит, бурлит. Я его дерг - и на пол! А пока поварята бегали, вытирали - виноград тю-тю. Как у графа Кутерьмы.
Они рассмеялись. Жослен воевал в своей неподражаемой манере. Он не столько захватывал земли, сколько портил и ломал. Сарацины о нем так и говорили: возьмет деревни на фельс, а полей повытопчет на динар.
Гроздь на глазах таяла, превращаясь в растрепанную кисточку. Мелисанда кормила оруженосца, временами выхватывая ягоду за миг до того, как та попадала в рот. Тогда Гуго обижался - по-мальчишески бурно и бестолково. В этом было свое особенное очарование.
- Когда вы уезжаете?
- Завтра. Думаешь, почему я смог улизнуть от сира Гильома? Он там… ну сама знаешь…
- Ясно. Знаю.
Мелисанда помрачнела. Ясно, что коннетабль у королевы. Последние часы перед поездкой, шуры-муры, трали-вали… «Ах, сударыня, меня ведь могут убить! Как тяжела рыцарская доля! И позвольте перед смерррртельно опасной кампанией вкусить, так сказать, женской любви и ласки». А мамаша ему: извольте, вкусите, сир Гильомчик!
У, шалава! Козья морда!
Хорошо хоть, Гуго не такой. На жалость не давит. Или такой?.. Принцесса украдкой покосилась на оруженосца. Мальчишка выглядел воинственно и рассказывать о «тяжелой рыцарской доле» не собирался.
Еще бы! Какая там доля! У него впереди графство Триполитанское. А потом Антиохия. Коннетабль по всем землям проедет, чтобы войска собрать. Им, чтобы Тир захватить, нужны тысячи рыцарей.
А отец в Халебе томится. Предатели!
Мелисанда пнула корзинку. Яблоки покатились по полу. Она оттолкнула Гуго и вскочила на колени.
- Ты чего? - недоуменно захлопал ресницами оруженосец. - Эй, Мелис?..
- Я с вами поеду. Слышишь?! Поеду!
- С оливы рухнула, Мелька? Ты же девчонка!
- Я парнем переоденусь. Буду за конями ходить - я умею. А ты меня не выдашь.
- Не выдам! Ей-крест, не выдам! Только…
- Вот и ладно. А теперь ничего не говори.
Путаясь в складках, торопясь и дергая ткань, Мелисанда через голову сбросила блио. Схватила руку Гуго и прижала к сердцу.
- Чувствуешь? Да? - Мальчишка сглотнул слюну:
- Ага…
Любовником Гуго оказался никудышным. Вертлявая румийка и об этом рассказывала: в первый раз всегда так. Всё происходит слишком быстро и суматошно. Чуть-чуть боли, чуть-чуть удовольствия. Гуго пыхтел, как охотничий пес, преследующий лисицу, рыжие волосы слиплись и потемнели от пота. Закрытые веки азартно трепетали. Для своих шестнадцати он был чересчур крепок и тяжел; при каждом его движении Мелисанде приходилось выдыхать, вдыхая, когда он подавался назад.
Вот оруженосец охнул и замер, весь напрягшись. Он так и не сумел войти в нее глубоко. Мелисанда чувствовала содрогания его отростка, изливающего семя. Мелькнула мысль: «Как? И всё?! флакончики, тайные шепотки…»
Гуго без сил перевалился на спину. На его лице застыла блаженная улыбка. Мелисанда попыталась подняться, но не смогла. Пыльные ящики, старые шкуры кружились вокруг нее в диковинном танце. Как в тот день, когда она впервые попробовала вина.
Легкое разочарование кольнуло принцессу: тайна соития оказалась постыдной, совсем не такой, как представлялась. Ну и пусть. Зато она сама себе хозяйка. Всё показалось пустячным, невзаправдашним. Гранье с его издевками, потаскушка-мать… Господи, какие глупости!
Девушка лениво повернула голову. Ее недавний любовник счастлив не был.
- Мелис… - бормотал он, - я это… - Голос сорвался на сип. - Слышишь, Мелис… на самом деле я не так… я могу и дольше…
«О чем это он?» - удивилась принцесса. И лишь потом до нее дошло: Гуго переживает, что всё кончилось слишком быстро. Что он оказался не на высоте. Конечно же, в казармах, слушая рассказы рыцарей об их любовных приключениях, он представлял себе всё это иначе.
- Конечно, можешь, - девушка потянулась к мальчишке, обняла его. - Ты самый лучший. Ты мой рыцарь!
- Правда?!
- Правда-правда!
Гуго успокоился.
А потом они долго лежали голышом, обнявшись. Слушая, как возятся крысы среди старой мебели, как воркуют голуби под стрехой. Как орут коты в саду. Радость пульсировала в каждой жилке Мелисанды.
«Интересно, а какой любовник из сира Гильома?» - мелькнула озорная мысль. Мелькнула и исчезла. При одной мысли о здоровяке принцессу передернуло. И как матушка его терпит?
- Мелис… - тихонько позвал Гуго.
- Аюшки?
- Слушай… Я вот всё думаю: а что дальше? Ты ведь принцесса. А я - даже не рыцарь еще. И вдруг ты понесешь от меня?
- А ты поменьше думай, милый, - Мелис закрыла ему рот ладошкой. - Или нет: думай о том, в чем понимаешь. О мечах, например. - И не удержалась, кольнула: - Руками ты со своим мечом проворней управляешься.
Мальчишка окаменел от обиды. Чувствуя странное удовлетворение, Мелисанда выскользнула из-под одеяла. Грязная какая… Надо будет кровь смыть. Но прежде всего - румийское зелье.
Принцесса отыскала выкатившийся из корзинки кубок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86