– Так было только с вами. – Зарабет провела пальцем по его щеке. – Вы единственный, чьи мысли я не могла читать.
Иган заставил себя улыбнуться:
– Может быть, так и надо, любимая. Мы были предназначены друг другу, и нам пришлось двигаться на ощупь, шаг за шагом выясняя, что мы чувствуем друг к другу. И так нам предстоит выяснять это всю жизнь.
– То есть если бы мы умели читать в уме друг друга, было бы слишком просто и неинтересно?
– Точно. Нам придется найти путь в этой неразберихе, как другим влюбленным парам.
– Но это было так…
Иган тихо засмеялся:
– Я знаю, девочка.
Он вспомнил, что этой ночью он набросился на Зарабет словно одержимый – они были одно целое, сплетясь телами и мыслями. Это было восхитительно, это было безумно.
– Полагаю, – вкрадчиво сказал Иган, – нам не стоит прекращать попытки. Как знать, может, мы сумеем повторить то, что испытали этой ночью, хотя бы отчасти.
Она лукаво улыбнулась сквозь слезы:
– Возможно, нам придется потратить немало времени.
– Думаю, вы правы.
Зарабет обвила его руками, легонько царапая ногтями спину, и уверенно провела ступней по его бедру. Иган был уже готов любить ее. Он поцеловал жену, пытаясь ощутить ее мысли, как вчера ночью. Бесполезно.
Зато он ощутил Зарабет, ее пряный аромат, мягкость ее грудей и скользкую влагу между ног и понял, что она тоже готова его принять. Застонав, Иган вошел в нее и был вознагражден страстным касанием ее губ о свои и светом любви в ее глазах.
На следующее утро Айвана и Констанца поймали на дороге, ведущей в Аллапул. Когда они попытались оказать сопротивление, Иган приставил к горлу Айвана меч Йена Макдоналда. Это заставило Констанца немедленно смириться.
Иган и Адам Росс с помощью людей Игана доставили их в замок Макдоналд. Констанц был смертельно напуган, тогда как Айван пытался храбриться.
– Вы не имеете права отнимать у нас нашу княгиню, – твердил Айван, стоя перед горцами в центре большого зала.
– А ты не имеешь права похищать Зарабет, словно бандит, – резко ответил Иган. – Я хочу знать, кто заставил тебя пойти на это, сколько тебе заплатили и где мне отыскать вашего таинственного покровителя.
Айван горло поднял голову:
– Я ничего вам не скажу. Мы сделали это ради блага Нвенгарии.
Иган, который все еще сжимал в руке меч предка, снова приставил его к горлу Айвана. Удивительно, как помогло ему это тонкое лезвие!
– Ради собственной шкуры ты скажешь мне все.
Вмешался Констанц:
– Мы ни за что бы не причинили вреда княгине. Если бы она нас послушала, ей не причинили бы ни малейшего вреда. Ее место в Нвенгарии.
Олаф, который стоял радом с Иганом, мрачно заметил:
– Она не поедет туда против собственной воли. Зарабет выбрала Шотландию, и я согласен с ее выбором.
– Но она нвенгарка, – стоял на своем Айван. – Ее место не в этой варварской, холодной стране, населенной дикими горцами.
Хэмиш любезно заметил:
– Осторожно, парень. Перед тобой стоит целая толпа диких горцев. Так что придержи язык, не то пожалеешь.
Иган поднял руку. Чего ему по-настоящему хотелось, так это колотить Айвана и Констанца, вышибить из них дух, а затем отправить изуродованные тела назад в Нвенгарию. Деймиен положил бы их к ногам того, кто нанял этих двоих, в назидание – так будет с каждым, кто осмелится угрожать леди Иган Макдоналд.
Но они нужны ему живыми, чтобы поймать более крупную рыбу. Безопасность Зарабет важнее, чем жажда мести.
Он заговорил тоном капитана Игана Макдоналда из девяносто второго шотландского полка:
– Если хочешь жить, приведи меня к человеку, которому ты должен был передать Зарабет. Не спорь, не пытайся бежать, не увиливай.
Конечно, Айван был нвенгарцем и к тому же фанатиком, но он понял, что перед ним человек, намного превосходящий его силой, не говоря уж об острие меча. Да еще семья Игана и его товарищи, огромные горцы с оружием в руках, столпились вокруг них с братом.
Иган сверлил Айвана презрительным взглядом. Констанц обливался слезами.
– Мы только хотели помочь княгине, – твердил он. – Я знаю, это было неправильно.
Айван бросил на брата сердитый взгляд:
– Слабак!
– Нет. Я предан княгине.
Айван понял, что брат настроен против него. Он не был наделен такой силой духа, чтобы выстоять против Игана, и наконец склонил голову.
– Я сделаю, как прикажете. Пощадите брата – он выполнял мои указания. Можете забрать мою жизнь. Я готов умереть ради блага Нвенгарии.
Иган тяжело вздохнул, не сводя глаз с Зарабет. Только нвенгарских драм ему не хватало. Он быстро сказал:
– Об этом не беспокойся. Только скажи, кто был этот негодяй и где я могу его найти.
Он чувствовал, что Зарабет едва сдерживает гнев. Она была сильной и храброй, и, хотя его самым сильным желанием было ее защитить, она вовсе не напоминала поникший цветок. Им еще предстоит кое-что обсудить, но сейчас нужно положить конец этой слезливой драме.
Он навис над Айваном и грозно потребовал:
– Ну, парень, говори! Я начинаю терять терпение!
Айван проглотил стоящий в горле ком:
– Его имя – барон Невил.
Зарабет ахнула. Иган поднял голову. Она смертельно побледнела, синие глаза блестели, как сапфиры.
– Кто, черт возьми, этот Невил? – закричал Иган. – Объясните.
– Секретарь моего мужа, – побелевшими губами шепнула Зарабет. – Его доверенный помощник и советник.
В Игане проснулась ярость древнего горского воина:
– Этот Невил опасен?
– Очень. – Мало-помалу румянец возвращался налицо Зарабет. – Может, стоит его разыскать и показать ему, что горцы могут быть еще опаснее?
Хэмиш утробно рассмеялся:
– Непременно, девочка! Мы зададим ему хорошую трепку. Вы со мной, парни?
– Да! – взревел хор голосов, в воздух поднялись кулаки.
Посреди этого шума Иган опустил меч и велел своим людям стеречь Айвана и Констанца.
Он решил, что никогда впредь не желает видеть Зарабет смертельно напуганной. Даже если ради этого придется запереть ее в замке Макдоналд на всю оставшуюся жизнь.
Зарабет настояла, что будет сопровождать их в Аллапул. Разумеется, Иган был против.
– Но я хочу, – решительно заявила она. – Барон Невил забирал всю мою переписку и помогал Себастьяну придумывать для меня наказания. Хочу посмотреть ему в глаза. Пусть знает, что Себастьяну не удалось меня сломить.
Тогда Иган сдался. В основном потому, что не хотел оставлять ее без присмотра. С ними поехал и барон Валентайн, а также Адам Росс и его брат. Джейми настоял, чтобы Иган взял с собой меч Йена Макдоналда.
– Дядя, он должен быть при тебе, – возразил он, когда Иган, как всегда, попытался его выбранить. – Носи его до тех пор, пока не минует угроза для Зарабет.
К удивлению Джейми, Игана не пришлось долго упрашивать, и он прицепил меч к седлу. То ли начал верить в проклятие, то ли стал внимательнее к Джейми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77