Вряд ли простой разносчик пиццы знает, как выглядят психологи, хотя мне представляется, что на этого парня встреча с Павловым произвела известное впечатление.
– Что, не нравится? – вопил мой брат, когда я пыталась оттащить его. Бедняга рассыльный оказался прижат к стене у крыльца: глаза в ужасе зажмурены, а во рту – очередной смятый флаер. – Мой почтовый ящик – не пункт приема макулатуры, так что больше не марай эту дверь своей дрянью, слышишь?
– Павлов…
– Потому что в следующий раз, клянусь Господом Богом, я засуну эти бумажки в твою поганую задницу!
– Павлов, люди же смотрят! – Уже вторая по счету попытка отвлечь его внимание исходила не от Слима или меня, но с той стороны калитки. Я первой перевела туда взгляд и успела заметить, как Фрэнк сунул в рот еще один орех и ухмыльнулся своему спутнику. Зеваки набежали, наверное, со всего цветочного рынка и выстроились вокруг полумесяцем.
– Картье? – Теперь уже ничто не могло шокировать Слима.
Мы с ним одновременно выпустили из рук воротник рубашки моего брата. Наверное, выражение наших лиц побудило собравшихся срочно отправиться по своим делам. Когда мы втроем повернулись к зевакам, то промежутки между цветочными прилавками немедленно обрели для них чрезвычайную привлекательность. Вмиг рядом с нами остались лишь двое: наш домовладелец собственной персоной и сухопарый уроженец Востока, который стоял, опершись о калитку. С изображавшими рыб татуировками на руках, похожими на длинные рукава, пришитые к майке. Я сразу приметила стоящий у его ног набор инструментов, и это напугало меня пуще прежнего.
– Не стоит грубить спонсорам, – предостерег Картье, вытянув окольцованный палец по направлению к моему брату. – Пицца – это ваш хлеб с маслом.
– Слушай, что тебе говорят умные люди, Павлов. – Я уперла в брата свирепый взгляд, чтобы он не вздумал со мною спорить. Приходилось импровизировать, и я надеялась, что он это поймет. Мой брат с неохотой выпрямился. Рухнув на крыльцо, разносчик пиццы принялся выплевывать жеваный флаер; бейсбольная кепка на его голове чудом не свалилась, хотя и съехала набок.
– Надеюсь, мы не помешали вам своим вторжением? – спросил Картье, против обыкновения дружелюбно. – Кензо хотел проверить, нормально ли функционируют системы сервера.
– Разве это вторжение? – недоверчиво вопросил Павлов, и я догадалась, что его помутившийся разум наделил вопрос нашего домовладельца совсем иными обертонами.
– Позвольте я расскажу вам кое-что о функциях этой системы. – Казалось, Слим решил взять быка за рога, но разносчик пиццы опередил его: улучив момент, он выскочил из-за наших спин и одним прыжком перемахнул заборчик перед окном эркера. Пока Слим приходил в себя, я уже шагнула вперед со своей коронной улыбкой секретарши, принимающей посетителей.
– Мистер Картье, – пропела я, – похоже, ваша система работает сказочно, но откуда нам знать? Мы здесь всего лишь актеры. Если Кензо желает войти в дом и смахнуть пыль с сервера, пожалуйста. – Сказав это, я гостеприимно повела рукой в сторону распахнутой двери. – Будьте нашими гостями.
Я метнула в мальчишек взгляд фарфоровой куколки, но сопроводила его таким выражением лица, которое приказало им заткнуться и не вмешиваться. В конце концов, нам нечего было скрывать: я спрятала выхваченный из-под каблуков Павлова ноутбук, прежде чем кинуться спасать от той же незавидной участи разносчика пиццы. Фрэнк Картье благожелательно кивнул в ответ на мое приглашение.
– Как раз это я и надеялся услышать, – сказал он, похоже, успокоившись на мой счет, но держа Слима под прицелом. – Классная стрижка, – заметил он, кивнув своему компаньону. – И костюмчик что надо. Похвально, что вы стремитесь обратить наше предприятие в процветающий бизнес.
Мне показалось, что Слим вновь сейчас вскипит, и поэтому я встала на его ногу, пропуская внутрь Кензо с инструментом. Павлов тоже дернулся, но только потому, что перетрусил, о чем впоследствии не преминул напомнить ему Слим.
– Скажите, пожалуйста, – начала я, от души надеясь, что парни подхватят мою песенку, – часто ли вы заглядываете к нам на сайт, мистер Картье?
– С моим-то портфелем недвижимости? – переспросил Фрэнк с укоризной, так, словно я обязана была держать в голове эту деталь. – Я и свой-то дом вижу нечасто. Круглые дни толкусь здесь, в городе. Дела, знаете ли. Постоянно нужно что-то чинить, ублажать жильцов, решать всевозможные проблемы. – Картье сфокусировался на Павлове, по-прежнему стоящем за моей спиной, и ненадолго задумался. – Быть может, тебе стоит взглянуть, как я живу? Мне не помешал бы совет профессионала, чтобы справиться с бессонницей.
– У меня уже есть кое-какие предположения, отчего вам не спится, – буркнул мой брат, но Картье его уже не слушал, просто смотрел на нас троих из-за калитки.
– Я не ошибся: тот день действительно оказался великим, – заявил он затем, по очереди оглядывая нас. – Разве я не уверял, что наша договоренность осчастливит всех? Вы только взгляните, – он обращался теперь к самому дому. – За каждым кликом – реальные кирпичи. Вот что это такое. Люди выстраиваются в очередь, чтобы снять у меня жилье; вот почему я теперь так занят, да и у вас самих, судя по успехам Слима, тоже вскоре должны появиться лишние денежки.
Теперь-то мальчишки непременно взорвутся, но если это произойдет сейчас, мы так никогда и не посчитаемся с Картье. Поэтому я первой обрела дар речи, продолжая играть в ту же игру, по возможности с невинной миной на лице. Жаль, Добряк Уильям не слышал, как я пропела Картье все, на что тот и рассчитывал. Краем глаза я, кстати, заметила цветочника, поглядывающего на нас с дальнего конца рынка.
– А как продвигаются дела с вашим собственным домом? – спросила я у нашего хозяина. – Строители уже все закончили?
Я надеялась заставить Картье говорить о себе, а не о нас, пока из дома не выйдет Кензо и они оба не оставят нас в покое. И совсем не ожидала, что улыбка на его лице мгновенно трансформируется в гримасу. Уголки глаз напряглись, взгляд сузился.
– Знаете что? – сказал он. – Иногда мне хочется оказаться на вашем месте.
– Неужели? – Судя по голосу, Слим был поражен донельзя.
– Стать квартиросъемщиком, – пояснил хозяин и потянулся в карман за фисташками. – Когда возникают какие-то бытовые неполадки, вы просто звоните владельцу дома, и тот платит за их устранение. Проще не придумаешь. А я? Мне некому звонить, и мое жилище может рухнуть в океан, если только не укрепить сам дом и береговую линию заодно. Да, – вернулся Картье к заданному вопросу. – Строители все еще работают. С девяти до пяти мои владения так и кишат ими. Сосут из меня деньги. И хоронят мою мечту хоть немного побыть одному.
– Это, наверное, ужасно, – сочувственно произнесла я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
– Что, не нравится? – вопил мой брат, когда я пыталась оттащить его. Бедняга рассыльный оказался прижат к стене у крыльца: глаза в ужасе зажмурены, а во рту – очередной смятый флаер. – Мой почтовый ящик – не пункт приема макулатуры, так что больше не марай эту дверь своей дрянью, слышишь?
– Павлов…
– Потому что в следующий раз, клянусь Господом Богом, я засуну эти бумажки в твою поганую задницу!
– Павлов, люди же смотрят! – Уже вторая по счету попытка отвлечь его внимание исходила не от Слима или меня, но с той стороны калитки. Я первой перевела туда взгляд и успела заметить, как Фрэнк сунул в рот еще один орех и ухмыльнулся своему спутнику. Зеваки набежали, наверное, со всего цветочного рынка и выстроились вокруг полумесяцем.
– Картье? – Теперь уже ничто не могло шокировать Слима.
Мы с ним одновременно выпустили из рук воротник рубашки моего брата. Наверное, выражение наших лиц побудило собравшихся срочно отправиться по своим делам. Когда мы втроем повернулись к зевакам, то промежутки между цветочными прилавками немедленно обрели для них чрезвычайную привлекательность. Вмиг рядом с нами остались лишь двое: наш домовладелец собственной персоной и сухопарый уроженец Востока, который стоял, опершись о калитку. С изображавшими рыб татуировками на руках, похожими на длинные рукава, пришитые к майке. Я сразу приметила стоящий у его ног набор инструментов, и это напугало меня пуще прежнего.
– Не стоит грубить спонсорам, – предостерег Картье, вытянув окольцованный палец по направлению к моему брату. – Пицца – это ваш хлеб с маслом.
– Слушай, что тебе говорят умные люди, Павлов. – Я уперла в брата свирепый взгляд, чтобы он не вздумал со мною спорить. Приходилось импровизировать, и я надеялась, что он это поймет. Мой брат с неохотой выпрямился. Рухнув на крыльцо, разносчик пиццы принялся выплевывать жеваный флаер; бейсбольная кепка на его голове чудом не свалилась, хотя и съехала набок.
– Надеюсь, мы не помешали вам своим вторжением? – спросил Картье, против обыкновения дружелюбно. – Кензо хотел проверить, нормально ли функционируют системы сервера.
– Разве это вторжение? – недоверчиво вопросил Павлов, и я догадалась, что его помутившийся разум наделил вопрос нашего домовладельца совсем иными обертонами.
– Позвольте я расскажу вам кое-что о функциях этой системы. – Казалось, Слим решил взять быка за рога, но разносчик пиццы опередил его: улучив момент, он выскочил из-за наших спин и одним прыжком перемахнул заборчик перед окном эркера. Пока Слим приходил в себя, я уже шагнула вперед со своей коронной улыбкой секретарши, принимающей посетителей.
– Мистер Картье, – пропела я, – похоже, ваша система работает сказочно, но откуда нам знать? Мы здесь всего лишь актеры. Если Кензо желает войти в дом и смахнуть пыль с сервера, пожалуйста. – Сказав это, я гостеприимно повела рукой в сторону распахнутой двери. – Будьте нашими гостями.
Я метнула в мальчишек взгляд фарфоровой куколки, но сопроводила его таким выражением лица, которое приказало им заткнуться и не вмешиваться. В конце концов, нам нечего было скрывать: я спрятала выхваченный из-под каблуков Павлова ноутбук, прежде чем кинуться спасать от той же незавидной участи разносчика пиццы. Фрэнк Картье благожелательно кивнул в ответ на мое приглашение.
– Как раз это я и надеялся услышать, – сказал он, похоже, успокоившись на мой счет, но держа Слима под прицелом. – Классная стрижка, – заметил он, кивнув своему компаньону. – И костюмчик что надо. Похвально, что вы стремитесь обратить наше предприятие в процветающий бизнес.
Мне показалось, что Слим вновь сейчас вскипит, и поэтому я встала на его ногу, пропуская внутрь Кензо с инструментом. Павлов тоже дернулся, но только потому, что перетрусил, о чем впоследствии не преминул напомнить ему Слим.
– Скажите, пожалуйста, – начала я, от души надеясь, что парни подхватят мою песенку, – часто ли вы заглядываете к нам на сайт, мистер Картье?
– С моим-то портфелем недвижимости? – переспросил Фрэнк с укоризной, так, словно я обязана была держать в голове эту деталь. – Я и свой-то дом вижу нечасто. Круглые дни толкусь здесь, в городе. Дела, знаете ли. Постоянно нужно что-то чинить, ублажать жильцов, решать всевозможные проблемы. – Картье сфокусировался на Павлове, по-прежнему стоящем за моей спиной, и ненадолго задумался. – Быть может, тебе стоит взглянуть, как я живу? Мне не помешал бы совет профессионала, чтобы справиться с бессонницей.
– У меня уже есть кое-какие предположения, отчего вам не спится, – буркнул мой брат, но Картье его уже не слушал, просто смотрел на нас троих из-за калитки.
– Я не ошибся: тот день действительно оказался великим, – заявил он затем, по очереди оглядывая нас. – Разве я не уверял, что наша договоренность осчастливит всех? Вы только взгляните, – он обращался теперь к самому дому. – За каждым кликом – реальные кирпичи. Вот что это такое. Люди выстраиваются в очередь, чтобы снять у меня жилье; вот почему я теперь так занят, да и у вас самих, судя по успехам Слима, тоже вскоре должны появиться лишние денежки.
Теперь-то мальчишки непременно взорвутся, но если это произойдет сейчас, мы так никогда и не посчитаемся с Картье. Поэтому я первой обрела дар речи, продолжая играть в ту же игру, по возможности с невинной миной на лице. Жаль, Добряк Уильям не слышал, как я пропела Картье все, на что тот и рассчитывал. Краем глаза я, кстати, заметила цветочника, поглядывающего на нас с дальнего конца рынка.
– А как продвигаются дела с вашим собственным домом? – спросила я у нашего хозяина. – Строители уже все закончили?
Я надеялась заставить Картье говорить о себе, а не о нас, пока из дома не выйдет Кензо и они оба не оставят нас в покое. И совсем не ожидала, что улыбка на его лице мгновенно трансформируется в гримасу. Уголки глаз напряглись, взгляд сузился.
– Знаете что? – сказал он. – Иногда мне хочется оказаться на вашем месте.
– Неужели? – Судя по голосу, Слим был поражен донельзя.
– Стать квартиросъемщиком, – пояснил хозяин и потянулся в карман за фисташками. – Когда возникают какие-то бытовые неполадки, вы просто звоните владельцу дома, и тот платит за их устранение. Проще не придумаешь. А я? Мне некому звонить, и мое жилище может рухнуть в океан, если только не укрепить сам дом и береговую линию заодно. Да, – вернулся Картье к заданному вопросу. – Строители все еще работают. С девяти до пяти мои владения так и кишат ими. Сосут из меня деньги. И хоронят мою мечту хоть немного побыть одному.
– Это, наверное, ужасно, – сочувственно произнесла я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102