Она была высокого роста, миловидна, ее голубые глаза смотрели уверенно, нос был чуточку вздернут, золотистые волосы лежали локонами, а щеки были слегка подрумянены. Она держала в руках элегантный зонтик – и выглядела до странности чужеродной в нашей убогой комнатке, которую наполнил аромат экзотических духов.
К моему удивлению, девушка посмотрела на меня как на давнего знакомого.
– Господи, – воскликнула она, – как же ты вырос!
Джоуи с любопытством изучал мое лицо.
Теперь меня осенило:
– Да это же Салли!
– Я все гадала, узнаешь ли ты меня. Я бы тебя на улице сроду не узнала.
Я поглядел на Джоуи:
– Ведь это твоя сестра, правда?
Он удивленно кивнул.
– А какие отношения связывают вас с Барни?
Салли собралась было ответить, но Джоуи ее перебил:
– Пускай старики разбираются, коли захотят. Но им не след знать, что Салли сюда заходила.
– Они считают, что я для Джоуи плохая компания, – деланно хихикнула Салли.
– Они сейчас в таверне, – сказал я.
– Джоуи это знал. Я хотела с тобой поговорить.
– Со мной?
– Той ночью, когда ты, помнишь, из притона сбежал, Барни был нужен мальчик, а ты с нами не захотел? Я пошла и нашла Джоуи.
– Помню. А для чего ты был им нужен? – обратился я к Джоуи. – Что у них было задумано?
– Точно не знаю, – ответил Джоуи. – Они что-то затевали, а я только краешком глаза видел – я должен был снаружи карету сторожить. Им нужно было пустить всем пыль в глаза. Но Салли-то известно все.
Ну что ж, я расскажу, – начала она. – Теперь это никому не повредит, а ты увидишь, что я с тобой без всяких уверток. Вот как все было. Барни и девчонки – Нэн, Мэгги и кто-то еще – месяцами до того разгуливали по Вест-энду и распускали слухи, будто они богатые откупщики, а мы их подружки. Знакомились с джентльменами, у кого кошельки потуже. И отправлялись с ними в пекло.
– В пекло? – удивился я.
– Господи, да ты совсем глупый! В игорный клуб. Есть один на Генриетта-стрит. Очень почтенный. Конечно, содержать такие дома, знаешь ли, противозаконно; ты это хорошенько запомни, а то не поймешь, о чем я толкую. У дверей сторожат люди, которые просто так тебя не впустят – а вдруг ты какой-нибудь переодетый сыщик. Они еще к тому же тебя обыщут, нет ли оружия.
– Сэл, давай побыстрее, – поторопил ее Джоуи.
– Так вот, Барни с дружками водился с теми малыми, которые держали эти заведения. Они на них, собственно, и работали – заманивали всяких олухов, болтая, будто деньги лопатой гребут и всякое такое. И Барни нанял Сэма сторожить у ворот. А те малые – хозяева заведения – этого, конечно, не знали. Болваны, о которых я говорю, проиграли такую прорву, что хозяева стали доверять Барни и всем нам как своим. В тот вечер мы шепнули простакам, чтобы те захватили с собой наличных побольше – Барни, дескать, подкупил крупье им подыграть. Конечно, это была сплошь выдумка. Ну, как обычно, у входа в тот вечер всех и обшарили. Но Сэм впустил Джека – тот выдал себя за игрока, а сам держал за пазухой пару пистолетов. И вдруг оба вытаскивают пистолеты в зале. Барни и мы заодно с ним прикинулись, будто перепугались, как и все остальные, и принялись их уговаривать, чтобы они выложили все денежки, какие у них с собой. Смотреть на Барни, как он играл свою роль, – вот уж была потеха! Умора и только. Сэм с Джеком забрали всю наличность с побрякушками, да и дали деру.
Салли и Джоуи при этом воспоминании расплылись в улыбке. Но я вспомнил, какой расстроенной выглядела тогда Салли, услышав рассказ Джека о том, как он застрелил Сэма.
– И все это время Сэм замышлял обвести всех вас вокруг пальца и прострелить Джеку голову.
Салли вздрогнула:
– Откуда ты знаешь?
– Смотрел вниз через потолок, когда Джек вернулся. И сказал неправду, ведь так? – осторожно добавил я.
Салли вспыхнула.
– О чем это ты? – неуверенным голосом спросила она.
Джоуи смущенно смотрел на нас обоих.
– А то, что на самом-то деле вас обманул Джек.
Салли, закусив губу, молчала.
– Вот видишь, – сказал я, – кое-что насчет Джека мне уже известно. И насчет Кошачьего Корма тоже.
Салли изумленно воскликнула:
– Он тебе сказал?
– Выходит, ты об этом знаешь.
– Ничего я не знаю! – вскричала Салли.
– Тогда я тебе расскажу. Дело давнее, но я, кажется, разгадал загадку.
Я напомнил Салли о том, что слышал из уст Барни в ночь после налета, когда он объявил Сэма лазутчиком Палвертафта и пояснил, что они с Джеком прикидывались, будто подозревают Нэн, в расчете усыпить бдительность Сэма, опасавшегося разоблачения. Барни, как я дал понять, говорил чистую правду – за единственным исключением, однако самым существенным.
– Видишь ли, в то лето в семнадцатом году, когда Барни пришлось дать деру из Лондона на север, виноват был не Сэм. А Джек, ведь так?
– Не знаю, – нервно ответила Салли.
– А когда Барни, позднее тем же летом, вернулся в Лондон, кто-то навел на него полицию и его забрали. Это снова был Джек, верно?
– Откуда ты знаешь?
– Тогда Джек и Блускин, которого ты знала под именем Пег, действовали с Палвертафтом, тайком от Барни, против Избистера, – безжалостно продолжал я, пока Салли глядела на меня, раскрыв рот. – Ровно четыре года тому назад блускин заманил его в ловушку на кладбище в Саутуорке, и Джем был убит. Я знаю, что Джек был в этом замешан.
– Как ты можешь такое говорить? – воскликнула Салли.
– Потому что я был там и видел его, – спокойно ответил я.
Салли ойкнула и побледнела.
– Блускин присоединился к Палвертафту, – продолжал я, – после чего рынок оказался под их контролем и они могли назначать собственную цену за… за то, что они продавали. Думаю, что Джек имел свою долю. Держу пари, что он сыграл немалую роль в сплотке против Блускина, когда Палвертафт на него донес и погубил.
Джоуи был совершенно потрясен моими словами.
– Скажи ему, что это неправда, Сэл! – вскричал он. – Джек не такой подлец.
– А хуже всего то, – заключил я, – что он убил Сэма, чтобы свалить на него вину.
Салли перепугалась:
– Джек и Барни все еще работают вместе, теперь на Трол-стрит, и если Барни узнает о том, что ты сейчас сказал, он с ним расправится. Мне кой-когда этого хочется. Только Джек его опередит. Он мне как-то сказал, когда был навеселе, иначе бы не проболтался, что сам затеял эту аферу с Палвертафтом. И после этого я заметила, что он как-то косо на меня поглядывает. Все чаще и чаще, и мне это не понравилось. Вот почему я его бросила. И не хочу к нему возвращаться. Я с самого начала знала, что про Сэма он лжет: он взял с меня обещание, что я скажу Барни, будто видела, как Сэм толкует с лысым малым на деревянной ноге. И даже не думала тогда, что из этого выйдет какой-то вред. А Джек повернул дело так, чтобы Барни поверил, будто Сэм запродал нас Блускину и Палвертафту. Я это поняла только той ночью, когда Джек вернулся и сказал, что прикончил Сэма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177
К моему удивлению, девушка посмотрела на меня как на давнего знакомого.
– Господи, – воскликнула она, – как же ты вырос!
Джоуи с любопытством изучал мое лицо.
Теперь меня осенило:
– Да это же Салли!
– Я все гадала, узнаешь ли ты меня. Я бы тебя на улице сроду не узнала.
Я поглядел на Джоуи:
– Ведь это твоя сестра, правда?
Он удивленно кивнул.
– А какие отношения связывают вас с Барни?
Салли собралась было ответить, но Джоуи ее перебил:
– Пускай старики разбираются, коли захотят. Но им не след знать, что Салли сюда заходила.
– Они считают, что я для Джоуи плохая компания, – деланно хихикнула Салли.
– Они сейчас в таверне, – сказал я.
– Джоуи это знал. Я хотела с тобой поговорить.
– Со мной?
– Той ночью, когда ты, помнишь, из притона сбежал, Барни был нужен мальчик, а ты с нами не захотел? Я пошла и нашла Джоуи.
– Помню. А для чего ты был им нужен? – обратился я к Джоуи. – Что у них было задумано?
– Точно не знаю, – ответил Джоуи. – Они что-то затевали, а я только краешком глаза видел – я должен был снаружи карету сторожить. Им нужно было пустить всем пыль в глаза. Но Салли-то известно все.
Ну что ж, я расскажу, – начала она. – Теперь это никому не повредит, а ты увидишь, что я с тобой без всяких уверток. Вот как все было. Барни и девчонки – Нэн, Мэгги и кто-то еще – месяцами до того разгуливали по Вест-энду и распускали слухи, будто они богатые откупщики, а мы их подружки. Знакомились с джентльменами, у кого кошельки потуже. И отправлялись с ними в пекло.
– В пекло? – удивился я.
– Господи, да ты совсем глупый! В игорный клуб. Есть один на Генриетта-стрит. Очень почтенный. Конечно, содержать такие дома, знаешь ли, противозаконно; ты это хорошенько запомни, а то не поймешь, о чем я толкую. У дверей сторожат люди, которые просто так тебя не впустят – а вдруг ты какой-нибудь переодетый сыщик. Они еще к тому же тебя обыщут, нет ли оружия.
– Сэл, давай побыстрее, – поторопил ее Джоуи.
– Так вот, Барни с дружками водился с теми малыми, которые держали эти заведения. Они на них, собственно, и работали – заманивали всяких олухов, болтая, будто деньги лопатой гребут и всякое такое. И Барни нанял Сэма сторожить у ворот. А те малые – хозяева заведения – этого, конечно, не знали. Болваны, о которых я говорю, проиграли такую прорву, что хозяева стали доверять Барни и всем нам как своим. В тот вечер мы шепнули простакам, чтобы те захватили с собой наличных побольше – Барни, дескать, подкупил крупье им подыграть. Конечно, это была сплошь выдумка. Ну, как обычно, у входа в тот вечер всех и обшарили. Но Сэм впустил Джека – тот выдал себя за игрока, а сам держал за пазухой пару пистолетов. И вдруг оба вытаскивают пистолеты в зале. Барни и мы заодно с ним прикинулись, будто перепугались, как и все остальные, и принялись их уговаривать, чтобы они выложили все денежки, какие у них с собой. Смотреть на Барни, как он играл свою роль, – вот уж была потеха! Умора и только. Сэм с Джеком забрали всю наличность с побрякушками, да и дали деру.
Салли и Джоуи при этом воспоминании расплылись в улыбке. Но я вспомнил, какой расстроенной выглядела тогда Салли, услышав рассказ Джека о том, как он застрелил Сэма.
– И все это время Сэм замышлял обвести всех вас вокруг пальца и прострелить Джеку голову.
Салли вздрогнула:
– Откуда ты знаешь?
– Смотрел вниз через потолок, когда Джек вернулся. И сказал неправду, ведь так? – осторожно добавил я.
Салли вспыхнула.
– О чем это ты? – неуверенным голосом спросила она.
Джоуи смущенно смотрел на нас обоих.
– А то, что на самом-то деле вас обманул Джек.
Салли, закусив губу, молчала.
– Вот видишь, – сказал я, – кое-что насчет Джека мне уже известно. И насчет Кошачьего Корма тоже.
Салли изумленно воскликнула:
– Он тебе сказал?
– Выходит, ты об этом знаешь.
– Ничего я не знаю! – вскричала Салли.
– Тогда я тебе расскажу. Дело давнее, но я, кажется, разгадал загадку.
Я напомнил Салли о том, что слышал из уст Барни в ночь после налета, когда он объявил Сэма лазутчиком Палвертафта и пояснил, что они с Джеком прикидывались, будто подозревают Нэн, в расчете усыпить бдительность Сэма, опасавшегося разоблачения. Барни, как я дал понять, говорил чистую правду – за единственным исключением, однако самым существенным.
– Видишь ли, в то лето в семнадцатом году, когда Барни пришлось дать деру из Лондона на север, виноват был не Сэм. А Джек, ведь так?
– Не знаю, – нервно ответила Салли.
– А когда Барни, позднее тем же летом, вернулся в Лондон, кто-то навел на него полицию и его забрали. Это снова был Джек, верно?
– Откуда ты знаешь?
– Тогда Джек и Блускин, которого ты знала под именем Пег, действовали с Палвертафтом, тайком от Барни, против Избистера, – безжалостно продолжал я, пока Салли глядела на меня, раскрыв рот. – Ровно четыре года тому назад блускин заманил его в ловушку на кладбище в Саутуорке, и Джем был убит. Я знаю, что Джек был в этом замешан.
– Как ты можешь такое говорить? – воскликнула Салли.
– Потому что я был там и видел его, – спокойно ответил я.
Салли ойкнула и побледнела.
– Блускин присоединился к Палвертафту, – продолжал я, – после чего рынок оказался под их контролем и они могли назначать собственную цену за… за то, что они продавали. Думаю, что Джек имел свою долю. Держу пари, что он сыграл немалую роль в сплотке против Блускина, когда Палвертафт на него донес и погубил.
Джоуи был совершенно потрясен моими словами.
– Скажи ему, что это неправда, Сэл! – вскричал он. – Джек не такой подлец.
– А хуже всего то, – заключил я, – что он убил Сэма, чтобы свалить на него вину.
Салли перепугалась:
– Джек и Барни все еще работают вместе, теперь на Трол-стрит, и если Барни узнает о том, что ты сейчас сказал, он с ним расправится. Мне кой-когда этого хочется. Только Джек его опередит. Он мне как-то сказал, когда был навеселе, иначе бы не проболтался, что сам затеял эту аферу с Палвертафтом. И после этого я заметила, что он как-то косо на меня поглядывает. Все чаще и чаще, и мне это не понравилось. Вот почему я его бросила. И не хочу к нему возвращаться. Я с самого начала знала, что про Сэма он лжет: он взял с меня обещание, что я скажу Барни, будто видела, как Сэм толкует с лысым малым на деревянной ноге. И даже не думала тогда, что из этого выйдет какой-то вред. А Джек повернул дело так, чтобы Барни поверил, будто Сэм запродал нас Блускину и Палвертафту. Я это поняла только той ночью, когда Джек вернулся и сказал, что прикончил Сэма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177