Ударив несколько раз рукоятью пистолета по лифтовым дверям, он подождал, пока они откроются, и вполз в кабину. Крикнул: «Вверх!» - и вытащил из кармана пригоршню ампул, чтобы отобрать нужную для укола, который вновь поставит его на ноги.
4
На тактический экран продолжали поступать новые данные о противнике, и Тесла не мог назвать их утешительными.
- Миссис Джунелл, - обратился он к первому офицеру. - Не могли бы вы подойти?
- Да, лейтенант? - Джунелл поднялась из своего кресла и подошла Ревелу Тесле.
- Сорок восемь кораблей, - Тесла указал на тактический экран, где в паутине координатной сетки мигала россыпь разноцветных огоньков. - Целая эскадра, выстроенная в боевой порядок. Глядите, они образовали полусферу между нами и Консулом Пять, и намерения их не вызывают сомнений.
- Это можно было предвидеть, - хладнокровно заявила Джунелл. - Они позаботились о том, чтобы мы не смогли их обойти. Прорваться сквозь их строй нам тоже не удастся, они окружат нас и навалятся всем скопом.
- Сорок девятый корабль, мэм, - Тесла нажал на клавишу, и умножитель вывел на экран громадный звездолет сигарообразной формы. - Это имперский танкер. Он крадется за нами, как кошка за мышью. Можно, впрочем, сравнить его и с пробкой, которой боевики намерены запечатать бутылку блокады.
Джунелл бросила взгляд на обзорный экран.
- Они хотят отрезать нам путь к бегству. Очень предусмотрительно с их стороны.
- Господи, они что же - собираются идти на таран!?
- Откуда мне знать, что они намерены делать? - задумчиво проговорила первый офицер, сцепляя пальцы за спиной. - Возможно, они хотят ввести нас в заблуждение. А может, и в самом деле готовы пожертвовать танкером. Экая древность, такие уже давно не выпускают. Эта громила - своего рода антиквариат. Хотела бы я, однако, чтобы капитан О'Хирн поскорее вернулась в рубку. Ее, насколько я знаю, готовили к подобным нештатным ситуациям, ей и решения принимать.
- Может быть, стоит начать торможение?
- Без приказа капитана? - удивилась Джунелл. - Ни в коем случае. Мы и так еле тащимся, и если Маргарет вздумает последовать совету капитана Мэя… Не понимаю, что могло их задержать в тюремном отсеке?
- Быть может, они сумели получить какие-то важные сведения от Вильяма Арбора? - предположил Тесла. На панели внешней связи вспыхнул световой сигнал, и лейтенант вопросительно взглянул на первого офицера. - Похоже, это боевики.
- Давно пора, - проворчала Джунелл. - Ну-с, послушаем, чего им не хватает для полноты счастья.
Рубка наполнилась треском помех, затем их заглушил мужской голос, отчетливо произнесший:
- Тристан Свейн, командующий эскадры задержания, капитану «Хергест Риджа». Предлагаю вам прекратить всякие попытки связаться с властями системы Консул, поскольку мы блокируем ваши обращения к ним с момента выхода лайнера из субпространства. Предлагаю вам также, во избежание осложнений, прекратить движение к Консулу Пять. Убедительно прошу вас изменить курс и немедленно покинуть систему Консула.
- Соедините меня с ним, - приказала Джунелл.
- Вы на связи, - доложил Тесла.
- Мистер Свейн, - произнесла Джунелл, - говорит «Хергест Ридж», лайнер флота ОИЗ, осуществляющий перевозки ценного груза и пассажиров. Что значит ваше заявление? На каком основании вы требуете изменения полетного графика «Хергест Риджа»?
- Говорит командующий Свейн! - рявкнули динамики.
- Свейн - значит «свинья». Клянусь Богом, лучше и нарочно не придумаешь! - процедила сквозь зубы Джунелл. Тесла улыбнулся.
- Наша эскадра была сформирована для того, чтобы не позволить вашему лайнеру приземлиться на Консуле Пять. На борту «Хергест Риджа» находятся арколианские дипломаты - безжалостные убийцы, которым нечего делать в нашем мире. Мы не позволим, чтобы позорное Соглашение, заключенное против желания большинства людей, было продлено. В случае неподчинения нашим требованиям мы вынуждены будем прибегнуть к крайним мерам.
- Интересно, кого среди них больше: продажных шкур или идиотов? - пробормотал Тесла.
- Арколианцы, говорите вы? - спросила Джунелл, нарочито возмущенным голосом. - Мистер Свейн, вы, разумеется, шутите…
- Прекратите! - прервал ее Свейн. - Сейчас не время и не место ломать комедию. Я не собираюсь вам угрожать, но, если вы будете упорствовать в своем стремлении протащить в наш мир этих тварей, пощады не ждите. - Последовала короткая пауза, после которой командующий эскадрой закончил: - «Хергест Ридж», взгляните на экран. Отыщите корабль с голубыми опознавательными огнями и проявите благоразумие.
Джунелл кивнула Тесле, и он склонился над панелью управления. Отыскать звездолет с голубыми огнями оказалось не трудно, но на первый взгляд в нем не было ничего особенного. Обычное торговое судно, размером с «Ангельскую Удачу». Оно двигалось им наперерез и было отчетливо видно на экране, благодаря включенному Теслой умножителю.
Некоторое время торговый корабль продолжал лететь вперед, затем изображение его исказилось и исчезло в пламени беззвучного взрыва. На том месте, где он только что находился, возник огненный шар, вокруг которого сновали крохотные одноместные звездолеты - вакуумные истребители, прославившие себя во время войны с арколианцами. Они кружили около взорванного звездолета, словно мошкара вокруг свечи, но ни Тесле, ни Джунелл не надо было объяснять, что именно эта мошкара и уничтожила судно с опознавательными голубыми огнями.
- Истребители класса «Вакк»! - изумленно пробормотал лейтенант. - Целая туча!
- Они серьезно относятся к делу, если не поленились отремонтировать этот хлам, - с тревогой заметила Джунелл. - Использование этих машин - прямое нарушение Соглашения.
- Да уж, этим ребятам палец в рот не клади! - проворчал Тесла.
- Вы видели, на что мы способны, - донесся из динамиков голос Свейна. - Такая же участь постигнет «Хергест Ридж», если вы будете упорствовать и не прислушаетесь к голосу разума. У вас есть пятнадцать минут, чтобы изменить курс и покинуть систему Консула. По истечении этого срока мы перейдем от слов к делу.
- Он берет нас на пушку, - спокойно сказала Джунелл. - Блефует. Пытается давить на психику. Вакуумные истребители хороши - слов нет, но ведь и «Ридж» не какая-нибудь торговая лохань. Шкуру нам, конечно, могут попортить, не без этого…
- А что вы скажете по поводу танкера? - напомнил Тесла.
- Повторю то, что сказала Маргарет. «Эффектно, но не эффективно». Если только они не подготовили нам какой-нибудь сюрприз. Однако я ума не приложу, что это может быть. И времени для размышлений у нас нет.
- Пятнадцать минут на все про все, - подтвердил Тесла.
- Вызовите капитана в рубку, - распорядилась Дориен Джунелл. - В данной ситуации никто, кроме нее, не может принимать решения и брать на себя ответственность за судьбы корабля и пассажиров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95
4
На тактический экран продолжали поступать новые данные о противнике, и Тесла не мог назвать их утешительными.
- Миссис Джунелл, - обратился он к первому офицеру. - Не могли бы вы подойти?
- Да, лейтенант? - Джунелл поднялась из своего кресла и подошла Ревелу Тесле.
- Сорок восемь кораблей, - Тесла указал на тактический экран, где в паутине координатной сетки мигала россыпь разноцветных огоньков. - Целая эскадра, выстроенная в боевой порядок. Глядите, они образовали полусферу между нами и Консулом Пять, и намерения их не вызывают сомнений.
- Это можно было предвидеть, - хладнокровно заявила Джунелл. - Они позаботились о том, чтобы мы не смогли их обойти. Прорваться сквозь их строй нам тоже не удастся, они окружат нас и навалятся всем скопом.
- Сорок девятый корабль, мэм, - Тесла нажал на клавишу, и умножитель вывел на экран громадный звездолет сигарообразной формы. - Это имперский танкер. Он крадется за нами, как кошка за мышью. Можно, впрочем, сравнить его и с пробкой, которой боевики намерены запечатать бутылку блокады.
Джунелл бросила взгляд на обзорный экран.
- Они хотят отрезать нам путь к бегству. Очень предусмотрительно с их стороны.
- Господи, они что же - собираются идти на таран!?
- Откуда мне знать, что они намерены делать? - задумчиво проговорила первый офицер, сцепляя пальцы за спиной. - Возможно, они хотят ввести нас в заблуждение. А может, и в самом деле готовы пожертвовать танкером. Экая древность, такие уже давно не выпускают. Эта громила - своего рода антиквариат. Хотела бы я, однако, чтобы капитан О'Хирн поскорее вернулась в рубку. Ее, насколько я знаю, готовили к подобным нештатным ситуациям, ей и решения принимать.
- Может быть, стоит начать торможение?
- Без приказа капитана? - удивилась Джунелл. - Ни в коем случае. Мы и так еле тащимся, и если Маргарет вздумает последовать совету капитана Мэя… Не понимаю, что могло их задержать в тюремном отсеке?
- Быть может, они сумели получить какие-то важные сведения от Вильяма Арбора? - предположил Тесла. На панели внешней связи вспыхнул световой сигнал, и лейтенант вопросительно взглянул на первого офицера. - Похоже, это боевики.
- Давно пора, - проворчала Джунелл. - Ну-с, послушаем, чего им не хватает для полноты счастья.
Рубка наполнилась треском помех, затем их заглушил мужской голос, отчетливо произнесший:
- Тристан Свейн, командующий эскадры задержания, капитану «Хергест Риджа». Предлагаю вам прекратить всякие попытки связаться с властями системы Консул, поскольку мы блокируем ваши обращения к ним с момента выхода лайнера из субпространства. Предлагаю вам также, во избежание осложнений, прекратить движение к Консулу Пять. Убедительно прошу вас изменить курс и немедленно покинуть систему Консула.
- Соедините меня с ним, - приказала Джунелл.
- Вы на связи, - доложил Тесла.
- Мистер Свейн, - произнесла Джунелл, - говорит «Хергест Ридж», лайнер флота ОИЗ, осуществляющий перевозки ценного груза и пассажиров. Что значит ваше заявление? На каком основании вы требуете изменения полетного графика «Хергест Риджа»?
- Говорит командующий Свейн! - рявкнули динамики.
- Свейн - значит «свинья». Клянусь Богом, лучше и нарочно не придумаешь! - процедила сквозь зубы Джунелл. Тесла улыбнулся.
- Наша эскадра была сформирована для того, чтобы не позволить вашему лайнеру приземлиться на Консуле Пять. На борту «Хергест Риджа» находятся арколианские дипломаты - безжалостные убийцы, которым нечего делать в нашем мире. Мы не позволим, чтобы позорное Соглашение, заключенное против желания большинства людей, было продлено. В случае неподчинения нашим требованиям мы вынуждены будем прибегнуть к крайним мерам.
- Интересно, кого среди них больше: продажных шкур или идиотов? - пробормотал Тесла.
- Арколианцы, говорите вы? - спросила Джунелл, нарочито возмущенным голосом. - Мистер Свейн, вы, разумеется, шутите…
- Прекратите! - прервал ее Свейн. - Сейчас не время и не место ломать комедию. Я не собираюсь вам угрожать, но, если вы будете упорствовать в своем стремлении протащить в наш мир этих тварей, пощады не ждите. - Последовала короткая пауза, после которой командующий эскадрой закончил: - «Хергест Ридж», взгляните на экран. Отыщите корабль с голубыми опознавательными огнями и проявите благоразумие.
Джунелл кивнула Тесле, и он склонился над панелью управления. Отыскать звездолет с голубыми огнями оказалось не трудно, но на первый взгляд в нем не было ничего особенного. Обычное торговое судно, размером с «Ангельскую Удачу». Оно двигалось им наперерез и было отчетливо видно на экране, благодаря включенному Теслой умножителю.
Некоторое время торговый корабль продолжал лететь вперед, затем изображение его исказилось и исчезло в пламени беззвучного взрыва. На том месте, где он только что находился, возник огненный шар, вокруг которого сновали крохотные одноместные звездолеты - вакуумные истребители, прославившие себя во время войны с арколианцами. Они кружили около взорванного звездолета, словно мошкара вокруг свечи, но ни Тесле, ни Джунелл не надо было объяснять, что именно эта мошкара и уничтожила судно с опознавательными голубыми огнями.
- Истребители класса «Вакк»! - изумленно пробормотал лейтенант. - Целая туча!
- Они серьезно относятся к делу, если не поленились отремонтировать этот хлам, - с тревогой заметила Джунелл. - Использование этих машин - прямое нарушение Соглашения.
- Да уж, этим ребятам палец в рот не клади! - проворчал Тесла.
- Вы видели, на что мы способны, - донесся из динамиков голос Свейна. - Такая же участь постигнет «Хергест Ридж», если вы будете упорствовать и не прислушаетесь к голосу разума. У вас есть пятнадцать минут, чтобы изменить курс и покинуть систему Консула. По истечении этого срока мы перейдем от слов к делу.
- Он берет нас на пушку, - спокойно сказала Джунелл. - Блефует. Пытается давить на психику. Вакуумные истребители хороши - слов нет, но ведь и «Ридж» не какая-нибудь торговая лохань. Шкуру нам, конечно, могут попортить, не без этого…
- А что вы скажете по поводу танкера? - напомнил Тесла.
- Повторю то, что сказала Маргарет. «Эффектно, но не эффективно». Если только они не подготовили нам какой-нибудь сюрприз. Однако я ума не приложу, что это может быть. И времени для размышлений у нас нет.
- Пятнадцать минут на все про все, - подтвердил Тесла.
- Вызовите капитана в рубку, - распорядилась Дориен Джунелл. - В данной ситуации никто, кроме нее, не может принимать решения и брать на себя ответственность за судьбы корабля и пассажиров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95