Элица продолжала скулить, спрашивала, уползла ли змея и укушен ли воробей. Нягол отвечал, но взгляда своего не отводил. С детства он был привычен к этим внезапным поединкам, научился выдерживать парализующий змеиный взор. Краем глаза он видел, как оправившийся воробей подскочил и улетел в кусты.
То ли уловив движение, то ли просто что-то сообразив, змея с замедленной гибкостью развила свой клубок и с поднятой головой безупречными извивами шмыгнула в сухую траву. Последнее, что видел Нягол, было движение коричневого зигзагообразного узора на ее спине. Явно, что когда-то при ее сотворении к делу приложил руку гончар.
Перевалив за укрывающий село холм, они стали спускаться в глубоко врезавшуюся в отступившее плато впадину. Высоко вверху изъеденные пещеристые скалы тоже отдернулись, сходясь острым углом, под ними зеленели сосновые пятна. Еще ниже зияли полуразрушенные челюсти скал, по ним, точно часовые, торчали одинокие деревца, карабкались и спускались, пропадая среди кустов, белесые тропки. А в самом низу, заросшая по межам ежевикой, красовалась раззеленевшаяся уже поляна, пересекаемая шумливыми ручейками. От крутого ската поляны начиналось село. Было что-то захватывающее в этом могучем, утонувшем в тени природном укрытии, повернутом к северу горбом и открытом к долине, забирающей все больше пространства, аж до синеватых противоположных гор.
Элица восхищенно глядела то на скалы, то на равнину, а Нягол утопал в воспоминаниях. Каждая тропка здесь, каждый уголок и межа были исхожены когда-то его молодыми ногами. Вспомнились мельницы и сукновальни, что грудились тут в долинке на месте нынешних каптажей, точно бабки, собравшиеся на беседу. Из горловины ее били три мощных источника с хрустальной студеной водой, оглашали всю окрестность своим журчанием, а в очень тихую погоду доносилось от скал их эхо. Место было волшебным, в самый раз для античного театра или храма, но Эллада досюда не дошла, не напрасно боялась она морозов здешних, злачных, но суровых земель. Источники били совсем близко, словно укрощенные фонтаны, разливались на два рукава, на которые нанизывались мельнички, оплетенные ломоносом и украшенные плющом. Жизнь здесь пульсировала днем и ночью, приезжали и уезжали мужики на телегах, согнувшись под коромыслами, выступали бабы, нагруженные выстиранными половиками и ковриками. В многочисленных запрудах водилась рыба, из них же по деревянным щитам шла вода к огородам и садам, а их гибкие спины поигрывали от солнечных пятен. Воздух вокруг был опьяняюще чистым, напоенным духом цветов и трав, над которым верх иногда одерживала сирень, но чаще — полынь и тысячелистник. К вечеру от плато победоносным воинством, поднимая пыль, возвращались овечьи стада, с ними спускался запах молока и скумпии, обрядившей целые холмы в свою ярко-розовую кудель.
Нягол любил здесь проводить предвечерние часы, они снимали усталость, очищали душу, настраивая ее на созерцание и размышление, все равно о чем: о постукивающем на равнине поезде, о спокойствии навешенных скал, о далеких синих горах и об этих несмолкающих водах, напирающих неведомо из каких глубин, об этой наичистейшей из материй, к которой он прикасался. И пока он сидел, обрывая стебельки, на каком-нибудь все еще теплом камне, падал вечер, всегда внезапный, умаляющий землю и открывающий небо. Выцветшее и заветревшее на солнце, оно наливалось плотью, трепещущей яркими звездами. В этом уменьшенном и укромном мире раздавалось сильнее пение птиц, вступая в борьбу с журчанием вод.
На занемевших ногах Нягол спускался к слабо мерцающим мельницам, укутанным в паутину, толкался среди помольщиков, заглядывался на жернова и на клокочущие водные зевла, а затем, довольный и голодный, возвращался домой.
Теперь из долинки все до последней черепицы исчезло, будто никогда и не бывало. Вместо живописных стрешек и мостиков торчали бетонные слуховые окна каптажей, запертых железными крышками с проржавленными замками. И, только прижав ухо, можно было услышать подземный шум, с каким запертая вода расходилась по водопроводам.
Нягол подождал, пока Элица погуляет, потом они стали спускаться вниз по улице, по западной стороне ее уже поползли первые тени. Дома выстроились подновленные, вместо эркеров и сеней желтели кирпичные стены, стянутые железобетонными корсетами, старые кривоватые ограды заменились новыми, узорчатыми и прямыми, сделанными из железа. Вместо скотины по дворам отдыхали автомобили, только куры клевали носом в своих зарешеченных гетто. Нягол оглядывал всякий дом и двор, силясь вспомнить, как он выглядел раньше, заодно вспоминая и владельцев. Иногда удавалось, еще чаще нет, но двор со старым орехом, неестественно рассеченный бетонной оградой, заставил его остановиться. Да, здесь было, в этом дворе с орехом посередине. Он шел с родников, с удовольствием помахивая свежесделанной палочкой, как вдруг послышались крики и через улицу побежали люди. Постояв в нерешительности, он приблизился. Теперь гомонили в доме, изнутри слышался женский плач, а на улице курили мужчины, обсуждая ссору между двумя братьями за этот вот самый двор, завершившуюся роковой поножовщиной. Теперь двор был идеально располовинен бетоном, с двух сторон его красовались новые кирпичные домики, принадлежащие, вероятно, сыновьям или внукам.
— Красивый орех, правда? — оценила дерево Элица. Нягол кивнул и повел племянницу дальше, к нижним кварталам.
Встретил их высокий седоватый мужчина, муж Няголовой двоюродной сестры, Элица их не знала. Проживали они на кривой улочке, рядом с хозяйственным двором кооператива. Мужчины похлопали друг друга по плечу, потом Михаил — Мале, как его называл Нягол,— несколько удивленно оглядел Элицу. В это время выскочила его жена, низенькая, полная, с белым лицом и зеленоватыми глазами, поблескивающими из-под
платка.
— Ба, Нягол! — воскликнула она.— Ты ли это?
Э-э-эх!
Нягол нагнулся и обнял женщину.
— Я, Иванка, гостью тебе веду — ну-ка, поглядим,
сможешь ты ее узнать?
Иванка комично отшатнулась и, нечаянно наступив мужу на калошу, театрально раскланялась:
— Извини, муженек, иманципация...
Нягол представил Элицу, хозяева ахнули и обрадовались. Повели их в комнату для гостей, разговорились — как Теодор с Милкой, живы ли, здоровы, столько лет не видались; как дедушка Петко, держится ли еще; а брат-то Иван, кажется, обженил сыновей; давно ли приехал Нягол, очень хорошо, что догадался зайти и племянницу привел — из Софии деревню не разглядишь.
Иванка захлопотала в кухоньке, в открытую дверь ее ясный, немного писклявый, но ласковый голос слышался очень хорошо, да и она старалась не упустить разговора между мужчинами. Нягол расспрашивал Малё о деревенских делах, о хозяйстве, о людях и их домах, о доходах и свадьбах, о старых и молодых — груда вопросов, на которые Малё отвечал с помощью жены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
То ли уловив движение, то ли просто что-то сообразив, змея с замедленной гибкостью развила свой клубок и с поднятой головой безупречными извивами шмыгнула в сухую траву. Последнее, что видел Нягол, было движение коричневого зигзагообразного узора на ее спине. Явно, что когда-то при ее сотворении к делу приложил руку гончар.
Перевалив за укрывающий село холм, они стали спускаться в глубоко врезавшуюся в отступившее плато впадину. Высоко вверху изъеденные пещеристые скалы тоже отдернулись, сходясь острым углом, под ними зеленели сосновые пятна. Еще ниже зияли полуразрушенные челюсти скал, по ним, точно часовые, торчали одинокие деревца, карабкались и спускались, пропадая среди кустов, белесые тропки. А в самом низу, заросшая по межам ежевикой, красовалась раззеленевшаяся уже поляна, пересекаемая шумливыми ручейками. От крутого ската поляны начиналось село. Было что-то захватывающее в этом могучем, утонувшем в тени природном укрытии, повернутом к северу горбом и открытом к долине, забирающей все больше пространства, аж до синеватых противоположных гор.
Элица восхищенно глядела то на скалы, то на равнину, а Нягол утопал в воспоминаниях. Каждая тропка здесь, каждый уголок и межа были исхожены когда-то его молодыми ногами. Вспомнились мельницы и сукновальни, что грудились тут в долинке на месте нынешних каптажей, точно бабки, собравшиеся на беседу. Из горловины ее били три мощных источника с хрустальной студеной водой, оглашали всю окрестность своим журчанием, а в очень тихую погоду доносилось от скал их эхо. Место было волшебным, в самый раз для античного театра или храма, но Эллада досюда не дошла, не напрасно боялась она морозов здешних, злачных, но суровых земель. Источники били совсем близко, словно укрощенные фонтаны, разливались на два рукава, на которые нанизывались мельнички, оплетенные ломоносом и украшенные плющом. Жизнь здесь пульсировала днем и ночью, приезжали и уезжали мужики на телегах, согнувшись под коромыслами, выступали бабы, нагруженные выстиранными половиками и ковриками. В многочисленных запрудах водилась рыба, из них же по деревянным щитам шла вода к огородам и садам, а их гибкие спины поигрывали от солнечных пятен. Воздух вокруг был опьяняюще чистым, напоенным духом цветов и трав, над которым верх иногда одерживала сирень, но чаще — полынь и тысячелистник. К вечеру от плато победоносным воинством, поднимая пыль, возвращались овечьи стада, с ними спускался запах молока и скумпии, обрядившей целые холмы в свою ярко-розовую кудель.
Нягол любил здесь проводить предвечерние часы, они снимали усталость, очищали душу, настраивая ее на созерцание и размышление, все равно о чем: о постукивающем на равнине поезде, о спокойствии навешенных скал, о далеких синих горах и об этих несмолкающих водах, напирающих неведомо из каких глубин, об этой наичистейшей из материй, к которой он прикасался. И пока он сидел, обрывая стебельки, на каком-нибудь все еще теплом камне, падал вечер, всегда внезапный, умаляющий землю и открывающий небо. Выцветшее и заветревшее на солнце, оно наливалось плотью, трепещущей яркими звездами. В этом уменьшенном и укромном мире раздавалось сильнее пение птиц, вступая в борьбу с журчанием вод.
На занемевших ногах Нягол спускался к слабо мерцающим мельницам, укутанным в паутину, толкался среди помольщиков, заглядывался на жернова и на клокочущие водные зевла, а затем, довольный и голодный, возвращался домой.
Теперь из долинки все до последней черепицы исчезло, будто никогда и не бывало. Вместо живописных стрешек и мостиков торчали бетонные слуховые окна каптажей, запертых железными крышками с проржавленными замками. И, только прижав ухо, можно было услышать подземный шум, с каким запертая вода расходилась по водопроводам.
Нягол подождал, пока Элица погуляет, потом они стали спускаться вниз по улице, по западной стороне ее уже поползли первые тени. Дома выстроились подновленные, вместо эркеров и сеней желтели кирпичные стены, стянутые железобетонными корсетами, старые кривоватые ограды заменились новыми, узорчатыми и прямыми, сделанными из железа. Вместо скотины по дворам отдыхали автомобили, только куры клевали носом в своих зарешеченных гетто. Нягол оглядывал всякий дом и двор, силясь вспомнить, как он выглядел раньше, заодно вспоминая и владельцев. Иногда удавалось, еще чаще нет, но двор со старым орехом, неестественно рассеченный бетонной оградой, заставил его остановиться. Да, здесь было, в этом дворе с орехом посередине. Он шел с родников, с удовольствием помахивая свежесделанной палочкой, как вдруг послышались крики и через улицу побежали люди. Постояв в нерешительности, он приблизился. Теперь гомонили в доме, изнутри слышался женский плач, а на улице курили мужчины, обсуждая ссору между двумя братьями за этот вот самый двор, завершившуюся роковой поножовщиной. Теперь двор был идеально располовинен бетоном, с двух сторон его красовались новые кирпичные домики, принадлежащие, вероятно, сыновьям или внукам.
— Красивый орех, правда? — оценила дерево Элица. Нягол кивнул и повел племянницу дальше, к нижним кварталам.
Встретил их высокий седоватый мужчина, муж Няголовой двоюродной сестры, Элица их не знала. Проживали они на кривой улочке, рядом с хозяйственным двором кооператива. Мужчины похлопали друг друга по плечу, потом Михаил — Мале, как его называл Нягол,— несколько удивленно оглядел Элицу. В это время выскочила его жена, низенькая, полная, с белым лицом и зеленоватыми глазами, поблескивающими из-под
платка.
— Ба, Нягол! — воскликнула она.— Ты ли это?
Э-э-эх!
Нягол нагнулся и обнял женщину.
— Я, Иванка, гостью тебе веду — ну-ка, поглядим,
сможешь ты ее узнать?
Иванка комично отшатнулась и, нечаянно наступив мужу на калошу, театрально раскланялась:
— Извини, муженек, иманципация...
Нягол представил Элицу, хозяева ахнули и обрадовались. Повели их в комнату для гостей, разговорились — как Теодор с Милкой, живы ли, здоровы, столько лет не видались; как дедушка Петко, держится ли еще; а брат-то Иван, кажется, обженил сыновей; давно ли приехал Нягол, очень хорошо, что догадался зайти и племянницу привел — из Софии деревню не разглядишь.
Иванка захлопотала в кухоньке, в открытую дверь ее ясный, немного писклявый, но ласковый голос слышался очень хорошо, да и она старалась не упустить разговора между мужчинами. Нягол расспрашивал Малё о деревенских делах, о хозяйстве, о людях и их домах, о доходах и свадьбах, о старых и молодых — груда вопросов, на которые Малё отвечал с помощью жены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108