Я все еще смотрела на его сына. Пожалуйста, монстры - по одному.
Жан-Клод убрал руку с моей руки. Он отошел чуть назад, стараясь не встать мне на линию огня.
- Падма, Мастер Зверей, приветствую тебя и добро пожаловать в мой дом.
- Жан-Клод, Мастер Города, приветствую тебя. Твое гостеприимство превзошло мои самые дикие ожидания, - и он рассмеялся, но это был просто смех. Театральный и раздражающий, почти зловещий, но он не заставил меня даже вздрогнуть.
- Скажи ему, чтобы отпустил Ханну, - сказала я.
- А ты, должно быть, человек-слуга Жан-Клода, Анита Блейк.
- Ага, приятно познакомиться. А теперь скажи своему сыну отвалить от нашего вампира, или я проделаю в нем очень большую дыру.
- Ты не посмеешь ранить моего сына.
Настала моя очередь рассмеяться, коротко, отрывисто, но не очень весело.
- Твой сын сказал почти то же самое. Вы оба так смертельно ошибаетесь… - Если ты убьешь моего сына, я убью тебя. Я убью вас всех.
- Отлично, но позволь мне уточнить. Если он ее не отпустит, то что он с ней сделает?
Фернандо рассмеялся - низко и шипяще. Смеха было достаточно. Где-то в этом прекрасном теле скрывался черный мех и маленькие глазки. Крысолюд.
- Я ее поимею, потому что Странник запретил это делать, а мой отец мне ее отдал.
- Нет, - сказал Вилли. Он шагнул вперед, но Жан-Клод его остановил.
- Нет, Вилли, это не твоя драка.
Фернандо скользнул рукой между ног Ханны. Только рука Жан-Клода удержала Вилли от того, чтобы не броситься на оборотней.
Ханна слабо позвала:
- Мастер, помоги мне.
- Он не может помочь тебе, дитя, - сказал Падма, - он никому уже не может помочь.
Я прицелилась на пару дюймов правее головы Фернандо. Звук выстрела эхом раздался в большой комнате.
Пуля застряла в каменной стене. Все замерли.
- Следующий выстрел в череп Фернандо.
- Ты не посмеешь, - сказал Падма.
- Ты повторяешься. Давай кое-что проясним, Звериный Мастер. Фернандо не тронет Ханну. Ни за что. Перед этим я его пристрелю.
- Тогда я убью тебя, - сказал Падма.
- Замечательно, но это не вернет тебе сына, не так ли?
Я медленно выдохнула и почувствовала, как меня заполняет спокойствие.
- Решай, Звериный Мастер, решай.
- Я - Мастер Зверей, - сказал он.
- Да хоть Санта-Клаус - мне плевать. Он отпустит ее или умрет.
- Жан-Клод, ты контролируешь своего слугу?
- Если сможешь взять ее под контроль, Падма, пожалуйста. Но будь очень осторожен. Анита никогда не блефует. Она убьет твоего сына.
- Решай, - сказала я тихо, - решай - решай - решай - решай.
Я хотела выстрелить в него. Правда хотела, потому что знала - если не пристрелить его сейчас, то придется сделать это потом. Он был слишком самоуверен, чтобы оставить все как есть, слишком ослеплен своей властью, чтобы оставить в покое Ханну, но он не мог и оставить ее себе. Это был выбор, который он не мог сделать и остаться в живых.
- Отпусти ее, Фернандо, - сказал Падма.
- Отец! - он был поражен.
- Она нажмет на курок, Фернандо. Она хочет это сделать. Не так ли, Анита?
- Ага, хочу.
- Пули серебряные, надо думать, - сказал Падма.
- Из дома без них не выхожу, - сказала я.
- Отпусти ее, Фернандо. Даже я не спасу тебя от серебряной пули.
- Нет, она моя. Ты обещал.
- Я бы на твоем месте послушалась папу, Фернандо.
- Ты не повинуешься мне, сын мой? - в голосе Падмы появились новые звуки, которые хлынули через комнату потоком тепла. Зачатки злости. Что-то омывало мою кожу, отзвуки силы, но это не была сила вампира, точнее - не совсем она. Он не пытался контролировать Жан-Клода. У силы был привкус более теплой крови, электрический танец, который звал ликантропов. Что на самом деле было невозможно. Вампир не может быть ликантропом и его противоположностью одновременно.
Фернандо съежился, сжимая Ханну, как куклу, и пряча лицо в ее светлых волосах.
- Нет, Отец, я бы никогда не ослушался тебя.
- Тогда делай, как я сказал.
Фернандо оттолкнул Ханну. Она повисла на Вилли. Он поднял ее на руки, трогая кровь на ее лице, стирая ее шелковым платком.
Я опустила пистолет.
Фернандо вытянул темную руку в мою сторону.
- Может, я попрошу, чтобы тебя отдали мне поиграться.
- Круто говоришь, крысенок. Посмотрим, мужчина ли ты, чтобы подтвердить слова делом.
Я закидывала ему наживку. Я поняла, что хотела, чтобы он на меня бросился. Я хотела повод, чтобы убить его.
Не хорошо. Не хорошо. Мне нужно было успокоиться, или из-за меня нас убьют.
Черный леопард, почти с меня ростом, начал подкрадываться ко мне. Он прижался к земле, мускулы были напряжены и перекатывались под шкурой. Я перевела на него пистолет.
- Даже не пытайся.
- Элизабет, - сказал Падма.
Я вздрогнула при этом имени. Я как-то видела Элизабет в человеческом обличье, на расстоянии. Она была одной из местных верлеопардов. До этого я думала, что леопарды были частью свиты, которую Падма привез с собой. Но раз Элизабет из местных, то и второй леопард может быть тоже. Единственное, в чем я была уверена, что это не Зейн и не Натаниель. Но кроме них, это мог быть кто угодно. Но Зейн признал меня своей альфой и тем самым спас себя. Если бы Зейн был альфой, то, победив его, ко мне бы перешли все леопарды, и никто из них сейчас не был бы здесь. Или это была просто теория. Так как я просто человек, а не ликантроп, Мастер Зверей мог бы все равно призвать котят. Но я бы попыталась их защитить. Интересно, пыталась ли Элизабет.
Она зарычала на него, на меня, и на всех остальных. Ее клыки были цвета слоновой кости, не меньше десяти футов, и чертовски впечатляющими. На таком расстоянии даже обычный леопард успел бы на меня броситься до того, как я открою огонь. Не стоит охотиться на диких зверей с маленьким оружием.
Леопард подполз еще чуть ближе.
- Элизабет, - одно это слово стремительно обожгло мне кожу и перехватило дыхание. Леопард вздрогнул, как будто его дернули за поводок. Она перекатилась по полу, борясь, размахивая лапами в воздухе.
- Она тебя ненавидит, Анита, - сказал Падма. Его голос уже был нормальным, разговорным, но то, что он сделал с леопардами, все еще продолжалось. Я чувствовала, как будто целые муравьи шагают по коже.
Муравьи с красными горячими кочергами в маленьких ручках.
Я взглянула на Жан-Клода, размышляя, чувствует ли он это. Его лицо было чистым, пустым. Если он и чувствовал боль, то не показывал этого.
Я не была уверена, стоит ли признаваться, что я это чувствую.
- Прекрати, - сказал я.
- Она бы убила тебя, если бы я позволил. Ты убила того, кого она любила, их лидера. Она хочет отомстить.
- Ты прав. Отпусти ее.
- Сострадание к той, которая тебя так ненавидит?
Он скользнул по комнате, едва касаясь пола ногами в шлепанцах, как будто двигался в потоке своей силы.
Я должна была чувствовать его силу вампира. Но он был почти непроницаем, как будто что-то помогало ему защищаться от меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111