Они были как на допинге - не чувствовали боли, были сильнее, чем обычные вампиры. Сила ада с клыками. Перед тем, как достать дробовик, я показала его Дольфу. Он одобрил. В прошлый раз у нас было два мертвых охранника и один коп-новичок, размазанные по всем стенам. Теперь у Дольфа и его команды, по крайней мере, были серебряные пули. Их с Зебровски как-то чуть не убили из-за того, что оружие было обычным, что и протолкнуло волокиту с подписанием приказа. Я подарила им коробку на Рождество еще до того, как серебряные пули появились у них официально. Мне никогда не хотелось увидеть их истекающих кровью из-за недостатка серебра в стволах.
Ножи я оставила в ножнах на руках. Носить обнаженные лезвия в карманах воздухо-и водонепроницаемого костюма было бы несколько неосмотрительно. Если я потеряю оба пистолета, и мне придется добираться до ножей под костюмом, то нам к тому моменту уже определенно подпалят шкуры. Так что нечего волноваться. Серебряный крест на шее я выпустила наружу. Он был лучшим сдерживающим средством против новоумерших вампов. Они не могли не обратить внимания на крест, если он подтвержден верой. Я встретила только одного вампа, который мог пробить себе дорогу через пылающий крест и ранить меня. К настоящему моменту он был мертв. Забавно, сколько из них кончили так же.
Ко мне подошла Такер.
- Давайте, я помогу застегнуть маску.
Я покачала головой.
- Оставим так, как есть до последнего. Чем меньше я в ней буду, тем лучше.
Она провела языком по губам, хотела что-то сказать, но не решилась. Потом, наконец, спросила:
- С вами все в порядке?
Обычно, я говорю - «конечно», но они полагались на меня, возможно, даже доверяли мне свои жизни.
Боялась ли я? Боялась.
- Не совсем, - сказала я честно.
- У вас клаустрофобия, правда? - спросила она.
Возможно, у меня был удивленный вид, потому что она заметила:
- Многие хотят быть пожарными, но посреди огня, в маске и таком дыму, что не видно даже руки перед глазами, не хотелось бы страдать от клаустрофобии.
Я кивнула.
- Понимаю.
- У нас при обучении было задание, когда завязывают глаза, и нужно разобраться со всем снаряжением на ощупь, как если бы дым застилал весь мир. Так что можно легко определить, кому не нравится теснота.
- Я могу пережить костюм без SCBA. Все дело в сочетании костюма и того, что я слышу свое дыхание.
У меня сразу после колледжа было происшествие по время дайвинга.
- Вы справитесь?
Никаких обвинений, только честность.
Я кивнула.
- Я не могу оставить вас с незнакомой опасностью.
- Я спрашивала не об этом, - сказала она.
Мы смотрели друг на друга.
- Дайте мне несколько минут. Я просто не сразу поняла, что такое Хаз-Мат. Все будет в порядке.
- Уверены?
Я кивнула.
Она ничего не сказала и отошла, давая мне возможность собраться с мыслями.
Рен отправился говорить с Фултоном. С нами шли он и Такер еще и потому, что они оба были парамедиками, и нам могли пригодиться их знания. Также, честно говоря, я не хотела, чтобы в темноте посреди вампов со мной был Фултон. У него были свои заскоки. Я не винила его в этом, но и не хотела, чтобы он прикрывал мне спину. Конечно, если бы я наблюдала, как кто-то потеет и пытается спокойно дышать, то я бы не захотела, чтобы там была и я сама. Черт возьми. Я справлюсь.
Я должна справиться.
С не меньшим трудом к нам подошла Детектив Тэмми Рэйнольдз, тоже в костюме. У них не нашлось достаточно большого размера для Дольфа, так что прикрывать меня будет она. Какая радость. Я не могла отпустить их вниз, если прикрытие будет обеспечивать одна Тэмми.
У нее получилось надеть поверх костюма свою наплечную кобуру. Она у нее была одной из тех, что просто обхватывают плечи, без ремня, который продевается через лямки. Обычно, когда я ходила по магазинам, кобура такого типа постоянно куда-нибудь съезжала. Вот и имей после этого узкие плечи.
Так что мне пришлось заиметь кобуру по размеру. Я не стану покупать вещь, с которой потом придется возиться. Ни платье, ни кобуру.
Рэйнольдз улыбнулась мне.
- Ларри очень разочарован, что не может пойти с нами.
- Какое облегчение, - сказала я.
Она нахмурилась.
- Я думала, вы хотели бы, чтобы он вас прикрывал.
- Ага, но пистолет не поможет, если на нас обрушится потолок.
- Думаете, обрушится? - спросила она.
Я пожала плечами. Я сосредоточилась на одевании, на маленьких деталях, на спокойном поддразнивании Рена. У меня получилось отгородиться от мысли, что мы идем в дом, где пол может обвалиться под нами в любой момент, спустимся под него, и будем ждать, что он обвалится на нас, копаясь в воде с гробами и вампирами. Что может быть лучше?
- Скажем, я просто осторожная.
- И вы не хотите рисковать Ларри.
- Правильно. Мне не нравится мысль, что его может ранить.
Говоря это, я смотрела на нее.
Она моргнула своими карими глазами, потом улыбнулась.
- Мне тоже, Анита, мне тоже.
Я кивнула и решила не развивать тему. Свой родительский долг я выполнила. Я даже не была уверена, почему мне не хочется доверять Тэмми. Женская интуиция, или, возможно, я уже никому больше не доверяла. Возможно.
К нам вернулась Такер.
- Пора надеть маску, - сказала она, глядя на меня.
Я кивнула и позволила ей помочь мне справиться с застежками. Закрыв глаза, я сосредоточилась на дыхании - вдох, выдох, вдох, выдох. В дайвинге, если дышать слишком быстро, можно разорвать легкие. Но сейчас это был просто способ избежать гипервентиляции.
Она закрепила у меня на голове капюшон. Я смотрела на нее и знала, что глаза у меня большие.
Радостный голос Рена послышался через рацию в маске:
- Дышите ровнее, Анита.
- А я и дышу ровно, - сказала я.
Было странно иметь возможность нормально говорить в то время, когда мое громкое, хриплое дыхание зловеще раздавалось у меня в ушах. С трубкой говорить нельзя, но я знала, что можно кричать, зажав ее между зубами. Звук распространяется в воде, как самый быстрый сукин сын.
Со шлемом поверх маски видимость была не самая лучшая. Я попыталась покрутить головой, обнаружив только, насколько уменьшилось поле зрения. Периферийное зрение практически пропало.
По рации послышался голос Тэмми.
- В этой штуке ничего не видно.
- Привыкнете, - отозвалась Такер.
- Надеюсь, что мы будем в этом не так долго, чтобы привыкнуть, - сказала я.
- Если скажем «бегом», бегите как черти, - сказала Такер.
- Потому что пол обваливается, да? - уточнила я с надеждой в голосе.
Думаю, она кивнула, но сказать наверняка было трудно.
- Правильно.
- Хорошо, но когда выйдем на лестницу, командование возьму я. И если я скажу "бегом, как черти", это значит, что вампиры проснулись и собираются нами закусить.
Рен и Такер переглянулись.
- Скомандуете бегом, - сказал Рен, - спросим, как быстро.
- Согласна, - присоединилась к нему Такер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111