- Ты не можешь спасти всех, - сказала Сильви.
- Всем необходимо хобби, - я снова хотела выйти, но Гвен окликнула меня. Я обернулась в дверях.
- Расскажи ей остальное, - мягко сказала Гвен.
Сильви не могла смотреть на меня. Она говорила, пристально глядя на простыню.
- Когда Вивиан отказалась причинить мне вред, они позвали Лив, - она подняла глаза, они были полны слез. - Она использовала со мной всякие штуки. Делала со мной такое… - Сильви закрыла лицо руками и перевернулась на бок, рыдая.
Гвен встретилась со мной глазами. Ее взгляд устрашал своей ненавистью.
- Тебе нужно знать, кого убить.
Я кивнула.
- Она не покинет Сент-Луис живой.
- А другой? Сын члена совета? - спросила Гвен.
- Он тоже.
- Обещаешь? - спросила она.
- Я уже пообещала, - ответила я.
Я вышла, разыскивая телефон. Я хотела поговорить с Жан-Клодом до того, как что-либо предпринимать.
Жан-Клод забрал остальных и отвез ко мне домой. Они закрыли окна нижнего этажа так, чтобы вампиры могли безопасно спрятаться до рассвета. Странник не позволил им взять свои гробы. Кроме того, вы когда-нибудь пытались арендовать грузовик в выходные после полуночи?
Что я собиралась делать на счет верлеопардов? Будь я проклята, если знала.
Глава 22
Голос Жан-Клода плыл ко мне через мой телефон, из моего дома. Он никогда не был там.
- Что случилось, ma petite? Джейсон сказал, это срочно.
Я рассказала ему про верлеопардов.
Он молчал так долго, что мне пришлось позвать его:
- Скажи что-нибудь, Жан-Клод.
- Ты действительно собираешься подвергнуть всех нас опасности ради спасения двух человек, одного из которых ты никогда не встречала раньше, а другого как-то назвала просто тряпкой?
- Ну, не могу я их бросить, если они ждут, что я им помогу.
- Ma petite, ma petite, твое чувство noblesse oblige (положение обязывает - прим. переводчика) восхищает. Но мы не можем спасти их. Завтра вечером совет придет за нами, и возможно, мы не сможем спасти самих себя.
- Разве они здесь, чтобы убить нас?
- Падма убил бы нас, если мог. Но он самый слабый из совета, и, думаю, боится нас.
- Это Странника нам нужно убедить, - сказала я.
- Нет, ma petite, в совете семеро, всегда нечетное число, чтобы при голосовании можно было решить вопрос.
Падма и Странник проголосуют друг против друга, это так. Это так уже века. Но здесь Иветт - она будет голосовать вместо своего повелителя, Morte d'Amour. Она ненавидит Падму, но может не любить меня еще больше. Из-за этого Бальтазар может настроить Странника против нас, и тогда мы проиграли.
- А как на счет остальных? Их здесь кто-нибудь представляет?
- Ашер будет голосовать за Бель Морт. Прекрасную Смерть. Это от нее произошел и я, и он.
- Он тебя на дух не переносит, - сказала я, - мы в заднице.
- Я думаю, этих четверых выбрали умышленно. Они хотят, чтобы я занял место в совете, так что у меня пятый голос.
- Если Странник проголосует за тебя, а Иветт ненавидит Падму больше, чем тебя… - Ma petite, если я буду вести себя, как полноправный член совета, то они будут ожидать, что я вернусь во Францию и займу свое место.
- Во Францию? - переспросила я.
Он рассмеялся, и даже по телефону я почувствовала его смех, как теплое прикосновение.
- Меня пугает не отъезд из нашего прекрасного города, ma petite, а то, как я удержу это место. Если бы наш триумвират был полным, то возможно, только возможно, наша сила испугала бы тех, кто хочет бросить мне вызов.
- Хочешь сказать, что без четвертой метки, триумвират бесполезен?
Тишина продолжалась так долго и становилась все глубже, что я сказала:
- Жан-Клод?
- Я здесь, ma petite. Четвертая метка не сделает триумвират действующим, пока Ричард сам по себе.
- Ты имеешь в виду, его ненависть ко мне.
- Его ревность к нам, да, в этом проблема, но не единственная, ma petite. Его отвращение к своему зверю так сильно, что делает его слабее. Ослабив единственное звено, можно порвать всю цепь.
- Ты знал, что происходит в стае?
- Ричард запретил волкам разговаривать со мной без его разрешения. Полагаю, ты под тем же запретом. Это, я цитирую, не мое собачье дело.
- Удивительно, что ты не заставил Джейсона все тебе рассказать.
- Ты видела Ричарда за последний месяц?
- Нет.
- А я видел. Он на пределе, ma petite. Мне не нужны рассказы Джейсона. Все ясно и без слов. И его мучения считаются в стае признаком слабости. А слабость привлекает их, как кровь… вампира. Рано или поздно, ему бросят вызов.
- По крайней мере, двое из лукои сказали, что Ричард не будет драться. Что он просто даст себя убить. Ты в это веришь?
- Покончить с собой, просто не защищаясь, - довольно трудно. Хм-м-м.
Он снова помолчал, потом продолжил:
- Я не думал об этом. Если бы мне пришло это в голову, я бы рассказал тебе. Я не желаю Ричарду зла.
- Ага, как же.
- Он - наша третья часть, ma petite. В моих интересах, чтобы он был здоров и счастлив. Он мне нужен.
- Так же, как нужна тебе я, - сказала я.
Он рассмеялся так низко и глубоко, что даже по телефону я почувствовала, как смех скользит по мне.
- Oui, ma petite. Ричард не должен умереть. Но чтобы излечиться от отчаянья, ему нужно принять своего зверя.
В этом я не могу ему помочь. Я пытался, но он не слушает меня. Он принимает помощь, только чтобы не вторгаться в твои сны, или чтобы ты не вторгалась в его, но кроме этого, он ничего не хочет принимать от нас.
- Что это должно означать?
- Это твои нежные милости нужны ему, ma petite, а не мои.
- Нежные милости? - спросила я.
- Если ты сможешь принять его зверя, всецело, это будет много для него значить.
- Я не могу, Жан-Клод. Я хотела бы, но не могу. Я видела, как он съел Маркуса. Я… Я видела, как перекидывается Ричард всего раз. Он был ранен после схватки с Маркусом. Он навалился на меня, и зажал под собой, так что я не могла выбраться, пока двигались и изменялись его мускулы, ломались кости, и по коже растекался мех. От его силы хлынул прозрачный жидкий поток, обдавший меня горячей волной. Возможно, если бы я просто смотрела на это, все было бы по-другому. Но, попав в ловушку его тела, чувствуя кожей, как с ним происходит то, что не должно происходить с человеком… это было слишком. Если бы Ричард смог сделать это иначе, если бы я видела, как он меняется в спокойной обстановке, на расстоянии, то - может быть, может быть… Но это случилось именно так, и я не могла забыть об этом. Я все еще могла закрыть глаза и видела, как человек-волк отрывает красный кровавый кусок от тела Маркуса.
Я прислонилась спиной к стене, сжимая трубку. Даже воспоминание сбивало меня с ног. Я вспомнила про Джейсона в коридоре, и заставила себя встать прямо. Мне хотелось забыть все это. Я хотела суметь принять Ричарда. Но не могла.
- Ma petite, с тобой все в порядке?
- Да, все хорошо.
Жан-Клод не стал спорить. Он действительно становился умнее, по крайней мере, в вопросах, которые касались меня.
- Я не хочу, чтобы ты расстраивалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111