Стрелялка волочилась за ним по земле, на лбу набухала внушительных размеров гуля. Появление горе-снайпера встретила волна дружного хохота. Это оказалось последней каплей: Каракозо молча развернулся и тяжёлой трусцой бросился прочь, трясущимися руками нашаривая по карманам валидол. Спецагенты последовали его примеру. Недоумевающий сипапоккул вдруг громко икнул.
- Похоже, ты уволен, старина! - сочувственно похлопал его по плечу Громила. - Придётся тебе поискать другую работёнку!
- Уволен? - пробормотал Такери-Такери. - Какая чушь, я отличный снайпер… Почему уволен?
Но на него никто уже не обращал внимания.
Героем этого дня, безусловно, стал Фракомбрасс. Его пламенная речь (плод трудов Громилы) ошеломила всех. Репортеры строчили, как заведённые; немного поодаль Чырвен, старательно пряча за спину руку со сломанным пальцем, распространялся о бесчинствах и злоупотреблениях, вынудивших его обратиться в прессу с разоблачениями собственной организации. Обезьянцы из команды Ча несли вахту на прилегающих к месту действа улочках и крышах домов, чтобы вовремя предупредить о появлении стражи; впрочем, обошлось без этого. Сам Ча вразвалочку подошел к Громиле и с некоторой оторопью покачал головой.
- Ну и кашу ты заварил… Не боишься, что тебе пришьют укрывательство беглых преступников или государственную измену?
- Укрывательство? Измена? О чем ты, парень! Я преподнёс им Ёкарного Глаза, можно сказать, на блюдечке с голубой каёмочкой, а то, что они не смогли его задержать, - это уже их проблема. Ну, а на роль изменника куда больше подходит вон тот тип. - Он ткнул пальцем через плечо в сторону Чырвена. - Только не думаю, что до этого дойдёт: в глазах прессы он теперь герой!
- Ладно… А сейчас я хочу получить своё.
- Пожалуйста. - Громила вытащил вторую половинку карты. - Покажи это Ёкарному Глазу: увидишь, какая у него будет реакция.
- Вообще-то я рассчитывал на тет-а-тет…
- Ну, вот этого я тебе не обещал! - рассмеялся гори ллоид. - Я, знаешь ли, теперь просто конферансье в этом спектакле…
Вечером того же дня Громила, Адирроза и Фраком-брасс сидели на крыше и любовались закатом. Небо было розовато-пурпурного оттенка, словно кто-то растворил в нём несколько крупинок марганцовки; у горизонта синела полоса низких облаков.
- Считай, ты у меня в долгу, сестрёнка, - посмеивался пират. - Ну, просто сам себя не узнаю: отвечаю добром на зло, спасаю бывших врагов… Скоро нимб над головой такой вырастет, что ночью читать можно будет без лампочки!
- Если уж я кому и задолжала, то только Громиле, а никак не тебе! - фыркнула сипапоккула. - Гро, правда… Я даже не знаю, что сказать…
- Да ну, брось… - смутился гори ллоид.
- Значит, теперь мои сокровища будут разыскивать ещё и городские манки? - спросил пират.
- Думаю, да. Вряд ли у Ча хватит ума продать карту кому-нибудь другому; скорее всего он решит попытать счастья сам. Он вообще довольно жадный парень. Скорее всего кто-нибудь шустрый ещё до ночи вставит ему перо под лопатку. Сам знаешь, такие новости быстро расходятся…
- Да уж… Кому-то в конце концов она достанется?
- Гм… Не знаю, но могу предположить - самому подлому из всей этой шатии. Может, попадёт в руки мафиози, а может, городской страже или военным, вся эта крупная рыба друг друга стоит.
- Интересно было бы позырить, как они схлестнутся с парнями в Либерлэнде, если всё же доберутся туда! Я бы поставил на своих - два к одному.
- Неужели ты не чувствуешь никакой ответственности за тех, кто там остался? - возмущённо спросила сипапоккула.
- Они уже большие мальчики и сами вполне могут о себе позаботиться, - лениво отмахнулся Ёкарный Глаз. - Учти, сестрёнка, любой из них с удовольствием спустил бы меня в гальюн, если бы я хоть раз дал слабину.
- Наверное, всё дело в том, что у тебя нет друзей, - задумчиво промолвила Адирроза. - И никогда не было.
- А у тебя они есть, малышка? Мы с тобой - одного поля ягоды; просто ты служишь… То есть служила своим хозяевам, а я - только себе.
- Ошибаешься, пират. У меня есть друзья. Теперь есть.
* * *
«Буб-буммм!»
С площадки Среднего Радиуса снова раздался гулкий удар. Здоровенный, вдвое больше человеческого роста барабан Безумных Метеорологов будет звучать всю ночь, возвещая, что праздник в честь возвращения реликвии удался на славу.
Каюкер ухмыльнулся.
Всё получилось даже лучше, чем он предполагал: радость Мардуха, получившего в руки Иннотов талисман, не знала границ - даже жесточайшее утреннее похмелье не смогло её омрачить.
Предыдущим вечером каюкер покинул зал Интеллектуальных Штурмов и Поединков фактически на бровях: несмотря на совершенно ясное сознание, ноги отказывались повиноваться напрочь. Старец так и уснул, положив лицо на стол, рядом с недоеденным огурцом. Иннот кое-как добрался до своей кельи, рухнул на постель и погрузился в сон. Самогонка сделала-таки своё дело: когда он достиг нужного градуса, всё встало на места. Теперь оставалось лишь завершить начатое.
Днём каюкер вволю напировался: несмотря на исключительно вегетарианский ассортимент, монастырские повара превзошли сами себя. Иерофант посоветовал отправляться в путь глубокой ночью - «ибо колдовству легче свершиться во тьме». Поразмыслив, Иннот нашел этот совет весьма разумным, правда, по иной причине - в темноте легче остаться незамеченным… Поэтому, наевшись до отвала, он на несколько часов «задал храпака», дав себе установку проснуться в два часа ночи, благо персонажики могли пробудить его с точностью до секунды.
- Ну что? Полезешь-таки в бутылку? - Старец улыбался удивительно благостно; видимо, днём он изрядно добавил на старые дрожжи.
- Ага.
- В таком случае давай поднимемся на Малый Радиус. Думаю, это подходящее место. И разгон там хорошо брать…
Каюкер не совсем понял насчёт разгона, но на всякий случай лишь пожал плечами - Малый так Малый. Весёлый азарт разгорался в его душе; откуда-то он совершенно точно знал, что задуманное обязательно удастся…
Ночь выдалась на диво тёплой и ясной: звёзды сияли в тёмном небе крупными алмазами; кругляш луны мерцал, словно начищенная до холодного блеска монета.
- Ты твёрдо решился? Понимаешь, для нас, хранителей древнего знания, послать кого угодно и куда угодно - в общем-то не проблема; зато обратный путь тебе придётся проделать самому.
- Ничего не поделаешь, я должен найти юного Хлю как можно скорее, - вздохнул Иннот. - Что-то у меня предчувствия нехорошие…
- Ну что же… В таком случае возвращаю тебе твоё. - Старец порылся в складках своего балахона и протянул каюкеру тяжёлый бумеранг.
- Я и забыл о нём! - Иннот повертел убивалку в руках.
На полированной поверхности виднелись глубокие вдавлины от зубов.
- Считай, я благословил твоё оружие, - усмехнулся иерофант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101