тут придраться не к чему. Но меня всё равно терзали сомнения. Видишь ли, человек, в которого только что пальнули из двухметровой духовой трубки, не станет спокойно сидеть в кресле. Начать с того, что выстрел такой силы попросту сбросил бы его на землю! Да и яда, убивающего мгновенно, за доли секунды, не существует. Он успел бы вскочить, пробежать несколько шагов… Скорее всего, стрелку воткнули в него уже после того, как он умер, - и сделали это для того, чтобы отвести подозрения от истинного способа убийства.
- То есть каюкер подстраховался?
- Именно. Может быть, яд находился в вине, которое Морберт пил; а может, на крохотной иголке, приклеенной к ногтю ухайдакера, - достаточно слегка коснуться пальцем кожи, например, при рукопожатии… Неважно. В умении запутывать следы Подметале нет равных.
- Но зачем всё-таки выставлять Морберта одним из главарей мафии?
- Потому что смерть мафиозо никого не удивит, и расследовать такое вряд ли кто возьмётся… По крайней мере, не будет проявлять излишней прыти.
- Значит, расчёт был на это?
- Скорее всего.
- А истинная причина? Давай, старик, не тяни - я же вижу, ты раскопал нечто потрясающее!
- Ничего особенно потрясающего, но весьма любопытные факты… - улыбнулся Громила. - Так вот, я не стал разнюхивать, чем он занимался и с кем встречался в день смерти, - этим занималась Стража, причём безуспешно. К тому же такие вещи имеет смысл делать сразу, так сказать, по горячим следам. Я же обратился к архивам Торговой Палаты. Ты знаешь, через неё проходят все крупные официальные сделки; ну, или большинство, по крайней мере. Так вот, одной из последних финансовых операций Мортимера Морберта была покупка нескольких зданий в трущобных районах города; вернее, должна была стать, если бы он не словил каюк. Дело в том, что городская администрация давно уже носится с идеей превращения трущоб из рассадника болезней и преступности в более-менее благопристойные кварталы; в числе прочего старые дома предполагается пустить под снос, ну и так далее… Но право собственности пока ещё никто не отменял, понимаешь? Поэтому, если строительная компания хочет снести некое здание, она должна сначала выкупить его у собственника. А если, по странному стечению обстоятельств, этот самый собственник располагает несколькими домами в наиболее удобных для застройки участках, то он может сорвать на этом очень и очень неплохой куш!
- Ага… Итак, у нас есть мотив! - воодушевлённо воскликнул Иннот. - Некие боссы нанимают Подметалу, чтобы тот ликвидировал парня, который вот-вот станет большой занозой в их толстой коллективной попе, верно? Ну, Гро, ну, голова!
- Но и это ещё не всё! - голосом демона-искусителя продолжал гориллоид. - Знаешь, когда я понял, к чему всё клонится, то чисто машинально просмотрел список адресов. Вот тут-то мне и стало по-настоящему интересно… Угадай, какой дом в числе прочих должен был отойти в собственность Мортимера Морберта, если бы не его скоропостижная кончина?
Иннот, улыбаясь, пожал плечами.
- Откуда ж я знаю! В Биг Бэби столько разных трущоб…
- В документах речь шла прежде всего о месте, известном как Москитный квартал…
Каюкер поперхнулся и закашлялся. Громила, рассмеявшись, постучал по его спине.
- Ты истинный холерик, парень! В чистом виде! Знаешь, так забавно иногда наблюдать за тобой!
- Москитный квартал! Бьюсь об заклад, речь идёт о том самом доме, из-за которого погиб старина Кашлюн!
- В яблочко, старина!
- Ну буквально всё крутится вокруг этого таинственного дома… Что же там такое? - Иннот внезапно успокоился и задумчиво уставился на пламя камина.
- Полагаю, тебе не терпится разузнать это, - понимающе кивнул Громила. - Но я хотел бы сначала, чтобы ты помог мне в одном деле. Понимаешь, я ждал сегодня Афинофоно, но он, как видно, уже не придёт. На этот случай мы договорились встретиться завтра в нашей конторе.
- В нашей конторе? - поднял брови Иннот.
- Ах да, ты же ещё не знаешь… У нас теперь есть свой офис; я имею в виду - у «Крупных неприятностей». Мы с ребятами решили, что ты не будешь против, если часть денег, вырученных за Фракомбрассов дневник, пустить на покупку недвижимости.
- Я не против, конечно… Слушай, а ты уверен, что это разумно? Я имею в виду, вообще вся эта затея? Нет, работать в компании веселее, спору нет; но теперь, когда любой знает, где нас можно найти, мы… Как бы это сказать… Стали несколько уязвимыми!
- Знаешь, уязвимы мы скорее поодиночке, а попробуй-ка наехать на всех разом!
Иннот рассмеялся.
- У тебя, похоже, на всё готов ответ! Так что там с нашим бормотологом? В Биг Бэби, конечно, случается всякое, но он всегда казался мне настолько далёким ото всех этих каюкерских дел…
- Пока не знаю, - хмыкнул гориллоид. - Но раз уж он попросил помощи, значит, без нас никак не справится. Обещал всё рассказать при встрече.
* * *
Взламывать персональные сейфы оказалось настолько просто, что Фракомбрасс чуть было не рассмеялся. «Техническая мысль этих людишек - ничто против мощи обезьянского гения!» - думал он, глядя, с какой лёгкостью Чунг отжимает ломиком крышки ячеек. Мускулы молодого гориллоида напрягались, бицепсы вспухали двумя футбольными мячами - а в следующий миг замок не выдерживал, и длинный стальной ящик-пенал с жалобным «пиннг!» являл жадным взглядам грабителей своё нутро. Содержимое мини-сейфа, будь то бумаги или драгоценности, тут же перекочёвывало в портфель павиана. «Там разберёмся, что ценное, а что не очень!» - весело скалился Ёкарный Глаз. Опустошив добрую дюжину ячеек, пират с вожделением глянул на бронированную дверь хранилища. Собственно говоря, основные активы хранились там, но вскрыть толстую стальную плиту при помощи тех инструментов,что были у них, не представлялось сколько-нибудь возможным, даже имей они в запасе весь день. С отвращением отогнув крахмальный манжет сорочки, Фраком-брасс посмотрел на часы. Прошло четыре минуты; значит, стража должна была вот-вот появиться.
- Эй, манки! Этот ящик доламывай, и хватит, - сказал он Чунгу. - Больше не надо: жадность фраера сгубила.
- Им сейчас не до нас! - радостно возразил вошедший во вкус гориллоид.
Сверху и впрямь доносились леденящие душу вопли: группа «террористов», похоже, оттягивалась по полной.
- Кто-нибудь из охраны может оказаться хладнокровнее прочих… И излишне любознательным вдобавок, - покачал головой пират. - Делай, что я тебе говорю, парень.
Чунг со вздохом подчинился. Опустошив последний мини-сейф, Ёкарный Глаз уселся возле решётки. Теперь оставалось только ждать. Он с интересом глянул на своих подельников. Молодой горри вёл себя в точности так, как и большинство пиратов перед боем: еле сдерживаемые возбуждение и азарт заставляли мускулы вздрагивать, а глаза ярко сверкать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
- То есть каюкер подстраховался?
- Именно. Может быть, яд находился в вине, которое Морберт пил; а может, на крохотной иголке, приклеенной к ногтю ухайдакера, - достаточно слегка коснуться пальцем кожи, например, при рукопожатии… Неважно. В умении запутывать следы Подметале нет равных.
- Но зачем всё-таки выставлять Морберта одним из главарей мафии?
- Потому что смерть мафиозо никого не удивит, и расследовать такое вряд ли кто возьмётся… По крайней мере, не будет проявлять излишней прыти.
- Значит, расчёт был на это?
- Скорее всего.
- А истинная причина? Давай, старик, не тяни - я же вижу, ты раскопал нечто потрясающее!
- Ничего особенно потрясающего, но весьма любопытные факты… - улыбнулся Громила. - Так вот, я не стал разнюхивать, чем он занимался и с кем встречался в день смерти, - этим занималась Стража, причём безуспешно. К тому же такие вещи имеет смысл делать сразу, так сказать, по горячим следам. Я же обратился к архивам Торговой Палаты. Ты знаешь, через неё проходят все крупные официальные сделки; ну, или большинство, по крайней мере. Так вот, одной из последних финансовых операций Мортимера Морберта была покупка нескольких зданий в трущобных районах города; вернее, должна была стать, если бы он не словил каюк. Дело в том, что городская администрация давно уже носится с идеей превращения трущоб из рассадника болезней и преступности в более-менее благопристойные кварталы; в числе прочего старые дома предполагается пустить под снос, ну и так далее… Но право собственности пока ещё никто не отменял, понимаешь? Поэтому, если строительная компания хочет снести некое здание, она должна сначала выкупить его у собственника. А если, по странному стечению обстоятельств, этот самый собственник располагает несколькими домами в наиболее удобных для застройки участках, то он может сорвать на этом очень и очень неплохой куш!
- Ага… Итак, у нас есть мотив! - воодушевлённо воскликнул Иннот. - Некие боссы нанимают Подметалу, чтобы тот ликвидировал парня, который вот-вот станет большой занозой в их толстой коллективной попе, верно? Ну, Гро, ну, голова!
- Но и это ещё не всё! - голосом демона-искусителя продолжал гориллоид. - Знаешь, когда я понял, к чему всё клонится, то чисто машинально просмотрел список адресов. Вот тут-то мне и стало по-настоящему интересно… Угадай, какой дом в числе прочих должен был отойти в собственность Мортимера Морберта, если бы не его скоропостижная кончина?
Иннот, улыбаясь, пожал плечами.
- Откуда ж я знаю! В Биг Бэби столько разных трущоб…
- В документах речь шла прежде всего о месте, известном как Москитный квартал…
Каюкер поперхнулся и закашлялся. Громила, рассмеявшись, постучал по его спине.
- Ты истинный холерик, парень! В чистом виде! Знаешь, так забавно иногда наблюдать за тобой!
- Москитный квартал! Бьюсь об заклад, речь идёт о том самом доме, из-за которого погиб старина Кашлюн!
- В яблочко, старина!
- Ну буквально всё крутится вокруг этого таинственного дома… Что же там такое? - Иннот внезапно успокоился и задумчиво уставился на пламя камина.
- Полагаю, тебе не терпится разузнать это, - понимающе кивнул Громила. - Но я хотел бы сначала, чтобы ты помог мне в одном деле. Понимаешь, я ждал сегодня Афинофоно, но он, как видно, уже не придёт. На этот случай мы договорились встретиться завтра в нашей конторе.
- В нашей конторе? - поднял брови Иннот.
- Ах да, ты же ещё не знаешь… У нас теперь есть свой офис; я имею в виду - у «Крупных неприятностей». Мы с ребятами решили, что ты не будешь против, если часть денег, вырученных за Фракомбрассов дневник, пустить на покупку недвижимости.
- Я не против, конечно… Слушай, а ты уверен, что это разумно? Я имею в виду, вообще вся эта затея? Нет, работать в компании веселее, спору нет; но теперь, когда любой знает, где нас можно найти, мы… Как бы это сказать… Стали несколько уязвимыми!
- Знаешь, уязвимы мы скорее поодиночке, а попробуй-ка наехать на всех разом!
Иннот рассмеялся.
- У тебя, похоже, на всё готов ответ! Так что там с нашим бормотологом? В Биг Бэби, конечно, случается всякое, но он всегда казался мне настолько далёким ото всех этих каюкерских дел…
- Пока не знаю, - хмыкнул гориллоид. - Но раз уж он попросил помощи, значит, без нас никак не справится. Обещал всё рассказать при встрече.
* * *
Взламывать персональные сейфы оказалось настолько просто, что Фракомбрасс чуть было не рассмеялся. «Техническая мысль этих людишек - ничто против мощи обезьянского гения!» - думал он, глядя, с какой лёгкостью Чунг отжимает ломиком крышки ячеек. Мускулы молодого гориллоида напрягались, бицепсы вспухали двумя футбольными мячами - а в следующий миг замок не выдерживал, и длинный стальной ящик-пенал с жалобным «пиннг!» являл жадным взглядам грабителей своё нутро. Содержимое мини-сейфа, будь то бумаги или драгоценности, тут же перекочёвывало в портфель павиана. «Там разберёмся, что ценное, а что не очень!» - весело скалился Ёкарный Глаз. Опустошив добрую дюжину ячеек, пират с вожделением глянул на бронированную дверь хранилища. Собственно говоря, основные активы хранились там, но вскрыть толстую стальную плиту при помощи тех инструментов,что были у них, не представлялось сколько-нибудь возможным, даже имей они в запасе весь день. С отвращением отогнув крахмальный манжет сорочки, Фраком-брасс посмотрел на часы. Прошло четыре минуты; значит, стража должна была вот-вот появиться.
- Эй, манки! Этот ящик доламывай, и хватит, - сказал он Чунгу. - Больше не надо: жадность фраера сгубила.
- Им сейчас не до нас! - радостно возразил вошедший во вкус гориллоид.
Сверху и впрямь доносились леденящие душу вопли: группа «террористов», похоже, оттягивалась по полной.
- Кто-нибудь из охраны может оказаться хладнокровнее прочих… И излишне любознательным вдобавок, - покачал головой пират. - Делай, что я тебе говорю, парень.
Чунг со вздохом подчинился. Опустошив последний мини-сейф, Ёкарный Глаз уселся возле решётки. Теперь оставалось только ждать. Он с интересом глянул на своих подельников. Молодой горри вёл себя в точности так, как и большинство пиратов перед боем: еле сдерживаемые возбуждение и азарт заставляли мускулы вздрагивать, а глаза ярко сверкать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101