За стеклом мерцал дождь. Почти половину всего пространства занимал исполинских размеров круглый стол. Около него стояли, внимательно что-то рассматривая, несколько человек; Иннот мельком успел заметить, что поверхность стола являет собой нечто вроде миниатюрной рельефной карты. Там возвышались искусно выполненные горы, зеленели мшистые леса и вроде бы даже текли тоненькими струйками реки.
Присутствующие с удивлением воззрились на незваного гостя.
- Всем здрасьте! - быстро заговорил каюкер. - Я здесь случайно, просто хотел перекинуться парой словечек с кем-нибудь компетентным. Видите ли, дело в том…
- Ты не из нашего муравейника! - внезапно перебил грозный голос.
Говоривший выступил вперёд. Это был очень высокий, на голову выше остальных, и совершенно седой старик. Окладистая борода доставала ему до пояса; невероятно густые брови орлиными крыльями уходили к вискам. Высокое благородное чело охватывала чёрная бархатная лента; длинные одежды цвета грозовых туч чуть слышно шуршали.
Старец величественно нахмурился и извлёк из складок своего одеяния очки - но не чёрные, как у корифея, а зеркальные. По залу будто прокатилась волна: остальные сделали то же самое.
- Твою мать! - сплюнул Иннот и выдернул из-за пазухи бумеранг. - Не подходи, убью!
Старец поднял руку с очками на уровень глаз. Каюкер понял, что времени терять нельзя: массивная полированная загогулина молнией вырвалась из его ладони и устремилась к голове противника.
После всего случившегося Иннот вполне допускал, что старец сможет уклониться или отбить оружие на лету. Тот, однако, не сделал ни того ни другого - он попросту раскрыл рот и, громко лязгнув зубами, перехватил бумеранг в воздухе, словно собака - тарелочку фрисби!
Это был высший класс. Каюкер попросту офигел - именно так он впоследствии характеризовал своё состояние, рассказывая о поединке друзьям. Безукоризненные, длинные, как у лошади, сахарно-белые зубы ещё мгновение сжимали чёрную древесину, а потом иеро-фант нарочито медленно повернул голову и выплюнул бумеранг на пол. Иннот рванулся к окну. Он понял, что разговаривать с ним здесь никто не собирается; и ещё - его сейчас будут очень больно бить. План был прост: вышибить стекло, раскрыть летательную перепонку и оказаться как можно дальше от этих негостеприимных мест. Однако его ждал небольшой сюрприз: здоровенное стекло, в которое он со всего маху впечатался, даже и не подумало разбиваться! Звонко загудев, прозрачная поверхность спружинила - и ошеломлённый каюкер оказался отброшен навстречу своему противнику. Перед глазами его неуловимо быстро мелькнул костлявый кулак, сложенный каким-то странным образом, а потом вселенная Иннота исчезла в ослепительной бесшумной вспышке.
* * *
Знаменитый обезьянский пират Изенгрим Фракомбрасс, по кличке Ёкарный Глаз, в общем-то не привык ждать от жизни хорошего. Справедливости ради надо сказать - у него были на то причины, особенно в последнее время; и вдруг взбалмошная фортуна решила ему улыбнуться! Нападение на горри было совершено с потрясающей воображение ловкостью: сам большой мастер засад и ударов из-за угла, Фракомбрасс в полной мере оценил оригинальность и изобретательность неведомых спасителей. Повиснув на уровне последнего этажа, он с интересом рассматривал две неподвижные фигурки на земле. Вивисектор наконец-то вышел из ступора и метнулся в подъезд; впрочем, Ёкарный Глаз был уверен, что он не успеет. Чьи-то крепкие руки быстро вытягивали резиновый канат; не прошло и минуты, как пират очутился на крыше. Ещё один обезьянец, тоже орангутанг, дружески ему ухмыльнувшись, извлёк из-за спины что-то вроде больших садовых ножниц с очень короткими лезвиями и одним движением перекусил цепочку наручников.
- Браслеты снимем позже, - подмигнул он. - А теперь дёру, быстро! Уходим по крышам!
- Да кто вы такие?!
- Нашёл время выяснять! Обстоятельный ты перец, однако! - оранг нетерпеливо подтолкнул его. - Скорее!
«Кем бы эти ребята ни были, сомневаюсь, что они альтруисты, - подумал пират. - Впрочем… Они, по крайней мере, не собираются оттяпать мне ноги, в отличие от прежних «спасителей».
Бегство по крышам запомнилось Фракомбрассу как нечто сумбурное: горячая громыхающая жесть под ногами, пляшущие подвесные мостики, которые оранг обрезал за собой при помощи всё тех же чудовищных ножниц, прыжки с крыши на крышу, чердаки, пахнущие пылью и голубиным помётом… Наконец его спутники остановились, чтобы перевести дух. «Интересно, смогу я их одолеть, в случае чего?» - прикинул пират. Оба обезьянца выглядели ловкими и мускулистыми; да и запыхались они куда меньше Фракомбрасса.
- Ну, и что теперь? - спросил он. - Может, всё же объясните, парни, кто вы такие и чего вам от меня нужно?
- Мы - братья Панголини, цирковые акробаты, - улыбнулся один из орангутангов. - Можешь считать нас своими ангелами-хранителями. Гордись, улыба, - у тебя их целых двое!
- Тебе надо спрятаться, - прищёлкнул языком другой. - Нам неплохо заплатили за то, чтобы мы вытащили тебя из этого гуано; и сейчас самое время познакомиться с твоим благодетелем.
- Может, в другой раз? - ухмыльнулся Ёкарный Глаз, украдкой разминая мускулы. - А то я малость спешу, сами понимаете…
- Можно подумать, Бри, я его заставляю! - хмыкнул один из циркачей.
- Ты прикинь сначала, сколько разного народу тебя сейчас ищет… - покачал головой другой. - Ладно, парень, времени-то в обрез! Решай скорее: пойдёшь с нами или нет?
Фракомбрасс прищурился.
- Этот таинственный благодетель поможет мне сховаться понадёжнее?
- Будь спок!
- Ладно, уговорили…
- Вот и славно.
Один из орангов приложил ухо к чердачному люку и некоторое время прислушивался.
- Всё тихо, - объявил он наконец.
Обезьянцы выбрались на пыльную тёмную лестницу. Где-то внизу наигрывало радио; сильно пахло щами. Оранг выразительно прижал к губам палец и осторожно стал спускаться вниз, держась вплотную к стене. Двумя этажами ниже он остановился и тихонько постучал в дверь. Та бесшумно приоткрылась.
- Ну что? Получилось? - громко прошептал кто-то.
Обезьянец молча показал колечко из пальцев.
- Заходите же, заходите скорее!
Спотыкаясь о какие-то тапки и калоши, беглецы протиснулись мимо вешалки и по узкому коридору вошли на крохотную кухню. Там за столом сидел молодой шимп с духовой трубкой в руках. Он тут же вскочил, с обожанием глядя на Ёкарного Глаза, и восторженно показал большой палец. Пират ответил ему кривой ухмылкой.
- Ну, командуй, улыба! Куда его?
- Это… В санузел давайте! - Молодой шимп аж приплясывал от энтузиазма. - Мистер Фракомбрасс, это такая честь для меня! Я столько о вас слышал…
- Давай-давай! - нетерпеливо перебил орангутанг.
Санузел состоял, казалось, из одной только огромной ванны, покрытой ржавыми потёками;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
Присутствующие с удивлением воззрились на незваного гостя.
- Всем здрасьте! - быстро заговорил каюкер. - Я здесь случайно, просто хотел перекинуться парой словечек с кем-нибудь компетентным. Видите ли, дело в том…
- Ты не из нашего муравейника! - внезапно перебил грозный голос.
Говоривший выступил вперёд. Это был очень высокий, на голову выше остальных, и совершенно седой старик. Окладистая борода доставала ему до пояса; невероятно густые брови орлиными крыльями уходили к вискам. Высокое благородное чело охватывала чёрная бархатная лента; длинные одежды цвета грозовых туч чуть слышно шуршали.
Старец величественно нахмурился и извлёк из складок своего одеяния очки - но не чёрные, как у корифея, а зеркальные. По залу будто прокатилась волна: остальные сделали то же самое.
- Твою мать! - сплюнул Иннот и выдернул из-за пазухи бумеранг. - Не подходи, убью!
Старец поднял руку с очками на уровень глаз. Каюкер понял, что времени терять нельзя: массивная полированная загогулина молнией вырвалась из его ладони и устремилась к голове противника.
После всего случившегося Иннот вполне допускал, что старец сможет уклониться или отбить оружие на лету. Тот, однако, не сделал ни того ни другого - он попросту раскрыл рот и, громко лязгнув зубами, перехватил бумеранг в воздухе, словно собака - тарелочку фрисби!
Это был высший класс. Каюкер попросту офигел - именно так он впоследствии характеризовал своё состояние, рассказывая о поединке друзьям. Безукоризненные, длинные, как у лошади, сахарно-белые зубы ещё мгновение сжимали чёрную древесину, а потом иеро-фант нарочито медленно повернул голову и выплюнул бумеранг на пол. Иннот рванулся к окну. Он понял, что разговаривать с ним здесь никто не собирается; и ещё - его сейчас будут очень больно бить. План был прост: вышибить стекло, раскрыть летательную перепонку и оказаться как можно дальше от этих негостеприимных мест. Однако его ждал небольшой сюрприз: здоровенное стекло, в которое он со всего маху впечатался, даже и не подумало разбиваться! Звонко загудев, прозрачная поверхность спружинила - и ошеломлённый каюкер оказался отброшен навстречу своему противнику. Перед глазами его неуловимо быстро мелькнул костлявый кулак, сложенный каким-то странным образом, а потом вселенная Иннота исчезла в ослепительной бесшумной вспышке.
* * *
Знаменитый обезьянский пират Изенгрим Фракомбрасс, по кличке Ёкарный Глаз, в общем-то не привык ждать от жизни хорошего. Справедливости ради надо сказать - у него были на то причины, особенно в последнее время; и вдруг взбалмошная фортуна решила ему улыбнуться! Нападение на горри было совершено с потрясающей воображение ловкостью: сам большой мастер засад и ударов из-за угла, Фракомбрасс в полной мере оценил оригинальность и изобретательность неведомых спасителей. Повиснув на уровне последнего этажа, он с интересом рассматривал две неподвижные фигурки на земле. Вивисектор наконец-то вышел из ступора и метнулся в подъезд; впрочем, Ёкарный Глаз был уверен, что он не успеет. Чьи-то крепкие руки быстро вытягивали резиновый канат; не прошло и минуты, как пират очутился на крыше. Ещё один обезьянец, тоже орангутанг, дружески ему ухмыльнувшись, извлёк из-за спины что-то вроде больших садовых ножниц с очень короткими лезвиями и одним движением перекусил цепочку наручников.
- Браслеты снимем позже, - подмигнул он. - А теперь дёру, быстро! Уходим по крышам!
- Да кто вы такие?!
- Нашёл время выяснять! Обстоятельный ты перец, однако! - оранг нетерпеливо подтолкнул его. - Скорее!
«Кем бы эти ребята ни были, сомневаюсь, что они альтруисты, - подумал пират. - Впрочем… Они, по крайней мере, не собираются оттяпать мне ноги, в отличие от прежних «спасителей».
Бегство по крышам запомнилось Фракомбрассу как нечто сумбурное: горячая громыхающая жесть под ногами, пляшущие подвесные мостики, которые оранг обрезал за собой при помощи всё тех же чудовищных ножниц, прыжки с крыши на крышу, чердаки, пахнущие пылью и голубиным помётом… Наконец его спутники остановились, чтобы перевести дух. «Интересно, смогу я их одолеть, в случае чего?» - прикинул пират. Оба обезьянца выглядели ловкими и мускулистыми; да и запыхались они куда меньше Фракомбрасса.
- Ну, и что теперь? - спросил он. - Может, всё же объясните, парни, кто вы такие и чего вам от меня нужно?
- Мы - братья Панголини, цирковые акробаты, - улыбнулся один из орангутангов. - Можешь считать нас своими ангелами-хранителями. Гордись, улыба, - у тебя их целых двое!
- Тебе надо спрятаться, - прищёлкнул языком другой. - Нам неплохо заплатили за то, чтобы мы вытащили тебя из этого гуано; и сейчас самое время познакомиться с твоим благодетелем.
- Может, в другой раз? - ухмыльнулся Ёкарный Глаз, украдкой разминая мускулы. - А то я малость спешу, сами понимаете…
- Можно подумать, Бри, я его заставляю! - хмыкнул один из циркачей.
- Ты прикинь сначала, сколько разного народу тебя сейчас ищет… - покачал головой другой. - Ладно, парень, времени-то в обрез! Решай скорее: пойдёшь с нами или нет?
Фракомбрасс прищурился.
- Этот таинственный благодетель поможет мне сховаться понадёжнее?
- Будь спок!
- Ладно, уговорили…
- Вот и славно.
Один из орангов приложил ухо к чердачному люку и некоторое время прислушивался.
- Всё тихо, - объявил он наконец.
Обезьянцы выбрались на пыльную тёмную лестницу. Где-то внизу наигрывало радио; сильно пахло щами. Оранг выразительно прижал к губам палец и осторожно стал спускаться вниз, держась вплотную к стене. Двумя этажами ниже он остановился и тихонько постучал в дверь. Та бесшумно приоткрылась.
- Ну что? Получилось? - громко прошептал кто-то.
Обезьянец молча показал колечко из пальцев.
- Заходите же, заходите скорее!
Спотыкаясь о какие-то тапки и калоши, беглецы протиснулись мимо вешалки и по узкому коридору вошли на крохотную кухню. Там за столом сидел молодой шимп с духовой трубкой в руках. Он тут же вскочил, с обожанием глядя на Ёкарного Глаза, и восторженно показал большой палец. Пират ответил ему кривой ухмылкой.
- Ну, командуй, улыба! Куда его?
- Это… В санузел давайте! - Молодой шимп аж приплясывал от энтузиазма. - Мистер Фракомбрасс, это такая честь для меня! Я столько о вас слышал…
- Давай-давай! - нетерпеливо перебил орангутанг.
Санузел состоял, казалось, из одной только огромной ванны, покрытой ржавыми потёками;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101