— С тех пор как ты его встретил… работаешь…
Ее начинает бить озноб.
— Джейми, а какое отношение ко всему этому имеет Лорен Хайнд? — спрашиваю я. — Посмотри на меня и скажи: какое отношение ко всему этому имеет Лорен Хайнд? Она дала мне шляпку. Я видел ее на фотографиях вместе с Бобби.
Джейми начинает хихикать как безумная.
— Ты же помнишь Лорен Хайнд по Кэмдену, верно? — говорю я. — Она знает Бобби. Она дала мне шляпку. — Я склоняюсь к самому лицу Джейми. — Наша встреча с ней тоже была подстроена, верно?
— Это была… не Лорен Хайнд, Виктор, — вздыхает Джейми.
— Это была она, Джейми, — говорю я. — Это была Лорен Хайнд.
— Ты не обратил… внимания, — Джейми вздыхает снова. — Эта девушка была не Лорен…
— Джейми, я знаю эту девушку, — говорю я. — Она лучшая подруга Хлое. Что ты такое несешь?
— Это был кто-то другой, — снова вздыхает Джейми.
— Нет, нет, не может быть! — упрямо трясу головой я.
— Лорен Хайнд погибла в… декабре 1985-го… в автокатастрофе… неподалеку от Кэмдена, Нью-Хемпшир.
Она наклоняется ко мне, понижает голос, как будто боится, что кто-то нас подслушивает, а я думаю: «Она всего лишь пустая оболочка», и нечто огромное и бесформенное витает в темноте над двориком, и чей-то голос произносит: «Не только она — все вы».
— Мне нужно поговорить с Бобби, — говорю я, хватая ртом воздух. — Где он?
— Нет, Виктор, не надо!
— Где он, Джейми? Скажи мне!
— Он пошел… — Она хрипит, ее голова запрокидывается. — Он собирался пойти в…
Она теряет сознание.
— Где он? — ору я, тряся ее изо всех сил.
— Он… отправился в «Hфtel Costes»… — хрипит она. — Повидаться с Хлое.
Застонав, я вскакиваю, колючий ветер жалит меня в лицо, а Джейми шепчет: «Подожди, не надо!» — и пытается схватить меня за руку, но я отталкиваю ее.
— Виктор…
— Я ухожу, — говорю я, чувствуя, как паника охватывает все мое существо. — Что ты от меня хочешь, Джейми?
Она говорит что-то, но я не могу разобрать слов. Тогда я торопливо наклоняюсь к ней и шепчу:
— Я не слышу тебя, Джейми.
Перед тем как окончательно впасть в беспамятство, она произносит:
— Я… не… Джейми Филдс.
И по этой реплике, как по знаку, во двор влетает огромный жужжащий рой навозных мух.
4
Я бегом возвращаюсь в гостиницу.
Я врываюсь в вестибюль, но усилием воли заставляю себя спокойно дойти до лифтов на его противоположной стороне.
Однако очутившись на этаже Хлое, я снова срываюсь на бег.
Я молочу кулаками в ее дверь.
— Хлое? Хлое — с тобой все в порядке? — кричу я высоким писклявым голосом. — Открой, Хлое, это я.
Дверь открывается, и передо мной стоит улыбающаяся Хлое в белом платье.
— Ты переоделся, — говорит она, глядя на одежду Бобби. — Где твоя одежда?
Я отстраняю ее и вбегаю в панике в гостиную, не имея при этом ни малейшего представления о том, что я буду делать, если Бобби окажется здесь.
— Кто тут был? — спрашиваю я, распахивая дверь ванной.
— Виктор, успокойся, — говорит Хлое.
— Где он? — кричу я, открывая дверь шкафа, а затем с грохотом захлопывая ее. — Кто тут был?
— Бобби Хьюз заходил, — говорит она, слегка дрожа, и садится обратно на стул с высокой спинкой, стоящий возле стола, на котором лежит блокнот со спиральной пружиной, куда она что-то записывала перед моим приходом. Она закидывает ногу на ногу и одаряет меня суровым взглядом.
— Чего он хотел? — спрашиваю я, слегка успокоившись.
— Поговорить, — пожимает она плечами. — Спрашивал, где ты…
— Что он сказал?
— Виктор…
— Отвечай мне, черт побери! Что он сказал?
— Он хотел поговорить, — отвечает она испуганно. — Хотел выпить немного шампанского. Он принес бутылку. Сказал, что хочет поправить отношения с тобой — уж не знаю, что у вас там случилось. Я сказала ему, разумеется: «Нет, спасибо», и…
— Так ты отказалась?
Длинная пауза.
— Выпила полбокала. — Она вздыхает. — Он хотел, чтобы я оставила для тебя. Оно там стоит, в ведерке со льдом.
— И, — перевожу я дух, — что еще?
Меня охватывает такое облегчение, что на глаза наворачиваются слезы.
— Да ничего особенного. Все было хорошо. Он что-то отмечал — уж не знаю что.
Она замолкает, чтобы подчеркнуть следующую фразу:
— Он очень сожалел, что вы расстались…
— Еще бы, — бормочу я.
— Виктор, он… — она вздыхает, но затем решается договорить фразу до конца, — он беспокоится за тебя.
— Наплевать, — говорю я.
— Но он же за тебя беспокоится! — восклицает она.
— Где он?
— Ему нужно было куда-то бежать, — говорит она, обхватывая себя руками и снова дрожа.
— Куда?
— Я не знаю, Виктор, — говорит она. — Одна вечеринка там, другая здесь.
— Какая вечеринка? Где? — спрашиваю я. — Это очень важно, Хлое.
— Я не знаю, куда он пошел, — говорит она. — Послушай, мы выпили немножко шампанского, чуть-чуть поболтали, а потом он ушел на вечеринку. Что тебя за муха укусила? Почему ты так перепуган?
Молчание.
— С кем он был, зайка? — спрашиваю я.
— Он был с другом, — отвечает она. — Ужасно похожий на Брюса Райнбека, но, по-моему, это не Брюс.
Долгая пауза. Я стою посередине гостиной, держась за бока.
— Брюс Райнбек?
— Ага, жуткое дело. Он был ну просто вылитый Брюс, но что-то в нем было немного не так. Волосы другие или что-то в этом роде.
Она морщится и потирает живот.
— Этот парень сказал, что его зовут Брюс, но фамилии своей не назвал, так что — кто знает?
Я цепенею на месте.
— Так не бывает, — бормочу я.
Брюс Райнбек умер.
— Чего не бывает? — спрашивает она недовольно.
Брюс Райнбек погиб, обезвреживая бомбу в жилом доме на Бетюнской набережной.
— Это был не Брюс Райнбек, зайка.
— В любом случае он ужасно походил на Брюса Райнбека, — говорит Хлое. — Фраза эта звучит довольно резко, поэтому она тут же переходит на более ласковый тон и добавляет: — Я же так и сказала. Виктор, успокойся.
Ее личико снова морщится.
Я начинаю вынимать ее вещи из шкафа. Она оборачивается.
— Что ты делаешь?
— Мы сваливаем отсюда, — говорю я, бросая на кровать чемодан от Gucci. — Прямо сейчас.
— Откуда «отсюда»? — нетерпеливо спрашивает Хлое, поворачиваясь на стуле.
— Из Парижа, — говорю я. — Мы возвращаемся в Нью-Йорк.
— Виктор, но у меня завтра пока…
— Наплевать, — ору я. — Мы сматываемся отсюда немедленно.
— Виктор, я тоже начинаю волноваться за тебя, — говорит она. — Присядь на минутку, я хочу поговорить с тобой.
— Нам некогда разговаривать, — кричу я. — Мы должны немедленно свалить отсюда.
— Перестань, — говорит она, вдруг сгибаясь пополам. — Сядь и успокойся.
— Хлое…
— Извини, мне нужно ненадолго в ванную, — говорит она. — Ты пока не складывай вещи. Я хочу поговорить с тобой.
— Что с тобой? — спрашиваю я.
— Мне дурно, — бормочет она.
— Ты ничего не ела? — спрашиваю я, внезапно начиная беспокоиться.
— Нет, только шампанского выпила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174