— Похороны завтра.
«Похороны, — про себя повторил Коля. — Вчера разговаривали с ним на лестнице… Он был живой, здоровый, улыбался и шутил. Об истории обещал поспорить. А теперь — похороны… И Бирюков… На вид совсем не храбрец, а на тебе. Не задумываясь, пошел на такого волка. Скольких еще положат эти сволочи.
Но все равно, рано или поздно мы вырвем ядовитое жало профессиональной преступности — пусть ценой собственной жизни, но мы его вырвем».
— Я не приду, — хмуро сказал Коля. — Я должен работать, батя.
* * *
Маша вернулась с кладбища заплаканная, опустошенная. Села на продавленный диван — три дня назад его притащил Бирюков «в подарок», как он выразился; «а то больно смотреть, как вы свои молодые кости по жесткому паркету разбрасываете», — шутливо добавил он.
— Ты думаешь, я снова буду плакать, — мертвым голосом сказала Маша. — Нет, извини, Коля. Когда гробы опускали в землю, я приказала себе: «Все кончено, Мария. Это не для тебя».
— Что кончено и что не для тебя? — сухо спросил Коля.
— Я изломанная интеллигентка в шляпе и очках. Я хотя бывшая, но все же дворянка. Принцесса на горошине, если угодно! Я не могу сидеть и ждать, пока мне сообщат, что ты убит или… принесут тебя сюда и положат на стол!
— У нас нет стола, — улыбнулся Коля.
— Перестань шутить! — крикнула Маша. — Хватит!
— Что ты предлагаешь?
— Или меняешь работу или… жену!
Коля посмотрел на нее долгим взглядом.
— Ты помнишь? «Ты, невеста, обещаешь мужу твоему вечную любовь, верность и послушание во всем». Или забыла?
— Мы не венчались, не передергивай!
— А в душе ты этих слов не произнесла? — с укором спросил Коля.
Маша отвернулась и заплакала.
— Ты знаешь… как со мной разговаривать, — сквозь слезы прошептала она.
— Потому что я люблю тебя, — просто сказал Коля.
Он переоделся на специальной квартире уголовного розыска: нужно было избежать нежелательных встреч со знакомыми по дому и по работе — только абсолютная секретность обеспечивала успех операции.
Когда Коля выходил из ворот дома, в котором была спецквартира, дворник ткнул его черенком метлы:
— Вали отсюда, коробейник чертов! От вас одни скандалы с милицией.
— Ладно, дядя, не разоряйся, — сдерживая радость, сказал Коля. — Ухожу.
Дамочка жила на Саперном, в огромном доме с двором-колодцем, прикрытым мутным квадратиком неба. По плану Коля должен был появиться во дворе открыто, с расчетом на естественное любопытство «объекта», а уж потом, после первого поверхностного контакта, заинтересовать «объект» дефицитным шелком с цветами. Этот шелк еле выпросили работники пятой бригады у какого-то сочувствующего нэпмана…
Коля миновал подворотню, остановился и обвел взглядом черные глазницы окон. Пусто… «Ничего, сейчас я вас растрясу», — подумал он и хрипло закричал:
— А вот товар нележалый! На любой глаз, на всякое желание! Продаю за деньги советские, меняю на консерву мериканскую! Налетай, подешевело!
Этот странный текст два дня сочинял для Коли весь отдел. Сотрудники пятой бригады выслушали и подтвердили, что для петроградского разносчика средней руки текст этот безукоризнен.
И в самом деле — захлопали окна, а через минуту Колю уже окружила галдящая толпа. Расхватывали пакетики с солью, перцем, сахарином, содой. Коля едва успевал считать деньги. Не прошло и пяти минут — расклад опустел, разобрали все подчистую.
А нужной женщины не было…
Коля смял деньги, с трудом запихнул их в карман. Начал завязывать мешок.
— Чего-то у тебя к деньгам привычки нет, — послышалось густое контральто.
Коля поднял голову. Она! Глазки прищурены, руки уперлись в бедра, покачивается.
— Проходите, дамочка, нету больше ничего, — неприветливо бросил Коля и, закинул мешок за спину, повернулся, чтобы уйти. Расчет оказался верным — Коля с первого же взгляда правильно определил сущность этой бабы: жадна, любопытна, нагла.
— Не спеши, соколик, — пропела она ласково. — В мешке-то чего?
— Не про вашу честь, дамочка, — презрительно взглянул на нее Коля. — Вам, небось, нужны спички, соль или то, чем травят моль? — он улыбнулся.
— Хам, — сощурилась она. — Барахольщик. Деревня.
«А про деньги она верно заметила… — подумал Коля. — Надо будет это учесть. Остроглазая, стерва».
— Ну, глядите, — со значением сказал Коля и вытащил из мешка уголок цветного шелка.
Глаза женщины вспыхнули, как у кошки в темноте.
— Почем? — Она схватила край отреза, стала мять, изучать.
— Первеющий сорт, — гнул свое Коля. — Из царских запасов, между прочим.
— К тебе как попало? — Она подозрительно посмотрела.
— Имею связь во дворце, — сказал Коля. — Так что?
— Дам втрое против магазинной цены.
— Себе возьмите, — хмыкнул Коля. — Деньги нынче — бумага для сортира. И вообще, хотите обсудить — идемте куда-нибудь, не место здесь.
— И то, — кивнула она. — Вали за мной.
Поднялись на пятый этаж, вошли в квартиру. Коридор был уставлен сломанными стульями, дырявыми матрацами и ящиками. На стене висели два велосипеда.
— Хорошие машины, — с уважением покосился на велосипеды Коля. — Продайте!
— Не мои, — буркнула она. — Я сюда вселённая, понял? Как трудящаяся, одинокая женщина, стоящая на платформе советской власти, понял?
— А кто здесь до революции жил? — спросил Коля.
— Адвокат один, — равнодушно сказала она, но Коля заметил, как она с трудом, проглотила комок, и острый ее кадык двинулся сначала вверх, а потом вниз.
«Врешь, — с удовлетворением подумал Коля. — Этот „какой-то“ адвокат тебе не чужой». И вдруг Коля решился на очень рискованный шаг. Тихо и очень равнодушно он спросил:
— Муж ваш?
Она дико посмотрела на него, и Коля понял, что в следующую секунду она вцепится ему в лицо.
— Тихо, — Коля улыбнулся. — Нервничаете вы, не привыкли еще. Вот я и угадал. Хорошо, что я, а не легавый, ясно вам?
— Ясно. — Она глубоко вздохнула. — Спасибо тебе, учту. А почему же ты деньги мнешь и комом в карман кладешь? Словно вчера за лоток взялся?
— Ну, не вчера, — сказал Коля, — а с месяц будет. Нет еще привычки.
— А раньше чем занимался? — Она смотрела на него, не отводя взгляда.
«А вот этот случай мы не предусмотрели, — молнией пронеслось в голове у Коли. — Нужно что-то придумать. С ходу…»
— Соображаешь, чего наврать? — насмешливо спросила она.
— Соображаю, могу ли тебя обвести.
— Блатяк? — продолжала она. — Куликаешь?
— Был, — кивнул Коля. — По-свойски куликаю, само собой…
— Чего бросил? Завязал?
— Мусора в Москве на хвост сели, пришлось уходить, на время решил заначиться, другим заняться…
Она задумалась:
— С кем в Москве работал?
— С Берендеем Кутьковым, если слыхала о таком.
— Их всех взяли? — она хорошо разыграла недоумение.
— Не всех… — Коля тяжело посмотрел на нее. — А ты почем знаешь нашу жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161
«Похороны, — про себя повторил Коля. — Вчера разговаривали с ним на лестнице… Он был живой, здоровый, улыбался и шутил. Об истории обещал поспорить. А теперь — похороны… И Бирюков… На вид совсем не храбрец, а на тебе. Не задумываясь, пошел на такого волка. Скольких еще положат эти сволочи.
Но все равно, рано или поздно мы вырвем ядовитое жало профессиональной преступности — пусть ценой собственной жизни, но мы его вырвем».
— Я не приду, — хмуро сказал Коля. — Я должен работать, батя.
* * *
Маша вернулась с кладбища заплаканная, опустошенная. Села на продавленный диван — три дня назад его притащил Бирюков «в подарок», как он выразился; «а то больно смотреть, как вы свои молодые кости по жесткому паркету разбрасываете», — шутливо добавил он.
— Ты думаешь, я снова буду плакать, — мертвым голосом сказала Маша. — Нет, извини, Коля. Когда гробы опускали в землю, я приказала себе: «Все кончено, Мария. Это не для тебя».
— Что кончено и что не для тебя? — сухо спросил Коля.
— Я изломанная интеллигентка в шляпе и очках. Я хотя бывшая, но все же дворянка. Принцесса на горошине, если угодно! Я не могу сидеть и ждать, пока мне сообщат, что ты убит или… принесут тебя сюда и положат на стол!
— У нас нет стола, — улыбнулся Коля.
— Перестань шутить! — крикнула Маша. — Хватит!
— Что ты предлагаешь?
— Или меняешь работу или… жену!
Коля посмотрел на нее долгим взглядом.
— Ты помнишь? «Ты, невеста, обещаешь мужу твоему вечную любовь, верность и послушание во всем». Или забыла?
— Мы не венчались, не передергивай!
— А в душе ты этих слов не произнесла? — с укором спросил Коля.
Маша отвернулась и заплакала.
— Ты знаешь… как со мной разговаривать, — сквозь слезы прошептала она.
— Потому что я люблю тебя, — просто сказал Коля.
Он переоделся на специальной квартире уголовного розыска: нужно было избежать нежелательных встреч со знакомыми по дому и по работе — только абсолютная секретность обеспечивала успех операции.
Когда Коля выходил из ворот дома, в котором была спецквартира, дворник ткнул его черенком метлы:
— Вали отсюда, коробейник чертов! От вас одни скандалы с милицией.
— Ладно, дядя, не разоряйся, — сдерживая радость, сказал Коля. — Ухожу.
Дамочка жила на Саперном, в огромном доме с двором-колодцем, прикрытым мутным квадратиком неба. По плану Коля должен был появиться во дворе открыто, с расчетом на естественное любопытство «объекта», а уж потом, после первого поверхностного контакта, заинтересовать «объект» дефицитным шелком с цветами. Этот шелк еле выпросили работники пятой бригады у какого-то сочувствующего нэпмана…
Коля миновал подворотню, остановился и обвел взглядом черные глазницы окон. Пусто… «Ничего, сейчас я вас растрясу», — подумал он и хрипло закричал:
— А вот товар нележалый! На любой глаз, на всякое желание! Продаю за деньги советские, меняю на консерву мериканскую! Налетай, подешевело!
Этот странный текст два дня сочинял для Коли весь отдел. Сотрудники пятой бригады выслушали и подтвердили, что для петроградского разносчика средней руки текст этот безукоризнен.
И в самом деле — захлопали окна, а через минуту Колю уже окружила галдящая толпа. Расхватывали пакетики с солью, перцем, сахарином, содой. Коля едва успевал считать деньги. Не прошло и пяти минут — расклад опустел, разобрали все подчистую.
А нужной женщины не было…
Коля смял деньги, с трудом запихнул их в карман. Начал завязывать мешок.
— Чего-то у тебя к деньгам привычки нет, — послышалось густое контральто.
Коля поднял голову. Она! Глазки прищурены, руки уперлись в бедра, покачивается.
— Проходите, дамочка, нету больше ничего, — неприветливо бросил Коля и, закинул мешок за спину, повернулся, чтобы уйти. Расчет оказался верным — Коля с первого же взгляда правильно определил сущность этой бабы: жадна, любопытна, нагла.
— Не спеши, соколик, — пропела она ласково. — В мешке-то чего?
— Не про вашу честь, дамочка, — презрительно взглянул на нее Коля. — Вам, небось, нужны спички, соль или то, чем травят моль? — он улыбнулся.
— Хам, — сощурилась она. — Барахольщик. Деревня.
«А про деньги она верно заметила… — подумал Коля. — Надо будет это учесть. Остроглазая, стерва».
— Ну, глядите, — со значением сказал Коля и вытащил из мешка уголок цветного шелка.
Глаза женщины вспыхнули, как у кошки в темноте.
— Почем? — Она схватила край отреза, стала мять, изучать.
— Первеющий сорт, — гнул свое Коля. — Из царских запасов, между прочим.
— К тебе как попало? — Она подозрительно посмотрела.
— Имею связь во дворце, — сказал Коля. — Так что?
— Дам втрое против магазинной цены.
— Себе возьмите, — хмыкнул Коля. — Деньги нынче — бумага для сортира. И вообще, хотите обсудить — идемте куда-нибудь, не место здесь.
— И то, — кивнула она. — Вали за мной.
Поднялись на пятый этаж, вошли в квартиру. Коридор был уставлен сломанными стульями, дырявыми матрацами и ящиками. На стене висели два велосипеда.
— Хорошие машины, — с уважением покосился на велосипеды Коля. — Продайте!
— Не мои, — буркнула она. — Я сюда вселённая, понял? Как трудящаяся, одинокая женщина, стоящая на платформе советской власти, понял?
— А кто здесь до революции жил? — спросил Коля.
— Адвокат один, — равнодушно сказала она, но Коля заметил, как она с трудом, проглотила комок, и острый ее кадык двинулся сначала вверх, а потом вниз.
«Врешь, — с удовлетворением подумал Коля. — Этот „какой-то“ адвокат тебе не чужой». И вдруг Коля решился на очень рискованный шаг. Тихо и очень равнодушно он спросил:
— Муж ваш?
Она дико посмотрела на него, и Коля понял, что в следующую секунду она вцепится ему в лицо.
— Тихо, — Коля улыбнулся. — Нервничаете вы, не привыкли еще. Вот я и угадал. Хорошо, что я, а не легавый, ясно вам?
— Ясно. — Она глубоко вздохнула. — Спасибо тебе, учту. А почему же ты деньги мнешь и комом в карман кладешь? Словно вчера за лоток взялся?
— Ну, не вчера, — сказал Коля, — а с месяц будет. Нет еще привычки.
— А раньше чем занимался? — Она смотрела на него, не отводя взгляда.
«А вот этот случай мы не предусмотрели, — молнией пронеслось в голове у Коли. — Нужно что-то придумать. С ходу…»
— Соображаешь, чего наврать? — насмешливо спросила она.
— Соображаю, могу ли тебя обвести.
— Блатяк? — продолжала она. — Куликаешь?
— Был, — кивнул Коля. — По-свойски куликаю, само собой…
— Чего бросил? Завязал?
— Мусора в Москве на хвост сели, пришлось уходить, на время решил заначиться, другим заняться…
Она задумалась:
— С кем в Москве работал?
— С Берендеем Кутьковым, если слыхала о таком.
— Их всех взяли? — она хорошо разыграла недоумение.
— Не всех… — Коля тяжело посмотрел на нее. — А ты почем знаешь нашу жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161