Ройал и Валентино.
На мне было надето все, кроме пальто, и я был прикован к спин-
ке кровати наручниками - ключи от них я выбросил вместе с тремя
дубликатами Яблонски, когда запер все двери.
Они не имели оснований обыскивать меня, и я очень надеялся,
что они не станут делать этого. После того как Мери ушла - вся в
слезах, несчастная, с неохотой пообещавшая не говорить ни слова о
том, что произошло, никому, даже своему отцу, я сел на кровать и
стал думать. Мои мысли шли по кругу, но когда и они иссякли, мрак
внезапно прорезала первая за все время пребывания в этом доме
вспышка - ослепительная вспышка интуиции или здравого смысла. Я
поразмышлял еще с полчаса, затем взял лист тонкой бумаги, напи-
сал длинное послание, сложил листок так, что он стал не более
двух дюймов в ширину, заклеил его и написал сверху домашний ад-
рес судьи Моллисона. Затем сложил его вдвое в длину и засунул
между воротничком рубашки и галстуком.
Когда они пришли за мной, я провел в постели не более часа и
совсем не поспал. Но прикинулся спящим без задних ног. Кто-то
грубо потряс меня за плечо. Я не "проснулся". Он снова потряс ме-
ня. Я пошевелился. Он счел предыдущие свои действия бесполезными
и довольно сильно ударил меня по лицу тыльной стороной ладони.
Вот сейчас точно настала пора "просыпаться". Я заворчал, помор-
гал и приподнялся, потирая рукой лоб.
- Давай, поживее вставай, Толбот. - Если не считать левой
стороны его лица, напоминавшей своим цветом закат в миниатюре, то
Ройал выглядел, как всегда, спокойным, приятным и отлично выспав-
шимся - еще один убитый человек на его совести не очень-то поме-
шал ему спать. Я рад был увидеть, что рука Валентино все еще бол-
тается на перевязи - это облегчало мою задачу превратить его в
бывшего телохранителя.
- Поживее вставай, - повторил Ройал. - А почему только одни
наручники?
-А?-я поводил головой по сторонам, вовсю делая вид, что еще не
совсем пришел в себя. - Черт возьми, что я съел вчера на ужин?
- Ужин? - Ройал слабо улыбнулся. - Ты и твой тюремщик разожра-
ли бутылочку, вот и весь твой ужин.
Я медленно кивнул. Он будет говорить уверенно до тех пор, по-
ка уверен, что если я принял наркотик, то у меня будут лишь
весьма смутные воспоминания о том, что происходило до того, как я
отключился. Я мрачно посмотрел на него и кивнул на наручники: -
Сними эту хреновину, а?
- Почему только одни наручники? - спокойно повторил Ройал.
- Какая разница - одни наручники или двадцать? - раздраженно
ответил я. - Не помню. Кажется, Яблонски засунул меня сюда в
большой спешке и нашел только одни. Думаю, ему тоже было нехоро-
шо. - Я сильно потер ладонями лицо, словно пытаясь привести себя
в чувство, и сквозь пальцы увидел, как Ройал медленно понимающе
кивнул. Я понял, что попал в точку: именно так и поступил бы
Яблонски - он почувствовал, что с ним что-то не в порядке, и пос-
пешил приковать меня, пока не отключился.
Проходя через комнату Яблонски, я, как бы между прочим, пос-
мотрел на стол. Бутылка из-под виски все еще стояла на столе.
Пустая. Ройал или Вайленд ничего не упускали.
Мы вышли в коридор. Первым шел Ройал, за ним - я, за мной -
Валентино. Внезапно я замедлил шаг, и Валентино ткнул мне писто-
летом в поясницу. Валентино ничего не делал нежно, но сейчас он
ткнул меня сравнительно легко, однако я заорал так, как будто он
сделал это в десять раз сильнее. Я остановился, Валентино нат-
кнулся на меня, а Ройал развернулся. Он повторил свой фокус - его
маленькая игрушка уже уютно покоилась в руке.
- В чем дело? - спросил он холодно. Никакого изменения инто-
нации, никакого повышения голоса. Я очень хотел надеяться, что
доживу до того времени, когда увижу Ройала встревоженным.
- В нем, - ответил я. - Держи свою дрессированную обезьяну
подальше от меня, Ройал, иначе я разорву его на части, ему и пис-
толет не поможет.
- Отстань от него, Гантер, - тихо приказал Ройал.
- Боже, босс, я его почти не трогал. Если отбросить надбров-
ные дуги антропоида, перебитый нос, оспины и шрамы, то на ли-
це Валентино оставалось мало места для игры чувств, но, как бы то
ни было, сейчас оно выражало изумление и острое недоумение нес-
праведливо обиженного: - Я лишь слегка...
- Конечно, - Ройал уже отвернулся и пошел вперед. - Просто
отстань от него.
Ройал подошел к лестнице и уже спустился ступеней на десять. И
снова я внезапно замедлил шаг, и снова Валентино наткнулся на ме-
ня. Я развернулся и ударил его ребром ладони по запястью, выбив
пистолет. Валентино наклонился, потянувшись за пистолетом левой
рукой, и закричал от боли, когда я изо всех сил врезал ему каблу-
ком но пальцам. Я не слышал, затрещали ли кости, но этого и не
требовалось - теперь обе его руки повреждены, и Мери Рутвен пона-
добится новый телохранитель.
Я не стал подбирать пистолет. Даже не двинулся с места. Слы-
шал, как Ройал медленно поднимается по лестнице.
- Подальше от пистолета, - приказал он. - Оба.
Мы отошли. Ройал подобрал пистолет, отошел в сторону и жестом
приказал мне спускаться по лестнице впереди него. Я не могу ска-
зать, о чем он думал: с таким же выражением лица он наблюдал бы и
за падением листа с ветки. Он больше ничего не сказал, даже не
взглянул на руку Валентино.
Генерал, Вайленд и наркоман Ларри ждали нас в библиотеке. Как
и раньше, усы и борода скрывали выражение лица генерала, но гла-
за его слегка покраснели, а лицо казалось более серым, чем трид-
цать шесть часов назад. Но, может быть, мне это только показа-
лось - в то утро мне все виделось в плохом свете. Вайленд был,
как всегда, вежлив, элегантен, улыбчив, чисто выбрит и одет в
прекрасно сшитый серый костюм, белую рубашку с красным галстуком.
Ларри был просто Ларри - белое лицо, невидящий взгляд наркомана.
Он тоже улыбался, и я пришел к выводу, что он плотно позавтракал,
главным образом, героином.
- Доброе утро, Толбот, - сказал Вайленд: крупным проходимцам
сегодня так же легко удается быть вежливыми с вами, как и бить по
голове. - Что там был за шум, Ройал?
- Гантер, - Ройал равнодушно кивнул на Валентино, который
только что вошел, сильно прижав левую руку больной правой и пос-
танывая от боли. - Он слишком терроризировал Толбота, и тому это
не понравилось.
- Убирайся и скули где-нибудь в другом месте, - холодно при-
казал Вайленд. Манеры доброго самаритянина! - Чувствуешь себя
крутым и обиженным сегодня, да, Толбот?
- Он больше не делал попыток показать, что босс здесь - якобы ге-
нерал. Тот стоял на втором плане гордой и в некотором смысле тра-
гической фигурой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
На мне было надето все, кроме пальто, и я был прикован к спин-
ке кровати наручниками - ключи от них я выбросил вместе с тремя
дубликатами Яблонски, когда запер все двери.
Они не имели оснований обыскивать меня, и я очень надеялся,
что они не станут делать этого. После того как Мери ушла - вся в
слезах, несчастная, с неохотой пообещавшая не говорить ни слова о
том, что произошло, никому, даже своему отцу, я сел на кровать и
стал думать. Мои мысли шли по кругу, но когда и они иссякли, мрак
внезапно прорезала первая за все время пребывания в этом доме
вспышка - ослепительная вспышка интуиции или здравого смысла. Я
поразмышлял еще с полчаса, затем взял лист тонкой бумаги, напи-
сал длинное послание, сложил листок так, что он стал не более
двух дюймов в ширину, заклеил его и написал сверху домашний ад-
рес судьи Моллисона. Затем сложил его вдвое в длину и засунул
между воротничком рубашки и галстуком.
Когда они пришли за мной, я провел в постели не более часа и
совсем не поспал. Но прикинулся спящим без задних ног. Кто-то
грубо потряс меня за плечо. Я не "проснулся". Он снова потряс ме-
ня. Я пошевелился. Он счел предыдущие свои действия бесполезными
и довольно сильно ударил меня по лицу тыльной стороной ладони.
Вот сейчас точно настала пора "просыпаться". Я заворчал, помор-
гал и приподнялся, потирая рукой лоб.
- Давай, поживее вставай, Толбот. - Если не считать левой
стороны его лица, напоминавшей своим цветом закат в миниатюре, то
Ройал выглядел, как всегда, спокойным, приятным и отлично выспав-
шимся - еще один убитый человек на его совести не очень-то поме-
шал ему спать. Я рад был увидеть, что рука Валентино все еще бол-
тается на перевязи - это облегчало мою задачу превратить его в
бывшего телохранителя.
- Поживее вставай, - повторил Ройал. - А почему только одни
наручники?
-А?-я поводил головой по сторонам, вовсю делая вид, что еще не
совсем пришел в себя. - Черт возьми, что я съел вчера на ужин?
- Ужин? - Ройал слабо улыбнулся. - Ты и твой тюремщик разожра-
ли бутылочку, вот и весь твой ужин.
Я медленно кивнул. Он будет говорить уверенно до тех пор, по-
ка уверен, что если я принял наркотик, то у меня будут лишь
весьма смутные воспоминания о том, что происходило до того, как я
отключился. Я мрачно посмотрел на него и кивнул на наручники: -
Сними эту хреновину, а?
- Почему только одни наручники? - спокойно повторил Ройал.
- Какая разница - одни наручники или двадцать? - раздраженно
ответил я. - Не помню. Кажется, Яблонски засунул меня сюда в
большой спешке и нашел только одни. Думаю, ему тоже было нехоро-
шо. - Я сильно потер ладонями лицо, словно пытаясь привести себя
в чувство, и сквозь пальцы увидел, как Ройал медленно понимающе
кивнул. Я понял, что попал в точку: именно так и поступил бы
Яблонски - он почувствовал, что с ним что-то не в порядке, и пос-
пешил приковать меня, пока не отключился.
Проходя через комнату Яблонски, я, как бы между прочим, пос-
мотрел на стол. Бутылка из-под виски все еще стояла на столе.
Пустая. Ройал или Вайленд ничего не упускали.
Мы вышли в коридор. Первым шел Ройал, за ним - я, за мной -
Валентино. Внезапно я замедлил шаг, и Валентино ткнул мне писто-
летом в поясницу. Валентино ничего не делал нежно, но сейчас он
ткнул меня сравнительно легко, однако я заорал так, как будто он
сделал это в десять раз сильнее. Я остановился, Валентино нат-
кнулся на меня, а Ройал развернулся. Он повторил свой фокус - его
маленькая игрушка уже уютно покоилась в руке.
- В чем дело? - спросил он холодно. Никакого изменения инто-
нации, никакого повышения голоса. Я очень хотел надеяться, что
доживу до того времени, когда увижу Ройала встревоженным.
- В нем, - ответил я. - Держи свою дрессированную обезьяну
подальше от меня, Ройал, иначе я разорву его на части, ему и пис-
толет не поможет.
- Отстань от него, Гантер, - тихо приказал Ройал.
- Боже, босс, я его почти не трогал. Если отбросить надбров-
ные дуги антропоида, перебитый нос, оспины и шрамы, то на ли-
це Валентино оставалось мало места для игры чувств, но, как бы то
ни было, сейчас оно выражало изумление и острое недоумение нес-
праведливо обиженного: - Я лишь слегка...
- Конечно, - Ройал уже отвернулся и пошел вперед. - Просто
отстань от него.
Ройал подошел к лестнице и уже спустился ступеней на десять. И
снова я внезапно замедлил шаг, и снова Валентино наткнулся на ме-
ня. Я развернулся и ударил его ребром ладони по запястью, выбив
пистолет. Валентино наклонился, потянувшись за пистолетом левой
рукой, и закричал от боли, когда я изо всех сил врезал ему каблу-
ком но пальцам. Я не слышал, затрещали ли кости, но этого и не
требовалось - теперь обе его руки повреждены, и Мери Рутвен пона-
добится новый телохранитель.
Я не стал подбирать пистолет. Даже не двинулся с места. Слы-
шал, как Ройал медленно поднимается по лестнице.
- Подальше от пистолета, - приказал он. - Оба.
Мы отошли. Ройал подобрал пистолет, отошел в сторону и жестом
приказал мне спускаться по лестнице впереди него. Я не могу ска-
зать, о чем он думал: с таким же выражением лица он наблюдал бы и
за падением листа с ветки. Он больше ничего не сказал, даже не
взглянул на руку Валентино.
Генерал, Вайленд и наркоман Ларри ждали нас в библиотеке. Как
и раньше, усы и борода скрывали выражение лица генерала, но гла-
за его слегка покраснели, а лицо казалось более серым, чем трид-
цать шесть часов назад. Но, может быть, мне это только показа-
лось - в то утро мне все виделось в плохом свете. Вайленд был,
как всегда, вежлив, элегантен, улыбчив, чисто выбрит и одет в
прекрасно сшитый серый костюм, белую рубашку с красным галстуком.
Ларри был просто Ларри - белое лицо, невидящий взгляд наркомана.
Он тоже улыбался, и я пришел к выводу, что он плотно позавтракал,
главным образом, героином.
- Доброе утро, Толбот, - сказал Вайленд: крупным проходимцам
сегодня так же легко удается быть вежливыми с вами, как и бить по
голове. - Что там был за шум, Ройал?
- Гантер, - Ройал равнодушно кивнул на Валентино, который
только что вошел, сильно прижав левую руку больной правой и пос-
танывая от боли. - Он слишком терроризировал Толбота, и тому это
не понравилось.
- Убирайся и скули где-нибудь в другом месте, - холодно при-
казал Вайленд. Манеры доброго самаритянина! - Чувствуешь себя
крутым и обиженным сегодня, да, Толбот?
- Он больше не делал попыток показать, что босс здесь - якобы ге-
нерал. Тот стоял на втором плане гордой и в некотором смысле тра-
гической фигурой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67