К столику подошла полненькая официантка.
- Как обычно, Гарри? - спросила она жизнерадостно, поправляя усыпанные блестящими камушками очки.
- Да, спасибо, Миртл, - ответил он, стирая со скатерти в яркую клетку пятно.
Миртл повернулась к Лаки, держа блокнот наготове.
- А вам, милочка? Уже выбрали?
- Можно мне салат а ля Сьюзи Раш?
- Почему бы и нет? Все же берут. - Миртл рассмеялась собственной шутке. Гарри даже не улыбнулся. - А пить что?
- Свежий апельсиновый сок.
- Из банки или холодильника? Выбирайте.
- Тогда просто стакан воды.
Миртл перевела взгляд с Лани на Гарри.
- Из вас получится прекрасная пара. Умеете же тратить деньги!
- Приветливая девушка, - заметила Лаки, когда Миртл отошла.
- Миртл не самая лучшая официантка здесь, - признался Гарри. - Леона лучше. Она никогда бы не отдала мой столик. И сожалению, она сейчас в больнице, лечитварикозные вены. Надеюсь, скоро вернется.
Явно странный тип.
- Жду не дождусь, - бросила Лаки.
Наконец-то он взглянул на нее.
- Простите? - сказал он.
Кончай умничать, Сантанджело. Возьми себя в руки и веди себя в соответствии с тем, как выглядишь.
- Вы здесь работаете? - спросила она приветливо. Гарри подумал над вопросом, прежде чем ответить.
- Я работаю на студии «Пантер» уже тридцать три года, - возвестил он наконец. - Студия «Пантер» - мой дом.
- Ваш дом?
- Я здесь провожу больше времени, чем в своем собственном доме. Моя жена бросила меня из-за этого.
- Правда? - Она попыталась выглядеть заинтересованной. - А что вы здесь делаете?
Если бы Гарри стоял, он бы вытянулся в полный рост. А так он только расправил плечи и гордо ответил:
- Я - главный киномеханик.
Ну, разумеется. Как будто он ей может что-то рассказать.
- Надо же.
- Я работал на мистера Эйба Пантера, когда тот был еще здесь, - продолжил Гарри с достоинством. - Тогда все обстояло иначе, можете мне поверить. - Сообразив, что его слова можно воспринять как жалобу, он замолчал.
- Готова поспорить, вы скучаете по добрым старым временам, - поощрила его Лаки.
Гарри нашел еще одно пятно на скатерти и принялся энергично тереть его.
- Все меняется. Я понимаю, - заметил он неопределенно. - А вы сюда просто зашли? Или работаете?
- И то и другое, - ответила Лаки. - Меня зовут Люс, я племянница Шейлы Херви. Вы Шейлу знаете? Она - секретарша мистера Стоуна. Ну, она заболела, и я вроде ее замещаю.
- У Шейлы нет племянницы, - сказал Гарри, несколько раз быстро моргнув.
«Сукин сын!»
- Вы сидите напротив нее, - заметила Лаки, не потеряв присутствия духа.
- У нее одна сестра, у которой нет детей. И никаких других родственников. - Гарри поправил очки. - Я люблю все знать о людях.
- Тогда, значит, у Шейлы были тайны, - заметила она равнодушно.
Гарри покачал головой, как если бы он ей не поверил, но ничего не сказал. Воцарилось молчание.
Миртл принесла два стакана воды со льдом и показала пальцем на Джонни Романо, в этот момент торжественно шествовавшего в отдельный зал в сопровождении своего постоянного эскорта.
- Вот это мужик! И такой сексуальный, - выпалила Миртл, подталкивая Лаки локтем. - Вот что я вам скажу миленькая. Я ничего не имела бы против того, чтобы пробраться в его палатку какой-нибудь темной ночкой. А вы?
- Где моя рыба? - обиженно спросил Гарри.
- Все еще плавает. - От души рассмеявшись, Миртл поспешно удалилась.
Через час Лаки снова сидела в кабинете Германа.
- Почему Микки отказывается дать вам финансовые бумаги?
Герман повертел в руках тяжелое пресс-папье.
- Понятия не имею, - признался он.
Она потянулась за сигаретой и закурила.
- Вам надо на него надавить.
Ее тон Герману не понравился, но он промолчал.
- Да, кстати, а кто такой этот киномеханик, Гарри как его там?
Герман немного подумал, потом сказал:
- Вы имеете в виду Гарри Браунинга?
- По-видимому. - Она выдохнула тонкую струйку дыма. - Такой тощий, лет пятидесяти, а может, и ближе к шестидесяти. Маленький и вредный.
Герман покашлял, чтобы показать, что дым его беспокоит.
- Да, это Гарри Браунинг. Он чуть ли не дольше всех на студии. А почему вы спрашиваете?
- Потому что, когда я ему сказала, кто я, он тут же сообщил мне, что у Шейлы нет племянницы.
Герман нервно рассмеялся.
- Гарри считает, что он знает всех. Не обращайте на него внимания, он странный малый.
- Черт возьми, Герман. Если Гарри знает всех, то, может, он сможет рассказать мне что-нибудь о Микки Столли. Как вы думаете?
- Не совсем понимаю, что вам надо, - ворчал Герман, обиженный не только тем, что она продолжала курить, но и неподобающими женщине выражениями.
- Все, что проходит мимо вас, - сказала она прямо.
Через шесть недель она пошлет этого старина созерцать звезды. Определенно, его дни на студии сочтены.
- Ладно, Герман, вот что вам надо сделать. Позвоните Гарри как его там и скажите ему, что я действительно племянница Шейлы, придумайте какую-нибудь жалостливую историю о давно пропавших родственниках. И еще, договоритесь о просмотре всего отснятого материала по «Настоящему мужчине». Хочу посмотреть, что это такое.
- Но…
Она загасила сигарету. Курение - плохая привычка, надо бы бросить.
- И не возражайте, Герман. Предполагается, что у вас в рунах дубинка, так воспользуйтесь ею. Пусть они вспомнят, что вы представитель Эйба Пантера, так что самое время дать кой-кому пинка под зад, потому что, если вы этого не сделаете, появится большое искушение у меня.
Герман поежился.
- А сейчас я ухожу, - продолжила она. - Мне жарко. И я устала. Завтра приду снова. Так что до завтра.
На бульваре Голливуд машина Шейлы сломалась. Лаки вылезла из нее, злобно пнула, отчего самой же стало больно, и вошла в порнокинотеатр, напротив которого машине пришло в голову отдать концы.
- Можно от вас позвонить? - спросила она жующую резинку блондинку-кассиршу.
- Вон там на улице телефон, - прошепелявила блондинка. - Через два квартала.
- У вас что, здесь нет телефона?
- Не для посторонних.
Лаки сняла страшные очки, которые сводили ее с ума, и уставилась на женщину жгуче-черными глазами.
- А десять монет сделают его доступным для посторонних?
Женщина не колебалась.
- Давайте деньги.
Лаки помахала десяткой в воздухе. Кассирша схватила бумажку, запихнула ее под лифчик и вытащила грязный белый телефон, видимо, стоявший на полу.
Зритель, покупавший билет на фильм «Похоть», демонстрировавшийся в кинотеатре, подвинулся поближе к Лаки, набирающей номер.
- Не хочешь пойти со мной? - предложил он. - Я заплачу за твой билет, детка.
Она холодно улыбнулась.
- Возьми свой билет и мой. Сверни их потуже и засунь себе в задницу. Понял, крошка?
Он схватил билет и кинулся прочь.
Лаки жалобно заговорила в трубку, взывая о помощи.
- Боджи? Забери меня. Я сыта по горло.
13

- Где Лаки? - нетерпеливо спросил Стивен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140